La
Fete-Dieu
, dite aussi
Corpus Domini
ou
Corpus Christi
, aujourd'hui appelee par l'Eglise catholique
Solennite du Saint-Sacrement du Corps et du Sang du Christ
[
1
]
(en latin :
Sollemnitas Sanctissimi Corporis et Sanguinis Christi
), est une fete religieuse essentiellement
catholique
et parfois
anglicane
[
2
]
celebree le jeudi qui suit la
fete de la Sainte Trinite
, c'est-a-dire soixante jours apres
Paques
, ou le dimanche d'apres dans certains pays comme la
France
(en vertu d'un
indult
papal). Cette fete celebre la
presence reelle
de
Jesus-Christ
dans le sacrement de l'
Eucharistie
, c'est-a-dire sous les especes (apparences sensibles) du pain et du vin consacres au cours du sacrifice eucharistique (
messe
).
Les origines de la fete du Corps et du Sang du Christ remontent au
XIII
e
siecle. L'elevation de l'
hostie
, lors de la messe, manifestait deja le desir de contempler le Saint-Sacrement. Mais l'impulsion decisive en vue d'une fete particuliere fut donnee par sainte
Julienne de Cornillon
et la bienheureuse
Eve de Liege
. D'abord instituee en 1246 et celebree dans le diocese de Liege (
principaute de Liege
) cette fete fut universalisee le
par le
pape
Urbain IV
avec sa
bulle
Transiturus de hoc mundo
donnee a
Orvieto
, alors siege apostolique.
La fete du Saint-Sacrement est un jour ferie dans certains pays de tradition catholique (
Portugal
,
Monaco
,
Croatie
,
Pologne
,
Bresil
,
Colombie
,
Autriche
,
Saint-Marin
, lander catholiques d'
Allemagne
[
3
]
, cantons
suisses
catholiques, par exemple). En vertu d'une derogation prevue par les livres liturgiques dont l'application releve de l'autorite des eveques et des conferences episcopales des pays concernes, elle est reportee au dimanche qui suit la fete de la Trinite dans les pays ou elle n'est pas inscrite au nombre des jours feries (Belgique, France, Italie - depuis 1977, etc.).
Pendant la
procession
, l'officiant (
pretre
ou
eveque
) porte l’Eucharistie dans un
ostensoir
au milieu des rues et des places qui sont souvent richement pavoisees de draperies et de guirlandes et d'autels personnels, familiaux, devant l'entree des maisons. Le Saint-Sacrement et l'officiant qui le porte sont abrites sous un
dais
porte par quatre a huit notables ou clercs. On marche habituellement sur des tapis de petales de roses parsemant l'itineraire, aux chants des cantiques et des fanfares.
Maitre de Jacques IV d'Ecosse
,
Procession for Corpus Christi
,
enluminure
v.
1515
,
Getty Center
.
L'histoire de la solennite s'inscrit dans le sillage du debat theologique suscite par la polemique de
Berenger de Tours
, qui niait la
presence reelle
du Christ dans l'
Eucharistie
. Dans la
bulle
Transiturus
qui institua la Fete-Dieu, le pape Urbain IV ecrit : ≪ Il est juste, pour confondre la folie de certains heretiques, qu'on rappelle la Presence du Christ dans le tres Saint-Sacrement ≫.
L'evolution de la theologie sacramentelle et son developpement dans les ecoles des
XII
e
et
XIII
e
siecles fut decisive. Le facteur determinant qui a permis la solennite de la Fete-Dieu a surtout ete l'evolution de la religiosite populaire, grace au developpement de la
predication
. Ce reveil s'accompagnait d'un desir de contempler l'hostie consacree pendant la messe : c'est a Paris, vers 1200, que l'existence de ce rite de l'≪ elevation ≫, au moment de la consecration, est attestee pour la premiere fois.
Personnalites du
XIII
e
siecle en lien avec l'Eucharistie
[
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]
Le
XIII
e
siecle est une periode feconde pour l'Eglise avec les figures de
Julienne de Cornillon
, de
Francois d'Assise
et
Claire d'Assise
et de
Thomas d'Aquin
.
