Edward Elgar
, ne le
a
Lower Broadheath
, pres de
Worcester
, et mort le
a
Worcester
,
1
er
baronnet
Elgar de Broadheath, est un
compositeur
et
chef d'orchestre
britannique
dont les œuvres les plus connues sont entrees dans le repertoire
classique
international : les
Variations Enigma
, les marches
Pomp and Circumstance
, son
concerto
pour
violon
, son
concerto pour violoncelle
et deux
symphonies
. Il a egalement compose des œuvres chorales, dont l'
oratorio
The Dream of Gerontius
, des chants et de la musique de chambre. Il est nomme
Master of the King's Music
en
1924
. Il est inhume au petit cimetiere de St Wulstan pres de Great Malvern. (Great Malvern is an area of the civil parish of Malvern, in the Malvern Hills district, in the county of Worcestershire, England.)
Bien qu'Elgar soit souvent considere comme un compositeur anglais typique, la plupart des musiques l'ayant influence proviennent de l’Europe continentale. Il se decrit comme un ≪
outsider
≫, non seulement musicalement, mais egalement socialement. Dans les milieux musicaux domines par les universitaires, il est reconnu comme un compositeur autodidacte. Il est aussi considere a l'epoque avec mefiance en raison de sa foi
catholique
. Dans la classe aisee de l’Angleterre
victorienne
et
edouardienne
, il est gene par ses origines humbles, meme lorsque son talent eut ete reconnu et qu'il epousa la fille d'un officier superieur de l'armee britannique. Non seulement sa femme est une source d'inspiration pour sa musique, mais elle l'introduit egalement dans les milieux aises, ce qui assure sa future notoriete. Ainsi, il lutte pour connaitre le succes jusqu'a ses quarante ans ; a partir de ce moment, et apres une serie de succes moderes, il devient celebre au Royaume-Uni et a l'etranger pour ses
Variations Enigma
(
1899
). Son œuvre suivante
The Dream of Gerontius
(
1900
), un
oratorio
fonde sur un texte catholique, cause quelques inquietudes dans les milieux
anglicans
, mais devient malgre tout une piece maitresse du repertoire britannique. Ses autres œuvres chorales religieuses n'atteignent pas le succes du
Dream of Gerontius
.
Dans sa cinquantaine, Elgar compose une symphonie et un
concerto pour violon
qui rencontrent un grand succes. En revanche, sa seconde symphonie et son
concerto pour violoncelle
attendent plusieurs annees avant d'etre reconnus. La musique d'Elgar, dans ses dernieres annees, devient attrayante pour le public britannique. Elle est peu jouee dans la periode qui suit la mort du compositeur. Mais elle revit de maniere significative dans les annees 1960, aidee par de nouveaux enregistrements de ses œuvres. Ces dernieres annees, certaines pieces ont ete jouees dans le monde entier, mais son œuvre demeure plus jouee au Royaume-Uni que dans les autres pays.
Elgar est le premier compositeur a prendre le
disque phonographique
au serieux. Entre 1914 et 1925, il dirige une serie d'enregistrements de ses œuvres. L'arrivee du microphone en 1925 rend plus precise la reproduction du son et Elgar reenregistre la plus grande partie de son repertoire orchestral et des extraits du
Dream of Gerontius
. Ces enregistrements sont reedites sur
LP
dans les annees 1970 et sur
CD
dans les annees 1990.
Edward Elgar nait en Angleterre dans le petit village de
Lower Broadheath
, pres de
Worcester
. Son pere, William Henry Elgar (1821 - 1906), a ete eleve a
Douvres
et a ete apprenti chez un editeur de musique a
Londres
. En 1841, William demenage a Worcester, ou il travaille en tant qu'
accordeur de piano
, et il ouvre un magasin de partitions et d'instruments de musique
[
1
]
. Il se marie en 1848 avec Ann Greening (1822 - 1902), fille d'un agriculteur
[
2
]
. Edward est le quatrieme d'une fratrie de sept enfants
[
n 1
]
. Ann Elgar se convertit au
catholicisme
peu de temps apres la naissance d'Edward, qui est baptise et eleve dans la foi catholique, ce que son pere desapprouve
[
n 2
]
. William Elgar est un violoniste de niveau professionnel et obtient le poste d'organiste a l'eglise catholique St. George de Worcester, de 1846 a 1885. A son instigation, les messes de
Cherubini
et
Hummel
sont jouees pour la premiere fois au
Three Choirs Festival
, par l'orchestre ou il joue du violon
[
5
]
. Tous les enfants Elgar recoivent une education musicale, mais Edward sera toute sa vie autodidacte. A l'age de huit ans, Edward prend des lecons de violon et de piano. Son pere, qui accorde des pianos dans de grandes maisons du Worcestershire, l'emmene parfois avec lui pour qu'il montre ses talents aux personnalites locales
[
1
]
.
La mere d'Elgar s’interesse a l'art et pousse Edward a developper ses talents musicaux
[
2
]
. Il herite d'elle son discernement pour la litterature et son amour de la campagne
[
6
]
. Son ami et biographe
W. H.
Billy
Reed
ecrit que l'entourage d'Elgar jeune a une influence sur lui, qui ≪ transparait dans tout son travail et qui donne a sa vie entiere cette subtile mais neanmoins vraie et robuste qualite anglaise
[
7
]
,
[
n 3
]
. ≫ Il commence a composer jeune ; il compose, pour une piece de theatre ecrite et jouee par les enfants Elgar alors qu'il a une dizaine d'annees, une musique qu'il arrangera et orchestrera quarante ans plus tard et qu'il nommera
The Wand of Youth
[
2
]
.
Jusqu'a l'age de quinze ans, Elgar recoit une education generaliste a Littleton (maintenant Lyttleton)
[
n 4
]
, pres de Worcester. Ses seules etudes musicales plus formelles en dehors des lecons de violon et de piano par des professeurs locaux sont des cours de violon donnes par
Adolf Pollitzer
durant de breves visites a Londres, en 1877-1878. Elgar dit : ≪ la musique m'a ete enseignee pour la premiere fois dans la
cathedrale de Worcester
[…] par des livres que j'ai empruntes a la bibliotheque musicale alors que j'avais sept, huit ou neuf ans
[
10
]
. ≫ Il travaille l'orgue avec des manuels et il lit tous les livres de
theorie musicale
qu'il peut trouver
[
5
]
. Il dit plus tard qu'il a surtout ete aide par les articles d'
Hubert Parry
dans le
Grove Dictionary of Music and Musicians
[
11
]
. Elgar commence a apprendre l'
allemand
avec l'espoir d'entrer au
conservatoire de Leipzig
, mais son pere n'a pas les moyens de l'y envoyer. Des annees plus tard, un commentaire dans
The Musical Times
considere que cet echec d'aller a Leipzig a ete heureux pour le developpement musical d'Elgar : ≪ Ainsi le compositeur naissant a echappe au dogmatisme des ecoles
[
5
]
. ≫ Cependant cette impossibilite d'aller a Leipzig est une deception pour Elgar a sa sortie de l'ecole en 1872 et il entre alors dans le bureau d'un avocat local comme clerc. Cette carriere d'avoue, voulue par ses parents, ne l'enchante guere, et il persuade ses parents que cette carriere n'est pas faite pour lui. Il s’epanouit alors non seulement avec la musique, mais egalement avec la litterature, devenant un lecteur vorace
[
n 5
]
. A cette epoque, il fait ses premieres apparitions en tant que violoniste et organiste
[
13
]
.
Apres quelques mois, Elgar quitte le cabinet d'avocat, pour commencer une carriere musicale, en donnant des lecons de piano et de violon et en travaillant occasionnellement dans la boutique de son pere
[
1
]
. Il est un membre actif du
Glee Club
de Worcester avec son pere et il accompagne les chanteurs, joue du violon, compose et arrange des morceaux et dirige pour la premiere fois. Pollitzer pense qu'en tant que violoniste Elgar a le potentiel pour etre un des meilleurs solistes du pays
[
14
]
, mais Elgar lui-meme, apres avoir entendu des virtuoses lors de concerts a Londres, pense que son jeu violonistique manque de sonorite et abandonne ses ambitions de devenir soliste
[
1
]
. A 22 ans il obtient le poste de
chef d'orchestre
de l'orchestre du personnel de l'
asile de Powick
, a 5
km
de Worcester
[
5
]
. L'orchestre est compose de
piccolos
,
flutes
,
clarinettes
, deux
cornets
, d'un
euphonium
, trois ou quatre premiers violons, et du meme nombre de seconds
violon
, occasionnellement d'
alto
, de
violoncelle
, de
contrebasse
et de
piano
[
15
]
. Elgar fait repeter les musiciens, arrange les partitions, y compris des
quadrilles
et des
polkas
pour cette combinaison inhabituelle d'instruments.
The Musical Times
ecrit : ≪ Cette experience pratique s'avere etre de la plus grande valeur pour le jeune musicien […] Il acquiert une connaissance pratique des possibilites de ces differents instruments
[
5
]
… ≫ Il garde ce poste pendant cinq ans, a partir de 1879, se rendant a
Powick
une fois par semaine
[
1
]
. Il a egalement ete, au debut de sa carriere, professeur de violon au
Worcester College pour enfants aveugles de gentlemen
[
5
]
.
Bien que solitaire et introverti par nature, Elgar prospere dans les cercles musicaux de Worcester
[
2
]
. Il joue du violon aux festivals de Worcester et de
Birmingham
, et le fait de jouer la
symphonie
n
o
6
de
Dvo?ak
et le
Stabat Mater
sous la direction du compositeur
[
16
]
a ete pour lui une grande experience. Elgar joue regulierement du
basson
dans un quintette, avec un de ses freres
hautboistes
, Frank
[
5
]
. Elgar arrange plusieurs morceaux de
Mozart
,
Beethoven
,
Haydn
et autres pour quintette, rodant ainsi ses talents d'arrangeur et de compositeur
[
5
]
.
