Le parc
Disneyland
en
Californie
est le premier des parcs Disney, de plus le seul
Royaume Enchante
concu et vu par
Walt Disney
. Il a ete inaugure le
. Il fut construit en un peu plus d'un an par les equipes de
Walt Disney Imagineering
.
Le parc a ete construit sur une ancienne orangeraie d'
Anaheim
de 73 ha, dans le comte d'Orange, a une trentaine de kilometres au sud-est de
Los Angeles
. Seuls 37 ha constituent le parc proprement dit, c'est le plus petit des royaumes enchantes de Disney.
Le parc fait partie du complexe
Disneyland Resort
qui comprend aussi un autre parc,
Disney California Adventure
, plusieurs hotels et une zone commerciale.
Walt Disney
et son frere
Roy
etaient deja a la tete d'un des plus celebres studios d'
Hollywood
qu'ils avaient fonde en
1923
(
Walt Disney Pictures
) lorsque le projet de parc naquit dans l'esprit de Walt. Le concept original de Walt etait de voir un parc permanent et familial de loisirs sans aucun des elements negatifs qui sont souvent associes aux carnavals et fetes foraines. Il developpa cette idee durant ses nombreuses sorties avec ses filles
Diane
et
Sharon
, quand il realisa qu'il n'y avait aucun parc ou les activites permettaient aux parents et aux enfants de s'amuser ensemble
[
1
]
,
[
2
]
.
Walt Disney a par la suite raconte l'histoire que lors des sorties du samedi, ≪ jour des papas ≫, il allait avec ses deux filles au
Griffith Park
de
Los Angeles
et tandis que les deux fillettes tournaient encore et encore sur un
carrousel
, lui restait assis sur un banc
[
3
]
.
On peut attester d'un debut d'idee en 1941. Cette annee-la, ses filles ont alors 7 et 5 ans et il les emmene jouer dans des parcs ou il reste assis a les contempler, tout en s'ennuyant. Durant ses moments et en raison de sa paternite, on peut aisement imaginer qu'il s'interesse a sa propre enfance. Cette preoccupation trouve echo avec le dessin anime
Les Annees 90
, qui montre l'alter ego de Walt, Mickey Mouse flirtant avec Minnie dans les annees 1890. Bien qu'il soit ne apres le tournant du siecle, Walt a toujours associe son enfance a Marcelline avec les annees 1890. Un autre dessin anime similaire amis avec cette fois Donald Duck et Daisy,
Crazy Over Daisy
, sort en 1950.
Parallelement, de nombreuses personnes ecrivaient des lettres a Walt Disney afin de visiter le complexe des
Studios Disney
et de rencontrer leurs personnages favoris de Disney, Walt realisa qu'un studio de cinema fonctionnel n'avait presque rien a offrir aux visiteurs. Il commenca alors a developper l'idee de construire un lieu dans ses studios de Burbank pour que les touristes le visitent et peut-etre prennent des photos de statues des personnages de Disney. Walt fit toutefois realise en
1941
le film
Le Dragon recalcitrant
afin de montrer au public la face cachee du studio.
Plaque a l'entree qui incarne l'esprit donne a Disneyland par Walt Disney : quitter la realite pour l'imaginaire
Le concept se transforme ensuite en un petit parc de loisirs avec un bateau et differentes zones thematisees. Ce parc, d'abord nomme
Mickey Mouse Park
[
3
]
, est mis en concept par
Harper Goff
des
1951
selon les directives de Walt Disney mais en parallele quelques autres animateurs sont sollicites pour ajouter des idees. Celles-ci font grossir encore et encore le parc de Mickey en un parc de grande envergure, depassant les limites de la parcelle des
Studios Disney
. Disneyland est aussi partiellement inspire par les
jardins de Tivoli
[
4
]
? parc d'attraction ouvert en
1843
a
Copenhague
au
Danemark
et visite par Walt Disney le
? et par le
Children's Fairyland
construit en
1950
a
Oakland
en
Californie
. Il reprend aussi le theme d'une ville fantome.