La foi de
Francois d'Assise
dans le Corps et le Sang du Seigneur apparait dans sa
Lettre aux fideles
. Francois rappelle, en une sorte de credo, l’essentiel du mystere de Jesus : la place centrale et recapitulative de l’Eucharistie : ≪ Cette Parole du Pere, si digne, si sainte et si glorieuse, le Pere tres haut l’envoya du ciel […] Lui qui fut riche par-dessus tout, il voulut lui-meme dans le monde, avec la tres bienheureuse Vierge, sa mere, choisir la pauvrete. Et pres de la passion, il celebra la Paque avec ses disciples et, prenant le pain, il rendit graces et le benit et le rompit en disant : Prenez et mangez, ceci est mon corps (Math. 26, 26). ≫ Ici, l’Eucharistie se situe a la charniere entre les deux temps forts du mystere du Christ : sa venue dans le depouillement de l’incarnation et son chemin pascal de remise totale entre les mains du Pere. Pour Francois, incarnation redemptrice, conversion de vie et reception de l’Eucharistie sont trois realites imbriquees.
Claire d'Assise
(† 1253), dans une iconographie repandue a partir du
XVII
e
siecle, est souvent representee l'
ostensoir
a la main, par allusion au fait que, deja tres malade, elle se prosternait, soutenue par deux sœurs, devant le ciboire d'argent contenant l'hostie, place devant la porte du refectoire, face aux troupes sarrazines.
Thomas d'Aquin
(† 1274) se distingua par son amour de l’Eucharistie, qu'il celebrait chaque jour apres avoir servi la messe d'un de ses confreres. Quand il celebrait l’Eucharistie, des larmes coulaient sur ses joues. Il fut charge par le pape
Urbain IV
de rediger le
texte de l'office
et de la messe de la solennite promulguee en 1264 par la bulle
Transiturus
. Les manuscrits autographes font defaut, et le texte de la premiere composition realisee en 1264 a disparu. Son office, qui est actuellement en usage, fut peut-etre elabore tardivement, et il semble que la version definitive ait ete fixee apres le
concile de Trente
.
Gravure d'un cortege de Fete-Dieu imprime a
Metz
en
1858
, musee du
Grand Curtius
,
Liege
.
C'est en grande partie a
Julienne de Cornillon
que l'on doit la Fete-Dieu : a partir de 1209, elle eut de frequentes visions mystiques. Une vision revint a plusieurs reprises, dans laquelle elle disait voir une lune echancree, c'est-a-dire rayonnante mais incomplete, une bande noire la divisant en deux parties egales. A partir de cette periode, elle œuvra pour l'etablissement d'une fete solennelle en l'honneur du Saint Sacrement. Elle fut aidee pour cela par la bienheureuse
Eve de Liege
, recluse.
Certificat d'institution de la Fete-Dieu. Document sur parchemin,
. Musee du Grand Curtius, Liege.
En 1222, Julienne fut elue prieure du Mont-Cornillon et continua les demarches pour l'instauration de la Fete-Dieu, demandant conseil a plusieurs personnalites de l'epoque, tels que
Jean de Lausanne
, chanoine de Saint Martin, Jacques Pantaleon, archidiacre de Liege et futur pape
Urbain IV
, Guy, eveque de Cambrai, et aussi des theologiens dominicains, dont
Hugues de Saint-Cher
.
La fete fut celebree pour la premiere fois par le prince-eveque
Robert de Thourotte
. Tombe malade a Fosses, craignant de n'avoir pas le temps de confirmer la fete a sa principaute, il recommanda l'institution de la fete au clerge qui l'entourait et en fit celebrer l'office en sa presence, a Fosses meme. Il y mourut le
sans avoir pu tenir un synode general et y publier son mandement. Cependant, a partir de 1246, la Fete-Dieu fut celebree dans le
diocese de Liege
a la
basilique Saint-Martin
avant d'etre instituee en
1252
par le legat pontifical Hugues de Saint-Cher et confirme en
1254
par Pierre Caputius autre cardinal-legat du
Saint-Siege
.
Les bourgeois de
Liege
s'opposaient a la fete car cela signifiait un jour de jeune en plus et certains religieux consideraient que telle fete ne meritait pas pareil budget. L'opposition a la fete devenant plus forte apres 1246, Julienne dut quitter son couvent et passa de monastere en monastere. Elle trouva refuge dans plusieurs
abbayes cisterciennes
. Elle mourut le
a Fosses-la-Ville, entre Sambre et Meuse, et fut inhumee dans l'abbaye cistercienne de Villers-La-Ville.
