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Ethnologie

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Ethnologie
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Image representant une collection d'objets pouvant etre loges dans l'etude de la discipline. Musee valencien d'ethnologie .

L' ethnologie est l'etude comparative et explicative de l'ensemble des caracteres culturels ≪ les plus manifestes comme les moins avou[e]s ≫ des groupes humains [ 1 ] . Les caracteres culturels propres a un groupe (ou bien que ce groupe partage avec d'autres, mais dont les variantes ou le melange lui sont propres) permettent de le distinguer comme ≪  ethnie  ≫, objet d'etude de l'ethnologie [ 2 ] , [ 3 ] . A l'aide de theories et de concepts qui lui sont propres, elle tente de parvenir a la formulation de la structure, du fonctionnement et de l'evolution des societes . Elle comporte notamment deux theories opposees, le fonctionnalisme de Bronisław Malinowski et le structuralisme de Claude Levi-Strauss .

Disciplines [ modifier | modifier le code ]

Un tribunal , un juge et un avocat aux Etats-Unis ; l' anthropologie juridique est un domaine de l'ethnologie.

L'ethnologie recouvre de nombreuses disciplines :

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Rite de passage des Yao , peuple du Malawi .

La decouverte de l'Amerique au XV e  siecle par les explorateurs europeens a joue un role important dans la formulation de nouvelles notions de l'Occident (le monde occidental), comme de la notion de ≪ l'Autre ≫, presente comme ≪ sauvage ≫ (barbare brutal, ou ≪ noble sauvage ≫). Ainsi, la civilisation a ete opposee de maniere dualiste a la sauvagerie, opposition classique constitutive de l' ethnocentrisme europeen. L'ethnologie dans ses developpements ulterieurs, et notamment l' anthropologie structurale de Claude Levi-Strauss , ont conduit a la critique de la conception d'un progres lineaire, et a une remise en cause de la pseudo-opposition entre ≪ societes avec histoire ≫ et ≪ societes sans histoire ≫, et de la definition de l'histoire comme croissance cumulative.

L'ethnologie est consideree comme un domaine academique depuis la fin du XVIII e  siecle en Europe. Elle est parfois concue comme une etude comparative de groupes humains. Le terme ≪ ethnologia ≫ est utilise pour la premiere fois par Adam Franti?ek Kollar (1718-1783) dans Historiae ivrisqve pvblici Regni Vngariae amoenitates , Vienne, 1783. L'ethnologie s'est separee de la litterature et de l' exotisme vers la fin du XVIII e  siecle, avec la fin de l'etranger analyse d'un point de vue encore trop ≪ ethnocentrique ≫ ? meme s'il est possible de considerer avec Levi-Strauss le chapitre des Essais de Montaigne sur le cannibalisme (datant du 16e siecle) comme un texte precurseur de l'ethnologie ?. C'est aussi lors des colonisations europeennes que les sciences ethnologiques se differencient de la litterature exotique. Synonyme au debut du XIX e  siecle de ≪ science de la classification des races ≫, le terme ≪ethnologie≫ designe, durant toute la premiere moitie du XIX e  siecle, et aujourd'hui encore parfois, l’ensemble des sciences sociales qui etudient les societes dites ≪ primitives ≫. Les premiers ethnologues ont ainsi exploite des documents rapportes par les explorateurs, les officiers militaires, les negociants, ou encore des missionnaires. Le mot anthropologie lui est parfois prefere [ 4 ] , science dont l’ethnologie constituerait une partie ou une etape. C’est Levi-Strauss qui fut un des introducteurs de ce mot et du concept dans la tradition intellectuelle francaise. L’ Institut d'ethnologie de l' universite de Paris est cree en 1925 par Marcel Mauss et Lucien Levy-Bruhl [ 5 ] . En 1934, Germaine Tillion est diplomee de l'Institut et part en mission dans l' Aures [ 6 ] . A la suite des reformes de l' universite de Paris et des transformations des sciences sociales, les competences de l'Institut sont transferees au Museum national d'histoire naturelle en 1973.