Lors de ses premiers voyages a l'etranger, Elgar visite
Paris
en 1880 et
Leipzig
en 1882. Il entend
Saint-Saens
jouer de l'orgue a l'
eglise de la Madeleine
et ecoute les concerts de plusieurs grands orchestres. Il ecrit en 1882 : ≪ j'ai eu ma dose de
Schumann
(mon ideal ! ),
Brahms
,
Rubinstein
et
Wagner
, je n'ai donc pas a me plaindre
[
10
]
. ≫ Il va voir une amie a Leipzig, Helen Weaver, qui est etudiante au conservatoire. Ils se fiancent au cours de l'ete 1883, mais pour des raisons inconnues les fiancailles sont rompues l'annee suivante
[
1
]
. Elgar est dans une grande detresse, certaines de ses futures dedicaces enigmatiques pourraient faire reference a Helen et a ses sentiments pour elle.
[
n 6
]
En 1887, trois ans apres avoir rompu les fiancailles, Elgar compose pour le mariage de Frank Weaver, frere d'Helen et cordonnier de Worcester, un
Duo pour trombone et contrebasse
.
En 1883, alors qu'il est membre de l'orchestre pour la saison de concert d'hiver de W. C. Stockley a Birmingham, Elgar joue pour la representation d'une de ses premieres œuvres pour orchestre, la
Serenade mauresque
. Stockley l'invite a diriger le morceau mais, comme se le rappelle Stockley plus tard, ≪ il refusa et en plus, il insista pour jouer a sa place dans l'orchestre. La consequence est qu'Elgar doit apparaitre le violon a la main pour recevoir les applaudissements du public
[
17
]
≫. Il va souvent a Londres pour essayer de faire publier sa musique, mais durant cette periode de sa vie il se trouve souvent decourage et en manque d'argent. Il ecrit a un ami en
, ≪ Mes perspectives sont a peu pres aussi desesperees que jamais […] Je ne manque pas d'energie, donc parfois je pense que cela vient du talent […] Je n'ai pas d'argent, pas un centime
[
18
]
. ≫ Pendant plusieurs annees il assiste son pere, William Elgar, en tant qu'organiste a l'eglise catholique St George de Worcester, et lui succede pendant quatre ans a partir de 1885. Pendant cette periode, il ecrit ses premieres œuvres liturgiques dans la tradition catholique, commencant avec ses trois motets Op. 2 (1887) pour chœur a quatre parties (
Ave Verum Corpus
,
Ave Maria
et
Ave Maris Stella
), suivis d’
Ecce sacerdos magnus
pour l'entree de l'eveque lors d'une visite officielle a St. George en 1888 : ces quatre pieces font toujours partie du repertoire du chœur de l'eglise.
Elgar, a l'age de 29 ans, prend un nouvel eleve,
Caroline Alice Roberts
, fille du
Major-General
de l'
armee des Indes
Sir Henry Roberts, et auteur de poesie et de fiction. Agee de huit ans de plus qu'Elgar, Alice devient sa femme trois ans plus tard. Le biographe d'Elgar
Michael Kennedy
ecrit que ≪ la famille d'Alice est horrifiee de son intention de se marier avec un musicien inconnu qui travaille dans une boutique et qui est catholique. Elle est desheritee
[
1
]
≫. Ils se marient le
a l'
Oratoire de Londres
[
16
]
. Jusqu'a leur mort, Alice est le manager et la secretaire d'Elgar, gere ses sautes d'humeurs et s'avere un critique musical perspicace
[
19
]
,
[
20
]
. Elle fait de son mieux pour attirer l'attention de la societe influente sur son mari, mais avec un succes limite
[
21
]
. Avec le temps, Elgar acceptera les honneurs qui lui sont donnes, realisant qu'ils importent plus pour sa femme et sa classe sociale et realisant ce qu'elle a abandonne pour suivre sa carriere
[
n 7
]
. Dans son journal, elle ecrit ≪ la garde d'un genie est une œuvre suffisante pour remplir la vie d'une femme
[
23
]
. ≫ Comme cadeau de
fiancailles
Elgar dedie sa courte piece pour violon et piano
Salut d'Amour
a Alice
[
n 8
]
. A l'instigation d'Alice, les Elgar demenagent a Londres pour se rapprocher du cœur de la musique au Royaume-Uni et Elgar commence a consacrer son temps a la composition. Leur seul enfant, Carice Irene, nait dans leur maison de West Kensington le
. Son nom, revele dans la dedicace de
Salut d'Amour
, est la contraction des noms de sa mere Caroline et Alice.
Elgar prend le temps de decouvrir de nouvelles compositions (ce qui est difficile pour des jeunes compositeurs avant l'arrivee des enregistrements
[
24
]
) en allant tres souvent aux concerts du
Crystal Palace
, avec sa femme. Il decouvre ainsi la musique de nombreux compositeurs : parmi eux, des maitres de l'orchestration comme
Berlioz
et
Wagner
[
2
]
.
Ses propres compositions, cependant, ont peu d'impact sur la scene musicale londonienne.
August Manns
dirige la version orchestrale du
Salut d'amour
et de la
Suite en re
d'Elgar au Crystal Palace et deux editeurs acceptent quelques pieces pour violon, pour orgue et des chansons chorales d'Elgar
[
25
]
. Quelques opportunites allechantes semblent etre a portee mais disparaissent inexplicablement
[
25
]
. Par exemple, une offre du
Royal Opera House, Covent Garden
de jouer quelques-unes de ses œuvres est retiree au dernier moment lorsque
Sir Arthur Sullivan
arrive inopinement pour repeter ses propres musiques. Sullivan est plus tard horrifie lorsqu'Elgar lui dit ce qui est arrive
[
n 9
]
. La seule commande importante lors du sejour d'Elgar a Londres vient de sa ville d'origine : le comite du festival de Worcester l’invite a composer une petite œuvre orchestrale pour le
Three Choirs Festival
de 1890
[
27
]
. Le resultat est decrit par Diana McVeagh dans le
Grove Dictionary of Music and Musicians
comme ≪ sa premiere œuvre majeure, la pleine d'assurance ouverture
Froissart
≫. Elgar dirige la premiere representation a Worcester en
[
2
]
. Par manque de commandes, Elgar est oblige de quitter Londres en 1891 et retourne avec sa femme et sa fille a Worcester ou il peut vivre en dirigeant des ensembles musicaux locaux et en enseignant. Ils s'installent dans l'ancienne ville d'Alice,
Great Malvern
[
2
]
.
Durant les annees 1890, la reputation d'Elgar comme compositeur augmente progressivement, principalement pour des œuvres pour le grand festival choral des
Midlands
.
The Black Knight
(1892) et
King Olaf
(1896), tous deux inspires par des poemes de
Longfellow
, ainsi que la
Lumiere de la Vie
(1896) et
Caractacus
(1898) remportent un succes modere, et Elgar est publie par
Novello and Co
[
28
]
. Il compose d'autres œuvres durant cette decennie comme la
Serenade pour cordes
(1892) et les
Trois danses bavaroises
(1897). Elgar est suffisamment repute localement pour qu'il recommande le jeune compositeur
Samuel Coleridge-Taylor
au
Three Choirs Festival
ce qui lance la carriere du jeune homme
[
n 10
]
. Elgar attire l’attention de critiques eminents, mais leurs commentaires sont plus polis qu'enthousiastes. Bien que les festivals le demandent comme compositeur, il accepte ces demandes uniquement dans un but financier et il se sent peu apprecie. En 1898 il dit qu'il ≪ se sent ecœure de la musique ≫ et espere obtenir le succes avec une œuvre plus importante. Son ami
August Jaeger
essaye de lui remonter le moral : ≪ une journee de deprime… n’enlevera pas ton desir, ton besoin, qui est d'exercer ces facultes creatrices que la providence t'a donnees
[
30
]
. ≫
En 1899 cette prediction se realise. A l'age de 42 ans Elgar compose les
Variations Enigma
dont la premiere a lieu a Londres sous la direction du chef d'orchestre allemand
Hans Richter
. Elgar dit lui-meme ≪ J'ai esquisse quelques variations a partir d'un theme. Les variations m'ont amuse car je les ai nommees avec les surnoms de certains mes amis… c'est-a-dire que j'ai ecrit les variations pour que chacune d'entre elles corresponde a l'humeur d'une personne… et j’ai ecrit ce que je pense qu'ils auraient ecrit ? s'ils etaient assez betes pour composer
[
31
]
≫. Il dedie l’œuvre ≪ a mes amis depeints a l’interieur ≫. La variation la plus connue est probablement
Nimrod
, qui represente Jaeger. Des considerations purement musicales poussent Elgar a abandonner les variations representant Arthur Sullivan et Hubert Parry n'ayant pas pu, malgre ses essais, incorporer les styles dans les variations
[
32
]
. Cette œuvre est acclamee pour son originalite, son charme et son professionnalisme, et etablit Elgar comme compositeur britannique preeminent de sa generation
[
2
]
.
Les variations sont initialement intitulees
Variations sur un theme original
, le mot
Enigma
n'apparait qu'apres six mesures. L'enigme est que, bien qu'il y ait quatorze variations sur le
theme original
, il y a un autre theme global, jamais designe par Elgar, qui selon le compositeur ≪ parcourt l’œuvre entiere ≫ mais n'est jamais entendu
[
n 11
]
. Des commentateurs ont observe que bien qu'Elgar soit de nos jours vu comme un compositeur anglais caracteristique, sa musique orchestrale et les
variations Enigma
en particulier ont plus de points communs avec la musique de l'Europe centrale de l'epoque personnifiee par exemple par la musique de
Richard Strauss
[
1
]
,
[
2
]
. Les
variations Enigma
sont bien accueillies en Allemagne et en Italie
[
34
]
et font toujours de nos jours partie du repertoire international
[
n 12
]
.
Le biographe d'Elgar, Basil Maine, commente ≪ quand Sir Arthur Sullivan meurt en 1900, il devient evident pour beaucoup qu'Elgar, bien que compositeur d'une autre trempe, est son successeur en tant que premier musicien du pays
[
16
]
. ≫ L’œuvre suivante d'Elgar est attendue avec impatience
[
35
]
. Pour le
Festival triennal de musique de Birmingham
de 1900, il met en musique le poeme du Cardinal
John Henry Newman
The Dream of Gerontius
pour solistes, chœurs et orchestre. Richter dirige la premiere qui est interpretee par un chœur mal prepare chantant mal
[
36
]
. Elgar est tres decu, mais les critiques reconnaissent la grandeur de la piece malgre les defauts de l'interpretation
[
1
]
.
