Le
detroit de Malacca
(en
malaisien
:
selat Melaka
; en
indonesien
:
selat Malaka
; en
thai
:
?????????????
; en
tamoul
:
??????? ??????
; en
chinois simplifie
:
?六甲海?
;
chinois traditionnel
:
馬六甲海峽
) est un long couloir maritime du Sud-Est de l'
Asie
situe entre la
peninsule Malaise
et l'ile
indonesienne
de
Sumatra
.. Il relie le
detroit de Singapour
et la
mer de Chine meridionale
au sud-est, a la
mer d'Andaman
,
mer bordiere
de l'
ocean Indien
, au nord-ouest. Le detroit constitue un espace maritime de l'
archipel indonesien
et de la
Malaisie
.
Il est long d'environ 930
km
[
1
]
. Sa largeur est comprise entre 38
km
et 393
km
, avec un resserrement de 38
km
dans sa partie la plus etroite (entre le tanjung Tuan, en
Malaisie
et le tanjung Medang, en
Indonesie
). Plusieurs iles se trouvent dans sa partie meridionale.
Il a pris une importance
strategique
de premier ordre, en etant la principale route d'approvisionnement en
petrole
de deux des principaux consommateurs mondiaux, le
Japon
et la
Chine
. La plus grande cite maritime est
Port Kelang
(en
malaisien
:
Pelabuhan Klang
), dont le trafic est le plus eleve de la Malaisie. On distingue aussi la ville de
Malacca
, toujours en
Malaisie
.
L'
Organisation hydrographique internationale
definit les limites du detroit de Malacca de la facon suivante
[
2
]
:
Large d'environ 390
km
a son embouchure septentrionale, le detroit se resserre jusqu'a 38
km
entre pulau Rupat (Indonesie) et la localite de Kampung Siginting (Malaisie). Un bras du detroit ouvrant sur le detroit de Singapour se reduit a 16,2
km
. Un autre bras communiquant avec la
mer de Chine meridionale
compte 45
km
de largeur. Le detroit est emaille de centaines d'iles inhabitees envahies par des
mangroves
qui offrent un grand nombre de cachettes a toutes sortes de criminels.
Le detroit de Malacca est l'une des plus importantes voies de navigation au monde, et connait un trafic equivalent a celui du
canal de Suez
[
3
]
. Il constitue l'une des principales voies de passage entre l'
ocean Indien
et l'
ocean Pacifique
, reliant quatre des pays les plus peuples au monde : l'
Inde
, l'
Indonesie
, le
Japon
et la
Chine
. Quelques chiffres en temoignent :
- plus de 55 000 navires l'empruntent en 2000
[
4
]
, 75 000 en 2012
[
3
]
et 84 000 en 2017
[
4
]
;
- entre 20 % du transport maritime conteneurise mondial y passe en 2012
[
3
]
;
- la moitie du commerce maritime de
petrole
y transitait en 2010
[
5
]
, un tiers en 2019
[
4
]
.
Cet important trafic et l'etroitesse du detroit dans sa partie meridionale en ont fait une zone privilegiee pour la
piraterie
et une cible potentielle du
terrorisme
. La
piraterie dans l'ocean Indien
et
celle pratiquee en mer de Chine
sont devenues un probleme majeur depuis les annees 1990
[
6
]
, le nombre d'attaques dans le detroit passant de 25 en 1994 a 220 en 2000
[
7
]
, soit le tiers de la piraterie mondiale, avant de redescendre a 36 en 2008
[
8
]
. Les chiffres des annees suivantes sont variables, avec 104 incidents en 2015, 8 en 2018 et 30 en 2019
[
9
]
.
Les marines
malaisienne
,
indonesienne
et
singapourienne
ont augmente leurs patrouilles a partir de juillet 2004
[
5
]
mais la geographie du detroit le rend quasiment impossible a securiser : il separe la Malaisie de l'Indonesie, connues pour entretenir des relations houleuses, ce qui complique encore un peu plus les questions de securite
[
6
]
.
La
Thailande
a elabore plusieurs plans afin de reduire l'importance economique du detroit de Malacca. Elle a ainsi propose plusieurs projets de
canal
a travers l'
isthme de Kra
[
10
]
, epargnant ainsi 600
km
de navigation
[
11
]
.
Toutefois, ce canal couperait la Thailande en deux, en isolant les provinces du sud, notamment
Narathiwat
,
Pattani
et
Yala
a la minorite musulmane, du reste du pays
[
12
]
. En outre, son cout prohibitif laisse penser que ce canal ne verra pas le jour avant longtemps, malgre les desirs des hommes politiques thailandais
[
13
]
.
Il existe deux routes maritimes alternatives
[
14
]
:
Ces deux routes sont egalement exposees a la piraterie et au terrorisme. De plus, le detroit de la Sonde est trop peu profond pour permettre le passage des navires de type
Malaccamax
.
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