La
destruction creatrice
est le processus
economique
continu par lequel l'irruption sur les
marches
d'
innovations
defie les
entreprises
deja implantees et conduit les moins productives a disparaitre. Par ce processus, le systeme economique se renouvelle et genere une
croissance economique
de long terme.
L'expression est associee a l'economiste
Joseph Schumpeter
(1883-1950) qui en assure une large diffusion avec la parution de son livre
Capitalisme, Socialisme et Democratie
publie aux Etats-Unis en
1942
puis traduit en
francais
en
.
Joseph Schumpeter concoit le
capitalisme
comme un systeme economique dont la dynamique principale, lorsque la liberte de commerce est assuree, est la stimulation de la croissance par l'
innovation
. Les
entrepreneurs
sont la force motrice de la croissance economique sur le long terme dans la mesure ou leur quete de profits les incite a innover et a chercher a degager une
rente
de situation liee au monopole qu'ils detiendront quelque temps sur leur innovation
[
1
]
.
La destruction creatrice a lieu de maniere recurrente, des lors que l'irruption d'une innovation reduit considerablement les
avantages competitifs
des concurrents et leur cause des pertes ou une
faillite
. La destruction creatrice, que l'auteur decrit comme un ≪ ouragan perpetuel ≫, provoque ainsi la recomposition continue du tissu de production de la valeur
[
1
]
.
Schumpeter differencie plusieurs types d'innovation, toutes a meme de contribuer a la dynamique de la destruction creatrice. Il distingue l'innovation affectant la fabrication de biens nouveaux ; les nouvelles methodes de production ; l'ouverture de nouveaux debouches ; l'utilisation de nouvelles matieres premieres ; une nouvelle organisation du travail
[
1
]
.
Ont ete ajoutes par la suite des nouvelles methodes de marketing ou de publicite, ainsi que les nouveaux moyens de communication (aujourd'hui les
technologies de l'information et de la communication
). Enfin, les changements legislatifs ou de nouvelles facons d'influencer les decideurs politiques, les nouveaux moyens de fraude.
L’idee s'inspire de la pensee du philosophe
Friedrich Nietzsche
(1844-1900) et de la formulation proposee pour la premiere fois par l’economiste
Werner Sombart
(1863-1941). Bien qu'etant conservateur,
Schumpeter
tira une grande partie de sa comprehension de la ≪ destruction creatrice ≫ des œuvres de
Karl Marx
[
2
]
,
[
3
]
,
[
4
]
.
Elle a ete reprise par
Theodore Levitt
dans
Innovation et marketing
(1969).
Lorsqu'un mouvement d'innovation reussit sa percee, il confere aux organisations porteuses de cette innovation un leadership voire un pouvoir de
monopole
temporaire sur un marche. Les profits et la puissance des entreprises moins innovantes diminuent, les avantages concurrentiels traditionnels sont rendus obsoletes et les organisations qui en beneficiaient precedemment sont surclassees et a terme menacees de declin, voire de disparition.
[
ref.
souhaitee]
La destruction creatrice peut gravement affecter meme des entreprises qui, a une epoque, ont revolutionne et domine leur marche telles que
Xerox
pour les
photocopieurs
ou
Polaroid
pour les
appareils photo instantanes
ou encore
Nokia
pour les
telephones mobiles
. De telles entreprises reputees solidement etablies ont pourtant vu leurs
marges
se reduire et leur domination disparaitre avec l’emergence de rivaux plus innovants, ayant des produits ou services dotes d'une meilleure conception, d'un meilleur design, de fonctionnalites supplementaires, ou de couts de fabrication tres inferieurs.
[
ref.
souhaitee]
A l'inverse, la destruction creatrice profite aux entreprises qui se montrent capables de prendre l'ascendant dans leur secteur et constituer une position dominante a leur profit. Ainsi,
Walmart (leader mondial du secteur de la distribution)
, la chaine d'hypermarches aux
Etats-Unis
, domine progressivement le commerce de detail en utilisant de nouvelles techniques de gestion des
stocks
, de
marketing
et de
gestion des ressources humaines
. L'essor et le leadership du nouveau ≪ dominant ≫ contraint de nombreuses entreprises plus anciennes ou plus petites a la disparition, au regroupement ou au rachat. Le phenomene peut etre d'autant plus violent en l'absence de lois
anticartel
ou d'une regulation efficace de la concurrence.
[
ref.
souhaitee]
Au total, par la combinaison de ses effets destructeurs et createurs, le processus de destruction creatrice pointe la puissance des dynamiques du changement a l'œuvre dans les activites economiques et industrielles. Puissance qui destabilise des equilibres reputes acquis et genere la transition d’un systeme competitif a un monopole et inversement. Elle est a l’origine de la
theorie de la croissance endogene
et d'une facon plus large de l’evolution economique generale. Elle met en evidence que l’
innovation
engendre une concurrence forte de la part des nouveaux produits commercialises par les nouveaux entrants.