The Dream of Gerontius
est joue a
Dusseldorf
, en Allemagne, en 1901 et en 1902, dirige par
Julius Buths
, qui a aussi dirige la premiere europeenne des
Variations Enigma
en 1901. La presse allemande est enthousiaste. La
Gazette de Cologne
ecrit : ≪ Dans les deux parties nous rencontrons des beautes imperissables… Elgar est sur les epaules de
Berlioz
,
Wagner
et
Liszt
, des influences desquels il s'est libere . Il est l'un des meneurs de l’art musical des temps modernes. ≫
The Dusseldorfer Volksblatt
ecrit ≪ Une representation memorable! Depuis l'epoque de Liszt, aucun oratorio n'a ete compose… qui atteint la grandeur et l’importance de cette cantate sacree
[
37
]
. ≫ Richard Strauss, alors generalement considere comme le premier compositeur de cette epoque
[
38
]
, est si impressionne par la presence d'Elgar qu'il propose un toast au succes ≪ du premier musicien progressiste anglais, Meister Elgar
[
38
]
,
[
40
]
. ≫ Des representations a
Vienne
,
Paris
et
New York
suivent
[
2
]
,
[
41
]
et
The Dream of Gerontius
devient rapidement autant apprecie au Royaume-Uni. Selon Kennedy ≪ c'est sans aucun doute le plus grand oratorio britannique… [cela] ouvre un nouveau chapitre dans la tradition chorale anglaise et la libere de sa preoccupation Haendelienne
[
1
]
. ≫ Elgar, en tant que catholique, est tres emu par le poeme de Newman sur la mort et la redemption du pecheur, mais quelques membres influents de l'Eglise anglicane ne sont pas d'accord. Son collegue,
Charles Villiers Stanford
, se plaint que cette œuvre ≪ pue l'encens
[
42
]
≫. Le
Dean
de
Gloucester
bannit
Geronte
de sa cathedrale en 1901, et comme Worcester fait de meme l'annee suivante, le doyen demande des expurgations avant d'autoriser la representation
[
43
]
.
Elgar est probablement connu principalement pour la premiere des cinq marches
Pomp and Circumstance
qui sont composees entre 1901 et 1930
[
44
]
. Cette marche est jouee chaque annee devant des milliers de spectateurs lors de la diffusion de la derniere nuit de
The Proms
[
45
]
. Lorsque le theme de la section lente du milieu de la premiere marche (appelee techniquement
trio
) est imagine par Elgar, il dit a son amie Dora Penny, ≪ J'ai une melodie qui va frapper les esprits
[
46
]
. ≫ Lorsque la marche est jouee pour la premiere fois en 1901 au
London Promenade Concert
, elle est dirigee par
Henry Wood
qui decrit plus tard le public comme ≪ criant… la premiere et unique fois dans l'histoire des
Promenade Concerts
qu'une œuvre orchestrale recoit deux
rappels
[
47
]
. ≫ Pour celebrer le couronnement d'
Edouard VII
, une commande est faite a Elgar pour mettre en musique la
Coronation Ode
de
A. C. Benson
pour un concert de gala au
Royal Opera House
en
. Le roi approuve cette commande et Elgar se met au travail. La
contralto
Clara Butt
le persuade que le trio de la premiere marche
Pomp and Circumstance
pourrait avoir des paroles correspondant a la musique et Elgar propose a Benson de les ecrire. Elgar incorpore la nouvelle version vocale dans l’Ode. Les editeurs de la partition reconnaissent le potentiel de l’œuvre vocale
Land of Hope and Glory
et demandent a Benson et Elgar de travailler sur une future version pour publier ce morceau separement
[
48
]
. Ce morceau est tres populaire et est maintenant considere comme l'
hymne britannique
non officiel
[
1
]
. Aux Etats-Unis, le trio, connu simplement sous le titre
Pomp and Circumstance
ou
The Graduation March
a ete adopte des 1905 pour la remise de diplomes de presque tous les
lycees
et
universites
[
49
]
,
[
50
]
.
En
, un festival de trois jours a lieu a Covent Garden sur les œuvres d'Elgar, un honneur jamais donne a aucun compositeur britannique.
The Times
commente ≪ il y a quatre ou cinq annees si quelqu'un avait dit que l’opera serait plein du sol au plafond pour ecouter l'oratorio d'un compositeur anglais, il aurait ete considere comme fou
[
51
]
. ≫ Le
roi Edouard
et
la reine Alexandra
assistent au premier concert ou Richter dirige
The Dream of Gerontius
[
51
]
, et reviennent le lendemain pour le second concert, la premiere londonienne de
The Apostles
(la creation avait eu lieu l’annee precedente au
Birmingham Festival
)
[
52
]
. Le concert final, dirige par Elgar, est orchestral dans sa premiere partie, a part un extrait de
Caractacus
et
Sea pictures
dans son integralite (chante par by Clara Butt). Les œuvres orchestrales jouees sont
Ouverture Froissart
, les
Variations Enigma
, l’
Ouverture Cockaigne
, les deux premieres (et lors du concert les deux seules composees) marches
Pomp and Circumstance
et la premiere de
In the South (Alassio)
inspiree par un voyage en Italie
[
53
]
.
Elgar est
anobli
au
palais de Buckingham
le
[
54
]
. Le mois suivant, Elgar et sa famille demenagent a Plas Gwyn
[
55
]
, dans une grande maison surplombant la
riviere Wye
aux alentours de
Hereford
, ou ils vivent jusqu'en 1911
[
1
]
. Entre 1902 et 1914, Elgar est, selon Kennedy, au zenith de sa popularite
[
1
]
. Il fait quatre voyages aux
Etats-Unis
, dont une tournee comme chef d'orchestre, et gagne d'importants honoraires de l’execution de sa musique. Entre 1905 et 1908, il occupe la chaire de professeur de musique a l’
Universite de Birmingham
[
2
]
. Il accepte le poste a contrecœur, pensant qu'un compositeur ne doit pas diriger une ecole de musique
[
56
]
, ce qui le met mal a l'aise dans ce role
[
57
]
; ses cours creent des controverses avec ses attaques contre les critiques
[
58
]
,
[
n 13
]
et contre la musique anglaise en general : ≪ La vulgarite va souvent de pair avec le manque de creativite… mais l'esprit banal ne pourra jamais etre que banal. Un Anglais vous emmenera dans une grande piece, magnifiquement proportionnee, et vous fera remarquer que la piece est blanche ? toute blanche ? et quelqu'un dira
quel gout exquis
. Vous savez dans votre propre esprit, dans votre propre ame que ce n’est pas du tout du gout, que c'est le desir de gout. La musique anglaise est blanche. ≫ Il regrette la controverse et se rejouit lorsque le poste est repris par son ami
Granville Bantock
en 1908
[
61
]
. Sa nouvelle vie de celebrite est une benediction mitigee pour le tres nerveux Elgar car la celebrite derange son intimite ; de plus, il est souvent malade. Il se plaint a Jaeger en 1903 ≪ ma vie est une perte constante de petites choses que j'aime
[
62
]
. ≫
William S. Gilbert
et
Thomas Hardy
souhaitent travailler avec Elgar durant cette decennie, ce qu'il refuse. Lui aurait souhaite collaborer avec
George Bernard Shaw
si ce dernier l’avait desire
[
63
]
.
La composition principale d'Elgar en 1905 est l’
Introduction et Allegro pour cordes
dediee a
Samuel Simons Sanford
, professeur a l'
Universite Yale
. Elgar voyage aux Etats-Unis en 1905 pour diriger sa musique et accepte un
doctorat
de Yale
[
2
]
,
[
n 14
]
. Sa grande œuvre suivante est la suite de
The Apostles
? l'oratorio
The Kingdom
(1906). Cet oratorio est bien recu mais ne touche pas l'imagination du public comme
The Dream of Gerontius
l'avait fait et continue de le faire. Cependant, selon les amateurs d'Elgar,
The Kingdom
est parfois preferee aux œuvres precedentes : l'ami d'Elgar
Frank Schuster
dit au jeune
Adrian Boult
: ≪ compare a
The Kingdom
,
Gerontius
est le travail d'un amateur
[
64
]
. ≫ Alors qu'Elgar approche de la cinquantaine, il commence a travailler sur une symphonie, un projet qu'il avait en tete sous diverses formes depuis presque dix ans
[
65
]
. Sa
premiere symphonie
(1908) est un triomphe national et international. Quelques semaines apres la premiere, la symphonie est deja jouee a New York sous la direction de
Walter Damrosch
, a Vienne sous la direction de
Ferdinand Lowe
, a Saint-Petersbourg sous la direction d'
Alexandre Ziloti
et a Leipzig sous la direction d'
Arthur Nikisch
. Des representations ont lieu a Rome, Chicago, Boston, Toronto et dans quinze villes britanniques. En une annee, la symphonie a ete jouee des centaines de fois au Royaume-Uni, en Ameriques et en Europe continentale
[
66
]
.
Son
concerto pour violon
(1910) est commande par
Fritz Kreisler
, un des meilleurs violonistes internationaux de l’epoque. Elgar l'ecrit durant dans l’ete 1910, avec l'aide de
W. H. Reed
, le leader de l'
Orchestre symphonique de Londres
, pour des points techniques. Elgar et Reed demarrent une amitie qui durera jusqu'a la mort d'Elgar. La biographie de Reed,
Elgar As I Knew Him
(1936), revele de nombreux details sur les methodes de composition d'Elgar
[
67
]
. L’œuvre est creee par le
Royal Philharmonic Society
avec Kreisler et l'
Orchestre symphonique de Londres
(LSO), diriges par le compositeur. Reed se rappelle ≪ le Concerto est un triomphe complet, le concert est brillant et inoubliable
[
68
]
. ≫ L'impact du concerto est si grand que le rival de Kreisler,
Eugene Ysaye
, passe beaucoup de temps avec Elgar a etudier l’œuvre. La deception est grande quand des difficultes contractuelles empechent Ysaye de le jouer a Londres
[
68
]
.
Le concerto pour violon est le dernier triomphe populaire d'Elgar. L'annee suivante, il presente sa
deuxieme symphonie
, mais il est decu par la reception du public. Reed, qui joue lors de la premiere, ecrit qu'Elgar est rappele plusieurs fois sur scene pour recevoir les applaudissements, ≪ mais n'a pas ce sentiment immanquable percu lorsqu'un public, meme anglais, est completement touche, comme lors de la representation du concerto pour violon ou de la premiere symphonie
[
69
]
. ≫ Elgar demande a Reed ≪ Qu'est ce qui se passe avec eux Billy ? Ils sont assis comme un ramassis de cochons farcis
[
69
]
. ≫ L’œuvre est, selon les criteres standards, un succes avec vingt-sept representations les trois premieres annees mais n'atteint pas la
fureur
internationale de la premiere symphonie
[
70
]
.