Chaque
pays
de ce qui devient le concept de ≪
Royaume enchante
≫ est ≪ une exageration de la realite afin d'evoquer des sentiments de nostalgie ≫ chez les visiteurs
[
5
]
. L'exageration passe par la mise en exergue de details forts en emotion au detriment d'une stricte conformite ou de l'authenticite de ces details
[
5
]
.
Walt decide alors de trouver un nouveau terrain plus grand et entretient l'imagination de ses employes tout en concevant une nouvelle discipline pour concretiser son projet : l'
imaginierie
(en
anglais
,
imagineering
). Il fonde en
1952
la societe WED Entreprises (qui prend plus tard le nom
Walt Disney Imagineering
) afin de concevoir et construire le parc. La phase la plus concrete du projet, et la recherche du terrain, debutent en janvier
1954
et la construction des aout pour une ouverture en juillet
1955
. Les quatre premiers
pays
a etre prevus sont
Main Street, USA
,
Frontierland
,
Fantasyland
et
Tomorrowland
, rapidement
Adventureland
est ajoute, et ce avant l'ouverture du parc le
. En parallele, Walt Disney recherche des financements et se tourne la production televisuelle au travers de
Walt Disney Television
[
6
]
. Disney signe un contrat en avril 1954 avec
ABC-Paramount Theatres
pour 7 ans
[
7
]
. En echange de se contrat ABC finance une partie du parc au travers d'un investissement dans la societe
Disneyland Inc
dont la repartition est la suivante :
Walt Disney Productions
(34,485 %), ABC-Paramount (34,485 %),
Western Printing and Lithography Co
(13,8 %) et
Walt Disney
au travers de
WED Enterprises
(17,25 %)
[
8
]
,
[
6
]
. ABC propose 500 000
dollars
en cash et 4,5 millions de dollars en pret garanti tandis que le contrat autorise Disney a racheter des parts au bout de deux ans
[
8
]
. Western Printing est le partenaire de Disney depuis 20 ans dans le domaine de la publication de comics et a investit 200 000
dollars
[
6
]
.
L'emission
Disneyland
presente chaque zone comme issue des productions Disney
[
9
]
: Fantasyland issu des longs metrages d'animation, Frontierland de
Davy Crockett
, Tomorrowland de histoires futuristes et spatiales et Adventureland de la serie de documentaires animaliers
True-Life Adventures
- la zone etant nommee dans les versions de travail
True-Life Adventureland
. Fantasyland est la zone la plus proche de l'univers de l'animation Disney avec des attractions sur les longs metrages comme
Blanche-Neige et les Sept Nains
(1937),
Alice au pays des merveilles
(1951) et
Peter Pan
(1953)
[
10
]
.
Adventureland est en realite la seule zone non issue des productions Disney, car elle repose sur une proposition de l'
imaginieur
Harper Goff
basee sur un film populaire de
1951
[
11
]
,
L'Odyssee de l'African Queen
(
The African Queen
) avec
Katharine Hepburn
et
Humphrey Bogart
[
12
]
.
C'est l'ensemble de ces pays qui donne naissance au premier
Royaume enchante
de Disney.
Sur une suggestion des chercheurs du
Stanford Research Institute
qui avaient prevu correctement le potentiel de croissance de la zone, Walt Disney acheta
160 acres
(
64,7 ha
) de plantations d'oranges et de noisetiers a Anaheim, au sud de Los Angeles dans le comte d'Orange
[
13
]
.
La construction debuta reellement le
et coutera pres de 17 millions de dollars de l'epoque
[
14
]
. L'autoroute U.S. Highway 101 (renommee plus tard Interstate 5) etait en construction au meme moment juste au nord du site; en preparation du trafic que Disneyland devait apporter, deux voies supplementaires furent ajoutees a la voie rapide avant que le parc soit fini.
Parce que son frere desapprouvait le projet, et a cause d'un manque de finances, Walt Disney dut se tourner vers un financement externe pour son parc. Pendant les cinq premieres annees d'operation, Disneyland fut une propriete de
Disneyland Inc.