Dalle de marbre avec le sang du miracle, conservee dans la basilique Sainte-Christine de
Bolsena
.
L'approbation papale de la Fete-Dieu aurait beaucoup du a un
miracle eucharistique
survenu a
Bolsena
au
XIII
e
siecle.
Cette tradition est relatee par les fresques de la
cathedrale d'Orvieto
. En 1263, un pretre de
Boheme
, Pierre de Prague, aurait fait un pelerinage et eprouve de grands doutes spirituels notamment sur la
Presence reelle
du Christ dans l’Eucharistie. Au cours d’une messe celebree par ce pretre, lors de la consecration, l’hostie aurait pris une couleur rosee et des gouttes de sang en tomberent sur le
corporal
[
4
]
. Le pretre interrompit la messe pour porter a la sacristie les saintes especes. Le pape
Urbain IV
serait alors venu constater ce qui etait survenu et aurait participe lui-meme au transfert de l'hostie et du
corporal
de Bolsena jusqu'a la cathedrale Sainte-Marie de l’Etoile d'Orvieto.
Porte par la tradition de
Liege
et impressionne par le
miracle eucharistique de Bolsena
(
1263
) le pape
Urbain IV
, universalisa alors la fete du
Corpus Christi
, par la seconde edition, le
, de la
bulle
Transiturus
(dont la premiere version datee du
[
5
]
est destinee au
patriarcat de Jerusalem
)
[
6
]
.
Il la fixa au jeudi apres l’octave de la
Pentecote
et confia la redaction des textes liturgiques a St.
Thomas d'Aquin
, lui aussi a Orvieto a St. Domenico.
La Fete-Dieu ne fut recue dans toutes les eglises latines qu'au temps de
Clement V
, a l'epoque du
concile de Vienne
(1311-1312), ou il renouvela la constitution d'Urbain IV.
Developpement et coutumes de la Fete-Dieu
[
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]
Procession de la Fete-Dieu a
Baden-Baden
, Allemagne
La
procession du Saint-Sacrement
est attestee pour la premiere fois a Cologne, entre 1274 et 1279 : appelee
Mulheimer Gottestracht
, en tant que procession navale se produisant sur le
Rhin
. Cette devotion se developpa jusqu'au
XVII
e
siecle et continue encore aujourd’hui.
En faveur du
600
e
anniversaire celebre en 1846 a Liege, les autorites avaient demande a
Felix Mendelssohn
de composer une
cantate
en
polyphonie
de la
sequence
Lauda Sion
, qui fut jouee le jour de la Fete-Dieu a la basilique Saint-Martin.
Dix ans plus tard, le
diocese de Liege
organisa diverses manifestations, dont un defile de chars dans le
quartier Saint-Laurent
pres de la basilique, puis un cortege fluvial sur la
Meuse
.
Procession de la Fete-Dieu a
Saint-Paul-en-Jarez
(
Loire
) au debut du
XX
e
siecle
.
Cette fete etait autrefois accompagnee en France de processions publiques ou l'
hostie
etait portee en grande pompe a travers les rues. Elles etaient entrecoupees de stations et de prieres a des autels provisoires decores, appeles
reposoirs
, disposes le long du parcours. A
Angers
, la procession qui s’appelait “sacre“ comportait de grands theatres portatifs en bois du nom de “torches“ pour chaque corps de metier important
[
7
]
. Ailleurs, les hommes constituent une
≪ garde nationale ≫
ou se melangent sapeurs, tambour-majors et autres soldats en armes. Les costumes, fabriques par les couturieres du village, sont eclatants de couleurs. La troupe defile en musique (alternativement chants des hommes, chants des femmes puis la batterie fanfare) jusqu'a l'eglise dans un ordre impose. Dans le
diocese de Metz
, les premieres communiantes de l'annee precedaient le cortege en lancant des petales de fleurs; dans les
Vosges
, il etait interdit de travailler dans les champs ce jour la, dans le pays du
Donon
, les gens affluaient au
Lac de la Maix
ou une procession eucharistique faisait le tour du Lac
[
8
]
.