En
, lors de celebrations entourant le
couronnement
du
roi George V
, Elgar recoit l'
ordre du Merite
[
71
]
, un ordre exclusif qui ne comprend que vingt-quatre titulaires. L'annee suivante les Elgar demenagent a Londres dans une grande maison a Netherhall Gardens, a
Hampstead
, concue par
Norman Shaw
. Elgar y compose ces deux dernieres grandes œuvres d'avant-guerre, le choral
The Music Makers
(pour le
Birmingham Festival
, 1912) et l'etude symphonique
Falstaff
(pour le
Leeds Festival
, 1913). Ces deux œuvres sont recues poliment, mais sans enthousiasme. Meme le chef d'orchestre
Landon Ronald
, a qui est dedie
Falstaff
, confesse en prive qu'il ≪ trouve cette piece sans queue ni tete
[
72
]
≫ tandis que le specialiste de la musique Percy Scholes ecrit de
Falstaff
que ≪ c'est une grande œuvre ≫, mais ≪ un echec en comparaison de l’appreciation du public
[
73
]
. ≫ A partir de
1911
, il devient chef principal de l'
Orchestre symphonique de Londres
avec lequel il cree nombre de ses propres œuvres.
Lorsque la
Premiere Guerre mondiale
eclate, Elgar est horrifie par la perspective du carnage, mais ses sentiments patriotiques neanmoins se reveillent
[
74
]
. Il compose
A Song for Soldiers
qu'il retire plus tard. Il s'engage en tant que
special constable
dans la police locale et rejoint plus tard le
Hampstead Volunteer Reserve of the army
[
75
]
. Il compose des œuvres patriotiques,
Carillon
, un recit pour orateur et orchestre en l’honneur de la Belgique
[
76
]
, et
Polonia
(en)
, une piece orchestrale en l'honneur de la Pologne
[
77
]
.
Land of Hope and Glory
, deja populaire, le devient encore plus et Elgar souhaite en vain que la chanson ait de nouvelles paroles moins nationalistes
[
2
]
.
Les autres compositions d'Elgar durant la guerre incluent une
musique de scene
pour une piece de theatre pour enfant,
The Starlight Express
(1915) ; un
ballet
,
The Sanguine Fan
(1917) ; et
The Spirit of England
(1915?17, poemes de
Laurence Binyon
), trois pieces chorales de caracteres tres differents tirees du patriotisme romantique de sa jeunesse
[
2
]
. Sa grande composition pendant la guerre est
The Fringes of the Fleet
, sur des
vers
de
Rudyard Kipling
, jouee avec un grand succes populaire a travers le pays, jusqu'a ce que Kipling pour des raisons inexpliquees interdise l'execution de cette œuvre dans les salles
[
78
]
. Elgar dirige un enregistrement de
The Fringes of the Fleet
pour la
Gramophone Company
[
79
]
.
Elgar est en mauvaise sante vers la fin de la guerre. Sa femme pense qu'il est preferable pour lui d'aller a la campagne et elle loue Brinkwells, une maison pres de
Fittleworth
(en)
dans le Sussex, au peintre
Rex Vicat Cole
. Elgar y retrouve ses forces et en 1918 et 1919 il compose quatre pieces importantes. Les trois premieres sont de la
musique de chambre
: la
Sonate pour violon en mi mineur
, le
Quintette pour piano en La mineur
et le
Quatuor a codes en mi mineur
. En ecoutant ces œuvres en composition, Alice Elgar ecrit dans son journal ≪ E. ecrit de la nouvelle musique merveilleuse
[
80
]
. ≫ Les trois pieces sont bien recues.
The Times
ecrit ≪ la sonate d'Elgar contient plus que ce que nous avons ecoute precedemment sous d'autres formes, mais comme nous ne voulons pas du tout qu’il change et devienne quelqu'un d'autre, c'est ce qui devrait etre
[
81
]
. ≫ Le
quatuor
et le
quintette
sont crees au
Wigmore Hall
le
.
The Manchester Guardian
ecrit ≪ ce quatuor, avec ses apogees enormes, ces curieux raffinements de rythmes dansants, sa parfait symetrie, et le quintette, plus lyrique et passionne, sont des exemples parfaits de musique de chambre de meme que les grands oratorios le sont de leur forme musicale
[
82
]
. ≫
Par contraste, la quatrieme piece, le
Concerto pour violoncelle en mi mineur d'Elgar
, a une premiere desastreuse lors du concert d'ouverture de la saison 1919-1920 de l'
Orchestre symphonique de Londres
en
. Excepte le concerto d'Elgar, dirige par le compositeur, le reste du concert est dirige par
Albert Coates
, qui augmente son temps de repetition au detriment de celui d'Elgar. Lady Elgar ecrit ≪ ce goujat malappris, egoiste et brutal… a poursuivi sa repetition
[
83
]
. ≫ Le critique de
The Observer
,
Ernest Newman
, ecrit ≪ Il y a eu des rumeurs durant la semaine de repetitions inadequates. Quelle que soit l'explication, la triste realite est que jamais, selon toute probabilite, un si grand orchestre n'a jamais fait une aussi lamentable exposition de lui-meme… l’œuvre elle-meme est une belle chose, tres simple ? cette riche simplicite qui est arrivee sur le travail d'Elgar ces deux dernieres annees ? mais avec une profonde sagesse et beaute sous-jacente a cette simplicite
[
84
]
. ≫ Elgar ne blame pas son soliste,
Felix Salmond
qui jouera encore pour lui plus tard
[
85
]
. En comparaison des centaines de representations de la premiere symphonie la premiere annee, le concerto pour violoncelle n'a ete joue qu'une seconde fois a Londres l'annee suivant sa creation
[
86
]
.
Bien que la musique d'Elgar ne soit plus a la mode dans les annees 1920
[
1
]
, ses admirateurs continuent a presenter ses œuvres lorsque c'est possible. Reed mentionne une representation de la seconde symphonie en
dirigee par ≪ un jeune presque inconnu du public ≫,
Adrian Boult
, pour avoir ≪ apporte la grandeur et la noblesse a cette œuvre ≫ a un public plus grand. Egalement en 1920, Landon Ronald presente un concert de musique d'Elgar au
Queen's Hall
[
87
]
. Alice Elgar ecrit avec enthousiasme sur l'accueil de la symphonie, mais c'est une des dernieres fois qu'elle ecoute de la musique d'Elgar en public
[
88
]
. Elle meurt, rapidement, d'un
cancer du poumon
le
a l'age de 72 ans
[
89
]
.
Elgar est aneanti par la mort de sa femme
[
85
]
. Sans commande de nouvelle piece et prive du soutien et de l’inspiration constante d'Alice, il se desinteresse de la composition. Sa fille ecrit plus tard qu'Elgar a herite de son pere sa reticence a ≪ se mettre au travail serieusement alors qu’il peut sans probleme travailler des heures sur des entreprises parfaitement inutiles et completement non remuneratrices ≫, un trait de caractere qui s'affirme avec la mort de sa femme
[
90
]
. Durant le reste de sa vie, Elgar a plusieurs violons d'Ingres
[
1
]
: la chimie, le football et les courses hippiques. Tout d'abord, il a ete tout au long de sa vie un amateur de
chimie
, utilisant parfois un laboratoire au fond de son jardin
[
91
]
. Ensuite, il apprecie le
football
, il soutient
Wolverhampton Wanderers F.C.
pour qui il a compose un hymne,
He Banged the Leather for Goal
[
92
]
; enfin, dans ses dernieres annees, il frequente souvent les
courses hippiques
. Ses proteges, le chef d'orchestre
Malcolm Sargent
et le violoniste
Yehudi Menuhin
, se rappellent les repetitions ou Elgar se convainc rapidement que tout va bien et s'en va aux courses
[
93
]
,
[
94
]
. Dans ses plus jeunes annees, amateur enthousiaste de bicyclette, il avait achete des Royal Sunbeam bicycles pour lui et sa femme en 1903 (il l'appelle son
M.
.
Phoebus
)
[
95
]
. Desormais veuf, il apprecie etre conduit dans la campagne par son chauffeur
[
1
]
. En 1923, il voyage en Amerique du Sud sur l'
Amazone
. Presque rien n'a ete note des evenements ayant eu lieu durant son voyage, ce qui donne au romancier historien
James Hamilton-Paterson
une grande latitude pour ecrire
Gerontius
, un recit de fiction du voyage
[
96
]
.
Apres la mort d'Alice, Elgar vend la maison d'Hampstead et apres avoir vecu quelque temps dans un appartement de
St. James's
dans le cœur de Londres il retourne dans le Worcestershire, dans le village de
Kempsey
, ou il vit de 1923 a 1927
[
97
]
. Il n'abandonne pas completement la composition durant cette periode. Il fait de grands arrangements symphoniques d’œuvres de
Bach
et
Haendel
et ecrit son
Empire March
et huit chansons
Pageant of Empire
(en)
pour la
British Empire Exhibition
de 1924
[
98
]
. Peu apres la publication de ces pieces, Elgar est nomme
Master of the King's Musick
le
a la suite de la mort de
Walter Parratt
[
99
]
.
A partir de 1926, Elgar procede a une serie d'enregistrements de ses propres œuvres. Elgar, qui est decrit par l'ecrivain Robert Philip comme ≪ le premier compositeur a prendre le gramophone au serieux
[
100
]
≫, a deja enregistre une grande partie de sa musique pour
His Master's Voice (HMV)
depuis 1914, mais l'arrivee des microphones electriques en 1926 transforme le gramophone de nouveaute en un vrai moyen de reproduction de la musique chorale et orchestrale
[
100
]
. Elgar est le premier compositeur a profiter pleinement de ces avancees technologiques
[
100
]
.
