L'arrestation du colonel Moran dans la nouvelle
La Maison vide
, illustration de Sidney Paget, 1903
Biographie
Naissance
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Nom dans la langue maternelle
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Sebastian Moran
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Nationalite
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Formation
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Activites
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Autres informations
Arme
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Grade militaire
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Conflit
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Le
colonel Sebastian Moran
est le personnage cle de la nouvelle
La Maison vide
, qui celebre le retour de
Sherlock Holmes
. C'est un associe du
professeur Moriarty
qui a jure de venger sa mort et de tuer Holmes. Holmes l’a decrit comme etant l’homme le plus dangereux de
Londres
apres Moriarty.
Selon l’index des biographies criminelles de Sherlock Holmes, Sebastian Moran est ne a Londres en 1840. Il est le fils de Sir Augustus Moran, un compagnon de l'
ordre du Bain
(
Order of the Bath
), en son temps ambassadeur du
Royaume-Uni
en
Perse
.
Moran accomplit son education au
college de Eton
et l’
universite d’Oxford
avant de se lancer dans une carriere militaire. Engage dans le 1st Bangalore Pioneers (un regiment fictif de l'
Armee des Indes
), il servit lors de l'expedition Jowaki de 1877 a 1878 ainsi que lors de la
deuxieme guerre anglo-afghane
, au cours de laquelle il combattit a la bataille de Char-Asiab, le
et pendant le siege du camp de Sherpur, le
, ainsi qu’a
Kaboul
.
Grand sportif et tireur d’elite, il fut l’auteur des livres
Heavy Game of the Western Himalayas
, publie en 1881, et de
Three Months in the Jungle
, sorti en 1884. Apparemment, il n'hesita pas a ramper dans un tuyau de canalisation, a la poursuite d’un tigre mangeur d’homme blesse.
Rapidement, Moran devint un etre malfaisant (Holmes attribua ce fait a l'heredite). Bien qu’il n’y eut aucun scandale public, il fut oblige de se retirer de l’
Armee des Indes
et de retourner a
Londres
. Sous un couvert des plus respectables, avec une adresse a Conduit Street, dans le tres chic quartier de
Mayfair
, membre de
clubs
huppes (l’
Anglo-Indian Club
, le
Tankerville Club
et
The Bagatelle Card Club
, tous des clubs fictifs), il persista neanmoins dans ses activites criminelles.
Il fut rapidement recrute par le
professeur Moriarty
et devint, pour un court laps de temps, l'equivalent de son
aide de camp
. Soutenu financierement par Moriarty, il put ainsi mener un style de vie des plus confortables. Par la suite, grace a ses talents exceptionnels de tireur au fusil, il en devint son executeur attitre : il assassina entre autres
M
me
Stewart a Lauder en 1887. Lors de l’elimination du reseau criminel de Moriarty dans
Le Dernier Probleme
(debut 1891), Moran reussit a echapper a toute mise en accusation et suivit son mentor aux
chutes du Reichenbach
. Apres avoir ete le temoin de la mort de son chef, causee par Holmes, Moran essaya de tuer le detective en provoquant une avalanche de roches sur lui. Mais Holmes y echappa.
De retour a Londres, sans aucun revenu, Moran gagna sa vie aux jeux de cartes dans plusieurs clubs. Un jour, l’un de ses partenaires de jeu, Ronald Adair, constata que Moran ne gagnait qu'en trichant. Comme il menacait de le denoncer, Moran l'assassina le
, a l'aide d'un fusil a air comprime silencieux tirant des balles de revolver. Le
docteur Watson
et Holmes, soudainement reapparu, furent charges de l'enquete. Moran, constatant que Holmes etait de retour a Londres, lui tira dessus depuis une maison abandonnee, situee en face du
221B Baker Street
. Mais Holmes, ayant deja compris la methode utilisee pour le meurtre d’Adair, mystifia le colonel en le faisant tirer sur un mannequin. Lui-meme etait cache a son insu dans la meme maison abandonnee, avec Watson et l’
inspecteur Lestrade
. A peine le coup de feu tire, Moran fut saisi en flagrant delit et arrete.
Dans l’aventure suivante,
L'Illustre Client
, Holmes note que Moran est toujours en vie. L’action se deroule en
. Moran est egalement mentionne dans
Son dernier coup d’archet
quand Holmes evoque les nombreux adversaires qui avaient jure de se venger de lui. Le colonel Sebastian Moran apparait egalement dans une piece de theatre mettant en scene Sherlock Holmes,
The Crown Diamond
, qui fut ecrite au debut des annees 1900. Toutefois, lorsque la piece fut adaptee en nouvelle ? sous le titre
La Pierre de Mazarin
?, le personnage de Moran fut remplace par le comte Negretto Sylvius.
