Le commerce international est l'echange de biens, de services entre pays. Ce type de commerce existe depuis des siecles (cf. route de la soie ), mais il connait un nouvel essor du fait de la mondialisation economique .

La theorie du commerce international est la branche de l'economie qui etudie et modelise le commerce international.

Par ailleurs, il existe un ≪ droit des operations de commerce international ≫, formalise notamment par les incoterms de la Chambre de commerce internationale.

Selon la Banque mondiale , en 2019, le volume mondial total d' exportations de biens et de services etait de $24 795 milliards de dollars ^{[ 1 ]} et le volume mondial total d' importations de biens et de services etait de $24 312 milliards de dollars ^{[ 2 ]} .

Evolution du commerce international [ modifier | modifier le code ]

Le developpement des moyens de transport de personnes et de marchandises a conduit le commerce mondial a croitre plus vite que le produit interieur brut (PIB) des le XIX ^e  siecle . Le developpement de la flotte a vapeur, l'ouverture du canal de Suez , la multiplication des reseaux de communication et des installations bancaires et commerciales ainsi que l'elargissement de l'espace colonial (ou les colonies sont devenues un territoire vers lequel les produits finis de la metropole sont vendus et les matieres premieres achetees) qui passe de 25 a 51 millions de kilometres carres ont fait que le volume du commerce International a triple entre 1876 et 1913 ^{[ 4 ]} . Le volume des exportations rapporte au produit interieur brut reel a atteint un sommet en 1913, avant de redescendre entre les deux guerres mondiales ^{[ 5 ]} . Depuis 1950, le commerce mondial a recommence a croitre plus vite que le PIB : entre 1950 et 2010, le volume des exportations mondiales a ete multiplie par 33 quand le PIB reel mondial augmentait d'un facteur 8,6 ^{[ 6 ]} . La crise bancaire et financiere de l'automne 2008 a conduit a une forte baisse des exportations en 2009, de plus de 12 % en volume, mais celle-ci a ete annulee par un rebond d'ampleur equivalente l'annee suivante.

Cette configuration a ete profondement modifiee par un changement structurel : une etude conjointe du Fonds monetaire international et de la Banque mondiale revele que les changements structurels de l’economie chinoise expliquent en grande partie le ralentissement du commerce international : le commerce a progresse de guere plus de 3 % en 2012 et 2013 contre une moyenne constatee de 7,1 % entre 1987 et 2007, avant la crise ; pour la premiere fois en plus de quarante ans, le commerce a progresse plus lentement que l'economie mondiale elle-meme. L'etude montre que la modification de la relation entre le commerce et l'evolution du PIB mondial est due essentiellement au changement des chaines d'approvisionnement commerciales des deux principales economies du monde, les Etats-Unis et la Chine : dans les annees 1990 et 2000, la Chine importait massivement des composants, principalement des Etats-Unis, pour les assembler et les reexporter. La part importee des exportations chinoises est montee jusqu'a 60 % au milieu des annees 1990, mais elle s'est effondree a 35 % en 2013, les entreprises chinoises utilisant maintenant des composants fabriques sur place. La croissance des echanges commerciaux internationaux devrait donc ralentir, a moins que d'autres regions, telles que le reste de l'Asie, l'Afrique et l'Amerique du Sud, ne prennent le relais ^{[ 7 ]} .

Le volume total du commerce international (exports + imports de biens et de services) representait 25% du PIB mondial en 1970. La part du commerce international a subi une forte croissance jusqu'en 2008 pour representer 61% du PIB mondial ^{[ 9 ]} . Cette part est en decrue depuis 2008 (52% en 2020), en correlation avec le pic de production du petrole conventionnel de 2008. La moitie du trafic maritime mondial est consacre aux energies fossiles, dont 37% pour transport du seul petrole, et la quasi-totalite du trafic maritime utilise le petrole comme energie.

La croissance rapide des echanges commerciaux est appelee mondialisation economique .

Principaux acteurs du commerce international [ modifier | modifier le code ]

Les principaux acteurs du commerce international en 2015 sont la Chine , les Etats-Unis , l' Allemagne , le Japon et la France ^{[ 10 ]} . Les principales monnaies utilisees pour les transactions sont le dollar americain et l' euro .