Fred Gaisberg
de HMV, qui produit les enregistrements d'Elgar, organise une serie de sessions pour capter sur disque les interpretations du compositeur de ses principales œuvres orchestrales dont les
Variations Enigma
,
Falstaff
, la premiere et la seconde symphonie et les deux concertos pour violon et violoncelle. Pour la plupart de ces enregistrements, les morceaux sont interpretes par le
London Symphonic Orchestra
sauf les
Variations
qui sont jouees par le
Royal Albert Hall Orchestra
. Dans d'autres enregistrements plus recents, Elgar dirige egalement deux nouveaux orchestres, le
BBC Symphony Orchestra
de Boult et le
London Philharmonic Orchestra
de Sir
Thomas Beecham
.
Les enregistrements d'Elgar sont publies sur
78 tours
par HMV et
RCA Victor
. Apres la
Seconde Guerre mondiale
, l'enregistrement de 1932 du concerto pour violon, avec pour soliste le jeune Menuhin, est toujours disponible en 78 tours puis en
LP
, mais les autres œuvres sont sorties du catalogue pour plusieurs annees. Lorsque EMI les remet en vente en LP dans les annees 1970, elles surprennent beaucoup de monde par leur tempo rapide en contraste avec les tempo plus lents adoptes par de nombreux chefs d'orchestre apres la mort d'Elgar
[
100
]
. Les enregistrements ont ete ensuite disponibles en
CD
[
101
]
dans les annees 1990.
En
, Elgar est filme par
Pathe
pour un film d'actualite presentant un enregistrement de la marche
n
o
1
Pomp and Circumstances
lors de l'ouverture des
studios d'Abbey Road d'EMI
a Londres. Il semble que cela soit le seul film sonorise qui ait ete conserve d'Elgar ; celui-ci fait un bref commentaire avant de diriger l'Orchestre symphonique de Londres en demandant aux musiciens de ≪ jouer cette melodie comme si vous ne l'aviez jamais entendue auparavant
[
102
]
. ≫ Une des dernieres pieces d'Elgar, la
Nursery Suite
, est un exemple precoce de creation en studio, la premiere ayant eu lieu dans les studios d'Abbey. Pour cette œuvre, dediee a la femme et aux filles du
duc d'York
, Elgar s’inspire encore de ses esquisses de jeunesse
[
2
]
,
[
n 15
]
.
Dans ses dernieres annees, Elgar vit un renouveau musical. La BBC organise un festival sur ses œuvres pour celebrer son soixante-quinzieme anniversaire en 1932
[
103
]
. Il s'envole pour Paris en 1933 pour diriger le concerto pour violon avec Menuhin comme soliste. Lors de son sejour en France, il rend visite a son compatriote le compositeur
Frederick Delius
dans sa maison de
Grez-sur-Loing
[
16
]
.
Il est tres demande par les jeunes musiciens tels qu'Adrian Boult, Malcolm Sargent et
John Barbirolli
qui defendent sa musique alors qu'elle n'est plus a la mode
[
104
]
,
[
105
]
. Il commence a travailler sur un opera,
The Spanish Lady
, et accepte une commande de la
BBC
, sa
troisieme symphonie
. La maladie l'empeche de les terminer. Il s'inquiete de ces œuvres inachevees. Il demande a Reed de s'assurer que personne ne ≪ bricole ≫ ses esquisses et ne tente de terminer sa symphonie
[
106
]
, mais a d'autres moments il dit ≪ si je ne peux pas terminer ma troisieme symphonie, quelqu'un le fera ? ou en ecrira une meilleure
[
107
]
. ≫ Apres la mort d'Elgar,
Percy M. Young
, en cooperation avec la BBC et Carice, la fille d'Elgar, produit une version de
The Spanish Lady
[
108
]
, qui sort en CD. Les brouillons de la troisieme symphonie sont transformes en partition complete par le compositeur
Anthony Payne
en 1998
[
107
]
.
Un cancer de l'intestin inoperable est decouvert durant une operation le
[
109
]
. Elgar meurt le
a l'age de soixante-seize ans et est enterre avec sa femme au cimetiere de l'eglise St. Wulstan de
Little Malvern
.
Conservateur
[ref. necessaire]
et patriote
[ref. necessaire]
, Elgar mit ses talents de musicien au service de l'
imperialisme
britannique, notamment dans les annees 1900/1910, en donnant ses lettres de noblesse a la forme musicale de la
marche
au Royaume-Uni. Ainsi, certaines de ses œuvres connurent immediatement un grand succes populaire et accederent tres rapidement au statut d'hymnes non officiels de l'
empire britannique
, notamment
Pump and Circonstances
(joue pour la premiere fois en 1901) et
Land of Hope and Glory
(cree en 1902).
Influences, antecedents et premieres œuvres
[
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|
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]
Elgar meprise la
musique folk
[
110
]
et eprouve peu d'interet ou de respect pour les premiers compositeurs anglais, il appelle
William Byrd
et ses contemporains des ≪ pieces de musee ≫. Concernant les compositeurs anglais suivants, il pense qu'
Henry Purcell
est le plus grand d'entre eux et il affirme qu'il a beaucoup appris techniquement en etudiant les ecrits d'
Hubert Parry
[
111
]
. Les compositeurs continentaux qui ont le plus influence Elgar sont
Haendel
,
Dvo?ak
et, a un certain degre,
Brahms
. L'influence de
Wagner
est visible dans son
chromatisme
mais le style individuel d'orchestration d'Elgar tient plus de la clarte des compositeurs francais du
XIX
e
siecle
,
Berlioz
,
Massenet
,
Saint-Saens
et particulierement
Delibes
dont la musique a ete dirigee et jouee par Elgar a Worcester et qu'il admirait enormement
[
110
]
,
[
112
]
.
Elgar commence a composer alors qu'il est enfant et toute sa vie durant il utilise ses premieres compositions pour chercher des themes et de l'inspiration. L'habitude d'assembler ses compositions, meme les plus importantes, a partir de bouts de themes ecrits au hasard le suivra toute sa vie
[
113
]
. Ses premieres compositions d'adulte comprennent des pieces pour violon et piano, des musiques pour quintette a vent qu'il joue avec son frere entre 1878 et 1881, et des musiques de differents types pour l'orchestre de l'asile de Powick. Diana McVeagh dans le
Grove's Dictionary
trouve beaucoup de nuances embryonnaires elgariennes dans ces pieces mais peu d'entre elles sont regulierement jouees a l'exception de
Salut d'Amour
et (tel qu'arrangees des decennies plus tard en suites de
The Wand of Youth
) certaines de ses esquisses d'enfance
[
2
]
. La seule œuvre notable d'Elgar durant son premier sejour a Londres en 1889?91, l'ouverture
Froissart
, est un morceau romantique influence par
Mendelssohn
et
Wagner
mais montrant egalement de futures caracteristiques d'Elgar
[
2
]
. Il compose ensuite des œuvres orchestrales durant les annees qui suivent dans le Worcestershire dont
Serenade pour cordes
et
Trois danses bavaroises
. Pendant cette periode, et aussi plus tard, Elgar ecrit des chants et des chants de chorale.
W. H. Reed
a des reserves sur ces œuvres mais fait l'eloge de
The Snow
, pour voix feminines, et
Sea pictures
, un cycle de cinq chants pour
contralto
et orchestre
[
114
]
.
Les premieres œuvres consequentes d'Elgar sont pour chœurs et orchestre et sont composees pour des festivals comme le
Three Choirs
:
The Black Knight
,
King Olaf
,
The Light of Life
,
The Banner of St George
et
Caractacus
. Il compose egalement un
Te Deum
et un
Benedictus
pour le
Festival d'Hereford
. McVeagh commente favorablement ces pieces pour leur grande orchestration et l'utilisation innovante de
leitmotivs
, mais il est plus defavorable concernant la qualite des textes. McVeagh fait remarquer que comme ces œuvres des annees 1890 sont restees peu connues pendant plusieurs annees (et peu jouees), la maitrise de son premier grand succes, les
variations Enigma
, apparait comme une transformation soudaine de la mediocrite vers le genie, alors que les talents d'orchestration d'Elgar se sont ameliores progressivement pendant une decennie
[
2
]
.
Les œuvres les plus connues d'Elgar, la plupart ecrites pour orchestre, sont composees pendant les 21 ans entre 1899 et 1920. Reed ecrit, ≪ Le genie d'Elgar s'eleve au plus haut dans ses œuvres orchestrales ≫ et cite le compositeur en disant que, meme dans ses oratorios, la partie orchestrale est la plus importante
[
115
]
. Les
variations Enigma
font connaitre Elgar nationalement. La forme de variation est ideale pour lui a cette etape de sa carriere alors que sa complete maitrise de l'orchestration est toujours en contraste avec sa tendance a ecrire ses melodies en phrases courtes, parfois rigides
[
2
]
. Ces œuvres orchestrales suivantes,
Ouverture Cockaigne
, une ouverture de concert (1900?1901), les deux premieres marches
Pomp and Circumstance
(1901) et le calme
Dream Children
(en)
(1902) sont toutes courtes : la plus longue,
Cockaigne
, dure moins de quinze minutes.
In the South (Alassio)
(1903?1904), bien que designe par Elgar comme une ouverture de concert, est, selon Kennedy, reellement un
poeme symphonique
et la plus longue piece continue purement orchestrale ecrite par Elgar. Il la compose apres avoir mis de cote une premiere tentative de symphonie
[
116
]
. L'œuvre revele ses progres continus d'ecriture de themes soutenus et de lignes orchestrales bien que certains critiques, dont Kennedy, trouve qu'au milieu de la piece ≪ l'inspiration d'Elgar brule au plus bas de son brillant
[
117
]
. ≫ En 1905 Elgar complete l’
Introduction et Allegro pour cordes
. Cette œuvre n'est pas basee, contrairement a la plupart des compositions d'Elgar, sur une profusion de themes mais sur seulement trois. Kennedy l'appelle ≪ une composition maitrisee, egalee dans les compositions anglaises pour cordes uniquement par la
Fantaisie sur un theme de Thomas Tallis
de
Vaughan Williams
[
118
]
. ≫ Neanmoins, durant moins d'un quart d'heure, ce n'est pas selon les standards de l'epoque une longue œuvre. La
septieme symphonie
de
Gustav Mahler
, composee a la meme epoque, dure plus d'une heure
[
n 16
]
.
Cependant, durant les quatre annees suivantes, Elgar compose trois pieces majeures de concert, qui, bien que plus courtes que les œuvres comparables des compositeurs europeens contemporains, sont parmi les plus importantes des compositeurs anglais. Ce sont la
premiere symphonie
, le
concerto pour violon
et la
seconde symphonie
qui durent toutes entre quarante-cinq minutes et une heure.