, dont
Walt Disney Productions
et
ABC
detenaient chacun la moitie
[
14
]
. Walt Disney Productions racheta un sixieme de la partie d'
ABC
en
1957
puis un autre en
1960
.
La plupart des attractions etaient construites dans les ateliers des
Studios
a Burbank pendant que les batiments s'elevaient a toute allure a
Anaheim
sous la direction de
Joe Fowler
, ancien amiral. Main Street USA fut ainsi construit comme un hangar puis habille mais le style fut vivement critique pour son cote facade de cinema, ce qui du reste etait la realite.
Pour l'attraction
Jungle Cruise
, Goff dut reproduire dans un bac a sable la forme de l'attraction avec ses empreintes de pieds afin d'aider les ouvriers a reproduire les formes avec des excavateurs et des pelles
[
15
]
. Goff utilisa aussi des orangers deracines de l'orangerie ou fut construit le parc, recouvert de
bromelias
pour simuler les premiers arbres exotiques en attendant que des especes s'acclimatent ou faisant illusion grandissent
[
15
]
.
Malheureusement de nombreuses attractions etaient encore en construction lors de l'ouverture au public. Certaines furent ajoutees des le mois d'aout 1955. D'autres resterent a l'etat d'ebauches ou attendirent plusieurs annees avant d'etre construites. Ces petits contre-temps creerent un concept supplementaire au parc :
"Disneyland ne sera jamais termine, aussi longtemps qu'il y aura des hommes capables d'imagination..."
.
Le premier element de marketing est l'emission
Disneyland
lancee le
sur
ABC
qui a servi a financer et a promouvoir le parc et qui fut rebaptisee par la suite
Le Monde Merveilleux de Disney
. Dans cette emission hebdomadaire, Walt Disney presentait lui-meme chaque vendredi-soir le futur parc, les prochaines productions du studio et des courts metrages. Le
, une emission speciale baptisee
Dateline: Disneyland
couvre en direct l'ouverture du parc
Disneyland
. Cet episode est considere comme un prolongement de la serie mais est techniquement a part. Elle fut presentee par Walt Disney,
Bob Cummings
,
Art Linkletter
,
Ronald Reagan
et comprend de nombreux invites dont Fess Parker
[
16
]
.
En 1956, un nouveau magazine Disney intitule
Mickey Mouse in Fantasyland n°1
parut lors de l'ouverture du parc Disneyland. Ce premier numero mettait en scene dans de memes aventures, des heros differents. Parmi ces histoires, figurent :
- Picsou et la sorciere inoffensive
dessine par
Paul Murry
, melant Picsou et les 7 nains
- Donald Duck and Pinocchio in the secret of the jolly-berries
Axes principaux du parc Disneyland.
Le parc fut le premier a adopter un plan radial (ou etoile) devenu typique de Disney et permettant une circulation plus facile des visiteurs. Le premier point etait que Walt souhaitait que le visiteur se deplace continuellement dans le parc sans se perdre, d'ou la presence de point d'interet au bout de chaque rue
[
17
]
. Le parc comprend donc une sequence de points d'interets attirant le visiteur vers la prochaine attraction
[
17
]
.
A l'origine
Walt Disney
voulait un triangle mais en raison des ajouts successifs l'etoile apparue comme un fait. Le plan de Disneyland, si on ne compte pas
Adventureland
, est une
croix latine
voire une
croix celte
.
Les visiteurs entrent dans le parc par une branche de l'etoile jusqu'a une place centrale, un hub dans le jargon Disney. A partir de la place, les autres branches permettent de rejoindre des 'weenies' ou 'markees', points de reperes facilitant l'orientation telles que des montagnes russes (Space Mountain, Big Thunder Mountain) ou des arbres demesures (Tarzan's Treehouse, anciennement Swiss Family Treehouse :
arbre des robinsons suisses
).
Un systeme de transport sous la forme d'un train, cher a Disney permet d'encercler l'etoile et aux visiteurs de ne pas etre oblige de faire demi-tour dans un cul-de-sac de l'etoile.
