Fraxinet
Golfe de Saint-Tropez
Localisation
Pays	France
Region	Comte de Provence
Tributaire du	Califat de Cordoue
Coordonnees	43° 16′ 21″ nord, 6° 38′ 40″ est
Geolocalisation sur la carte : France Fraxinet Fraxinet
Histoire
Occupation	de 890 a 973
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Fraxinet ou Fraxinetum est un comptoir sarrasin du X ^e  siecle dans le golfe de Saint-Tropez ^{[ 1 ]} , dans l'actuel departement du Var. Le territoire de la cite, aux limites mal definies (peut-etre la commune actuelle de La Garde-Freinet ), est conquis vers 890 par des marins venus d' Al-Andalus . Il est repris en 973 par le comte de Provence Guillaume I ^er (surnomme ensuite ≪ le Liberateur ≫) a la suite de la bataille de Tourtour ^{[ 2 ]} .

Etymologie [ modifier | modifier le code ]

Fraxinet represente la fixation du roman primitif fraxinet (ancien occitan provencal fraissinet ) ≪ plantation de frenes, endroit ou il y a des frenes ≫ identique aux differents Fraissinet et Frayssinet   du sud de la France. Il remonte au bas latin fraxinetu(m) ≪ plantation de frenes, endroit ou il y a des frenes ≫, tout comme le nom commun francais frenaie , anciennement fresnei .

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Conquete vers 890 [ modifier | modifier le code ]

Selon l'historiographie legendaire musulmane, c'est dans les environs de l'annee 889 qu'un navire transportant vingt aventuriers andalous jette l'ancre dans le golfe de Saint-Tropez . Confiant dans la solidite de leur etablissement, ils attirent des renforts depuis l' Espagne .

Occupation au X ^e  siecle [ modifier | modifier le code ]

Par la suite, ce qui n'est qu'un etablissement pirate devient, grace a l’arrivee de nouveaux colons, un veritable comptoir , car la mise en valeur des terres est facile. Celui-ci couvrait une distance de 60  km environ, soit l’ensemble du massif des Maures . Rapidement, le lieu est reconnu comme un etablissement dependant du califat de Cordoue ^{[ 3 ]} .

Depuis le Fraxinet, les Sarrasins menent des raids dans toute la region et jusqu'au Piemont en Italie . A la difference d'autres peuplements plus sporadiques, celui-ci dure pres d'un siecle et le Fraxinet ne constitue probablement pas un simple ≪ nid de brigands ≫ ( Marc Bloch ), mais bien un emplacement strategique pour les musulmans qui semblent vouloir ≪ entraver les relations entre les cites marchandes italiennes et le reste de la chretiente meridionale ≫. Les corsaires andalous prennent la maitrise de l'espace mediterraneen, melangeant l'esprit de profit, de conquete, de jihad et de commerce. De la meme maniere, un siecle plus tard, le taifa de Denia occupe les Iles Baleares et la Sardaigne .

Sur le modele de la relative ouverture du califat de Cordoue envers les religions du Livre , il n'est pas ≪ du tout exclu que le Fraxinet ait ete le theatre d'une symbiose communautaire, ce qui tendrait a expliquer sa longevite ≫ ^{[ 4 ]} .

Reaction chretienne [ modifier | modifier le code ]

Il faut attendre 942 pour qu'une premiere offensive serieuse contre l'etablissement sarrasin soit entreprise. L'etablissement allait etre envahi lorsque le roi Hugues mit un terme a l'offensive. Craignant de voir le roi d'Italie Berenger s'emparer de son royaume, il conclut un traite avec les Sarrasins : ceux-ci devaient s'etablir dans les Alpes pour empecher toute invasion ennemie. L'historiographie ancienne y voyait les origines d'une implantation, aujourd'hui contestee, d'une partie de la communaute sarrasine dans la vallee de l'Arc, la Maurienne ^{[ 5 ] , [ 6 ]} .

La piraterie andalouse est active en Mediterranee occidentale. Dans les annees 950, des negociations ont lieu entre Cordoue et le roi de Germanie Otton I ^er , futur empereur du Saint-Empire romain germanique , qui etait en train d'etendre son autorite a l'Italie et s'inquietait de la menace que les musulmans du Freinet faisait peser, par leurs raids dans les Alpes, sur le trafic entre les deux royaumes : fin 953 ou printemps 954, l'abbe Jean du monastere lorrain de Gorze est envoye en ambassadeur aupres du calife de Cordoue Abd al-Rahman III . Apres un penible voyage de dix semaines, Jean est loge a Cordoue dans une munya de la banlieue. Mais la missive qu'il apportait ayant ete jugee insultante pour l'islam, il ne fut pas admis a la presenter au souverain : la loi aurait en effet oblige a punir de mort ces insultes. Quant a Jean, il refusait de n'apporter que les cadeaux a l'audience. De longues negociations s'engagerent alors, incluant le voyage d'un fonctionnaire mozarabe du palais cordouan jusqu'a la cour de Francfort. Ayant recu de cette seconde ambassade une nouvelle lettre de son souverain au ton plus modere, Jean put enfin, apres trois ans de reclusion, venir se presenter devant le calife. Le califat de Cordoue fait alors figure de puissance preponderante dans l'occident mediterraneen ^{[ 7 ]} .

