Cet article concerne le peuple croate. Pour la langue croate, voir Croate .

Croates
(hr) Hrvati

Couple croate de ?ibenik-Knin en costumes traditionnels dalmates .

Populations importantes par region

Croatie	3 874 321 ( 2011 )
Bosnie-Herzegovine	485 000 env. (2012)
Etats-Unis	411 427 (2012)
Chili	380 000
Argentine	250 000
Allemagne	227 510
Autriche	150 719
Australie	126 264 (2011)
Canada	110 880
Serbie	57 900 (2011)
Bresil	45 000 env.
Suisse	40 484 (2006)
France	40 000 env.
Slovenie	35 642 (2002)
Hongrie	25 730
Italie	21 360
Afrique du Sud	8 000
Royaume-Uni	6 992
Montenegro	6 811 (2000)
Roumanie	6 786
Suede	6 063
Perou	6 000
Danemark	5 400
Norvege	3 909
Nouvelle-Zelande	2 700
Slovaquie	2 600
Belgique	810
Russie	400
Ukraine	100
Population totale	8 a 9,5 millions

Autres

Langues	Croate
Religions	Majoritairement catholique
Ethnies liees	Slaves meridionaux ( Serbes , Bosniaques , Montenegrins , Slovenes et Macedoniens )

Carte de repartition

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Les Croates sont :

• selon la constitution de la Croatie , le droit du sol et le droit international , les citoyens de la Croatie et eux seuls, quelles que soient leurs langues, origines et traditions culturelles ^{[ 1 ]}  ;
• selon la definition ethnique , le droit du sang et l' appartenance linguistique et culturelle , le groupe ethnique europeen qui s'auto-designe en croate comme (hr) Hrvati et plus anciennement Guduscanes . Ce sont des Slaves meridionaux habitant en Croatie y compris les provinces historiques de Slavonie , Istrie et Dalmatie ou ils sont majoritaires, et dans divers pays ou ils forment des minorites souvent anciennes comme l' Autriche (au Burgenland ), la Slovenie , la Hongrie , la Bosnie-Herzegovine , la Serbie (en Voivodine ), la Roumanie , l' Italie et la diaspora . Ils parlent le croate , langue slave meridionale , et sont majoritairement catholiques de rite romain ^{[ 2 ] , [ 3 ]} .

L'origine des Croates [ modifier | modifier le code ]

L’origine des Croates est connue et attestee depuis de la grande expansion des Slaves a partir du lieu d’emergence en Polesie au IV ^e  siecle, et de la differenciation des Slaves meridionaux au VI ^e  siecle, mais l’origine du nom ≪ Croate ≫ ( Hrvat en croate ) et leurs origines avant le IV ^e  siecle restent des enigmes historiques et plusieurs hypotheses ont ete avancees dont la plus diffusee est la ≪ these iranienne ≫, car le nom Hrvat n’est pas slave. Les theses protochronistes font remonter les origines de la ≪ premiere tribu croate ≫ a environ 10 000 ans avant le present au nord de l’ Asie centrale , a la chaine de montagne de l’ Oural qui, selon ces theses tres presentes en Croatie, serait le ≪ veritable foyer originel des Slaves  ≫ . Ces theses s'appuient sur le projet genographique et s'inserent dans les migrations indo-iraniennes .

La theorie iranienne [ modifier | modifier le code ]

Selon une theorie dite ≪ iranienne ≫, les Croates ne seraient pas a l'origine des Slaves , mais parents des Iraniens . La justification est etymologique : le mot Hrvat est interprete comme Horvats , qui deriverait de l’ancien iranien hu-ur-vatha , mot vieux perse qui signifie ≪ allie ≫. Selon cette theorie, des Croates descendent des Alains , apparentes aux Perses .

La premiere mention du nom ≪ Croate ≫ ( Horouathos ) se retrouve dans deux inscriptions en alphabet grec sur la pierre de Tanais   (en) , qui date environ du 3 ^e  siecle l'an -520 et qui fut retrouvee dans le port de Tanais sur la mer d'Azov , en Crimee . Les deux tablettes sont conservees au musee archeologique de Saint-Petersbourg (Russie). Un des confluents du fleuve Don , pres de la region d' Azov , s'appelait Horvatos .

Des tribus de cavaliers iraniens, en provenance de l’actuel Afghanistan , se seraient installees dans la region au nord de la mer Noire du V ^e au I ^er  siecle av. J.-C. Au IV ^e ou V ^e  siecle, avant d'emigrer a nouveau pour s'installer en Europe centrale , dans la region de la haute Vistule ( Galicie ), fondant l'Etat de Croatie blanche autour de Cracovie (dont le nom est issu de Horvat ). Les Carpates (ceux-ci doivent leur nom a la tribu dace des Carpes ) portent aussi leur nom. Ils se seraient slavises au V ^e ou VI ^e  siecle.