La pratique des
processions religieuses
a subi deux declins, apres la
Revolution francaise
et au debut du
XX
e
siecle
, mais a survecu dans certaines regions, notamment en
Alsace
. Le pape
Jean-Paul II
a relance leur pratique en
1979
poursuivie par
Benoit XVI
[
9
]
. En
2007
, environ 5 000 personnes se sont retrouvees a la
cathedrale Notre-Dame de Paris
pour une veillee de priere suivie d’une procession du Saint-Sacrement a
Montmartre
[
10
]
. Ainsi, les processions sont plus particulierement solennisees a la capitale et dans quelques autres grandes villes, ainsi que dans de nombreux villages comme pour la Fete-Dieu d'
Armendarits
au
Pays basque
. La tradition des tapis de fleurs sur le parcours de la procession se perpetue notamment en
Bretagne
a
Ouessant
et en Alsace a
Geispolsheim
, tandis qu'a
Chennevieres-sur-Marne
, la tradition est celle d'un long tapis de sciure vivement coloree devant le reposoir. Des draps sont parfois accroches aux facades des maisons.
Tapis de fleurs et procession de la Fete-Dieu a Spello en Italie, le
.
A Rome, c’est seulement a la fin du
XV
e
siecle, pendant le pontificat de
Nicolas V
, que l’on commenca a celebrer la fete par une procession de l'
archibasilique Saint-Jean de Latran
a la
basilique Sainte-Marie-Majeure
. Pourtant l’actuel trace de la procession, le long de la via Merulana, ne fut praticable qu’a partir de 1575, date de la fin des travaux voulus par
Gregoire XIII
. La tradition s’est ensuite maintenue pendant trois siecles. Mais en 1870, annee de la prise de Rome, l’usage est tombe dans l’oubli. C’est
Jean-Paul II
qui a releve la tradition des sa premiere annee de pontificat, en 1979.
Les tapis de fleurs, en italien
infiorata
, qui decorent le trajet de la procession entre autres a
Bolsena
,
Genzano di Roma
et
Spello
, sont une tradition nee a
Rome
dans la premiere moitie du
XVII
e
siecle et particulierement repandue dans le
Latium
et en
Ombrie
.
La Fete-Dieu est un evenement social a
Fribourg
[
11
]
. Tous les corps constitues et les autorites civiles participent a la messe puis a la procession. Au centre du cortege forme de cinq groupes definis au prealable, l’eveque porte l’ostensoir, entoure par la Venerable Confrerie du Tres-Saint-Sacrement fondee en 1653
[
12
]
et formee de membres d’anciennes familles patriciennes, vetus d’habits noirs et de gants blancs et armes d’une lanterne armoriee pour l’occasion ; 30 lanternes transmises de generation en generation defilent autour du dais. Les gardes suisses assurent la garde du Saint-Sacrement. Sur le parcours ont ete edifies des reposoirs ou ont lieu les benedictions. Des coups de canon marquent chaque etape, du debut de la messe dans la cour du
college Saint-Michel
jusqu’au
8
e
coup de canon qui clot la celebration devant la
cathedrale Saint-Nicolas
.
Le plus ancien document connu relatif a la Fete-Dieu a Fribourg date de 1425
[
13
]
. Sans renier ses origines, la procession change quelque peu durant la seconde partie du
XX
e
siecle
, sous l’influence de
Vatican II
, et de par l’evolution de la societe fribourgeoise ; plus simple (les rangs des religieux se sont resserres, les collegiens ne defilent plus, la procession s’arrete devant la cathedrale, les facades sont moins decorees.
La Fete-Dieu est un jour ferie dans le canton, sauf pour les communes reformees du
district du Lac
[
14
]
. Toutes les paroisses catholiques organisent une messe et une procession ou les
premiers communiants
, entre autres, defilent vetus d’une aube.
- Fete-Dieu 2023 a Fribourg, Suisse
-
Messe de la Fete-Dieu en plein air
-
-
Service Hospitalier de Malte en Suisse
-
La Landwehr
-
La Venerable Confrerie du Tres Saint-Sacrement
-
Le Tres Saint-Sacrement accompagne par les concelebrants et la Garde suisse pontificale
-
La Concordia
-
Le Corps des Grenadiers de Fribourg
Corpus Christi
, procession dans une rue de
Tolede
en 2010.