[
ref.
souhaitee]
Le mouvement de
destruction creatrice
est souvent questionne pour ses effets sur l'emploi : les ouvriers ayant des competences rendues obsoletes par les nouvelles technologies perdent leur emploi. Elle constitue une contrainte forte a la reconversion de nombreux travailleurs : ceux-ci doivent quitter une activite reputee etre moins productive pour se reclasser dans une organisation ou une activite plus productive. Ainsi s'explique la tendance seculaire au
deversement
illustree par
Alfred Sauvy
ou
Jean Fourastie
: les emplois agricoles se reduisent d'abord au profit de l'accroissement des effectifs industriels. Puis les effectifs industriels diminuent a leur tour pour se transferer vers des emplois tertiaires.
[
ref.
souhaitee]
Il n'empeche qu'a court terme les consequences peuvent etre desastreuses sur le niveau de l’emploi, le re-emploi par les secteurs reputes porteurs pouvant s'averer :
- pas assez rapide, lorsqu'une
conjoncture economique
generale mediocre ou defavorable est en place ;
- hypothetique, lorsque les secteurs ou filieres reputes porteurs et innovateurs poursuivent une croissance moins ≪ riche en emplois ≫ ;
- impossible, lorsque les competences necessaires sont impossibles a enseigner rapidement a des chomeurs (trop de choses a apprendre...).
Plusieurs etudes ont cherche a estimer la veracite du mecanisme de destruction creatrice. Une etude de l'
OCDE
de 2005 estime que dans les
pays developpes
, un tiers des gains de la
productivite du travail
est du a ce processus de destruction creatrice, tandis que les deux tiers restants des gains ont lieu au sein d'entreprises pre-existantes
[
5
]
.
Bien que benefique a long terme, la destruction creatrice est critiquee comme etant source de chomage pour les individus peu qualifies sur le court terme ; creant une instabilite economique pour ces individus, elle fait accroitre les taux d'anxiete, d'alcoolisme et de suicide. Cet effet est fortement contrecarre par une assurance-chomage genereuse
[
6
]
.
Les innovations liees a la destruction creatrice ne sont pas toujours positives pour l'economie ; en particulier les innovations de produit addictives et celles faisant faussement paraitre une augmentation de la quantite
[
7
]
.
≪ Les agissements de cette nature constituent, au milieu de l’ouragan perpetuel de simples incidents, souvent inevitables, qui encouragent, bien loin de le freiner, le processus d’expansion a long terme. Une telle affirmation n’est pas davantage paradoxale que celle consistant a dire : les automobiles parce qu’elles sont munies de freins roulent plus vite que si elles en etaient depourvues. ≫
Joseph Schumpeter
, 1943 Traduction francaise 1951
Capitalisme, socialisme et democratie
, Paris, Payot, p. 128.
≪ L'impulsion fondamentale qui met et maintient en mouvement la machine capitaliste est imprimee par les nouveaux objets de consommation, les nouvelles methodes de production et de transport, les nouveaux marches, les nouveaux types d'organisation industrielle ? tous elements crees par l'initiative capitaliste. [...] L'histoire de l'equipement productif d'energie, depuis la roue hydraulique jusqu'a la turbine moderne, ou l'histoire des transports, depuis la diligence jusqu'a l'avion. L'ouverture de nouveaux marches nationaux ou exterieurs et le developpement des organisations productives, depuis l'atelier artisanal et la manufacture jusqu'aux entreprises amalgamees telles que l’U.S. Steel, constituent d'autres exemples du meme processus de mutation industrielle ? si l'on me passe cette expression biologique ? qui revolutionne incessamment de l'interieur la structure economique, en detruisant continuellement ses elements vieillis et en creant continuellement des elements neufs. Ce processus de
destruction creatrice
constitue la donnee fondamentale du capitalisme : c'est en elle que consiste, en derniere analyse, le capitalisme et toute entreprise capitaliste doit, bon gre mal gre, s'y adapter. ≫
Joseph Schumpeter
, 1943 Traduction francaise 1951
Capitalisme, socialisme et democratie
, Paris, Payot, p. 106-107.
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ISSN
0473-453X
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e-ISSN
2435-0982
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lire en ligne
[PDF]
)
Sur les autres projets Wikimedia :
- Philippe Aghion
, Le pouvoir de la destruction creatrice, en collaboration avec Celine Antonin et Simon Bunel, Odile Jacob, 2020.
- Philippe Aghion and Peter Howitt,
Endogenous Growth Theory
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Creative Destruction: Why Companies that are Built to Last Underperform the Market - And how to Successfully Transform Them
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"Creative Destruction in Economics: Nietzsche, Sombart, Schumpeter."
Forthcoming 2005 in J.G. Backhaus and W. Drechsler, eds.
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