Pour les articles homonymes, voir Galibier .

Col du Galibier
Le col du Galibier en arrivant par le nord.
Altitude	2 642  m [ 1 ]
Massif	Arves / Cerces ( Alpes )
Coordonnees	45° 03′ 51″ nord, 6° 24′ 28″ est [ 1 ]
Pays	France
Vallee	Vallee de la Guisane (sud)	Vallee de la Valloirette (nord)
Ascension depuis	Col du Lautaret	Valloire
Declivite moy.	7,4 %	6,8 %
Declivite max.	12,1 %	11,8 %
Kilometrage	8,5 km	18,1 km
Acces	D902	D902
Fermeture hivernale	mi-octobre a fin mai
Geolocalisation sur la carte : France Col du Galibier Geolocalisation sur la carte : Savoie (departement) Col du Galibier Geolocalisation sur la carte : Hautes-Alpes Col du Galibier
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Le col du Galibier est un col routier des Alpes francaises situe a 2 642 metres d'altitude entre les departements de la Savoie au nord et des Hautes-Alpes au sud. Il relie ainsi Saint-Michel-de-Maurienne via le col du Telegraphe , a Briancon et La Grave via le col du Lautaret . Il marque traditionnellement la limite entre les Alpes du Nord et les Alpes du Sud francaises ^{[ 2 ]} . Ce col est ferme a la circulation l'hiver et la route ouvre pour la periode estivale habituellement vers la fin mai ou au debut du mois de juin, apres son deneigement ^{[ 3 ] , [ 4 ] , [ 5 ]} . Il est double par un tunnel perce sous le col, une centaine de metres plus bas.

Situe entre le massif des Arves et le massif des Cerces , en particulier le chainon du Galibier , il est le quatrieme plus haut col routier des Alpes francaises , apres le col de l'Iseran (2 764 metres), le col Agnel (2 744 metres) et le col de la Bonette (2 715 metres).

Toponymie [ modifier | modifier le code ]

Le col du Galibier est mentionne des la fin du XII ^e  siecle. Le Regeste dauphinois mentionne un document de l'annee 1183 ou l'on trouve in collo Galaubiae associe au col ^{[ 6 ] , [ 7 ]} . On trouve ensuite, plus tardivement, les formes Custodia collis Galiberii (1516), Le Gallebier , Galabier (1638), Galeibier (1660), Galubier (1741), Galibier (1754) ^{[ 7 ]} .

Le toponyme semble deriver d'un nom d'homme germanique ^{[ 7 ]} .

Geographie [ modifier | modifier le code ]

Topographie [ modifier | modifier le code ]

Le col du Galibier est situe dans les Alpes , a la limite entre le massif des Arves a l'ouest et celui des Cerces a l'est, entre la vallee de la Guisane au sud et celle de la Maurienne au nord ^{[ 1 ]} . Il est entoure par le Grand Galibier (3 228  m ) a l'est et le Petit Galibier Ouest (2 826  m ) et le pic des Trois Eveches (3 116  m ) a l'ouest ^{[ 1 ]} . D'un point de vue administratif, son adret est situe sur le territoire communal du Monetier-les-Bains du departement des Hautes-Alpes de la region Provence-Alpes-Cote d'Azur au sud et son ubac est situe sur celui de Valloire du departement de la Savoie de la region Auvergne-Rhone-Alpes au nord ^{[ 1 ]} . Son adret est inclus dans la zone peripherique du parc national des Ecrins dont la zone cœur s'etend au sud-ouest ; les champs de tir du Galibier-Grandes-Rousses et de Rochilles-Mont Thabor l'encadrent respectivement a l'ouest et a l'est ^{[ 1 ]} .

Le col s'eleve a 2 642 metres d'altitude sur la crete du Galibier descendant du Grand Galibier ^{[ 1 ]}  ; il est franchi par une route et traverse par un tunnel une centaine de metres plus bas ^{[ 1 ]} . Cependant, ce passage ne marque pas le point le plus bas sur la ligne de crete entre les massifs des Arves et des Cerces : le vrai col topographique ? qui ne porte pas de nom ? se trouve en realite a environ 400 metres a l'ouest du col routier et a environ 370 metres au nord-ouest du monument Henri Desgrange , au pied de l'ubac du Petit Galibier Ouest, a 2 593 metres d'altitude soit 49 metres plus bas que le col routier ^{[ 8 ]} . Si l'adret de ce col presente une forme evasee et des pentes douces, son ubac est en revanche beaucoup plus escarpe et compose de terrains instables qui ont peut-etre conduit au trace actuel de la route bien qu'il soit legerement plus en altitude ^{[ 8 ]} .

Geologie [ modifier | modifier le code ]

Les cretes rocheuses du Grand Galibier , du roc Termier et de la Tete de Colombe ^{[ 9 ]} sont constituees de calcaires dolomitiques et de quartzites triasiques (200-250  Ma ) ^{[ 10 ]} appartenant a une nappe de charriage , dite brianconnaise. Au-dessous de cette nappe viennent des terrains plus tendres et plus ravines (domaine sub-brianconnais a pentes plus douces), faits de calcschistes gris plus tendres ^{[ 11 ]} et de marnes cretacees (70  Ma ), terrains auxquels appartiennent le col du Galibier. Il y a donc superposition anormale puisque du Trias, terrain ancien, repose sur du Cretace et du Tertiaire, plus recents. Une autre compression fait chevaucher ce compartiment sub-brianconnais (ecailles formant elles-memes une nappe de charriage) sur le compartiment dauphinois forme de flysch . Cette structure en empilement de nappes (deplacees de l'ordre de 20 a 30  km , soit une vitesse moyenne d'un cm par an), contemporaine du plissement alpin (30  Ma ), a ete facilitee par la presence de couches de gypse jouant le role de ≪ lubrifiant tectonique ≫ (couche dite ≪ savon ≫ formant une semelle de nappe). Une derniere compression due au soulevement du massif de La Meije (5 a 10  Ma ) accentue et raccourcit cette superposition de nappes a l'origine horizontale, en meme temps que se produisent le basculement vers l'est des compartiments et les soulevements qui portent l'ensemble a son altitude actuelle ^{[ 12 ]} .

