Fevrier
est le deuxieme
mois
des calendriers
gregorien
et
julien
.
Fevrier est le plus court mois de l'annee, le seul a compter moins de trente
jours
: il possede generalement 28 jours, sauf lors des
annees bissextiles
ou il en compte 29.
Le nom de fevrier provient du nom
latin
du mois,
februarius
, lui-meme derive du verbe
februare
signifiant ≪ purifier ≫. Le rituel de
Februa
se tenait le
15
e
jour de
februarius
dans l'ancien calendrier romain.
Anterieurement au calendrier de 12 mois, le
calendrier romain
n'en comptait que 10 et totalisait 304 jours ; les 61 jours d'hiver ne faisaient alors partie d'aucun mois. Vers 713 av. J.-C, le roi legendaire
Numa Pompilius
aurait ajoute les mois de janvier et fevrier, etendant l'annee a 365 jours.
Mars
est initialement le premier mois de l'ancien calendrier romain. La position des mois de janvier et fevrier varie suivant les ecrits des auteurs romains, pouvant etre rencontres en debut d'annee ou en fin. Selon les auteurs, janvier devient le premier mois soit sous Numa, soit sous les
decemviri
vers 450 av. J.-C. Cependant, les annees romaines restent identifiees par deux
consuls
, qui prennent leurs fonctions le
1
er
mai et le 15 mars, jusqu'en 153 av. J.-C. Apres cette date, ils les prennent le
1
er
janvier. Dans le
calendrier julien
, fevrier est le deuxieme mois de l'annee.
Pendant le
Moyen Age
en Europe, plusieurs fetes chretiennes sont utilisees pour marquer le
nouvel an
, dont le 25 mars et le 25 decembre. Cependant, les
calendriers
medievaux continuent a afficher les annees selon la coutume romaine, en douze colonnes allant de janvier a decembre. A partir du
XVI
e
siecle, les pays europeens commencent a retablir officiellement le
1
er
janvier comme date de debut d'annee.
Initialement, fevrier compte 28 jours les annees standards et 29 jours tous les quatre ans ; il est alors suivi d'un
mens intercalaris
de 29 jours.
Vers 450 av. J.-C., la
Republique romaine
reforme le calendrier romain : fevrier compte 28 jours les annees standards. Tous les deux ans, un mois de 27 jours,
mercedonius
, est ajoute a la suite de fevrier. Fevrier compte alors alternativement 23 et 24 jours.
A partir de la
reforme julienne
, le mois supplementaire est supprime et fevrier compte 28 jours les annees standards et 29 les annees bissextiles. Le
calendrier gregorien
conserve cette caracteristique. Historiquement, un
29 fevrier
a ete utilise dans quelques pays de tradition orthodoxe, pour rattraper un decalage en passant du calendrier julien au calendrier gregorien.
Selon une legende,
Auguste
aurait deplace un jour du mois de fevrier au mois d'
aout
lorsque ce dernier est renomme en son honneur en 8 av. J.-C. : comme le mois precedent de
juillet
, renomme en l'honneur de
Jules Cesar
, comptait 31 jours, il aurait desire que son propre mois en compte autant. Il existe cependant des documents indiquant que l'irregularite de fevrier date d'avant la reforme julienne.
[ref. necessaire]
-
Fevrier
,
Leandro Bassano
(vers 1595-1600).
-
Dans le
Ruralium commodorum opus
de
Pierre de Crescent
, premier traite d’agriculture ecrit depuis l’Antiquite, le mois de fevrier est symbolise par l’epandage de la fumure animale dans un jardin.
Ces dictons traditionnels
[
1
]
parfois discutables, ne traduisent une realite que pour les pays temperes de l'
hemisphere nord
.
- ≪ Fevrier le plus court des mois est le pire pour tous ≫, ≪ fevrier rigoureux effraie les plus frileux. ≫
Le mois hivernal est redoute.
- ≪ Il vaut mieux un renard au poulailler qu'un homme en chemise en fevrier ≫, ≪ en fevrier pluie jamais finie fait l'annee feconde et benie. ≫
Le temps de fevrier annonce celui des mois suivants.
- ≪ Mieux vaut un loup dans le troupeau qu'un mois de fevrier trop beau ≫
Fevrier debute le meme jour de la semaine que mars et
novembre
les annees communes, et aout les annees bissextiles.
En raison de sa courte duree, fevrier est le seul mois de l'annee ou il est possible de n'observer aucune
pleine lune
.
Dans l'
hemisphere sud
, comme en
Australie
ou en
Argentine
, le mois de fevrier est le troisieme mois de l'
ete
, a l'image du mois d'
aout
dans l'
hemisphere nord
.
Les noms de plusieurs places, voies, sites ou edifices, de pays ou regions francophones, contiennent le nom de ce mois avec ou sans
quantieme
, sous diverses graphies.
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