≪  Exarchat  ≫ (/?gza?ka/ ^{[ 1 ]} ), mot d'origine grecque, peut prendre deux sens. Le premier, politique et administratif, est propre a l' Empire romain d'Orient . L'autre, ecclesiastique, est propre a l' Eglise orthodoxe et aux Eglises catholiques orientales .

L'exarchat, autorite civile et militaire des marges de l'Empire [ modifier | modifier le code ]

L’exarchat est une organisation de certains territoires peripheriques de l’ Empire byzantin , mise en place au VI ^e  siecle pour faire face a la menace d’envahisseurs. L’exarchat est dirige par un ≪ exarque ≫ qui concentre les pouvoirs civils et militaires ^{[ 2 ]} .

Le nom ≪ exarque ≫ vient du grec exarchos par l’intermediaire du latin exarchus . Il est synonyme de gouverneur, d’apres le verbe exarchein , ≪ diriger, gouverner ≫. L’exarque etait un haut fonctionnaire, delegue dans un territoire eloigne de la capitale, detenant simultanement les pouvoirs civil et militaire, lesquels etaient separes dans le reste de l’empire.

Cette organisation visait a reagir de facon optimale aux dangers menacant l’empire dans ses regions peripheriques, sans devoir attendre les ordres venus de Constantinople . Ils beneficiaient d’un plus grand degre d’independance que les autres gouverneurs provinciaux.

Seuls deux exarchats furent constitues, a Ravenne contre l'invasion des Lombards , et a Carthage . Les autres provinces de l’empire byzantin recurent progressivement une organisation semblable, mais sous le nom de ≪  themes  ≫.

Les exarques civils etaient de veritables vice-rois, a qui l'on confiait le gouvernement de plusieurs provinces tandis que les exarques ecclesiastiques etaient des delegues du patriarche de Constantinople ou du Saint-Synode, charges de visiter les dioceses, et de surveiller la discipline et les mœurs du clerge.

L'exarchat, representation d'un primat en dehors de son territoire [ modifier | modifier le code ]

Dans les Eglises d'Orient, un exarque est un eveque qui a recu pour mission de representer un patriarche aupres d'un autre patriarche ou dans un lieu qui n'est le territoire d'aucune Eglise orthodoxe autocephale.

Le vicaire imperial (gouverneur d'un diocese politique) s'appelait souvent ≪ exarque ≫ dans les parties orientales et grecques de l'Empire. Par consequent, il est courant chez les metropolites des capitales diocesaines ( Ephese dans le diocese d'Asie, Heraclea en Thrace et Cesaree en Cappadoce ) d'utiliser le titre ≪ exarque ≫ a leur egard afin de souligner leur preeminence et la primaute de leur statut sur les metropolites des autres dioceses politiques locaux ^{[ 2 ]} .

Le Concile de Chalcedoine qui accorde en 451 une autorite speciale a Constantinople, comme etant ≪la residence de l'empereur et du Senat≫, place les exarques diocesains sous la juridiction de l'archeveque de Constantinople. Les metropolitains ? exarques d'Ephese ? essayerent de resister a la juridiction supreme de Constantinople, mais echouerent finalement en raison du soutien du gouvernement imperial a la creation d'un Patriarcat centralise ^{[ 2 ]} .

Lorsque la proposition de former un gouvernement de la chretiente universelle autour de cinq patriarcats (Rome, Constantinople, Alexandrie, Antioche et Jerusalem, connue sous le nom de la pentarchie) a ete formulee dans la legislation de l'empereur Justinien I (527-565), le nom ≪ patriarche ≫ devint officiel afin de designer les chefs des grandes eglises autocephales, et le titre d'≪ exarque ≫, par retrogradation, fut utilise pour designer les metropolites comme les ≪ exarques patriarcaux ≫ des provinces ecclesiastiques. La preeminence de Constantinople mit fin aux privileges des trois anciens exarchats originaux, qui retomberent dans leur statut de metropolites ordinaires ^{[ 3 ]} .

L'exarchat est a la fois la dignite de l'exarque, l'ensemble des paroisses et des fideles places sous sa responsabilite ainsi que l'eglise et les batiments qui en constituent le siege. C'est en quelque sorte un eveche sans diocese et sans structure prevue pour durer. C'est une facon de s'adapter a des circonstances particulieres : absence d'une eglise locale organisee, necessite d'assurer une vie liturgique a un personnel diplomatique.

Un exarchat possede un statut derogatoire par rapport au principe de la territorialite de l'organisation ecclesiastique. L'eveque mentionne dans les diptyques n'est pas l'eveque du lieu mais le primat represente par l'exarque. On peut comparer l'exarchat ecclesiastique a l'extra-territorialite de batiments diplomatiques.

Les metropolites des ≪ Nouvelles Terres ≫ du Nord et de l'Est de la Grece (nord du continent, iles egeennes, Crete ) ne dependent pas du patriarcat d'Athenes mais sont des exarques du Patriarcat œcumenique de Constantinople .

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Exarchat imperial :
  • Exarchat de Ravenne
  • Exarchat de Carthage
  • Theme (Empire byzantin)
  • Institutions de l'Empire byzantin
  • Catepanat d'Italie
• Italie byzantine
• Espagne byzantine
• Exarchat ecclesiastique :
  • Organisation de l'Eglise orthodoxe en Grece
  • Exarchat patriarcal de Patmos
  • Exarchat bulgare   (en)

Notes et references  [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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