Pour les articles homonymes, voir Feronia , (72) Feronie et Feronie .

Feronia ou Lucus Feroniae , en grec Φερων?α , pour Strabon , et Λο?κο? Φηρων?α? pour Ptolemee , est une ville ancienne du sud de l' Etrurie situee au pied du Mont Soracte , dans le territoire de Capena , pres du celebre sanctuaire et du bois sacre de la deesse Feronie , de qui elle tire son nom.

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Le geographe grec Strabon est le seul auteur qui mentionne une ville de ce nom, qu'il appelle Feronia ^{[ 1 ]}  ; d'autres ecrivains parlent de Lucus Feroniae , et Feroniae fanum , Bois sacre et Sanctuaire de Feronia , mais il est naturel qu'au fil du temps une ville grandisse autour d'un site de saintete qui a ete visite chaque annee par un grand nombre de personnes. Feronie parait avoir ete une deesse sabine ^{[ 2 ]} .

Les fetes dans son sanctuaire semblent avoir ete suivies surtout par les Sabins, bien que le sanctuaire lui-meme ait ete sur le territoire etrusque et dependit de la ville voisine de Capena ^{[ 3 ]} . La premiere mention de ces festivals annuels apparait des le regne de Tullus Hostilius , quand ils sont deja frequentes par un grand nombre de personnes, pas seulement pour les rites religieux, mais comme une sorte de foire a des fins commerciales, une coutume qui semble avoir prevalu a toutes les reunions similaires ^{[ 4 ]} . De grandes richesses avaient ete accumulees au sanctuaire de Feronia, et Hannibal eu la tentation d'y faire un detour lors de sa retraite de Rome, en 211 av. J.-C. , dans le but de piller le temple ^{[ 5 ]} .

Il y avait la une grande quantite de cuivre brut ou non monnaye constituant une preuve suffisante de l'anciennete du sanctuaire ^{[ 5 ]} . La seule autre information sur ce lieu concerne quelques mentions occasionnelles des prodiges qui s'y sont deroules ^{[ 6 ]} . Strabon raconte que le site etait encore tres frequente en son temps, et que de nombreuses personnes s'y rendaient afin d'assister au miracle des pretres et des adorateurs de la deesse qui marchaient dans le feu sur des cendres brulantes et en sortaient indemnes ^{[ 7 ]} . Ce rituel est attribue par d'autres ecrivains au temple d' Apollon , sur le sommet du mont Soracte ^{[ 8 ]} , lieu d'origine depuis lequel le sanctuaire a probablement ete transfere.

L'emplacement general de la cite Feroniae Lucus est suffisamment determine par les vestiges que l'on trouve dans l'agro Capenate et au pied du mont Soracte. Une fontaine au pied de la colline de Sant'Oreste , pres de l'extremite sud-est de la montagne, est encore appelee Felonica et comme de telles fontaines etaient generalement affectees a des bois sacres, il est fort probable que celle-ci ait ete le site du bois et du sanctuaire de la deesse.

Le village de Sant'Oreste , qui se dresse au-dessus de la colline porte les traces d'un site antique et est considere par Antonio Nibby et George Dennis comme occupant la position de l'ancienne ville de Feronia ^{[ 9 ]} .

Pline l'Ancien parle d'une cite Feroniae Lucus parmi les colonies de l'interieur de l' Etrurie et d'apres l'ordre dans lequel il decrit les villes de cette province, il ne fait guere de doute qu'il designe la celebre localite du sud de l'Etrurie. Mais il est singulier que le geographe grec Ptolemee , qui constate egalement une Feroniae Lucus , auquel il donne le titre de colonia , la place a l'extremite nord-ouest de l'Etrurie, entre l' Arno et la Macra ^{[ 10 ]} . Mais le Liber Coloniarum tres documente dans sa description de la province de Tuscia , ne mentionne pas cette colonie. Une inscription, d'autre part, dans laquelle on trouve le nom de Colonia Julia Felix Lucoferonensis ^{[ 11 ]} se refere probablement a la ville etrusque du sud, et dans l'ensemble il est tres probable que le nom a ete tout a fait oublie par Ptolemee et qu'il a du exister une deuxieme colonie portant le meme nom, dont nous ne savons rien ^{[ 12 ]} .

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• La terre des Etrusques, de la Prehistoire au Moyen Age , sous la direction de Salvatore Settis, Florence, Scala, 1985 ( ISBN   9-788881-173709 )

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Sources [ modifier | modifier le code ]

• (en) Cet article est partiellement ou en totalite issu de l’article de Wikipedia en anglais intitule ≪  Feronia (Etruria)  ≫ ( voir la liste des auteurs ) .

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

• Lucus Feroniae

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