La theorie slave [ modifier | modifier le code ]

De nombreux historiens pensent que les premiers Croates, tout comme d'autres groupes slaves, etaient des populations d'agriculteurs qui furent simplement dominees par le peuple nomade iranophone des Alains . Il n'est pas etabli si les Alains ne furent qu'une caste dominante, une classe guerriere, ou s'ils eurent une bien plus grande contribution. Les traces de leur influence tiennent principalement du domaine philologique et etymologique .

Il n'existe pas de trace ecrite preservee jusqu'a nos jours, qui proviendrait de cette region elle-meme et concernerait l'ensemble de ces evenements. Les historiens en sont reduits a s'appuyer sur des ecrits datant de plusieurs siecles apres les faits, meme si ces ecrits derivent sans doute d'une tradition orale .

Arrivee dans les Balkans des Croates de la Croatie blanche [ modifier | modifier le code ]

Au VII ^e  siecle , la peuplade croate quitta la Croatie blanche , au nord des Carpates et a l'est de la Vistule , pour emigrer vers l'ouest des Alpes dinariques . Le livre De administrando Imperio , ecrit au X ^e  siecle, est la source la plus referencee concernant la migration des peuples slaves vers l' Europe du Sud-Est . Il y est precise qu'ils migrerent d'abord vers l'an 600 depuis la region qui couvre maintenant la Galicie vers les regions a l'est et au nord du Danube , sur les versants des Carpates , menes par le peuple turc des Avars .

Les Avars allies aux Slaves orientaux penetrerent dans l'Ouest des Balkans jusqu'a la mer Adriatique , detruisant Salone . Selon le livre De administrando Imperio , le deuxieme mouvement de migration des Croates commenca autour de l'an 620, quand l'empereur byzantin Heraclius demanda l'aide des Croates de Croatie blanche pour contrer les Avars qui menacaient l' Empire byzantin . Un certain nombre de tribus croates ? sept selon la legende ? franchirent le Danube et la Drave , conquirent les provinces romaines de Pannonie , Dalmatie , Illyrie et Norique occupees par les Avars. Ils etaient menes par cinq freres ? Klukas, Lobel, Kosenc, Muhlo et Hrvat ? et leurs deux sœurs ? Tuga et Buga. En 625, les Croates battirent les Avars et arriverent sur l' Adriatique . Ils s’installerent comme federes de l’Empire byzantin en Illyrie occidentale, en Pannonie et en Dalmatie .

De Administrando Imperio mentionne egalement une autre version des evenements, ou les Croates ne furent pas invites par Heraclius, mais vainquirent les Avars et s'installerent de leur propre initiative apres avoir emigre depuis les environs de l'actuelle Silesie . Cette version est confirmee par les ecrits d'un certain archidiacre Thomas, Historia Salonitana , datant du XIII ^e  siecle. Pourtant, le rapport de l'archidiacre Thomas, de meme que la Chronique du pretre de Dioclee du XII ^e  siecle, affirment que les Croates n'arriverent pas de la facon decrite par le texte byzantin. A la place, ces travaux pretendent que les Croates furent un groupe slave qui resta apres l'occupation et le pillage de la province romaine de Dalmatie par les Goths et leur chef Totila . La Chronique de Dioclee , en revanche, parle de l'invasion des Goths (sous le commandement de Svevlad   (en) , puis de ses descendants Selimir et Ostroilo) apres laquelle les Slaves n'ont fait que prendre la suite.

Quelles que soient les differentes interpretations, les peuplades slaves s'installerent finalement dans la region situee entre la Drave et la mer Adriatique , a l'ouest des provinces romaines de Pannonie et de Dalmatie.

Les etablissements croates hors de Croatie [ modifier | modifier le code ]

Dans l'ancienne Croatie Blanche [ modifier | modifier le code ]

Croatie blanche

Dans l'ancienne Croatie rouge [ modifier | modifier le code ]

Croatie rouge

En Autriche [ modifier | modifier le code ]

La presence des Croates est attestee dans le Sud-Est de l' Autriche actuelle :

• au Burgenland ou ils sont attestes depuis le Moyen Age  ;
• en Styrie ou existent entre Judenburg et Leoben des toponymes nommes Kraubat cites dans differentes chartes des XI ^e  siecle et XII ^e  siecle et rapportes a Chrowat (Croate) ;
• En Carinthie ou existe un lieu appele Kraut, egalement derive du nom Chrowat, mentionne dans plusieurs chartes des XI ^e  siecle et XII ^e  siecle. Il y eut en Carinthie des paroisses croates des le X ^e  siecle. D'anciens manuscrits la mentionnent sous l'appellation pagus Crouuati . Cette mention apparait meme dans des chartes royales. Les recherches menees par Felicetti situent ce pagus Crouuati dans la plaine de Gosposvetsko   (en) ou les premiers ducs slaves de Carinthie avaient un etablissement.

En France [ modifier | modifier le code ]

En Hongrie [ modifier | modifier le code ]

En Roumanie [ modifier | modifier le code ]

Dans les republiques yougoslaves de 1948 a 1991 [ modifier | modifier le code ]

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

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