Un element essentiel de cette organisation est que la branche d'entree comporte un schema precis. Une place accueille les visiteurs apres un passage sous un batiment faisant office de portail. Des batiments de services (accueil, information, objets trouves, ...) encadrent la place. Souvent en face des visiteurs une rue debute bordee de boutiques et parfois de restaurants. Generalement la premiere boutique de gauche est la plus importante du parc et permet au moment de partir, d'acheter ce que l'on aurait oublie de prendre durant la journee. En face un magasin de photographie permet d'acheter le necessaire du bon photographe ou videaste et de retirer en partant ses "epreuves" (ou "chefs-d'œuvre"). La place centrale accueille souvent des restaurants qui profitent d'un cadre "reposant et detendu".
Malgre les problemes a l'ouverture, Disneyland fut clairement un enorme succes. Le parc attirait les visiteurs du monde entier dans un volume sans precedent. Bientot, alors qu'ils amelioraient et developpaient Disneyland, Walt et Roy deciderent d'etendre aussi le concept en d'autres lieux.
Le
Walt Disney World Resort
a Lake Buena Vista en Florida fut construit avec a l'esprit le mecontentement de Walt pour les motels et amusements a bas prix qui avait pousse comme des champignons autour de Disneyland. C'est la plus grande destination de vacances privee du monde et aussi la plus visitee malgre la recente ouverture du
Dubai Land
aux
Emirats arabes unis
qui est deux fois plus grand. Le parc s'est ouvert en
1971
sous la direction de
Roy O. Disney
. Depuis son ouverture avec un parc a theme et deux hotels, le domaine a grandi et accueille quatre parcs a theme, deux parcs aquatiques, 23 hotels et deux zones commerciales.
En
1983
le premier parc a theme international de Disney ouvre au
Japon
,
Tokyo Disneyland
. Tokyo Disneyland est maintenant une partie du
Tokyo Disney Resort
, et a un parc a theme mitoyen
Tokyo DisneySea
relie par un monorail ainsi qu'une zone commerciale.
En
1992
Euro Disney ouvre en France, depuis renomme
Disneyland Paris
avec deux parcs a themes,
Parc Disneyland
et
Walt Disney Studios
avec une zone commerciale.
En septembre
2005
,
Hong Kong Disneyland Resort
s'est ouvert a
Hong Kong
en
Chine
et devra comporter a terme deux parcs, plusieurs hotels et une zone commerciale.
Transition de 1990: Des parcs aux complexes de loisirs
[
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|
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]
Dans les
annees 1990
, de grands travaux commencent pour transformer Disneyland d'un parc a theme en un domaine de loisirs et vacances. La Walt Disney Company acheta des terrains entourant le parc qui etaient l'emplacement de motels a bas prix et de parking de caravanes. Elle supprima le parking d'origine appele ≪ Parking Enchante ≫ (
Hundred-Acre Parking Lot
). Sur ce terrain,
Disney's California Adventure
et
Downtown Disney
ouvrirent en
2001
.
L'hotel ≪ Grand Californian ≫, avec son style architectural
Arts and Crafts
(Arts et Metiers) du debut du
XX
e
siecle
, s'etend le long et dans le
Disney's California Adventure
ce qui permet aux visiteurs payant d'entrer dans le parc par l'hotel lui-meme.
La plupart des places de parking du domaine sont aujourd'hui regroupees dans un batiment de cinq etages appele ≪ Mickey et Amis ≫. Avec six niveaux et 10 250 places, il est le second plus grand au monde, juste derriere le parking de
Tokyo Disney Resort
construit pour
Tokyo DisneySea
. Des trams propulses au propane emportent les visiteurs a l'esplanade situee entre les deux parcs. Il y a aussi de petits parkings principalement de surface, compris ou en dehors du domaine avec un service regulier de navettes et la plupart des hotels a proximite offrent leur propre service de navettes.
A la meme epoque la direction de Disneyland fut prise par
Paul Pressler
qui mena une politique principalement basee sur le marketing. Cette politique que l'on peut appeler l'
ere Pressler
fut malheureusement desastreuse pour l'image et le contenu du parc, puis du domaine.
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