Claude Levi-Strauss recuse l'opposition admise dans la tradition ethnologique entre ≪ societes a histoire ≫ et ≪  societes sans histoire  ≫ ; la notion de ≪ societe sans histoire ≫ masque selon lui une meconnaissance de l'histoire de l'Autre [ 7 ] . Il ecrit ainsi : ≪ On parle volontiers des ≪ peuples sans histoire ≫ (pour dire parfois que ce sont les plus heureux). Cette formule elliptique signifie seulement que leur histoire est et restera inconnue, mais non qu’elle n’existe pas. Pendant des dizaines et memes des centaines de millenaires, la-bas aussi, il y a eu des hommes qui ont aime, hai, souffert, invente, combattu. En verite, il n’existe pas de peuples enfants ; tous sont adultes, meme ceux qui n’ont pas tenu le journal de leur enfance et de leur adolescence ≫ ( Race et Histoire ). Pour cet auteur, la non-historicite ne releve pas d'une realite objective mais d'une illusion de l'observateur : paraissent actives les cultures qui nous sont proches et intelligibles ; paraissent immobiles au contraire celles dont l'evolution differe de la notre [ 7 ] .

Claude Levi-Strauss a cherche, par une approche structurale, a decouvrir des invariants universels dans la societe humaine, dont faisait partie selon lui le tabou de l'inceste . Cependant, les revendications d'un tel universalisme culturel ont ete critiquees par divers penseurs du XX e  siecle, notamment Michel Foucault , Derrida, Althusser et Deleuze.

L'ecole francaise d'ethnologie a ete particulierement importante pour le developpement de la discipline, depuis le debut des annees 1950. Parmi les personnalites importantes de ce mouvement figurent Levi-Strauss, Paul Rivet , Marcel Griaule , Germaine Dieterlen et Jean Rouch .

Dans son sens (restreint) actuel, l’ethnologie enveloppe exclusivement les etudes synthetiques et les conclusions theoriques, elaborees a partir des documents ethnographiques et orientees plus particulierement vers les problemes de diffusion, de contacts, d’origine, de reconstitution du passe. C’est ce sens que les anglophones attribuent depuis longtemps au mot ethnology . L’etude des problemes plus generaux constituerait les champs de l’anthropologie sociale et de l’anthropologie culturelle.

Courants theoriques [ modifier | modifier le code ]

L'ethnologie dans les sciences humaines [ modifier | modifier le code ]

Ethnologie et sociologie [ modifier | modifier le code ]

Historiquement, l'ethnologie differe de la sociologie en ce qu'elle privilegie non pas l'etude des phenomenes sociaux des pays developpes comme le ferait cette derniere, mais les communautes traditionnelles, qui ont longtemps ete considerees comme des ≪  cultures primitives ≫. Aujourd'hui cependant, les ethnologues entreprennent de retrouver ces aspects culturels pretendument ≪ primitifs ≫ dans les societes occidentales (la magie par exemple [ 8 ] ).

Il existe entre ethnologie et sociologie une difference dans les angles d'approche. On pourrait attribuer a la sociologie les methodes quantitatives faites de sondages, de questionnaires, d'entretiens individualises. L'ethnologie utilise plutot des methodes qualitatives, telles que l'enquete de longue duree et l' observation participante .

On peut aussi evoquer la dimension symbolique comme une caracteristique de l'ethnologie : etude des mythes, des rites, et globalement des pratiques et perceptions symboliques du monde environnant. Cette distinction a ete resumee par l'ethnologue Jean Poirier (1921-2009) : ≪ Nous rappelons que la definition de l’ethnologie a profondement evolue. Il semble qu’aujourd’hui, reconnue comme science des communautes (des groupements centres sur des motivations traditionalistes), elle mesure mieux ses rapports avec la sociologie, discipline sœur, science des collectivites (des groupements centres sur des motivations rationalistes) ≫ [ 9 ] .

Ethnologie et ethnographie [ modifier | modifier le code ]

A ce sujet, l'usage est de se referer a la definition de Claude Levi-Strauss . On pourrait la resumer de la facon suivante : l' ethnographie est une phase de recueil de donnees ; en tant qu'outil de l'ethnologie, elle entretient avec elle le meme rapport que la fouille archeologique avec l' archeologie . L'ethnographie fait partie de l'ethnologie. On peut dire que l'ethnologie theorise les descriptions de l' ethnographie , dont l'unite d'etude est l' ethnie , groupe humain caracterise par sa langue et sa culture .

