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Eugen von Bohm-Bawerk

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Eugen von Bohm-Bawerk
Eugen von Bohm-Bawerk
Fonctions
Membre de la chambre des seigneurs d'Autriche ( d )
a partir du
Ministre federal
Biographie
Naissance
Deces
Sepulture
Nom dans la langue maternelle
Eugen Ritter von Bohm-Bawerk Voir et modifier les données sur Wikidata
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Vue de la sepulture.

Eugen von Bohm-Bawerk ( Brunn , Moravie - Kramsach , Autriche-Hongrie , ) est un economiste autrichien . Il contribue au developpement de l' ecole autrichienne d’economie .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Jeunesse et etudes [ modifier | modifier le code ]

Il etudie a l' universite de Vienne a l'epoque ou Carl Menger publie Grundsatze der Volkswirtschaftslehre (≪ Principes de l'economie politique ≫, 1871 ). Sa pensee est grandement influencee par l'enseignement de Menger recu a cette epoque. Il rencontre egalement a l'universite de Vienne Friedrich von Wieser , autre membre de l' ecole autrichienne d'economie et son futur beau-frere.

Parcours professionnel [ modifier | modifier le code ]

Apres la fin de ses etudes en 1872, il entre au ministere des Finances de l'Autriche, ou il occupe differents emplois jusqu'a 1880, date a laquelle il devient Privat-docent a la faculte d'economie politique de Vienne. L'annee suivante, il devient enseignant a l' universite d'Innsbruck , ou il reste jusqu'en 1889, et est titularise professeur en 1884 [ 1 ] . C'est durant cette periode qu'il publie les deux premiers tomes de son ouvrage majeur, Capital et Interet .

En 1889, Bohm-Bawerk devient conseiller au ministere des Finances a Vienne et represente le gouvernement a la chambre basse sur toutes les questions de fiscalite [ 1 ] . Il esquisse une proposition de reforme des impots directs. Le systeme fiscal autrichien taxe alors fortement la production, particulierement en temps de guerre, avec des effets fortement desincitatifs sur l'investissement. La proposition de Bohm-Bawerk, apparentee a un impot sur le revenu moderne, est rapidement approuvee et rencontre le succes dans les annees qui suivent.

Bohm-Bawerk devient brievement ministre des Finances en 1895. Apres avoir brievement occupe le poste une seconde fois, il le devient pour la troisieme fois de 1900 a 1904. Il s'efforce alors de maintenir l'etalon-or, au cours legal fixe, et un budget en equilibre. En 1902, il elimine les subventions au sucre, pratiquees par le gouvernement autrichien depuis presque deux siecles. Il demissionne finalement en 1904, lorsque les demandes budgetaires en hausse de l'armee font planer la menace d'un deficit.

En 1897, Bohm-Bawerk devient ambassadeur aupres de la cour d'Allemagne. En 1899, il est eleve a la Chambre haute (Chambre des pairs). Il recoit le titre de docteur honoris causa de l' Universite jagellonne de Cracovie en 1900 [ 2 ] . En 1907, il devient vice-president de l'Academie des Sciences, puis president en 1911 [ 3 ] .

En parallele de ses fonctions politiques, Bohm-Bawerk continue sa carriere d'universitaire. Parmi ses eleves figurent Joseph Schumpeter , Ludwig von Mises ou Henryk Grossmann .

Contributions a la science economique [ modifier | modifier le code ]

Critique de la theorie marxiste [ modifier | modifier le code ]

Incoherences de Marx et ≪ probleme de la transformation ≫ [ modifier | modifier le code ]

Bohm-Bawerk signale chez Marx une contradiction : alors qu’au livre I du Capital , les marchandises sont reputees tirer leur valeur du temps de travail necessaire a leur production, au livre III, les prix de marche sont determines par l’ajout du taux de profit moyen du capital au cout de production, afin d’assurer la convergence des taux de profit. Ce probleme, identifie par Marx lui-meme et connu dans la tradition marxiste comme le probleme de la transformation , n’apparait pas a Bohm-Bawerk comme une difficulte a resoudre, mais comme une incoherence logique fatale a la theorie [ 4 ] .