[
n 17
]
McVeagh dit des symphonies qu'elles ≪ sont de hauts rangs, non seulement dans le repertoire d'Elgar, mais aussi dans le repertoire anglais. Les deux symphonies sont longues et puissantes avec seulement des indices et des citations pour indiquer le drame interieur dans lequel elles tirent leur vitalite et leur eloquence. Les deux sont basees sur une structure classique mais en different dans la mesure ou… elles ne sont pas considerees comme prolixes et certains critiques les trouvent construites mollement
[
2
]
. ≫
Le concerto pour violon et le
concerto pour violoncelle
d'Elgar sont consideres ≪ non seulement parmi ses meilleures œuvres mais egalement parmi les meilleurs concertos pour violon et violoncelle ≫
[
120
]
. Ces deux concertos cependant different enormement. Le concerto pour violon, compose en 1909 alors qu'Elgar atteint le sommet de sa popularite, et ecrit pour l'instrument le plus cher a son cœur
[
114
]
, est lyrique avec des passages rhapsodiques et brillants
[
121
]
. Le concerto pour violoncelle, compose une decennie plus tard, immediatement apres la fin de la Premiere Guerre mondiale, semble, selon Kennedy, ≪ appartenir a un autre age, un autre monde… la plus simple des grandes œuvres d'Elgar… egalement la moins grandiloquente
[
122
]
. ≫ Entre ces deux concertos se situe l'etude symphonique
Falstaff
qui a divise l'opinion, meme parmi les plus grands admirateurs d'Elgar.
Donald Tovey
voit Falstaff comme ≪ une des plus grandes choses de la musique ≫, avec une energie ≪ identique a celle de Shakespeare ≫
[
123
]
, alors que Kennedy critique l'œuvre pour ≪ se reposer trop frequemment sur des
marches harmoniques
≫ et pour sur-idealiser la description des personnages feminins
[
124
]
. Reed pense que les themes principaux sont moins distingues que ceux de certaines des premieres œuvres d'Elgar
[
125
]
. Elgar lui-meme pense que
Falstaff
est le point culminant de ses œuvres purement orchestrales
[
126
]
.
Les trois grandes œuvres pour solistes, chœurs et orchestre,
The Dream of Gerontius
(1900), les
oratorios
The Apostles
(1903) et
The Kingdom
(1906) ainsi que deux odes plus courtes, la
Coronation Ode
(en)
(1902) et
The Music Makers
(1912) constituent les principales œuvres pour chœur et orchestre des vingt-et-une annees intermediaires de la carriere d'Elgar. La premiere des odes, en tant que
piece d'occasion
, a rarement ete rejouee apres son succes initial, avec le point culminant qu'est
Land of Hope and Glory
. La seconde est, pour Elgar, inusuelle en qu'elle contient plusieurs extraits de certaines de ses premieres œuvres, comme
Richard Strauss
le fait dans
Une vie de heros
[
127
]
. Les œuvres chorales sont toutes un succes bien que la premiere,
Gerontius
, etait et reste la plus appreciee et la plus jouee
[
128
]
. Les trois grandes œuvres chorales ont une structure classique avec des parties pour solistes, pour chœur et pour les deux ensemble. L'orchestration remarquable d'Elgar, ainsi que son inspiration melodique, le portent a un niveau plus haut que ses predecesseurs britanniques
[
129
]
.
Elgar a egalement compose durant cette periode intermediaire de la
musique de scene
pour
Grania et Diarmid
(en)
, une piece de
George Moore
et
William Butler Yeats
(1901) et pour
The Starlight Express
, une piece basee sur une histoire d'
Algernon Blackwood
(1916). Yeats pense que la musique d'Elgar pour
Grania et Diarmid
est ≪ merveilleuse dans sa melancolie heroique
[
130
]
. ≫
Il a egalement ecrit durant cette periode prolifique un certain nombre de chants sur lesquelles Reed ecrit ≪ on ne peut pas dire qu'il a enrichi le repertoire vocal comme il l'a fait avec le repertoire orchestral
[
114
]
. ≫
Dernieres annees et achevements a titre posthume
[
modifier
|
modifier le code
]
Le concerto pour violoncelle constitue la derniere œuvre importante d'Elgar. Il fait des arrangements de morceaux de
Bach
, Haendel et
Chopin
, dans une orchestration clairement elgarienne
[
2
]
, et encore une fois utilise ses cahiers d'enfance pour composer la
Nursery Suite
(1931). Ses autres compositions de cette periode n'ont pas eu de place dans le repertoire courant
[
1
]
. Durant la plus grande partie du reste du
XX
e
siecle
, il est generalement accepte que l'impulsion creatrice d'Elgar a cesse apres la mort de sa femme. Le travail d'Anthony Payne sur la troisieme symphonie d'Elgar a amene a reconsiderer cette supposition. Elgar laisse l'ouverture de la symphonie terminee et completement orchestree et ces pages, avec d'autres, montrent que son orchestration change de facon marquee par rapport a la richesse de ses œuvres d'avant-guerre.
The Gramophone
decrit cette ouverture comme quelque chose de ≪ passionnant… d'inoubliablement triste
[
131
]
. ≫ Payne joue egalement une version des brouillons d'une sixieme marche
Pomp and Circumstance
lors de
the Proms
en
[
132
]
. Les brouillons d'Elgar datant de 1913 pour un concerto pour piano sont retravailles par le compositeur Robert Walker et sont joues pour la premiere fois en
par le pianiste
David Owen Norris
. L'arrangement a depuis ete grandement retravaille
[
133
]
.
La reputation d'Elgar a varie durant les decennies qui ont suivi les premiers succes de sa musique au debut du
XX
e
siecle
. Richard Strauss a salue Elgar en tant que compositeur progressiste ; cependant hostile, le critique de
The Observer
, trouve son orchestration ≪ magnifiquement moderne
[
134
]
. ≫ Hans Richter l'evalue comme ≪ un des meilleurs compositeurs modernes ≫, et le collegue de Richter,
Arthur Nikisch
, considere la premiere symphonie comme ≪ un chef-d'œuvre de premier ordre ≫ a classer avec les grandes symphonies de references ? celles de Beethoven et de Brahms
[
39
]
. ≫ A l'oppose le critique
W. J. Turner
(en)
, au milieu du
XX
e
siecle
parle des ≪ symphonies de l'
armee du salut
d'Elgar
[
112
]
≫ et
Herbert von Karajan
dit des
variations Enigma
qu'elles sont du ≪ Brahms de seconde main
[
135
]
. ≫ L'immense popularite d'Elgar n'est pas de longue duree. Apres les succes de sa premiere symphonie et de son concerto pour violon, sa seconde symphonie et son concerto pour violoncelle sont recus avec politesse mais sans l'enthousiasme sauvage des œuvres precedentes. Pour le public, sa musique appartient a l'
epoque edouardienne
; ainsi, apres la Premiere Guerre mondiale Elgar ne passe plus pour un compositeur progressiste ou moderne. Au debut des annees 1920, meme la premiere symphonie n'est jouee qu'une seule fois a Londres en trois ans
[
1
]
.
Henry Wood
et les jeunes chefs d'orchestre comme Boult, Sargent et Barbirolli defendent la musique d'Elgar, mais elle n'est plus beaucoup presente dans les catalogues d'enregistrement et dans les programmes de concert du milieu du
XX
e
siecle
[
2
]
,
[
136
]
.
En 1924, le musicologue
Edward J. Dent
ecrit un article pour un periodique musical allemand dans lequel il identifie quatre caracteristiques du style d'Elgar qui offensent une partie de l'opinion britannique (Dent indique clairement les universitaires et les snobs) : ≪ trop emotionnel ≫, ≪ pas tout a fait sans vulgarite ≫, ≪ pompeux ≫ et ≪ trop deliberement noble dans l'expression ≫
[
137
]
. Cet article est republie en 1930 et cree une controverse
[
138
]
. Plusieurs annees apres, un renouveau, au moins en Grande-Bretagne, d'interet apparait pour la musique du compositeur. Les caracteristiques qui ont par le passe offense le gout pour l'austerite de l'entre-deux-guerres sont alors vues sous une perspective differente. En 1955, le livre de reference
The Record Guide
(en)
ecrit de l'epoque edouardienne durant le sommet de la carriere d'Elgar :
≪ Confiance en soi fanfaronne, vulgarite emotionnelle, extravagance materielle, une petite bourgeoisie sans scrupules s'exprimant dans une architecture insipide et toute sorte d'accessoires couteux mais hideux : de telles caracteristiques de la fin de la periode de l'empire britannique sont fidelement refletees dans les œuvres consequentes d'Elgar et sont indigestes aujourd'hui. Mais s'il est difficile de negliger le grandiloquent, le sentimental et les elements triviaux dans sa musique, l'effort doit neanmoins etre fait pour rendre honneur aux nombreuses pages de musique inspirees, a la puissance, a l'eloquence et a la noblesse des pathos, des meilleures œuvres d'Elgar. [...] Quiconque doute du genie d'Elgar devrait saisir la premiere occasion qu'il lui est donnee d'ecouter
The Dream of Gerontius
, qui est son chef-d'œuvre, qui est son œuvre la plus grande et peut etre la plus profondement sentimentale ; l'etude symphonique
Falstaff
; l'Introduction and Allegro for Strings ; les
variations Enigma
; et le concerto pour violoncelle
[
136
]
. ≫
A partir de 1960 une vision moins severe de l'epoque edouardienne apparait. En 1966 le critique Frank Howes ecrit qu'Elgar reflete la derniere explosion d'opulence et de vie avant la Premiere Guerre mondiale. Selon Howes il y avait une touche de vulgarite dans cette epoque et dans la musique d'Elgar mais ≪ un compositeur doit etre juge par la posterite pour ses meilleures œuvres. […] Elgar est historiquement important pour avoir donne a la musique anglaise le sens de l'orchestre, pour avoir exprime ce que ca fait de vivre pendant l'epoque edouardienne, pour avoir donne au monde au moins quatre chefs-d'œuvre formidables, et pour avoir retabli l'Angleterre parmi les nations musicales
[
137
]
. ≫
En 1967, le critique et analyste David Cox se penche sur la problematique de la supposee
anglicite
de la musique d'Elgar. Cox note que le compositeur n'aime pas les
folk-songs
et ne les utilise jamais dans ses œuvres, optant pour un idiome essentiellement allemand, auquel s'ajoute une legerete venant des compositeurs francais comme Berlioz ou Gounod. Comment alors, demande Cox, pourrait-il etre ≪ le plus anglais des compositeurs ≫ ? Cox trouve la reponse dans la personnalite meme d'Elgar ≪ qui peut utiliser des idiomes etrangers d'une telle facon qu'il en fait une forme vitale d'expression qui est sienne et seulement sienne. Et la personnalite qui transpire de sa musique est anglaise
[
112
]
. ≫. Cette facon qu'Elgar a de transmuter ses influences ont deja ete evoquees auparavant. En 1930
The Times
ecrit ≪ Quand est arrivee la premiere symphonie d'Elgar, quelqu'un a essaye de prouver que le theme principal sur lequel repose l'œuvre est similaire au theme du Graal dans Parsifal. […] mais ces essais sont infructueux car tout le monde, meme ceux qui n'aiment pas la symphonie, ont instantanement reconnu ce theme comme typiquement
elgarien
, alors que le theme du Graal est typiquement
wagnerien
[
139
]
. D'autres compositeurs reconnaissent cette
anglicite
d'Elgar : Richard Strauss et
Stravinsky
en font reference
[
39
]
, et
Sibelius
l'appelle ≪ la personnification du vrai caractere anglais en musique […] une personnalite noble et un aristocrate ne
[
39
]
. ≫
Les admirateurs d'Elgar ne sont pas d'accord sur les œuvres a considerer comme des chefs-d'œuvre. Les
variations Enigma
sont generalement considerees comme telles
[
140
]
.
