Le
Dykh-Taou
(ou
Dykhtau
) est une
montagne
culminant a 5 204 metres d'altitude en
Kabardino-Balkarie
, une
republique
caucasienne
de
Russie
. Il se situe dans le versant septentrional du
Grand Caucase
, au nord de la frontiere
georgienne
, et constitue le deuxieme plus haut sommet de l'
Europe
et de la Russie apres l'
Elbrouz
. Il est gravi pour la premiere fois en
1888
par l'arete sud-ouest. La voie normale, ouverte la meme annee, passe desormais par l'arete nord. La montagne est protegee par la
reserve naturelle de haute montagne de Kabardino-Balkarie
.
Le nom Dykh-Taou vient du
karatchai-balkar
Дых тау
signifiant ≪ montagne escarpee ≫. Avec le
Kochtan-Taou
, ils sont surnommes les ≪ freres de Bezengui ≫
[
3
]
.
Le Dykh-Taou se situe dans la partie meridionale de la
Russie europeenne
, dans le Sud de la
Kabardino-Balkarie
[
2
]
. Il se trouve a 40 kilometres au sud-sud-est de
Tyrnyaouz
et 63 kilometres de
Naltchik
, la capitale de cette
Republique
, tandis que
Krasnodar
est a 400 kilometres a l'ouest-nord-ouest et
Volgograd
a 650 kilometres au nord. La
frontiere
avec la
Georgie
passe six kilometres au sud. Les cotes de la
mer Noire
se trouvent a 135 kilometres a l'ouest-sud-ouest et celles de la
mer Caspienne
a 350 kilometres a l'est. Le sommet s'eleve a 5 204 metres d'altitude
[
1
]
, dans la
muraille de Bezengui
, au nord de la principale
ligne de partage des eaux
du
Grand Caucase
, qui marque traditionnellement la limite entre l'
Asie
et l'
Europe
. Il constitue le deuxieme plus haut sommet de la chaine, de la
Russie
et du ≪ Vieux Continent ≫ apres l'
Elbrouz
. Sa
hauteur de culminance
par rapport a ce dernier, situe a 64 kilometres au nord-ouest, est de 2 002 metres
[
2
]
. Il domine le
glacier de Bezengui
(du
karatchai-balkar
Уллу чыран
, litteralement ≪ Grand glacier ≫) a l'ouest et le glacier Mizhirgi a l'est. Il est constitue de
granite
[
4
]
.
Apres deux tentatives d'ascension infructueuses menees en
1886
, par
Clinton Thomas Dent
, et en
1888
[
5
]
, le Dykh-Taou est finalement conquis par le
Britannique
Albert F. Mummery
et le guide
suisse
Heinrich Zurfluh de
Meiringen
, accompagnes d'un porteur
tatar
[
6
]
, par l'arete sud-ouest, le
[
7
]
. Le 20 aout de la meme annee H. W. Holder, Hermann Woolley et J. G. Cockin avec
Ulrich Almer
, gravissent l'arete nord
[
8
]
, qui constitue desormais la voie normale.
Au fil des annees, le Dykh-Taou est gravi par d'autres itineraires : en
1928
par l'arete sud, en
1935
par l'arete nord-ouest, en
1958
par le pilier sud (par
George Band
et Michael Harris)
[
5
]
.
L'acces au Dykh-Taou se fait generalement par le nord, depuis le village de Bezingui, qui permet de rejoindre le camp de base a 2 180 metres d'altitude, au pied de l'arete septentrionale. La voie normale est
cotee
4B selon l'echelle russe
[
3
]
(equivalent de
IV
ou
V
selon l'
UIAA
[
9
]
). L'ascension commence en longeant le versant occidental de la crete, avec le franchissement de l'arete ouest du Misses-Tau, un sommet secondaire a 4 425 metres d'altitude au nord du Dykh-Taou. Il est alors possible d'etablir un bivouac au niveau d'un
glacier
suspendu dans la face nord-ouest du sommet. Il faut remonter jusqu'a l'arete separant le Dykh-Taou du Misses-Taou et la suivre en direction du sud jusqu'a la cime principale
[
10
]
.
Le Dykh-Taou est protege depuis
1976
au sein de la
reserve naturelle de haute montagne de Kabardino-Balkarie
qui couvre 741
km
2
[
11
]
.
- Albert F.
Mummery
,
Mes escalades dans les Alpes et le Caucase
, Slatkine,
,
chap.
XII
(≪ Le Dych-Tau ≫)
- H. W. Holder, ≪
Dykhtau and Katuintau
≫, dans
Douglas W. Freshfield
,
The exploration of Caucasus
, E. Arnold, 1896, Volume II, pages 21-37
[
lire en ligne
]
- Gerard
Bordes
,
Grande Encyclopedie de la Montagne
,
t.
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Atlas
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, 2400
p.
- Eric
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, Syrtes,
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(ru)
Кабардино-Балкарский заповедник