Le poeme lyrique de
T. S. Eliot
,
Gus: The Theatre Cat
, inclus dans le recueil
Old Possum's Book of Practical Cats
paru en 1939, evoque un chat qui joua le role d’un tigre mangeur d’homme poursuivi dans un tuyau de canalisation par un colonel de l’Armee des Indes. Une allusion a une aventure de Moran relatee dans
La Maison vide
.
Dans les
novelisations
de la serie
Des agents tres speciaux
par
David McDaniel
, dans les annees 1960, Moran fonde l'organisation criminelle internationale THRUSH apres la mort du professeur Moriarty a Reichenbach.
Moran apparait egalement dans des romans de
George MacDonald Fraser
, de la serie
Les Archives Flashman
: d'abord en tant que garcon dans
Flash for Freedom!
(1971), puis dans
Flashman and the Tiger
(1999). MacDonald le fait naitre en 1834 et le nomme John Sebastian ≪ Tiger Jack ≫ Moran. Dans
Flashman and the Tiger
, au cours de la
bataille de Rorke's Drift
, Moran demontre une vitesse et une precision d’execution au revolver proprement incroyables.
Dans le roman
Sherlock Holmes's War of the World
(1975) de
Manly Wade Wellman
? une suite de
La Guerre des mondes
de
H.G. Wells
mettant en scene les personnages d'Arthur Conan Doyle ? l'artilleur est presente comme le fils de Moran. Moran est un personnage mineur de
La Ligue des gentlemen extraordinaires
, la bande-dessinee d’
Alan Moore
et
Kevin O'Neill
creee en 1999. C'est, avec Moriarty, un agent secret charge par le
MI5
de creer un empire criminel afin que le gouvernement puisse prendre le controle de la pegre.
Moran apparait egalement dans plusieurs œuvres de
Kim Newman
:
- Il est un
vampire
dans le roman d’horreur
Anno Dracula
(1999) ;
- Dans la nouvelle
The Man Who Got Off The Ghost Trail
, Richard Jeperson est charge d’elucider un mystere vieux d’une decennie, dans lequel Moran joue un role bref, mais d’autant plus memorable ;
- La nouvelle
A Shambles in Belgravia
est une parodie de
Un scandale en Boheme
(
A Scandal in Bohemia
dans la version originale), presentant Moriarty et Moran dans les roles de Holmes et Watson ;
- Dans la nouvelle
The Red Planet League
(une suite a
A Shambles in Belgravia
, publiee dans l'anthologie
Gaslight Grimoire: Fantastic Tales of Sherlock Holmes
, paru en 2008), Moran aide Moriarty a monter un canular cense avoir inspire
H. G. Wells
pour la nouvelle
L'Œuf de Cristal
et le roman
La Guerre des mondes
.
Dans la nouvelle de
Martin Powell
,
Sherlock Holmes in the Lost World
(publiee dans l'anthologie
Gaslight Grimoire: Fantastic Tales of Sherlock Holmes
, paru en 2008), Moran s’efforce de reconstruire l'empire de Moriarty apres la mort de ce dernier. Il est elimine par le
professeur Challenger
, autre personnage d'Arthur Conan Doyle, introduit dans le roman
Le Monde perdu
.
Moran apparait dans deux nouvelles de l’anthologie
Shadows Over Baker Street: New Tales of Terror!
, publiee en 2003 :
Une etude en vert
de
Neil Gaiman
et
Tiger! Tiger!
de
Elizabeth Bear
.
Il apparait egalement dans
Moriarty
d'
Anthony Horowitz
publie en
.
On peut aussi noter qu'il apparait dans le manga
Moriarty
ou
Yukoku no Moriarty
( 憂?のモリア?ティ) sorti en 2016 au
Japon
. Il est edite par
Shueisha
au Japon et par KANA en France.
Moran est interprete par
Alan Mowbray
dans le film
Le Train de la mort
de
Basil Rathbone
, sorti en 1946.
En
1980
, dans
Les Aventures de Sherlock Holmes et du docteur Watson
du realisateur sovietique
Igor Maslennikov
son role est tenu par
Nikolai Krioukov
.
Dans le film
Elementaire, mon cher... Lock Holmes
de
Thom Eberhardt
, sorti en 1988, Moran (interprete par
Tim Killick
) apparait en tant que garde du corps de Moriarty. Son arme de predilection est un couteau a cran d’arret.
Il fait aussi une breve apparition de quelques episodes dans la serie nommee
Elementary
qui relate l'histoire de Sherlock Holmes ex-drogue a New York. Son role est interprete par
Vinnie Jones
.
Sebastian Moran sera aussi interprete dans le deuxieme volet de la saga Sherlock Holmes (Sherlock Holmes : A game of Shadows de 2011) initiee par G. Ritchie par Paul Anderson. Garde du corps et executant a la solde de l'illustre
P
r
J. Moriarty, il sera ici depeint sous un jour sombre, presentant un personnage froid et determine qui n'hesitera pas a s'opposer vigoureusement a Sherlock Holmes et son acolyte jusque dans un duel fusil contre canon.