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La
dynastie constantinienne
est ainsi nommee d'apres Constantin I
er
, qui n'est pourtant pas le premier de cette famille a avoir regne. Le premier empereur de la dynastie,
Constance Chlore
, s'appelait Flavius Valerius Constantius. Son nom de famille ou gentilice Flavius explique que les membres de la dynastie constantinienne aient parfois ete qualifies de seconds Flaviens.
Elle a pretendu descendre de l'empereur du
III
e
siecle
Claude le Gothique
et, succedant a la
Tetrarchie
, elle a dirige l'
Empire romain
pendant la premiere moitie du
IV
e
siecle
.
Constantin II, Constance II et Constant, tous trois freres
porphyrogenetes
, se sont partage l'empire et ont regne conjointement. Mais Constance, apres la mort des deux autres, recupera leurs domaines.
On peut encore inclure dans la dynastie
Procope
, cousin de Julien, qui revendiquait en outre un lien avec Constance (il avait pris sous sa protection sa derniere epouse et sa fille) et qui tenta une
usurpation
contre
Valens
.
Constance Chlore
est presente par certains comme le parent de l'empereur
Claude II
[
1
]
,
[
2
]
. Toutefois, cette parente prestigieuse n'est citee qu'a partir de 310 par la propagande de Constantin, et nullement du temps de Constance. Pour tourner l'incompatibilite entre les
gentilices
- Claude II etait un Aurelius tandis que Constance et Constantin etaient des Flavii - la parente dut etre presentee par l'intermediaire d'une femme, niece de Claude II
[
3
]
.
- En 310 et 312, les
panegyriques latins
sous-entendent que Claude II etait le grand-pere paternel de
Constantin
, et donc Constance le fils de Claude II
[
3
]
.
- En 312 et 315-324, deux inscriptions italiennes des annees qualifient Constantin de
nepos Divi Claudi
,
petit-fils du divin Claude
(
ILS 720
).
- En 317 et 318, Constantin frappe des monnaies ornees de la legende
Divo Claudio
, aux cotes de monnaies celebrant de la meme maniere son pere,
Constance Chlore
, et son beau-pere Maximien.
- Deux fils de Constantin se nommaient Flavius
Claudius
Crispus et Constantin II Flavius
Claudius
Constantinus.
- En 324, le poete de cour Publius Optatianus Porphyrius fait de Claude, ancetre de Constantin, un exemple militaire pour l'empereur.
- L'
Origo Constantini imperatoris
, ouvrage du
IV
e
siecle, indique que
Constance Chlore
est le
nepos ex fratre
de Claude II, c'est-a-dire le neveu ou petit-neveu, par son frere
[
4
]
: il ne s'agirait donc pas d'une descendance directe mais collaterale.
- Eutrope
fait de Constantin le descendant de
Claude II
par une fille.
- L'
Histoire Auguste
, autre ouvrage de la fin du
IV
e
siecle, fait de Constance Chlore, le fils d'une fille nomme Claudia d'un frere de Claude II
[
5
]
.
- ↑
Francois Chausson
, Stemmata
aurea : Constantin, Justine, Theodose. Revendications genealogiques et ideologie imperiale au
IV
e
siecle
, Rome, Erma di Bretschneider, 2007.
- ↑
Vincent Puech,
Constantin, le premier empereur chretien
, ed. Ellipses, p. 23-25.
- ↑
a
et
b
Commentaires d'
Andre Chastagnol
de l'
Histoire Auguste
, editions Robert Laffont,
coll.
≪ Bouquins ≫, 1994,
(
ISBN
2-221-05734-1
)
, PP; 920-921
- ↑
Anonymus Valesianus
I, 2
- ↑
Histoire Auguste
,
Vie du divin Claude
, X et XIII