Le
duche de Schleswig
(
allemand
:
Herzogtum Schleswig
;
danois
:
Hertugdømmet Slesvig
ou
Sønderjylland
) a existe en tant qu'
Etat vassal
du
Danemark
jusqu'a la
guerre des Duches
, en
1864
. La capitale etait
Schleswig
. Durant le
Moyen Age tardif
, ce duche etait nomme ≪ Jutland du Sud ≫ (
Sønderjylland
).
Hundreds
du duche de Schleswig.
L'etendue de ce duche correspondait a la region
allemande
actuelle du Schleswig du Sud (les arrondissements de
Frise-du-Nord
, de
Schleswig-Flensburg
, la partie nord de celui de
Rendsburg-Eckernforde
, et la ville de
Flensburg
), ainsi que l'ancien
Nord-Schleswig
, l'amt danois de
Jutland du Sud
qui fait aujourd'hui partie du
Danemark du Sud
. Sa superficie etait de 9 200 km² environ.
Le duche s'etendait sur la peninsule de
Jutland
, entre la
mer du Nord
a l'Ouest et la
mer Baltique
a l'Est. Au Sud, les rivieres
Eider
et Levensau faisaient la frontiere avec la
Dithmarse
et le
Holstein
. Cette frontiere remonte a l'epoque
carolingienne
; confirmee sous le regne du roi
Knut le Grand
, elle est mentionnee au
XI
e
siecle
par
Adam de Breme
. Au nord, c'est la Kongea qui faisait frontiere avec le reste du Jutland. La
mer du Nord
se trouvait a l'ouest et la
mer Baltique
a l'est. Schleswig englobait aussi les Iles d'
Als
,
Heligoland
,
Ærø
et
Fehmarn
.
Politiquement, le Schleswig etait un duche vassal du
roi du Danemark
depuis le
XII
e
siecle
. A partir du
XIV
e
siecle
, une liaison plus etroite se developpa avec les
comtes de Holstein
qui relevaient du
Saint-Empire romain germanique
. C'est ainsi que la noblesse du Holstein acquit de grandes possessions au Schleswig. Les Schauenburger, qui avaient recu le Holstein en fief au
XII
e
siecle
, purent s'etablir comme ducs de Schleswig et comtes de Holstein, jetant ainsi les bases d'une seigneurie commune. Le duche de Schleswig resta cependant un vassal danois, tandis que le comte de Holstein demeurait un vassal de l'
empereur
. A la mort d'
Adolphe VIII
en
1459
, la lignee des Schauenbourg de Holstein s'eteignit ; le Schleswig et le Holstein etaient si lies qu'il fut naturel aux nobles des deux entites de se doter d'un seigneur commun. Elles choisirent le roi
Christian
I
er
de Danemark
, un neveu d'Adolphe VIII.
Chateau de Gottorf.
Dans le
traite de Ribe
de
1460
signe avec Christian
I
er
figurait le fait que les deux entites devaient ≪ rester unies et liees pour l'eternite ≫. Bien que cela n'eut alors rien a voir avec une unite territoriale, ce paragraphe fut la base du mouvement de Schleswig-Holstein du
XIX
e
siecle
, qui demandait une separation du Danemark et l'integration du Schleswig
germanophone
a la
Confederation germanique
. Les danophones demandaient, eux, le rattachement pur et simple du Schleswig et du
Holstein
au Danemark.
En
1848
les duches s'insurgent et mettent en place un gouvernement provisoire beneficiant d'une intervention militaire
austro
-
prussienne
destinee a le soutenir : c'est la premiere
guerre des Duches
. Sous la pression des
Britanniques
et des
Russes
, les belligerants signent la ≪ treve de Malmo ≫ le
, mais elle est rompue par le Danemark le
. La paix est finalement signee a
Berlin
le
, un mois plus tard le protocole de Londres est signe, rehabilitant les distinctions entre les duches et le royaume du Danemark. Un deuxieme protocole est signe en 1852, qui accorde la succession des duches aux Danois, tout en garantissant l'autonomie de ceux-ci.
Cependant le probleme de fond qu'est l'entree des duches dans la Confederation germaniques reste entier. Selon la tradition, l'homme politique britannique
Lord Palmerston
a dit : ≪ Seulement trois personnes comprennent les affaires de Schleswig-Holstein. La premiere est le
Prince consort
, qui est mort ; la seconde est un professeur d'histoire allemand, qui est devenu fou ; et la troisieme est moi-meme, tout duquel j'ai oublie
[
1
]
. ≫
En
1863
, le roi danois
Christian IX
viole le protocole de
Londres
en etendant la constitution du Danemark aux duches d'Holstein et de Lauenburg et en entreprenant en mars l'annexion du Schleswig. La Prusse et l'Autriche lancent donc un ultimatum le
, puis declarent la guerre au Danemark : la seconde
guerre des Duches
vient d'eclater.
Le
, la convention de
Gastein
est finalement signee a Vienne apres la defaite de
Dybbøl
. Les duches de Schleswig et de
Holstein
sont remis respectivement a la Prusse et l'Autriche.
Le duche de Schleswig passe alors sous suzerainete de la
Prusse
et entre de fait dans la Confederation germanique.
En
1866
,
Bismarck
,
Premier ministre
prussien
, denoncant une mauvaise gestion autrichienne dans le
duche de Holstein
, declenche la
guerre austro-prussienne
. La victoire de
Sadowa
ecarte les Autrichiens de la Confederation germanique. Le Schleswig et le Holstein sont alors annexes a la Prusse et deviennent une
province unique
a part entiere en 1867.
Apres
1919
, la partie nord du duche reviendra au
Danemark
grace au
traite de Versailles
qui permet les
plebiscites du Schleswig
.