The Dream of Gerontius
est aussi tres bien considere parmi les
Elgariens
[
141
]
, ainsi que le concerto pour violoncelle
[
141
]
. Certains pensent que le concerto pour violon est du meme niveau mais d'autres non ; Sackville-West l'omet de sa liste de chefs-d'œuvre d'Elgar dans le
The Record Guide
[
142
]
, et dans un long article paru dans
The Musical Quarterly
[
70
]
.
Falstaff
divise egalement l'opinion. Il n'a jamais ete un succes populaire
[
143
]
, et Kennedy et Reed y trouvent des lacunes
[
124
]
,
[
125
]
. Au contraire, lors du symposium de
The Musical Times
de 1957 pour le centenaire de la naissance d'Elgar, organise par Vaughan Williams, plusieurs participants partagent le point de vue de
Eric Blom
que
Falstaff
est la plus grande œuvre d'Elgar
[
144
]
.
Les deux symphonies partagent encore plus durement l'opinion. Mason note faiblement la seconde pour son ≪ schema rythmique trop evident ≫ mais appelle la premiere ≪ le chef-d'œuvre d'Elgar. […] Il est difficile de comprendre comment un etudiant candide pourrait nier les grandeurs de cette symphonie
[
70
]
. ≫ Cependant, lors du symposium de 1957, plusieurs admirateurs de premiers rang emettent des reserves sur une ou sur les deux symphonies
[
144
]
. La meme annee Roger Fiske ecrit dans
The Gramophone
≪ Pour certaines raisons peu de personnes semblent aimer les deux symphonies a la fois ; chacun a sa preferee et souvent ils sont plus qu'ennuyes par l'autre symphonie
[
145
]
. Le critique
John Warrack
ecrit
≪ Il n'y a pas plus triste dans le repertoire symphonique que la fin de l'adagio de la premiere symphonie quand les cors et les trombones entonnent doucement une phrase de tristesse absolue
[
146
]
≫
.
Malgre l'appreciation fluctuante des œuvres d'Elgar au cours du
XX
e
siecle
, le repertoire du compositeur dans son ensemble a ete redecouvert au debut du
XXI
e
siecle
: ainsi,
The Record Guide
en 1955 liste un seul enregistrement disponible de la premiere symphonie, aucun de la seconde, un du concerto pour violon, deux du concerto pour violoncelle, deux des
variations Enigma
, un de
Falstaff
et aucun de
The Dream of Gerontius
. Depuis de nombreux enregistrements de ses pieces ont ete realises. Plus de trente enregistrements ont ete faits de la premiere symphonie depuis 1955 et plus d'une douzaine de
The Dream of Gerontius
[
147
]
. De meme, dans les salles de concert, apres une periode d'oubli, Elgar est de nouveau frequemment joue.
Elgar est fait chevalier en 1904 et il recoit l'Ordre du Merite en 1911. Il recoit en 1920 la Croix de Commandeur de l'
Ordre de la Couronne
. Il est fait en 1924
Master of the King's Musick
et l'annee suivante il recoit la medaille d'or de la
Royal Philharmonic Society
. Il est fait en 1928
Knight Commander
du
Royal Victorian Order
(KCVO). Entre 1900 et 1931 Elgar recoit des diplomes honoraires des universites de Cambridge, de
Durham
, de
Leeds
, d'Oxford, de Yale (Etats-Unis), d'
Aberdeen
, de
Pittsburgh
(Etats-Unis), de
Birmingham
et de
Londres
. Il devient membre de la
Regia
Accademia di Santa Cecilia
de Rome, de l'
Accademia del Reale Istituto Musicale
de
Florence
de l'
Academie des beaux-arts
de Paris, de l'
Institut de France
et de l'
American Academy of Arts
(en)
. En 1931 il est fait Baronnet, de Broadheath dans le comte Worcester
[
148
]
. Il est promu en 1933
Knight Grand Cross
(GCVO) du
Royal Victorian Order
[
149
]
,
[
150
]
. Selon Kennedy ≪ il a honteusement cherche a obtenir une pairie ≫, mais en vain
[
1
]
.
La maison de
Lower Broadheath
ou est Elgar est ne, est maintenant l'
Elgar Birthplace Museum
(en)
(
musee du lieu de naissance d'Elgar
), musee presentant sa vie et son œuvre. Sa fille, Carice a aide a la fondation du musee en 1936 et a legue au musee la plus grande partie de sa collection de lettres et de documents de son pere a sa mort en 1970. Elle a aussi laisse des partitions a des universites de musique :
The Black Knight
au
Trinity College of Music
,
King Olaf
a la
Royal Academy of Music
,
The Music Makers
a l'universite de Birmingham, le concerto pour violoncelle au
Royal College of Music
,
The Kingdom
a la
Bodleian Library
et d'autres manuscrits au
British Museum
[
151
]
. L'
Elgar Society
(en)
dediee au compositeur et a ses œuvres est creee en 1951. La collection speciale de l'universite de Birmingham contient dans ses archives une partie de sa correspondance
[
152
]
.
La statue d'Elgar au bout de la rue principale de Worcester fait face a la cathedrale, pres du lieu ou se situait la boutique de son pere. Une autre statue du compositeur faite par
Rose Garrard
(en)
se trouve en haut de
Church Street
a
Malvern
, surplombant la ville et donnant aux visiteurs la possibilite de s'assoir pres du compositeur a l'ombre des collines qu'il a souvent contemplees. En
, une troisieme statue sculptee par Jemma Pearson est devoilee pres de la cathedrale d'
Hereford
en l'honneur de ses nombreux liens musicaux ou autres avec cette ville. Cette statue le represente avec son velo. L'
abbaye de Westminster
a un memorial a lui. De 1999 jusqu'a debut 2007, un portrait d'Elgar apparait sur de nouveaux billets de vingt livres sterling. Le retrait de son visage a cause une controverse, particulierement parce que 2007 est le
150
e
anniversaire de sa naissance. Depuis 2007 les billets Elgar sont progressivement retires, cessant d'avoir un
cours legal
le
[
153
]
.
Il y a environ 65 rues nommees Elgar au Royaume-Uni, dont six dans les comtes du
Herefordshire
et du
Worcestershire
[
154
]
. Il y a parmi ces voies sept
avenues Elgar
, dont une a Malvern, Worcestershire, et une autre pres de la maison ou il vecut, Plas Gwyn a
Hereford
. Une rue a
North Springfield (Virginie)
et une autre a
Box Hill
, Melbourne, sont aussi nommees Elgar. Elgar a trois locomotives nommees en son honneur. La premiere,
Sir Edward Elgar
est une locomotive de classe
Bulldog
, numero 3414 ; elle a ete construite en 1906 et retiree du service en 1938. La seconde est une
Great Western Railway Castle
; construite en 1946 et retiree du service en 1964, son nom original a ete remplace par
Sir Edward Elgar
en 1957. La troisieme est une diesel
Brush type 47
dont les plaques nominatives ont specialement ete fabriquees dans le style
Great Western Railway
[
154
]
. Le
, cette locomotive est officiellement nommee
Sir Edward Elgar
a la
gare de Paddington
a Londres par
Simon Rattle
, alors chef d'orchestre du
City of Birmingham Symphony Orchestra
[
155
]
.
La vie et la musique d'Elgar ont inspire des œuvres litteraires dont le roman
Gerontius
[
96
]
et plusieurs pieces de theatre.
Elgar's Rondo
, une piece de 1993 de
David Pownall
, presente le fantome de Jaeger offrant des avis sur le developpement musical d'Elgar
[
156
]
. Pownall a ecrit egalement une piece radiophonique,
Elgar's Third
(1994)
[
157
]
. La piece radiophonique d'
Alick Rowe
,
The Dorabella Variation
(2003)
[
158
]
. L'episode
Penda's Fen
de la
serie TV
Play for Today
de
David Rudkin
(en)
produit par la
BBC
(1974)
[
159
]
aborde les themes de sexualite et d'adolescence, d’espionnage et de snobisme avec la musique d'Elgar, principalement
The Dream of Gerontius
, en fond sonore. Dans une scene un Elgar fantome murmure le secret de la melodie d'
Enigma
a un jeune personnage central avec l'ordre de ne pas le devoiler.
Elgar on the Journey to Hanley
, un roman de Keith Alldritt (1979), raconte l'attachement du compositeur a Dora Penny, plus tard Mrs Powell (
Dorabella
dans les
variations Enigma
), et couvre les quinze annees entre leur rencontre au milieu des annees 1880 jusqu'a la genese du concerto pour violon ou, dans le roman, Dora est supplantee dans l'affection d'Elgar par Alice Stuart-Wortley
[
160
]
. L'œuvre peut-etre la plus connue sur le compositeur est le film televise de 1962 de
Ken Russell
produit par la BBC,
Elgar
, tourne alors que le compositeur est encore completement passe de mode. Ce film d'Elgar contredit la vision d'un Elgar chauvin et ampoule comme compositeur et evoque le cote plus pastoral et melancolique du personnage et de sa musique
[
161
]
.