Pour des raisons techniques, il est temporairement impossible d'afficher le graphique qui aurait du etre presente ici.

Source : Le Journal de Montreal [ 11 ] .

Theorie du commerce international [ modifier | modifier le code ]

Accords commerciaux regionaux [ modifier | modifier le code ]

Classification [ modifier | modifier le code ]

Les accords commerciaux regionaux sont de differents types, refletant chacun des degres d’integration economiques distincts. Bela Balassa , dans The theory of economic integration , a propose en 1961 une typologie en six grandes categories :

• la ≪ zone d’echange preferentielle ≫ qui leve les obstacles au commerce interregional pour certains produits ;
• la ≪ zone de libre-echange ≫ qui est marquee par une suppression des obstacles tarifaires, comme l' ALENA depuis 1994 ;
• l'≪ union douaniere ≫ qui combine une libre circulation des marchandises et l’adoption d’un tarif exterieur commun, c’est-a-dire des taxes douanieres identiques a chaque pays membre vis-a-vis des pays tiers ;
• le ≪ marche commun ≫ correspond a la libre circulation des marchandises, des capitaux et des personnes ;
• l'≪ union economique et monetaire ≫ ajoute l'instauration d'une monnaie unique ;
• l'≪ union politique ≫ correspond a l'etape ultime et integre une politique etrangere et de defense commune, dans un cadre qui peut rester federal : l’ Allemagne du XIX ^e  siecle a atteint ce stade en 1870, soit 46 ans apres la creation d’une union douaniere entre differents Etats allemands, le Zollverein .

Impacts [ modifier | modifier le code ]

Depuis les annees 1990 le commerce intraregional a progresse au sein de l’ ALENA , passant de 42 a 54 % des exportations totales des pays membres, au sein du Mercosur ce chiffre est passe de 9 a 20 % sur la meme periode, tandis qu’en Europe la part des echanges intracommunautaires n’a guere progresse en depit d’une integration croissante, restant toutefois au niveau eleve de 74 % en 2006 ^{[ 12 ]} .

Des impacts difficiles a cerner [ modifier | modifier le code ]

Avant l’entree en vigueur de l’ ALENA en 1994, Paul Krugman ( La mondialisation n’est pas coupable ) s’interrogeait sur les consequences de cet accord alors que certains hommes politiques americains prevoyaient la disparition de centaines de milliers d’emplois. Selon lui, la portee de tels accords est limitee. En effet les droits de douane internationaux sont aujourd’hui de l’ordre de 3 ou 4 %, ce qui signifie un faible impact de leur disparition. Dans le cas precis de l’ ALENA , l’integration du Mexique dans une zone de libre-echange avec les Etats-Unis et le Canada aura surtout comme effet de redonner confiance aux investisseurs financiers en ce pays en proie a des difficultes economiques : une consequence des comportements irrationnels des acteurs financiers n’ayant que peu a voir avec le commerce international. En 1950, Jacob Viner ( The Customs Union Issue ) a tente de prevoir les consequences de la constitution d’ unions economiques regionales. Elles ont selon lui un double impact sur le commerce international :

• Elles sont d’abord destructrices de certains flux commerciaux, vu que les partenaires d’une meme union economique tendent a reduire leurs importations en provenance des pays tiers. Ce fut par exemple le cas de la Grande-Bretagne vis-a-vis du Commonwealth a la suite de son entree dans l’ Union europeenne . La preference communautaire (une des clauses de la PAC par exemple) supplantant des lors la ≪ preference imperiale ≫. Plus recemment l’entree des pays d’Europe de l’Est dans l’ Union europeenne risque de nuire aux importations textiles en provenance du Maghreb .
• Elles sont d’un autre cote creatrices de flux. Elles permettent une collaboration, et donc une specialisation accrue des differents pays membres qui accroit le commerce intra-zone. Elles permettent une meilleure entente et une connaissance accrue des partenaires commerciaux qui apporte confiance et facilite dans les echanges (il est par exemple plus aise d'organiser un echange avec les Allemands qu'avec les Chinois). Cela permet donc aux pays d'accroitre leur visibilite sur la scene internationale. Enfin, le developpement de certains secteurs proteges peut finalement se reveler profitable pour certaines economies etrangeres. La politique agricole commune, bien qu’ayant freine les importations agricoles americaines, a toutefois accru les commandes a ces derniers de materiel agricole.

Finalement il est difficile de conclure quant au cote profitable ou non de la constitution d’espaces economiques regionaux pour la croissance des volumes d’echanges internationaux.

Dangers vis-a-vis du multilateralisme [ modifier | modifier le code ]

Il est enfin a noter que la constitution d’espaces economiques regionaux reduit le nombre de negociateurs lors des reunions de l’OMC (l’ Union europeenne est par exemple representee en tant que membre de l’organisation), ce qui peut faciliter les accords. En permettant le developpement des economies dans un cadre protege, le regionalisme peut etre une etape prealable au multilateralisme, permettant a certains pays de prendre de l’assurance. C’est ainsi que Mike Moore , ancien president de l’OMC, declarait que le regionalisme pouvait servir a completer et a promouvoir le multilateralisme, mais qu’il ne devait en aucun cas le remplacer. Mais le risque est grand selon lui de voir les economies se refermer sur des zones restreintes de commerce privilegie, encourageant en retour les autres economies a faire de meme, spirale negative qui pourrait mener a une contraction des echanges mondiaux et du PIB mondial.

L’autre danger est une focalisation des ensembles economiques regionaux sur leur competitivite face aux autres grandes economies. Le vocable de ≪  guerre economique  ≫ ou la recherche systematique de la ≪ competitivite ≫ sont les symptomes d’un retour des dogmes mercantilistes , de ce que Paul Krugman appelle la ≪ theorie pop du commerce international ≫. Cette mentalite qui associe le commerce international a une competition ou il y aurait des gagnants et des perdants se manifeste regulierement dans les discours politiques lies a la constitution de zone de cooperation economique : ≪ il faut faire l’Europe pour faire le poids ! ≫ disent certains. Sur le long terme, la diffusion de ce genre d’idees pourrait nuire au libre-echange et donc au commerce international.

Differents types de commerce international [ modifier | modifier le code ]

Le commerce international comprend toutes les operations sur le marche mondial. Il est l'organe regroupant les divers pays du monde engages dans la production des biens destines aux marches etrangers.

Le commerce mondial comprend :

• le commerce de concentration : qui consiste a assembler les petites productions locales ou regionales dans des comptoirs crees a cette fin, en quantites convenables pour etre manipules sur le marche mondial ;
• Le commerce de distribution : consiste a se procurer les marchandises en tres grandes quantites sur le marche mondial et a les emmagasiner pour les distribuer aux consommateurs sur le plan mondial.

Le commerce exterieur s'effectue entre les habitants de deux ou plusieurs pays. Il comprend les importations, achats a l'etranger et les exportations, ventes a l'etranger des biens produits a l'interieur d'un pays.

Le commerce de transit n'est rien d'autre que la faculte accorde a un produit originaire du pays X et destine a la consommation dans le pays Y, de traverser le pays Z sans acquitter les droits de douane.

On distingue le commerce general qui est l'ensemble de commerce d'importation, d'exportation et de transit, du commerce special qui ne comprend que le commerce d'importation et le commerce d'exportation. Il ne comprend pas non plus le commerce en relation avec des zones franches et des entrepots douaniers.

De nouvelles formes de commerce international se developpent, comme le commerce de compensation ^{[ 13 ]} donnant lieu a des contrats non standards dans le cadre de grands marches publics (definition legale dans l'article XVI de l'Annexe 4b ^{[ 14 ]} de l' accord de Marrakech en 1994) :

• compensations commerciales :
  • troc  : echange de marchandises sans transfert financier ni mention de la valeur de la transaction ;
  • contre-achat : l'exportateur achete ou fait racheter des produits de l'importateur ;
  • compensation au sens strict : echange de marchandises avec transfert financier et mention de la valeur de la transaction.

• compensations industrielles  :
  • achat en retour (buy-back) : achat par l'exportateur de produits fabriques par l'importateur et directement lies techniquement aux biens exportes ;
  • accords d'offset  : l'exportateur associe l'importateur a la fabrication du produit vendu (coproduction, sous-traitance ou transfert de technologie ) ;

• compensations financieres :
  • clearing  : deux Etats, par accord bilateral , s'achetent leurs produits avec transaction a terme, alors que leur Banque centrale paye les fournisseurs nationaux ;
  • switch : si la balance clearing est desequilibree, la creance est transferee a un pays tiers contre un paiement en devises (switch financier) ou en marchandises (switch commercial) ;
  • partenariat public-prive  ;
  • swap dont les debt-for-nature swap   (en) .

Etudes economiques [ modifier | modifier le code ]

Pour favoriser les exportations, de nombreux organismes gouvernementaux publient sur internet des etudes de marche par secteur et par pays etranger. Ces etudes sont plus ou moins accessibles et souvent gratuites (des profils peuvent etre demandes).

Liste d'organismes gouvernementaux par pays :

• Etats-Unis :
  • l' United States Commercial Service   (en) (USCS), dependant du departement du Commerce des Etats-Unis , a redige quelques milliers de ces etudes ;
  • le departement de l'Agriculture des Etats-Unis publie des etudes sur les secteurs agricole et agroalimentaire.
• Canada :
  • Exportation et developpement Canada (EDC) ;
  • Agriculture et Agroalimentaire Canada publie des etudes internationales en francais sur son secteur.
• France :
  • Ubifrance est l’organisme coordinateur de l’action gouvernemental pour l'exportation. Il publie des etudes payantes sur son site  ;
  • l’ Agence francaise pour les investissements internationaux (AFII) publie des etudes sur la France pour les entreprises etrangeres desirant investir en France.
  • les deux operateurs ont fusionne le 1 ^er janvier 2015 pour devenir Business France .
• Royaume-Uni : l' UK Trade & Investment est charge a la fois de la promotion des exportations et de l'implantation au Royaume-Uni ;
• Hong Kong : Hong Kong Trade Development Council (HKTDC) ;
• Japon : JETRO  ;
• Australie : Austrade   (en) .

Sites internet diffusant les etudes de plusieurs organismes : Globaltrade.net , issu d'un Private Public Partnership entre l'USCS et la Federation des associations du commerce international (FITA) ^{[ 15 ]} , publie librement sur son site des etudes de l'USCS, l'USDA, Agriculture et Agroalimentaire Canada, UK Trade & Investment, HKTDC ^{[ 16 ]} et d'organismes non gouvernementaux. Elles sont classees suivant deux criteres de tri : par pays etudie et par industrie ou sujet.

Les agences du commerce international [ modifier | modifier le code ]

Les agences de commerce international gouvernementales sont aussi appelees agences du commerce exterieur.

En anglais on les trouve sous la denomination, Foreign Trade Agency, ou International Trade Agency.

Les agences gouvernementales aident leurs entreprises nationales a penetrer de nouveaux marches. Elles fournissent un soutien gratuit ou subventionne aux entreprises dans leur pays. Le mandat de l’agence est de developper principalement les exportations de leurs entreprises d’origine vers les marches etrangers. En second lieu, elles developpent les emplois soutenus par l’exportation dans le pays d’origine.

Le reglement des echanges internationaux [ modifier | modifier le code ]

Lorsque l'or (ou l'argent) etait utilise comme une monnaie partout dans le monde (systeme de l' etalon-or , Gold Standard en anglais), le reglement des echanges internationaux etait facile. Les prix des echanges entre les pays sont determines en fonction de la quantite d'or contenue dans chaque piece de monnaie ^{[ 17 ]} . Avec le developpement du commerce International qui est la consequence de la croissance economique , le stock d'or est devenu insuffisant (le commerce international augmente beaucoup plus vite que le volume d'or) et son utilisation comme moyen de paiement international est devenue contraignante. Il faut donc trouver une monnaie de reference internationale destinee a jouer ce role. Depuis l'annee 1800, environ, le sterling britannique a largement concurrence l'or dans les paiements internationaux. Cependant, en 1922, avec l'avenement du leadership international des Etats-Unis a la fin de la Guerre, les substituts de l'or sont desormais le sterling et le dollar . C'est le systeme de l' etalon de change or ( Gold Exchange Standard , en anglais). Mais la confiance dans le sterling (avec le declin britannique au niveau international depuis 1918) etait tellement insuffisante que les detenteurs de la monnaie britannique voulaient la convertir rapidement en or. Pour parer au risque de la fuite de l'or et donc des capitaux, les autorites monetaires britanniques ont augmente les taux d'interet , avec pour consequence directe la baisse de leur croissance economique ^{[ 18 ]} . Mais la strategie inverse (baisse des taux) adoptee par la Fed ( banque centrale americaine), qui soutient, en quelque sorte les Britanniques en evitant l'emigration de leurs capitaux vers le marche financier des Etats-Unis, avait pour resultat l'octroi du credit bon marche (cf. l' effet de levier ) et la speculation dans les places financieres americaines, ce qui a pour consequence, lors de la crise economique de 1929, la faillite de nombreux debiteurs et, par effet de contagion ou de domino, la banqueroute de nombreuses banques . Le recul des Etats-Unis et des autres pays de l' OCDE durant la Grande depression a fait que chaque puissance occidentale se replie sur sa zone d'influence en exigeant que les paiements internationaux, a l'interieur de la zone, soient effectues dans la monnaie de la puissance dominante. Aucune monnaie internationale n'est donc dominante au niveau international et, toute chose etant egale par ailleurs, des zones monetaires sont creees ( zone franc , zone sterling …), et ce malgre la tentative du president Franklin D. Roosevelt , en 1934, de redonner confiance au dollar en le devaluant et en fixant sa parite avec l'or a 35 dollars l' once . Grace au nouveau leadership des Etats-Unis a la fin de la Seconde Guerre mondiale, le retour a l'etalon-or et la creation du FMI (fonds monetaire international) ont ete decide lors des accords de Bretton Woods en 1946. Desormais, le Fonds pourrait faire des credits grace aux depots de ses membres excedentaires. Mais ces depots etaient tellement insuffisants que les Etats-Unis ont du utiliser le systeme de versement direct de dollars (cf. Plan Marshall ) pour aider a l'effort de reconstruction des pays europeens notamment. Ce nouveau systeme de l'etalon de change or (ou le dollar domine a cote de l'or) a abouti a considerer que le dollar est devenu synonyme de l'or et, a cote du developpement du commerce international, les Etats-Unis financent desormais leurs depenses exterieures en dollars.

Cette dollarisation du monde (prets exterieurs, aide au developpement accordee aux pays en developpement et aux pays europeens amis, financement des guerres americaines a l'exterieur des Etats-Unis en dollars) a fait que, en plus du developpement economique qu'elle permet, la quantite de dollars emise par les Etats-Unis a tres largement depassee le stock d'or detenu par la Fed ^{[ 19 ]} . De 1950 a 1978, la quantite de dollars emise a l'etranger a ete evaluee a 210 milliards de dollars tandis que ses reserves en or sont l'equivalent de 22,8 milliards de dollars en 1950 et depuis cette epoque, cette quantite ne fait que baisser du fait que de nombreux detenteurs de dollars peuvent demander a les echanger contre de l'or. Pour preserver leur stock d'or, les Etats-Unis, avec l' unanimite des pays riches , ont decide que la parite dollar/or a 35 dollars l'once ne concerne que les banques centrales et les particuliers qui veulent echanger des dollars contre de l'or (ou inversement) peuvent recourir au marche libre . Pour lutter contre l' inflation et arreter la speculation sur le dollar en Bourse , les Etats-Unis ont augmente les taux d'interet. L'afflux des capitaux etrangers vers le marche financier americain, provocant la baisse de la croissance americaine par effet de massue , a ete encourage par la reevaluation du mark qui permet d'abaisser les exportations allemandes vers les Etats-Unis et donc la quantite de dollars en circulation a l'exterieur des Etats-Unis. Pour pallier la rarete du dollar et la degradation du commerce international qui peut en resulter, le FMI a procede a la dematerialisation des paiements internationaux en creant une sorte de monnaie scripturale , les droits de tirage speciaux ^{[ 20 ]} .

Pour reduire aussi bien le deficit commercial des Etats-Unis devenu tres eleve que l' inflation qui, toute chose etant egale par ailleurs, le rend encore insoutenable en rendant les produits americains exportes plus chers et donc moins demandes que ceux de la concurrence sur les marches etrangers et ceux importes bon marche et qui se vendent mieux que les produits nationaux sur le territoire americain (cf. Parabole de la nuit de David Hume ), le president Nixon a decide en Aout 1971, parmi d'autres mesures, de mettre fin a la convertibilite (l'echange) dollar/or et de majorer les importations americaines d'une taxe de 10 %. La devaluation du dollar en decembre de la meme annee a fait passer l'once d'or (31,10 g) de 35 a 38 dollars. Craignant une nouvelle devaluation du dollar, les firmes multinationales en possession de dollars cherchent a s'en debarrasser en les echangeant contre des devises europeennes plus fortes ou contre le yen japonais et les particuliers achetent des quantites de plus en plus elevees d'or. Apres la devaluation de 10 % du dollar en 1973, la demande portant sur ce dernier a fortement augmente avec le premier choc petrolier de la meme annee, ce qui a pousse les autorites americaines a lui fixer un cours force ^{[ 21 ]} . Devant ces hauts et bas, souvent brutaux, des monnaies internationales, le commerce International est devenu instable. Cette instabilite est, de plus, encouragee par la detention des dollars a l'etranger provoquee par la sortie de capitaux americains survenue a l'occasion du deficit enorme de la balance des paiements des Etats-Unis. Ces quantites en dollar detenues a l'etranger des Etats-Unis forment un marche a part appele "euro-dollars". La hausse, sans precedent, du prix du petrole (cf. Premier choc petrolier ) a permis au pays exportateurs de petrole d'y placer leurs excedents en dollars appeles les "petrodollars" ^{[ 22 ]} . Ces quantites de dollars detenues a l'etranger des Etats-Unis permettent de financer les pays en deficit, les banques etrangeres et les succursales des banques americaines sont autorisees a preter en dollars. Par consequent, la quantite de dollars en circulation a l'exterieur des Etats-Unis est passee de quelques milliards de dollars dans les annees 1960 a pres de 1000 au debut de l'annee 1980 et a 1270 milliards six mois plus tard.

Un mouvement analogue a concerne le mark de la Republique federale d'Allemagne ou le deuxieme choc petrolier a provoque une sortie massive de la devise allemande a cause du deficit de sa balance commerciale et par la de celui de sa balance des paiements .

Le systeme monetaire a deux devises (le dollar et le mark), au debut des annees 1980, prouve que les accords de Bretton Woods sont en crise puisque le systeme de l' etalon-or dont le FMI est un garde fou n'a pas resiste a l'instabilite du dollar et du commerce International. Il suffit, selon Jean-Marie Albertini , que quelques grands debiteurs deviennent insolvables pour que la banqueroute la plus importante de toute l'histoire du liberalisme se realise. Au debut des annees 1980, le chercheur considere que, face aux Etats-Unis, qui ne semblent se preoccuper que de leurs propres interets (les devaluations du dollar accroissent les exportations americaines au detriment de l'Europe et du Japon et l' inflation les poussent a augmenter les taux d'interet provocant ainsi une fuite des capitaux vers le marche financier americaine), les pays europeens doivent s'unir pour devenir plus forts ^{[ 23 ]} .

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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  • Britannica
  • L'Encyclopedie canadienne
  • Universalis
• Notices d'autorite  :

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  • Japon
  • Israel
  • Tchequie
• (en) Base statistique du World Trade Monitor
• Le commerce exterieur de la France sur le site de la direction generale des Douanes
• (en) Commerce International - Base Statistique (2014)
• Trade Map , base de donnees du Centre du commerce international

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Notes [ modifier | modifier le code ]

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