Ethnologie et anthropologie [ modifier | modifier le code ]

Selon Claude Levi-Strauss, l'ethnographie est le recueil des donnees sur le terrain. L'ethnologie est l'analyse de ces donnees et l'anthropologie est un travail comparatif. Levi-Strauss est une exception dans le paysage anthropologique. Il a fait tres peu de travaux de terrain, contrairement a bon nombre de ses confreres. Il estimait faire de l'anthropologie, la derniere etape de sa classification. [ref. necessaire]

A son epoque, tres peu d'anthropologues etaient d'accord avec sa classification. Il en est de meme aujourd'hui. En effet, dans la pratique, ces etapes ne sont pas hermetiques. Lorsque l'on voit quelque chose, on pense a la problematique que l'on pourra developper. De meme, lorsqu'on analyse les donnees, on est deja en train de les comparer avec ce qui est deja connu. [ref. necessaire]

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. Jean Servier, Methode de l’ethnologie , PUF, coll.  ≪  Que sais-je ?  ≫ , 1986, p.  3
  2. Roland J. L. Breton, Les Ethnies , Presses universitaires de France, Paris, 1981, 127 p. ( ISBN   9782130369066 )
  3. Jean-Pierre Chretien & Gerard Prunier, Les ethnies ont une histoire , Karthala, Paris, 2003, 435 p. ( ISBN   9782845863897 )
  4. ≪ Anthropologie ≫, Dictionnaires des sciences humaines, ibid, p.21
  5. Eric Jolly , ≪  Marcel Griaule, ethnologue : La construction d'une discipline (1925-1956)  ≫, Journal des Africanistes , vol.  71, n o  1,‎ , p.  149?190 ( DOI   10.3406/jafr.2001.1256 , lire en ligne , consulte le )
  6. Germaine Tillion, Il etait une fois l'ethnographie , Paris, Seuil, ( ISBN   9782020257022 )
  7. a et b Jean-Philippe Watbled. La Raison dans l’Histoire : histoire d’une deraison. Travaux & documents, universite de La Reunion, Faculte des lettres et des sciences humaines, 2008, Recit, memoire et histoire, p.31?57 (p.55), lire en ligne
  8. Jeanne Favret-Saada, Les mots, la mort, les sorts
  9. Jean Poirier, Histoire de l’ethnologie , PUF, coll.  ≪  Que sais-je ?  ≫, 1984, p. 6

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

Ouvrages [ modifier | modifier le code ]

Articles [ modifier | modifier le code ]

  • Gerard Lenclud, ≪ L'ethnologie ≫ Le Discours philosophique, Jean-Francois Mattei, ed., 1 vol., Paris, PUF, 1998.
  • Robert Creswell, ≪ L’ethnologie ≫, in Andre Jacob , Encyclopedie philosophique universelle, I, L’Univers philosophique, Paris, PUF, 1992, p.  1310-1316.
  • Jean-Francois Mattei et Jean Poirier , ≪ Conceptualisation des societes traditionnelles ≫, in Andre Jacob, Les Notions philosophiques , op. cit., p.  789-971.
  • Jean-Marie Pradier, ≪ Vous avez-dit ethnoscenologie ? ≫, L'ethnographie , 2 | 2020, mis en ligne le 20 mars 2020. URL : https://revues.mshparisnord.fr/ethnographie/index.php?id=478
  • Jean Poirier, ≪ L’ecriture des traditions orales ≫, ibid., p.  791-813. ; ≪ Ethno-logique ≫, L’Univers philosophique, op. cit., p.  1435-1570. ; ≪ Traditions et ecritures ≫, ibid., p.  1571-1684.

Filmographie [ modifier | modifier le code ]

  • Histoires d'objets, objets d'histoire, initiation a l'ethnologie, cultures en dialogue : formations des enseignants (2009) , Musee du quai Branly, Paris, 2010, 2 h 42 min (DVD)

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

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Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]