L'
asteroide
(4818) Elgar
est nomme en son honneur
[
162
]
.
Edward Elgar laisse 79 œuvres musicales.
- Froissart
, ouverture de concert, op. 19 (1890)
- Serenade pour cordes
, op. 20 (1888?1892)
- Imperial March
(
1897
)
- Variations Enigma
, op. 36 (
1899
)
- Ouverture Cockaigne
(
1901
)
- Marches ≪ Pomp and circumstance ≫
, la plus connue etant la premiere op. 39
n
o
1 (
1901
)
- In the South (Alassio)
, ouverture de concert, op. 50 (1903?1904)
- Introduction et allegro pour cordes
(
1905
)
- The Wand of Youth
, suites
n
o
1 et 2, op. 1a/b (1867?71, rev. 1907/08)
- Symphonie n
o
1
(
1907
-
1908
)
- Concerto pour violon en si mineur
(
1910
)
- Romance pour basson
, op. 62 (1910)
- Symphonie n
o
2
(
1911
)
- Falstaff
, op. 68 (
1913
)
- Polonia
, prelude symphonique pour orchestre, op.76 (
1915
)
- Concerto pour violoncelle en mi mineur
, op. 85 (
1919
)
- La Suite Severn
(en)
, Op. 87 (1930) (pour
brass band
, trans. pour orchestre 1932)
- Symphonie n
o
3
(
1932
-
1934
), basee sur des esquisses du compositeur, achevee par
Anthony Payne
le
(jour du
60
e
anniversaire de la mort d'Elgar)
- O Happy Eyes
,
SATB
sans accompagnement, texte de
C. Alice Roberts
, op. 18
n
o
1 (1890)
- My Love Dwelt in a Northern Land
, SATB sans accompagnement, texte d'
Andrew Lang
, dedie a Rev. J. Hampton (1890)
- The Snow
, SSA acc. 2 violons et piano, texte de
C. Alice Roberts
, dedie a Mrs. E. B. Fitton, op. 26
n
o
1 (1894) (egalement avec un accompagnement orchestral (1903) ou avec differentes combinaisons de voix)
- Go, Song of Mine
, SSAATB sans accompagnement, paroles de
Cavalcanti
, tr.
Dante Gabriel Rossetti
, dedie a Alfred H. Littleton,
[
n 18
]
op. 57 (1909)
- The Shower
et
The Fountain
, SATB sans accompagnement, paroles d'
Henry Vaughan
, op. 71
n
o
1 et 2 (1914)
- Queen Alexandra's Memorial Ode
(1932), paroles de
John Masefield
- The Black Knight
(en)
, symphonie/cantate pour chœur et orchestre, op. 25 (1889?1892)
- The Light of Life (Lux Christi)
, oratorio pour soprano, alto, tenor et basse, chœurs et orchestre, op. 29 (1896)
- Scenes tirees de la saga
King Olaf
, cantate pour soprano, tenor et basse, chœurs et orchestre, Op. 30 (1896)
- Caractacus
, cantate pour soprano, tenor, bariton et basse, chœurs et orchestre, op. 35 (1897?1898)
- The Dream of Gerontius
(Le Reve de Geronte) (1900), oratorio pour mezzo-soprano, tenor et basse, chœurs et orchestre, op. 38 (1899?1900)
- The Apostles
, oratorio pour soprano, contralto, tenor et trois basses, chœurs et orchestre, op. 49 (1902?1903)
- The Kingdom
, oratorio pour soprano, contralto, tenor et basse, chœurs et orchestre, op. 51 (1901?1906)
- The Music Makers
, ode pour contralto ou mezzo-soprano, chœurs et orchestre, op. 69 (1912)
- Allegro de concert
(en)
, piano, op. 46 (1901)
- Variations Enigma
op. 36, transcription d'Elgar
- In Smyrna
(1905)
- Cantique
, op. 3, (1912), arrangement pour orgue du
Andante arioso
,
n
o
2 de
Harmony Music 6
(1879).
- Vesper Voluntaries
, Op. 14 (1889) 8 pieces, avec introduction, pour orgue sans pedale.
- Sonate pour orgue en sol
, op. 28 (1895)
- Piece for Dot's Nuns
(1906).
- Organ Sonata No. 2 in B flat major
, op. 87a, arrangement pour orgue de la
Severn Suite
pour orchestre par Ivor Atkins (1933).
- Trois
motets
:
Ave verum corpus
,
Ave Maria
et
Ave Maris Stella
, Op. 2 (1887)
- Te Deum et Benedictus
, op. 34 (1897)
- Coronation March
, op. 65 (1);
Funeral March
, op. 42 (2);
Pump and Circonstance Marches
, op. 39
n
o
1-5 (3-7);
March from Caractacus
, op. 35 (8);
March of the Mogul Emperors
, op. 66
n
o
4 (9);
Empire March
(10);
Polonia, symphonic prelude
, op. 76 (11). New Zealand Symphony Orchestra, dir.: James Judd. Naxos 8.557273.
- ↑
Ses freres et sœurs sont Henry John (
Harry
; 1848?64), Lucy Ann (
Loo
) (nee en 1852), Susannah Mary (
Pollie
; nee en 1854), Frederick Joseph (
Jo
; 1859?66), Francis Thomas (
Frank
; ne en 1861) et Helen Agnes (
Dott
ou
Dot
; nee en 1864)
[
3
]
.
- ↑
William Elgar est sceptique de
n'importe quel
courant de l'eglise : il ecrit ≪ la superstition absurde et la representation enfantine des papistes ; les ceremonies froides et formelles de l'Eglise d'Angleterre ; ou la bigoterie et l'hypocrisie des Wesleyan
[
4
]
. ≫
- ↑
Elgar lui-meme dit plus tard : ≪ Il y a de la musique dans l'air, tout autour de nous, le monde en est rempli et vous prenez simplement ce dont vous avez besoin
[
8
]
≫, et ≪ Les arbres chantent ma musique ? ou ai-je chante la leur
[
9
]
? ≫
- ↑
Ce toponyme s'ecrit
Littleto
selon tous les specialistes d'Elgar ; cependant, d'autres sources, par exemple
English Heritage
l'ecrivent "Lyttleton".
- ↑
Un commentaire dans le
The Musical Times
rapporte qu'Elgar ≪ lit beaucoup durant cette periode formative de sa vie […] Il decouvre
Countess of Pembroke's Arcadia
(en)
de Sir
Philip Sidney
, les
chroniques
de
Richard Baker
,
Polyolbion
de
Michael Drayton
et les ecrits de
Voltaire
[
12
]
≫.
- ↑
Kennedy (ODNB) mentionne la variation
Romanza
(no. 13) dans les
variations Enigma
et le concerto pour violon comme exemples possibles, le premier ayant en entete "****" et le second etant consacre a une ame sans nom.
- ↑
Quand Elgar est fait chevalier en 1904, sa fille Carice dit ≪ Je suis si contente pour ma mere que Pere ait ete fait chevalier. Vous voyez ? cela lui rend son statut
[
22
]
≫.
- ↑
Salut d'Amour
devient une des pieces les plus vendues d'Elgar mais au debut, le compositeur ne recoit aucun droit d'auteur car il a vendu les droits a l'editeur Schott pour 2
guinees
. Schott decide plus tard de lui payer les droits d'auteur
[
1
]
,
[
2
]
.
- ↑
Sullivan dit a Elgar ≪ Mais, mon cher garcon, je ne savais rien de tout ca, pourquoi dieu ne m'avez-vous rien dit ? J'aurais repete ces partitions pour vous
[
26
]
≫.
- ↑
Elgar, en recommandant Coleridge-Taylor dit ≪ il est de loin le plus astucieux parmi les jeunes hommes
[
29
]
≫
- ↑
On ne sait pas si Elgar parlait d'un theme musical ou d'un theme plus general non musical comme l'amitie. De nombreux essais ont eu lieu pour trouver un theme connu qui peut etre joue en contrepoint du theme principal d'Elgar, de
Auld Lang Syne
au theme de
La symphonie
Prague
de Mozart
[
33
]
.
- ↑
par exemple, selon le site
Elgar Society
, en avril 2010 les variations sont programmees a
La Nouvelle-Orleans
, a
New York
, a
Vancouver
, a
Denver
, a
Moscou
, a
Washington D.C.
et a
Cracovie
.
- ↑
La cible principale d'Elgar est
J.A. Fuller Maitland
, critique musical de
The Times
, dont la notice necrologique d'Arthur Sullivan rebute Elgar
[
59
]
. Dans ses cours a Birmingham, il fait allusion a Maitland en ces termes : ≪ le cote sombre de la critique musicale… cet episode immonde inoubliable
[
60
]
≫
- ↑
C'est a cette occasion que la tradition americaine de jouer le trio de la premiere marche de
Pomp and Circumstance
lors de la ceremonie de remise de diplome est apparue.
- ↑
La fille ainee du duc est la princesses Elisabeth d'York, la future reine
Elisabeth II
).
- ↑
Duree tiree de l'enregistrement de la symphonie de Mahler dirigee par
Michael Gielen
et interpretee par le
South West German Radio Symphony Orchestra
, Baden-Baden, Haenssler Classic CD93.030. Elgar ne connaissait pas les œuvres de Mahler
[
119
]
.
- ↑
Dans une serie d'enregistrements du compositeur numerises disponible en 2010, les durees sont : Symphonie
n
o
1 : 46:28 (
Naxos Historical
CD 8.111256) ; Symphonie
n
o
2 : 48:30 (
Naxos Historical
CD 8.111260) ; concerto pour violon : 49:57 (
Naxos Historical
CD 8.110902).
- ↑
Alfred Henry Littleton est le directeur de l'editeur Novello. A l'epoque ou il ecrit cette chanson, Elgar et sa femme sont dans la villa de son ami Julia Worthington a
Careggi
pres
Florence
, Littleton, dont la femme vient de mourir, vient alors leur rendre visite
[
163
]
.
- ↑
a
b
c
d
e
f
g
h
i
j
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