Depuis
1989
, par accord entre le gouvernement espagnol et la conference episcopale, la fete du
Corpus Christi
a ete deplacee au dimanche suivant (comme en France), de sorte que le jeudi reste un jour ouvrable. Bien que la solennite liturgique soit le dimanche, diverses localites celebrent toujours la procession le jeudi traditionnellement, alors declare fete locale par leurs municipalites respectives. Celles de
Tolede
(avec aussi les
Pecheurs et Danseurs de Camunas
(es)
[
15
]
) et des villes de
Bejar
(
Salamanque
) et de
Ponteareas
(
Pontevedra
) ont obtenu le titre de festivals d'interet touristique international.
Presentees par le
Panama
, ≪ les danses et expressions associees a la Fete-Dieu ≫ sont selectionnees sur la
liste representative du patrimoine culturel immateriel de l'humanite
par l'
UNESCO
en
[
16
]
.
Presentee par la
Pologne
, ≪ la tradition des tapis de fleurs pour les processions de la Fete-Dieu ≫ est selectionnee sur la
liste representative du patrimoine culturel immateriel de l'humanite
par l'
UNESCO
en
[
16
]
.
La date de la Fete-Dieu est, dans l'
Eglise catholique
, le jeudi qui suit l'octave de la Pentecote, c'est-a-dire le jeudi apres la fete de la
Trinite
. Mais en France, depuis le
Concordat de 1801
, la Fete-Dieu est solennisee le dimanche suivant et non le jeudi pour la majorite des catholiques. Elle reste cependant attachee au jeudi suivant la Trinite chez les catholiques de la
Petite Eglise
. Elle est celebree au plus tot le 21 mai, et le 24 juin, jour de la Saint Jean, au plus tard.
-
La procession de la Fete-Dieu devant l'
eglise Saint-Pierre
de
Besancon
en 1863.
-
Joaquim Morello,
La Procession de la Fete-Dieu place Santa Anna a
Barcelone
, 1900.
-
Albert Kahn
,
La procession de la Fete-Dieu a
Auray
le
.
-
Procession de la Fete-Dieu en
Bielorussie
en
2011
.
-
Exposition du Saint-Sacrement a la
cathedrale Notre-Dame de Strasbourg
lors de la Fete-Dieu, le 2 juin 2013.
-
Jean II Michel, peintre officiel des
capitouls
,
La Procession des Corps Saints sortant de la cathedrale Saint-Etienne
,
1700
,
musee des Augustins
,
Toulouse
.
-
Ferdinando Cavalleri
,
La Procession du Corpus Christi au
Vatican
avec le pape
Gregoire XVI
, v.
1840
.
-
-
Carl Emil Doepler
,
Fronleichnamsprozession
,
v. 1860.
-
La procession du
Corpus Christi
a
Lima
, peinture anonyme v. 1860, musee d'Art de Lima.
- ↑
Dom
Robert Le Gall
,
Dictionnaire de liturgie
[1]
- ↑
La Fete-Dieu a ete abolie par l’Eglise anglicane en 1548, mais le mouvement
anglo-catholique
l'a retablie dans certaines paroisses a partir du milieu du
XIX
e
siecle.
- ↑
Bade-Wurtemberg
,
Baviere
,
Hesse
,
Rhenanie-Westphalie
,
Rhenanie-Palatinat
et
Sarre
ainsi que certaines communes a majorite catholique en
Saxe
et en
Thuringe
.
- ↑
Une partie des reliques est encore conservee a la cathedrale d'Orvieto, ainsi que dans la basilique Saint-Christine ou l’on peut voir l’autel du miracle et quatre pierres tachees de sang.
- ↑
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n
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lire en ligne
)
- Jean et Johann Mulhauser - Jean-Claude Gadmer,
Dieu en fete : Regards sur la procession de la Fete-Dieu a Fribourg
, Ed. la Sarine, 2009, 144 p.
(
ISBN
978-2-88355-127-5
)
- (de)
Guido Fuchs
(de)
,
Fronleichnam. Ein Fest in Bewegung.
Pustet, Regensburg, 2006
(
ISBN
3-7917-1992-0
)
- (en)
Miri Rubin
,
Corpus Christi: The Eucharist in Late Medieval Culture
,
Cambridge University Press
, 1991
(
ISBN
0-521-35605-9
)
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