Difficultes abstraites posees par la theorie de la valeur travail [ modifier | modifier le code ]

Pour Bohm-Bawerk, la theorie de la valeur travail de Marx pose plusieurs difficultes. Au plan abstrait, la critique marxiste selon laquelle l’ utilite ne saurait etre le fondement de la valeur puisque les marchandises sont considerees par les echangistes dans leur valeur d’echange et non dans leur valeur d’usage est infondee, et repose sur une confusion entre l’abstraction d’une propriete en general, et l’abstraction de ses proprietes en particulier. Ce n’est pas l’utilite en general que considerent les echangistes, mais l’utilite d’une marchandise pour eux-memes. Abstraction faite de la valeur d’usage, d’autres proprietes que le temps de travail necessaire restent essentielles a la determination de la valeur d’echange, comme la rarete [ 5 ] .

Difficultes empiriques posees par la theorie de la valeur travail [ modifier | modifier le code ]

Au plan empirique, Bohm-Bawerk affirme que la theorie de la valeur travail est inadequate pour expliquer le prix des biens non-reproductibles (incluant la terre), ni a ceux produits par du travail qualifie, et n’explique pas pourquoi des marchandises fabriquees en payant moins les salaries ne sont pas forcement moins cheres. Enfin, lorsque la theorie de la valeur travail a une portee explicative, ce n’est qu’a long terme : les valeurs ne constituent que des centres de gravite autour desquels les prix fluctuent suivant la loi de l’offre et de la demande. Ainsi, la theorie marxiste de la valeur ne s’applique pas a l’ensemble des biens, ne s’applique pas toujours a ceux qu’elle concerne, et jamais exactement [ 5 ] .

Detour de production [ modifier | modifier le code ]

La definition de l' investissement comme ≪  detour de production  ≫ donnee par Bohm-Bawerk reste celebre. L'idee est qu'on depense de l'argent et du temps (en machines, en education) pour produire plus et mieux. Autrement dit, le travail applique a la nature, sans plus, permet de produire moins et avec plus de temps, alors qu'ajouter des moyens transformes [ 6 ] ou du capital permet de produire une quantite plus elevee de biens et de services et en moins de temps et donc de mieux satisfaire les besoins des consommateurs [ 6 ] . Pour l'illustrer, il prend l'exemple du paysan qui, pour se procurer de l'eau, dispose de plusieurs possibilites : soit aller a la source a chaque fois qu'il a soif (satisfaction immediate), soit fabriquer un seau qui lui permettra de disposer davantage d'eau, soit encore construire une canalisation. Ainsi, consacrer une partie de l'activite productive a l'elaboration de biens de production permet d'accroitre son niveau de satisfaction ulterieur. Autrement dit, le detour de production permet de mettre en œuvre des combinaisons plus capitalistiques pour produire ensuite davantage de biens de consommation finale.

Karl Marx and the close of his system

Il developpe l'analyse de l'interet comme un reflet de la preference temporelle , critiquant l'analyse marxiste de la ≪  plus-value  ≫ en cherchant a montrer que le revenu d'interet ne depend pas du nombre ni meme de la presence de travailleurs salaries. Il ne s'est toutefois pas degage completement, comme le fera Ludwig von Mises , d'une reference a la ≪ productivite marginale du capital. ≫

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. a et b Chrisholm, Hugh, ed. (1911). " Bohm von Baverk, Eugen , Encyclopædia Britannica (11e edition), Cambridge University Press
  2. (pl) Doktorzy honoris causa , sur le site de l' universite jagellonne de Cracovie
  3. George Edwin (ed), (1920), Bohm-Bawerk, Eugen von , Encyclopedia Americana .
  4. (en) E. von Bohm-Bawerk. "Karl Marx and the Close of His System" [1899], in Sweezy (ed.), Karl Marx and the Close of His System , New York, Kelley, 1966, 2 e ed., p. 30.
  5. a et b (de) Eugen von Bohm-Bawerk, .Kapital und Kapitahins , Innsbruck, Verlag der Wagner'schenUniversilals Buchhandlung, , p.  418-447
  6. a et b G. Pirou, La crise du capitalisme, editions Sirey, Paris, 1934, p.164-174, cite par Jacques Wolff dans Capitalisme et croissance (textes et bibliographie), editions Cujas, Paris, p. 17 a 20

Liens externes [ modifier | modifier le code ]