Edith Bolling Galt Wilson
, nee en
1872
a
Wytheville
(
Virginie
) et morte en
1961
a
Washington, D.C.
, en sa qualite de seconde epouse du
28
e
president des Etats-Unis
,
Woodrow Wilson
, est la
Premiere dame des Etats-Unis
du
au
.
Edith Bolling dans sa jeunesse.
Edith Wilson (nee Bolling) nait en
1872
a
Wytheville
du juge William Holcombe Bolling et de Sarah ≪ Sallie ≫ Spears nee White
[
1
]
. Son pere est un descendant en ligne directe masculine a la
7
e
generation du colonel et riche marchand
Robert Bolling
(en)
(1646-1709) et de Jane Rolfe, elle-meme petite-fille du colon anglais
John Rolfe
et de la celebre princesse indienne
Pocahontas
[
2
]
.
Pendant sa jeunesse, Edith Bolling etudie aupres de sa grand-mere Anne Wiggington Bolling qui lui apprend a lire et a ecrire. A partir de 15 ans, son pere l'envoie etudier au Martha Washington College puis a la Powell's School for Girls.
Le 30 avril 1896, Edith Bolling epouse le bijoutier Norman Galt (1864-1908). En 1903, Edith et Norman ont un enfant qui meurt au bout de quelques jours.
Le president
Woodrow Wilson
et la Premiere dame Edith Wilson inaugurant le
cimetiere americain de Suresnes
en 1919.
En mars 1915, Edith Galt rend visite a son amie
Helen Woodrow Bones
(en)
, qui en tant que cousine du president Wilson habite la
Maison-Blanche
. Elle le croise dans la residence presidentielle et le coup de foudre est immediat. Il est veuf depuis 1914, son epouse
Ellen Wilson
etant decedee au debut de son premier mandat, ce qui l'avait profondement marque
[
3
]
. La relation entre Edith et Woodrow reste d'abord secrete. Possedant un certain sens politique, elle lui fait reecrire des discours et lui donne son avis sur l'actualite du pays. Le president va jusqu'a lui confier des codes secrets et des communiques confidentiels. Le couple se marie neuf mois plus tard
[
4
]
.
Woodrow Wilson est reelu en 1916. Pendant la
Premiere Guerre mondiale
, afin de donner une image sobre du pouvoir, alors que la population subit des restrictions liees au conflit, elle fait annuler des receptions et des cocktails dans la demeure presidentielle. Elle eleve aussi des moutons sur les pelouses de la Maison-Blanche, vendant leur laine au profit d'associations. Infirmiere pour la
Croix-Rouge
, elle distribue elle-meme des cigarettes aux militaires americains. En 1918, a la fin du conflit, le president fait une tournee du pays avec sa femme, mais il est affaibli physiquement
[
4
]
.
Edith Wilson faisant signer un document a son mari, alors paralyse du cote gauche.
Elle est surnommee ≪ le president secret ≫, ou ≪ la premiere femme a diriger le gouvernement ≫, pour le role qu'elle joua lorsque son mari souffrit d'une longue et incapacitante maladie, a la suite d'une attaque cerebrale. Elle cache en effet cette information au public americain, installe son epoux dans une chambre plongee dans la penombre et en controle les entrees, y compris pour ses conseillers. Interceptant tous les dossiers, elle les fait signer par le president dans ses rares moments de lucidite
[
4
]
. Elle participe au refus americain d'adherer a la
Societe des Nations
[
5
]
. Pour l'historienne
Nicole Bacharan
et l'ecrivain
Dominique Simonnet
, elle devient alors la
≪
First
Presidente ≫
. Elle cree ainsi ce qui est surnomme le
≪ gouvernement de chevet ≫
[
4
]
,
[
6
]
. En 1967, un
amendement a la Constitution
est adopte afin d'empecher qu'une telle prise de pouvoir puisse se reproduire
[
4
]
.
Hostile aux
suffragettes
, elle estime ridicules leurs manifestations pour le droit de vote
[
4
]
.
Le pilote
Edward Vernon Rickenbacker
et Edith Wilson en 1935.
Woodrow Wilson termine son second mandat en 1921. Le couple demenage alors non loin de la Maison-Blanche. L'ancien president meurt en 1924 et Edith Wilson quatre decennies plus tard.
- Pocahontas
(1595-1617), heroine amerindienne
x
John Rolfe
(1585-1622), un des premiers colons anglais de
Virginie
- Thomas Rolfe
(1615-1675), colon et ancetre commun de nombreux habitants de
Virginie
- Jane Rolfe
(en)
(1650-1676)
x
Robert Bolling
(en)
(1646-1709), colonel et riche marchand
- John Fairfax Bolling
(1676-1729), colon et homme politique
- John Kennon Bolling (1700-1757), major
- John William Bolling (1737-1800)
x Mary Jefferson, sœur du
3
e
president des Etats-Unis
Thomas Jefferson
- Archibald Bolling
Senior
(1758-1782)
- Archibald Bolling
- William Holcombe Bolling, juge
x Sarah ≪ Sallie ≫ Spears nee White
- Edith Bolling Wilson
, Premiere dame des Etats-Unis
- ↑
(en)
Dorothy Schneider et Carl J. Schneider,
First Ladies: A Biographical Dictionary
, New York: Facts On File,
,
p.
191
.
- ↑
(en)
Alden Hatch,
Edith Bolling Wilson
, New York: Dodd,
,
p.
42
.
- ↑
Nicole Bacharan
et
Dominique Simonnet
,
First Ladies
, 2020, p. 155-182.
- ↑
a
b
c
d
e
et
f
Pierrick Geais,
≪ Le pouvoir en mariage. Edith Wilson, la premiere femme a avoir dirige les Etats-Unis ≫
, vanityfair.fr, 19 octobre 2016.
- ↑
Nicole Bacharan
et
Dominique Simonnet
, interviewes par
Jean-Christophe Buisson
, ≪ Grandeur et servitude des
First Ladies
≫,
Le Figaro Magazine
, semaine du 30 septembre 2016, p. 74-78.
- ↑
Julie Connan, ≪ Le 25
e
amendement regle la succession en cas d'incapacite du president ≫,
Le Figaro
, 3-4 octobre 2020, p. 7.
Sur les autres projets Wikimedia :
- Ressource relative aux beaux-arts
:
Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes
: