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Combat Rock est le cinquieme album du groupe The Clash , sorti en 1982 . Il devait s'agir a l'origine d'un double album , et une premiere version intitulee Rat Patrol From Fort Bragg fut enregistree et produite par Mick Jones. Celle-ci n'est pas disponible en version officiellement publiee.

Description [ modifier | modifier le code ]

A la suite du triple album Sandinista! (1980), le chanteur/guitariste Joe Strummer a estime que le groupe ≪ derivait ≫ de maniere creative. Le bassiste Paul Simonon etait d'accord avec le mecontentement de Strummer envers le professionnalisme ≪ ennuyeux ≫ de Blackhill Enterprises, alors managers des Clash. Strummer et Simonon ont convaincu leurs camarades de groupe de reintegrer le manager original du groupe, Bernie Rhodes, en fevrier 1981, dans une tentative de restaurer le ≪ chaos ≫ et ≪ l'energie anarchique ≫ des premiers jours des Clash. Cette decision n'a pas ete bien accueillie par le guitariste Mick Jones, qui s'est progressivement eloigne de ses camarades de groupe.

Au cours de cette periode, le batteur Topper Headon a intensifie sa consommation d'heroine et de cocaine. Sa consommation occasionnelle de drogue etait maintenant devenue une habitude qui lui coutait 100 ￡ par jour et nuisait a sa sante. Cette toxicomanie serait le facteur qui pousserait plus tard ses camarades de groupe a le renvoyer des Clash, apres la sortie de Combat Rock .

Enregistrement [ modifier | modifier le code ]

L'album avait le titre de travail Rat Patrol pendant les etapes d'enregistrement et de mixage. Apres les premieres sessions d'enregistrement a Londres, le groupe a demenage a New York pour des sessions d'enregistrement aux Electric Lady Studios en novembre et decembre 1981. Electric Lady etait l'endroit ou le groupe avait enregistre son precedent album Sandinista! en 1980.

Lors de l'enregistrement de l'album a New York, Mick Jones a vecu avec sa petite amie de l'epoque, Ellen Foley. Joe Strummer, Paul Simonon et Topper Headon ont sejourne a l'hotel Iroquois sur West 44th Street, un batiment celebre pour avoir ete la maison de l'acteur James Dean pendant deux ans au debut des annees 1950.

Apres avoir termine les sessions d'enregistrement a New York en decembre 1981, le groupe retourne a Londres pendant la majeure partie de janvier 1982. Entre janvier et mars, les Clash entreprennent une tournee de six semaines au Japon, en Australie, en Nouvelle-Zelande, a Hong Kong et en Thailande. Au cours de cette tournee, la photo de couverture de l'album a ete prise par Pennie Smith en Thailande en mars 1982.

Mixage et edition [ modifier | modifier le code ]

Apres l'epuisante tournee en Extreme-Orient, les Clash retournent a Londres en mars 1982 pour ecouter la musique qu'ils avaient enregistree a New York trois mois plus tot ^{[ 1 ]} . Ils avaient enregistre 18 chansons, suffisamment de materiel pour eventuellement sortir un double album ^{[ 1 ]} . Ayant deja sorti le double album London Calling (1979) et le triple album Sandinista! (1980), le groupe s'est demande s'il devait a nouveau sortir un nouveau multi album.

Le groupe a debattu du nombre de chansons que leur nouvel album devrait contenir et de la duree des mixages des chansons. Mick Jones a plaide en faveur d'un double album intitule Rat Patrol From Fort Bragg avec des mix plus longs et plus dansants ^{[ 1 ]} . Les autres membres du groupe se sont prononces en faveur d'un seul album avec des mixages de chansons plus courts ^{[ 1 ]} . Ces querelles internes creent des tensions au sein du groupe, notamment avec Jones, qui avait mixe la premiere version ^{[ 1 ] , [ 2 ] , [ 3 ]} .

Le manager Bernie Rhodes propose au groupe de faire appel au producteur Glyn Johns pour remixer l'album. Ce montage a lieu dans le studio personnel de Johns a Warnford, Hampshire (et non aux studios Wessex, comme l'indiquent certaines sources) ^{[ 1 ]} .

Johns, accompagne de Strummer et Jones, a reduit Combat Rock d'un double album de 77 minutes a un single album de 46 minutes ^{[ 1 ]} . Ceci a ete realise en reduisant la longueur des chansons individuelles, par exemple en supprimant les intros instrumentales et les fins de chansons comme Rock the Casbah et Overpowered by Funk . De plus, le trio a decide d'omettre completement plusieurs chansons, ramenant le nombre final de pistes a 12 ^{[ 4 ] , [ 5 ] , [ 6 ] , [ 7 ]} .

Au cours de ces sessions de remixage, Strummer et Jones ont egalement reenregistre leur voix pour les chansons Should I Stay or Should I Go et Know Your Rights et ont remixe les chansons dans le but de maximiser leur impact en tant que singles ^{[ 1 ]} .

Musique et paroles [ modifier | modifier le code ]

La musique de Combat Rock a ete decrite comme post-punk et new wave. Un motif recurrent de l'album est l'impact et les consequences de la guerre du Vietnam. Straight to Hell decrit les enfants nes de soldats americains et des meres vietnamiennes puis abandonnes par les premiers, tandis que Sean Flynn decrit le fils photojournaliste de l'acteur Errol Flynn qui a disparu en 1970 alors qu'il couvrait la guerre.

Le biographe Pat Gilbert decrit de nombreuses chansons de Combat Rock comme ayant une ≪ sensation trippante et inquietante ≫, saturee d'une ≪ melancolie et tristesse coloniales ≫ refletant la guerre du Vietnam. Le groupe a ete enormement inspire par le film de 1979 de Francis Ford Coppola sur la guerre du Vietnam, Apocalypse Now , et avait deja sorti la chanson Charlie Don't Surf sur Sandinista ! , qui faisait reference a ce meme film.

D'autres chansons de Combat Rock , si elles ne traitent pas directement de la guerre du Vietnam et de la politique etrangere des Etats-Unis, depeignent la societe americaine en declin moral. Red Angel Dragnet a ete inspire par la mort par balle en janvier 1982 de Frank Melvin, un membre new-yorkais des Guardian Angels. La chanson cite le film Taxi Driver de Martin Scorsese en 1976, avec l'associe des Clash, Kosmo Vinyl, enregistrant plusieurs lignes de dialogue imitant la voix du personnage principal Travis Bickle ^{[ 8 ]} . Ce dernier arbore un mohawk dans la derniere partie de Taxi Driver, c'etait une coiffure adoptee par Joe Strummer lors de la tournee de concerts de Combat Rock .

La chanson Ghetto Defendant met en vedette le poete Allen Ginsberg , qui a interprete la chanson sur scene avec le groupe lors des spectacles de New York lors de leur tournee en soutien a l'album. Ginsberg avait fait des recherches sur la musique punk et avait inclus des phrases comme do the worm et slam dance dans ses paroles. A la fin de la chanson, on peut l'entendre reciter le S?tra du Cœur , un texte bouddhique tres connu. Par ailleurs, Allen Ginsberg , dont on connait la passion pour Arthur Rimbaud , prononce plusieurs formules enigmatiques, en anglais, qui semblent resumer la vie du poete francais : "Jean-Arthur Rimbaud / 1873 / Commune de Paris / Mort a Marseille / Enterre a Charleville" ^{[ 9 ] , [ 10 ]} .

La musique de Rock the Casbah a ete ecrite par le batteur du groupe Topper Headon, basee sur une partie de piano avec laquelle il jouait. Se retrouvant en studio sans ses trois compagnons du groupe, Headon a progressivement enregistre les parties de batterie, de piano et de basse, enregistrant lui-meme la majeure partie de l'instrumentation musicale de la chanson.

Les autres membres des Clash ont ete impressionnes par l'enregistrement de Headon, declarant qu'ils pensaient que la piste musicale etait essentiellement complete. Cependant, Strummer n'etait pas satisfait de la page de paroles suggerees que Headon lui a donne. Avant d'entendre la musique de Headon, Strummer avait deja propose les phrases rock the casbah comme idee de paroles qu'il envisageait pour de futures chansons. Apres avoir entendu la musique de Headon, Strummer est alle dans les toilettes du studio et a ecrit des paroles pour correspondre a la melodie de la chanson.

Sortie [ modifier | modifier le code ]

Suivant la meme note que Sandinista! , le numero de catalogue de Combat Rock FMLN2 est l'abreviation du parti politique salvadorien Frente Farabundo Marti para la Liberacion Nacional ou FMLN.

Le premier single Know Your Rights est sorti le 23 avril 1982, et a atteint la 43eme place du classement des singles au Royaume-Uni. Combat Rock est sorti le 14 mai 1982 et a atteint le numero 2 dans les charts d'albums au Royaume-Uni, ecarte de la premiere place par Tug of War de Paul McCartney. Aux Etats-Unis, Combat Rock a atteint le numero 7 dans les charts d'albums, se vendant a plus d'un million d'exemplaires.

Rock the Casbah , qui a ete compose par le batteur Topper Headon, a atteint le numero 8 sur le palmares des singles americains. Le single etait accompagne d'une video distinctive realisee par Don Letts qui etait frequemment diffusee sur la chaine de television alors naissante MTV.

En janvier 2000, l'album, ainsi que le reste du catalogue des Clash, a ete remasterise et reedite.

Listes des chansons [ modifier | modifier le code ]

Toutes les chansons ont ete ecrites par The Clash a l'exception de Know Your Rights qui est creditee aux noms de Mick Jones / Joe Strummer .

1. Know Your Rights ? 3:39 *
2. Car Jamming ? 3:58
3. Should I Stay or Should I Go ? 3:06
4. Rock the Casbah ? 3:42
5. Red Angel Dragnet ? 3:48
6. Straight to Hell ? 5:30
7. Overpowered by Funk ? 4:55
8. Atom Tan ? 2:32
9. Sean Flynn ? 4:30
10. Ghetto Defendant ? 4:45
11. Inoculated City ? 2:43
12. Death Is a Star ? 3:08

Rat Patrol From Fort Bragg [ modifier | modifier le code ]

1. The Beautiful People Are Ugly Too - 3:45
2. Kill Time - 4:58
3. Should I Stay or Should I Go - 3:05
4. Rock the Casbah - 3:47
5. Know Your Rights (extended version) - 5:04
6. Red Angel Dragnet - 6:12
7. Ghetto Defendant - 6:17
8. Sean Flynn - 7:30
9. Car Jamming - 3:53
10. Inoculated City - 4:32
11. Death Is a Star - 2:39
12. Walk Evil Talk (instrumental) - 7:37
13. Atom Tan - 2:45
14. Overpowered by Funk (demo) - 1:59
15. Inoculated City (unedited version) - 2:30
16. First Night Back in London - 2:56
17. Cool Confusion - 3:10
18. Straight to Hell (extended version) - 6:56

Credits [ modifier | modifier le code ]

• Mick Jones  : guitare , chant , claviers, effets sonores
• Joe Strummer  : guitare, chant, harmonica, piano
• Paul Simonon  : basse , chant sur Red Angel Dragnet
• Topper Headon  : batterie , basse et piano sur Rock The Casbah

Personnel additionnel :

• Ellen Foley  : chœurs sur (2)
• Joe Ely  : chœurs sur (3)
• Futura 2000  : chœurs sur (7)
• Allen Ginsberg  : chœurs sur (10)
• Kosmo Vinyl : chant sur (5)
• Tommy Mandel , credite comme Poly Mandell : claviers sur (7)
• Gary Barnacle  : saxophone sur (9)
• Tymon Dogg  : piano sur (12)

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Lien externe [ modifier | modifier le code ]

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

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