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Un doctorat honoris causa ( doctorat honorifique au Canada), ou titre de docteur honoris causa (du latin causa , qui exprime le but, precede du genitif de honor, honoris , l'honneur : ≪ pour l'honneur ≫, honorifique) est un diplome honorifique decerne par une universite ou une faculte a une personnalite eminente. Un docteur honoris causa , parfois abrege en D ^r h. c. , en est le recipiendaire.

Ce titre n'est pas un diplome de doctorat .

Description [ modifier | modifier le code ]

Le doctorat honoris causa est une marque de distinction offerte par une universite a une personnalite ayant pose sa marque dans un domaine particulier ^{[ 1 ]} . Comme notamment une personnalite politique telle que Nelson Mandela , honore en 2005 par l' Universite Paris-VIII , ou des personnalites ayant marque les sciences, les lettres, les arts ou le sport ^{[ 2 ]} . Par exemple, le 15 mars 2008 , Jean Beliveau , ancien joueur de hockey sur glace chez les Canadiens de Montreal , recoit un doctorat honorifique de l' universite Laval . Le 11 decembre 2014 , c'est le cas de Daniel Cohn-Bendit qui recoit le titre de docteur honoris causa de la part de l' universite Paris-Nanterre ^{[ 3 ]} . Plus recemment, Charles Tisseyre recut un doctorat honorifique de la part de l' universite de Sherbrooke en septembre 2019 ou encore Nancy Pelosy par l’universite Pantheon-Assas en 2023 ^{[ 4 ]} .

Autre exemple, quatre chefs cuisiniers, l'Espagnol Martin Berasategui , le Japonais Kiyomi Mikuni   (ja) , le Suisse Philippe Rochat et le Belge Pierre Wynants , sont depuis 2013 docteurs honoris causa de l' universite de Tours et preselectionnes par 45 personnalites francaises ^{[ 5 ]} , etant des ambassadeurs de la gastronomie francaise dans leurs pays respectifs ^{[ 6 ]} . L'Ivoirien Didier Drogba est depuis le 3 juin 2021 docteur honoris causa du Reseau des universites des sciences et technologies d'Afrique (RUSTA).

Ce titre honorifique permet donc a une universite de souligner l'œuvre d'une personnalite ou son implication dans une communaute. Il offre aussi une visibilite a l'universite et peut encourager la participation du docteur honoris causa au financement de cette derniere (inversement, le titre peut etre decerne a la suite d'un don ^{[ 7 ]} ), cet usage prete toutefois a controverse.

Certains doctorats honoris causa sont remis par une faculte en particulier. Par exemple, l'auteur britannique J. K. Rowling est docteur honoris causa de l' universite d'Exeter , ou elle a etudie, et de la faculte de droit de l' universite d'Aberdeen , pour avoir fait un important don dans le cadre de la recherche sur la sclerose en plaques ^{[ 8 ] , [ 9 ]} .

Un doctorat honorifique peut etre retire dans des cas exceptionnels. Ainsi, Aung San Suu Kyi en a perdu plusieurs en raison de sa politique face aux Rohingyas , a la suite des decisions de l' Universite Carleton et de l' Universite Queen's .

Origine [ modifier | modifier le code ]

D'apres Famous First Facts   (en)  de Joseph Kane, le doctorat honoris causa serait delivre (sous un autre nom) pour la premiere fois par le College Harvard de Cambridge le 21 juillet 1773 a John Winthrop ^{[ 10 ]} .

Doctorat honoris causa par pays [ modifier | modifier le code ]

France [ modifier | modifier le code ]

En France, le titre de docteur honoris causa peut etre remis par une universite ou un autre etablissement public a caractere scientifique, culturel et professionnel (EPSCP) a une personnalite etrangere. Il est regi par les articles D612-37 a D1612-41 du Code de l'education. Ses titulaires ne beneficient neanmoins pas des droits attaches au diplome national de doctorat ^{[ 11 ]} .

Lors de l'entree en guerre des Etats-Unis en 1917, des representants de la France en mission recoivent des titres honorifiques de docteur en Droit, en juin, par les universites de Pennsylvanie, de Harvard et par l'Universite Columbia. Ces distinctions auraient inspire la creation du doctorat honoris causa en France. Plusieurs textes ont decrit ce titre et les modalites de remise :

• le decret du 26 juin 1918 institue ainsi ce titre en France ^{[ 12 ]}  : l'article premier autorise les universites a le decerner, l'article 2 le definit comme un titre donne aux etrangers pour services rendus aux Sciences, aux Lettres, aux Arts, a la France ou a l'Universite qui le decerne ^{[ 10 ] , [ 13 ]}  ;
• le decret n ^o  71-742 du 6 septembre 1971 precise les conditions dans lesquelles les universites peuvent delivrer le titre de docteur honoris causa ^{[ 14 ]}  ;
• le decret n ^o  74-899 du 17 octobre 1974 accorde ce droit aux etablissements publics a caractere scientifique et culturel (EPSC) ^{[ 15 ]}  ;
• le decret n ^o  2002-417 du 21 mars 2002 etend ce droit aux etablissements publics a caractere scientifique, culturel et professionnel (EPSCP) ^{[ 16 ]} , avec la precision a son article n ^o  5 qu'il ne donne pas les droits associes a un diplome national de doctorat ;
• le decret du 19 aout 2013 porte sur les denominations lexicales et l'abrogation de textes anterieurs ^{[ 17 ]} .

Canada [ modifier | modifier le code ]

Au Canada, on parle de doctorat honorifique. Celui-ci existe depuis 1828 (universite du Brunswick) ^{[ 18 ]} .

Nomination [ modifier | modifier le code ]

Le choix des docteurs honoris causa est generalement confie a un comite, comprenant en principe les membres les plus eminents du corps professoral de l'universite et sa direction ^{[ 19 ] , [ 20 ] , [ 21 ]} . Il n'y a aucune limite au nombre de doctorats de ce type que peut offrir une universite, mais, afin que cette distinction conserve son prestige, l'usage veut que chaque universite n'en decerne que quelques-uns par an au maximum ^{[ 22 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Titre universitaire
• Doctorat

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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