Une carte de donjon creee pour un
jeu de role sur table
.
Dans l'univers des
jeux de role
, le terme
donjon
est souvent utilise comme la traduction du mot anglais
≪
dungeon
≫
,
qui signifie en realite
≪
cachot
≫
(
≪
donjon
≫
se dit
≪
keep
≫
en anglais).
Le terme
donjon
est alors utilise pour parler d'un type de
scenario
generique de jeu de role, ou generalement les
personnages joueurs
explorent un lieu clos particulier (chateau, crypte, complexe souterrain, cavernes, labyrinthe,
etc.
). Le terme est couramment utilise dans le jeu
Donjons et Dragons
, precurseur de ce type de scenario.
Le theme des ≪ donjons ≫ est repris ensuite par certains
jeux video
(notamment dans
The Legend of Zelda
,
The Bard's Tale
,
Might & Magic
,
Dungeon Master
,
Eye of the Beholder
,
Black Crypt
ou
Dofus
). Le jeu video d'exploration de donjon est un genre a part entiere, nomme
dungeon crawler
ou
Dungeon-RPG
.
Un donjon est un lieu clos, en general un chateau ou un reseau souterrain (cavernes) que doivent explorer les
personnages
.
Un donjon est compose de plusieurs pieces juxtaposees les unes aux autres ou reliees par des couloirs, des escaliers,
etc.
Chaque piece propose generalement au joueur un defi (enigme a resoudre, piege a desamorcer, monstres a tuer) avant de lui permettre d'acceder a la piece suivante. Au fond du donjon se trouve souvent un monstre puissant ? l'equivalent du ≪
boss
de fin de niveau ≫ des
jeux video
? qui detient l'enjeu principal de l'epreuve entreprise par les joueurs.
Le donjon neglige souvent les aspects logistiques : les donjons ont parfois des chambres, dortoirs, cuisines, garde-manger et refectoires, mais pas de toilettes ni de reseau de circulation d'air, et il n'est decrit nulle part comment le lieu est approvisionne. Parfois, les habitants n'ont pas de raison particuliere de se trouver la, pas de motivation, si ce n'est servir de victimes aux personnages joueurs. Certains joueurs essaient de contrebalancer ces abus avec ce qu'on appelle l'≪ ecologie de donjon ≫, une tentative de batir des lieux vraisemblables avec des habitants mieux choisis.
Certains donjons sont immenses, comptant des dizaines de niveaux et sous-niveaux (comme dans l'aventure
The Ruins of Undermountain
(en)
parue en 1991 pour le cadre de campagne
Forgotten Realms
, ou bien
World's Largest Dungeon
(en)
parue en 2004 pour le
d20 System
, dont le livre comporte 800 pages et dont le scenario est prevu pour durer 1 an de jeu reel).
L'utilisation a outrance de ce systeme simpliste dans les scenarios de certains
jeux de role
(comme
Donjons et Dragons
) tourne parfois a la derision (avec le triptyque classique ≪
porte-monstre-tresor
≫). Ainsi, il sert de point de depart a une serie de
bande dessinee
creee par
Lewis Trondheim
et
Joann Sfar
,
Donjon
, ou les protagonistes gerent un donjon dont l'activite est d'attirer des aventuriers pour les depouiller et augmenter ainsi leur tresor.
Aux debuts du
jeu de role
(jusque vers 1985), il etait courant de trouver dans le commerce des
modules
que l'on pouvait ajouter librement a son donjon. Depuis, on a privilegie la coherence.
Pour creer un donjon, le scenariste doit d'abord trouver son emplacement dans l'histoire et la
topologie
liee au
scenario
. Beaucoup ne s'en encombrent pas et creent des scenarios qui se resument a un donjon. A
Donjons et Dragons
, on garde l'habitude d'appeler le
meneur de jeu
maitre de donjon
a cause de cette tradition.
Un donjon pourra par exemple etre un reseau de cavernes, un temple,
etc.
Les
personnages-joueurs
y entrent :
- par hasard (en tombant dans une crevasse) ;
- par necessite (en fuyant une menace ou en essayant de la contrer avant qu'elle ne quitte le donjon) ;
- par l'espoir d'un gain (fabuleux tresor, renommee ou princesse a sauver) ;
- pour passer le temps parce qu'ils s'ennuient ;
- pour devenir plus forts en accumulant de
l'experience
au cours de leurs aventures
[
1
]
;
- etc.
Le createur commence generalement par dresser un plan general du donjon (decomposition par niveaux, organisation des salles). Puis il realise l'habillage lie a la quete principale (ce qui se rapporte au but des personnages) et enfin l'habillage secondaire (les embuches et les recompenses mineures). Un donjon peut aussi etre construit comme un
labyrinthe
pour desorienter les joueurs.
Il affine enfin progressivement les descriptions des lieux, de sorte que le
meneur de jeu
puisse decrire et rendre au mieux une ambiance bien definie.
La premiere edition d'
Advanced Dungeons & Dragons
proposait un generateur aleatoire de donjon : les pieces etaient tirees au hasard, en lancant des des et en lisant le resultat sur une table. Ces tables ont ete repensees dans des manuels et des CD-ROM tels que le
Dungeon Builder's Guidebook
.
Il existe des travaux autour de la
generation
automatique de donjons, notamment a base d'
algorithmes
de
graphes
[ref. necessaire]
.
Le terme ≪ megadonjon ≫ designe un donjon de tres grande taille. Un des premiers exemples est le module (scenario)
Le Temple du mal elementaire
pour
AD&D1
[
2
]
, un scenario de 120 pages paru en
1987
.
Le terme ≪ negadonjon ≫ a ete invente pour le scenario
Death Frost Doom
[
3
]
du jeu
Lamentation of the Flame Princess
, paru en
2009
; il s'agit d'un mot-valise entre ≪ negatif ≫ et ≪ donjon ≫, formant un jeu de mots avec ≪ megadonjon ≫. Il s'agit d'un donjon destine a exacerber l'
hybris
des personnages-joueurs (leur orgueil, leur violence) pour les pieger et les detruire
[
4
]
.
- ↑
Ce qui constitue souvent une contradiction flagrante entre ce que sait le joueur : le but du jeu est de gagner des
XP
en explorant des donjons, et ce que sait le personnage : ceux qui veulent devenir puissants ont interet a etre prudents et donc a ne pas aller dans les donjons.
- ↑
Gary Gygax
et
Frank Mentzer
,
Le Temple du mal elementaire
[≪
Temple of the Elemental Evil
≫],
TSR
,
coll.
≪
Greyhawk
≫ (
n
o
T1-4),
, 120
p.
(
presentation en ligne
)
. Le module a ete adapte en jeu video, voir
Le Temple du mal elementaire (jeu video)
.
- ↑
(en)
James Edward
Raggi IV
,
Death Frost Doom
, Lamentation of the Flame Princess,
, 32
p.
(
presentation en ligne
)
- ↑
(en)
Jack McNamee, ≪
Negadungeon
≫, sur
Rotten Pulp
,
(consulte le
)