Annexion a la Provence [ modifier | modifier le code ]

En 972, dans cet equilibre precaire des rapports de force, les Sarrasins commettent une erreur. Ne a Valensole, Maieul , abbe de Cluny , legat du pape et ami intime de l’imperatrice Adelaide , est venere par les Provencaux . Les Sarrasins pensent qu'en l'enlevant, ils peuvent en obtenir une importante rancon. Ils reussissent a le capturer au pont du Chatelard , pres d' Orsieres , en juillet 972 , alors qu'il rentre d'une mission a Rome et vient de passer le col du Mont-Joux (ancien nom du col du Grand-Saint-Bernard), dans les Alpes. Refusant de laisser l'abbe de Cluny aux mains des Sarrasins, les moines de Provence reussissent a reunir la rancon demandee. La somme versee, les Sarrasins liberent leur otage ^{[ 8 ]} .

Les moines se chargent alors de soulever chez les Provencaux une veritable furie guerriere contre les Sarrasins. Ils donnent a l'enlevement de Maieul de Cluny la plus grande publicite possible, reussissant a federer l'ensemble de la population autour des comtes de Provence Guillaume et Roubaud , pour mener une offensive destinee a chasser definitivement les Sarrasins. Le comte Guillaume, appele par la suite le Liberateur , repond a l'appel de ses sujets et leve l' ost . Le comte Arduin de Turin , son vassal Alineo di Sarmatorio , ainsi que de nombreux guerriers de Provence, mais aussi du Bas-Dauphine et de Nice rejoignirent son armee ^{[ 9 ]} .

Cinq premieres batailles ont lieu dans les Alpes provencales, a Embrun , Gap , Riez , Ampus et Cabasse . Battus dans tous ces affrontements par les Provencaux, les forces des Sarrasins se regroupent a Tourtour . Guillaume ne tarde pas a les rejoindre et y engage la sixieme et la plus importante bataille. Ecrases par les Provencaux, les Sarrasins regroupent leurs dernieres forces, remontent dans leur forteresse du Freinet et s'y retranchent solidement. Apres avoir donne un peu de repos a ses troupes, Guillaume fait donner l'assaut au Fraxinet. Les guerriers provencaux des seigneurs de Levens , d' Aspremont , de Gilette , de Beuil et de la ville de Sospel sont designes pour l'attaque. Apres avoir atteint le sommet de la Garde-Freinet, les Provencaux attaquent les retranchements du Fraxinet, en chassent les Sarrasins, et enfin s'emparent entierement de la forteresse. Les Sarrasins trouvent un dernier refuge dans une foret voisine, mais, vivement poursuivis, ils sont soit tues, soit faits prisonniers.

Grace a cette offensive decisive de 973 et des batailles qui suivent, les Sarrasins sont definitivement expulses de leurs bases fortifiees en Provence. Il ne semble pas que le calife de Cordoue ait tente quoi que ce soit pour sauvegarder ce poste avance sur les cotes provencales, car entretenir une paix relative avec le monde chretien lui octroyait toute liberte d'action au Maghreb ^{[ 7 ]} .

Traces patrimoniales [ modifier | modifier le code ]

Les traces archeologiques de ce siecle d'occupation sarrasine en Provence sont rares, menues monnaies et ceramiques tirees des epaves de navires sarrasins ^{[ 2 ]} , occupation profane d'un espace sacre documente a la tour de Lerins ^{[ 2 ]} , et les sources litteraires, notamment des clunisiens.

On a longtemps pense que le fort de la Garde-Freinet pouvait etre construit sur une forteresse musulmane, verrouillant la vallee d'acces au comptoir maritime au niveau de Saint-Tropez. Au cœur du massif des Maures , il domine sur un eperon rocheux a pres de 450  m d'altitude les voies d'acces au col de la Garde, seul passage entre la plaine de Vidauban et la region maritime du golfe de Grimaud. Cependant, lorsque les historiens J. Lacam (entre 1965 et 1966) puis Philippe Senac (de 1979 a 1989) entreprennent des fouilles, leur espoir est decu : en lieu et place du qasr musulman, ils mettent au jour un village fortifie dont l'occupation semble s'echelonner du XII ^e au XVI ^e  siecle, soit apres la reconquete par les comtes de Provence ^{[ 10 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Philippe Senac , Musulmans et Sarrasins dans le sud de la Gaule du VIII ^e au XI ^e  siecle , Sycomore, 1980
• Philippe Senac , ≪ Les Musulmans en Provence au X ^e  siecle ≫ dans Histoire de l'Islam et des musulmans en France du Moyen Age a nos jours , sous la dir. de Mohammed Arkoun , Albin Michel, 2006
• Jacques Dalmon , La Garde En Freinet , Universud, 1994

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• La Garde-Freinet

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Le djabal al-kilal (de l’an 880 a l’an 973) , site officiel de la Garde-Freinet
• Les Sarrasins en Provence

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