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Ernie Davis

Statue d'Ernie Davis.

Donnees generales

Nom complet	Ernest Davis
Nationalite	Etats-Unis
Naissance	14 decembre 1939 a New Salem-Buffington , Pennsylvanie
Deces	18 mai 1963 (a 23 ans) a Cleveland , Ohio
Taille	1,88  m (6 ′  2 ″ )
Poids	96  kg (211  lb )
Surnom	≪ Elmira Express ≫
Numero	44, 45
Position	Running back

Carriere universitaire ou amateur

1959-1961	Orange de Syracuse
Trophee Heisman	1961

Carriere professionnelle

Choix draft NFL	Redskins de Washington ( 1962 , 1 er choix au total)
1962	Browns de Cleveland
Carriere pro.	1962-1962

College Football Hall of Fame 1979

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Ernest ≪ Ernie ≫ Davis , ne le 14 decembre 1939 a New Salem-Buffington et mort le 18 mai 1963 a Cleveland , est un joueur de football americain et le premier afro-americain a remporter le trophee Heisman . Davis joue pour l' universite de Syracuse avec le n ^o  44 juste apres le depart de Jim Brown , avant d'etre repeche par les Redskins de Washington mais presque immediatement transfere chez les Browns de Cleveland en decembre 1961 . Cependant, il n'a jamais pu jouer un match professionnel a cause d'une leucemie decelee en 1962 . Il est le sujet d'un film d' Universal Pictures sorti en 2008  : The Express .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Jeunesse [ modifier | modifier le code ]

Davis est ne a New Salem-Buffington en Pennsylvanie ^{[ 1 ] , [ 2 ]} et passe le debut de sa vie a Pittsburgh Coalfield , avant de demenager a Uniontown , pres de Pittsburgh ^{[ 3 ]} . Ses parents se separent peu avant que son pere ne meure dans un accident. Il est eleve par ses grands-parents jusqu'a ses douze ans, epoque ou il demenage avec sa mere et son nouveau compagnon vers Elmira dans l' Etat de New York ^{[ 3 ]} . Il joue pour les Superior Buicks, l'equipe de football americain d'Elmira, et est appele dans le match de gala du Small Fry All-Star en 1952 et 1953 . Il joue aussi au basket-ball , etant aussi choisi comme joueur All-Star ^{[ 1 ]} .

Pendant ces annees de college a l' Elmira Free Academy , le talent de Davis pour le football americain devient evident. Il est nomme le joueur de l'annee d'Elmira et de tous les colleges des Etats-Unis dans ses annees junior et senior. Il montre son potentiel athletique dans d'autres sports comme le baseball et le basket-ball.

A l'epoque ou beaucoup d'universites n'offrent pas de bourses d'etudes pour les athletes noirs, toutes les universites du pays suivent la carriere de Davis de pres, et il recoit logiquement plus de cinquante offres.

Carriere universitaire [ modifier | modifier le code ]

Davis joue au football americain pour l' Orange de Syracuse de l' universite de Syracuse pendant trois saisons de 1959 a 1961. En 1959 , Ernie Davis emmene Syracuse a la victoire au championnat NCAA de football americain avec une saison invaincue apres une derniere victoire 23 a 14 contre les Longhorns du Texas de l' universite du Texas a Austin dans le Cotton Bowl dispute le 1 ^er janvier 1960 . La meme annee, le journaliste sportif du journal d'Elmira Star-Gazette Al Mallette donne comme surnom a Davis l'≪ Elmira Express ≫ ^{[ 4 ]} . Davis est designe ≪  meilleur joueur  ≫ du Cotton Bowl , dans lequel il marque deux touchdowns , et du Liberty Bowl 1961. En 1960 , il etablit le record de 7,8 yards par portee et est le troisieme meilleur coureur dans le pays avec 877  yards, courant cent yards dans six des neuf matchs disputes. En 1961 , Davis emmene les Orangemen a un bilan de sept victoires pour trois defaites, courant 823  yards et marquant quinze touchdowns. Il est le premier afro-americain a remporter le trophee Heisman ^{[ 4 ] , [ 5 ]} .

A l' Orange de Syracuse , Davis porte le n ^o  44 laisse vacant par Jim Brown . Floyd Little recupere plus tard ce numero.

Carriere professionnelle [ modifier | modifier le code ]

Davis est drafte en premiere place de la Draft 1962 de la National Football League (NFL) ^{[ 5 ]} , devenant le premier joueur noir a etre choisi en numero un. Selectionne par les Redskins de Washington ^{[ 6 ]} , il est alors echange contre Bobby Mitchell   (en) aux Browns de Cleveland ^{[ 5 ]} . Il est dans le meme temps aussi choisi par les Bills de Buffalo dans l' American Football League (AFL).

Davis signe un contrat de trois ans pour 200 000 dollars avec les Browns de Cleveland a la fin du mois de decembre 1961 alors qu'il est a San Francisco afin de participer au East-West Shrine Game . C'est alors le contrat le plus lucratif pour un rookie NFL. Cependant, les Browns ne peuvent jamais voir la paire ≪ de reve ≫ Ernie Davis avec Jim Brown ^{[ 5 ]} apres un tragique tournant : il est diagnostique a Davis une leucemie durant la preparation du College All-Star Game 1962.

Mort [ modifier | modifier le code ]

Ernie commence a recevoir un traitement medical pour sa leucemie. La maladie est neanmoins incurable et il est mort le 18 mai 1963 ^{[ 5 ]} au Cleveland Lakeside Hospital l'annee suivante a l'age de 23 ans. Tant la Maison-Blanche que le Senat des Etats-Unis font son eloge. Davis est enterre au cimetiere de Woodlawn , a Elmira, dans le meme cimetiere que Mark Twain . Une statue commemorative est erigee devant la Ernie Davis Middle School , nom donne en son honneur.

Apres sa mort, les Browns de Cleveland retire le n ^o  45 de Davis, et ce bien qu'il n'ait joue aucun match en National Football League ^{[ 5 ]} . Il est elu au College Football Hall of Fame en 1979 ^{[ 4 ]} .

Jeu [ modifier | modifier le code ]

Ernie Davis joue au poste de running back . Il peut aussi etre a la reception des coups de pied, bloquer, faire des interceptions et meme frapper les coups de pied de l'equipe.

Statistiques [ modifier | modifier le code ]

Ces tableaux suivants recapitulent les statistiques d'Ernie Davie avec l'universite de Syracuse ^{[ 7 ]} .

Posterite [ modifier | modifier le code ]

Ernie Davis est le sujet du film The Express (2008) d' Universal Pictures . Son role est interprete par Rob Brown .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Notices d'autorite  :

  • VIAF
  • LCCN
  • WorldCat
• Ressources relatives au sport  :
  • College Football Hall of Fame
  • National Football League
  • SRCBB (joueurs)

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• (en) Dictionary of American Biography , Supplement 7: 1961-1965 , American Council of Learned Societies, 1981.
• (en) Robert C. Gallagher, Ernie Davis, the Elmira Express: The Story of a Heisman Trophy Winner , 1983, Bartleby Press. 210 pages. ( ISBN   978-0345510860 )

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