Le col recele une curiosite geologique. Des terrains gypseux affleurent au-dessus du tunnel et en contrebas du portail nord du col : un gisement a une centaine de metres au-dessus et les Gypsieres (2 300  m ^{[ 13 ]} ). Ces gypses sont cribles de depressions decametriques rappelant les formes karstiques. Certains touristes les confondent meme avec des trous d'obus mais il s'agit d'entonnoirs de dissolution (en profondeur se produisent des dissolutions suivies d'effondrements se traduisant, en surface, par ces entonnoirs) ^{[ 14 ]} .

Les changements de trace [ modifier | modifier le code ]

La route du Galibier est construite a partir de 1880, et est achevee par le percement du tunnel sommital en 1891 ^{[ 15 ]} .

Cette route a par la suite subi de nombreux travaux, le trace a ete modifie a plusieurs reprises, avec pour resultat des appreciations differentes de la difficulte de ce col selon l'epoque.

Avant 1976 , le tunnel etait le seul point de passage au sommet, a une altitude de 2 556  m cote nord et 2 555  m cote sud. A cause de sa vetuste, le tunnel a ete ferme en 1976. Un nouveau trace a alors ete construit, franchissant le col topographique et ajoutant sur chaque versant 1  km de nouvelle route a pres de 10 % de pente moyenne. Depuis 2002, le tunnel, renove, est rouvert au trafic automobile (l'ouvrage a une longueur de 370 metres pour une largeur de 4 metres qui autorise seulement une circulation alternee par feux tricolores), mais toujours interdit aux velos, qui doivent franchir le vrai col et ne peuvent pas escamoter le dernier kilometre, le plus dur de l'ascension.

Le trace de la route sur le versant sud etait totalement different avant l'inauguration en 1938 ^{[ 16 ] , [ 17 ]} d'un nouveau trace debouchant au col du Lautaret et l'abandon progressif de l'ancienne route. Celle-ci, situee a l'est de la route actuelle, debouchait sur la D1091 en contrebas du col du Lautaret, juste en amont des Sestrieres, et presentait une pente moyenne nettement plus forte que l'actuel trace (les six derniers kilometres a presque 10 %), avec un itineraire plus court mais un denivele plus important ^{[ 17 ]} . L'ancien et le nouveau trace se rejoignent au niveau du monument Henri Desgrange et ne se croisent qu'une seule fois, en un point situe legerement en contrebas de ce monument.

Sur son versant nord, la rampe de Bonnenuit, entre Valloire et Plan Lachat, qui presentait une declivite de 14 % ^{[ 18 ]} , a ete adoucie par la creation d'une longue boucle passant le long du torrent, attenuant ainsi considerablement la difficulte du troncon precedant Plan Lachat.

Ouverture a la circulation [ modifier | modifier le code ]

La route franchissant ce col de haute montagne est fermee a la circulation en hiver. Le deneigement intervient a la fin du printemps.

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  Un engin de deneigement equipe d'une fraise a neige, lors du deneigement de la route du col du Galibier.
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  Vue du col avec le passage de la route (virage dans le quart en bas a droite de l'image) ; plus haut, le Grand Galibier (3 228  m ).
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  Un velo appuye contre l'un des ≪ murs ≫ de neige bordant la route a la fin du printemps, apres le deneigement de celle-ci.

Cyclisme [ modifier | modifier le code ]

Profil [ modifier | modifier le code ]

Le col est accessible en ete depuis ses deux versants nord et sud. Le tunnel proche du sommet est interdit aux cyclistes.

Versant nord [ modifier | modifier le code ]

Sur son versant nord, depuis le carrefour a proximite de l'eglise au centre de Valloire (1 403  m ), l'ascension fait 18,1  km a 6,8 % de moyenne. Cependant, si l'on considere le pied a Saint-Michel-de-Maurienne (715  m ) avec l'ascension prealable du col du Telegraphe et son profil de 12,1  km a 7 %, on compte 35,1  km ^{[ 19 ]} a 5,5 %, une moyenne tronquee par la descente de ce dernier col avant d'arriver a Valloire, la moyenne reelle des pentes s'elevant a 6,9 %.

La sortie de la station de Valloire presente une pente superieure a 8 % mais, a la sortie du hameau des Verneys, 2  km plus loin, on profite d'un bon replat ^{[ 20 ]} de 2,05  km a 2,4 % jusqu'au lieu-dit ≪ Pratier ≫ (1 594  m ) ^{[ 21 ]} , de quoi remettre du braquet. Mais la pente repart avec notamment des pourcentages a environ 7 % dans le lacet des Etroits qui precede le hameau de Bonnenuit. De ce dernier hameau (1 695  m ) ^{[ 21 ]} jusqu'au parking du Crey Baretaz (1 960  m ), on a 3,8  km a environ 7 % sur une route plutot rectiligne qui suit le ruisseau de la Valloirette ^{[ 22 ]} . De ce parking jusqu'au petit pont de ≪ Plan Lachat ≫ (1 986  m ) ^{[ 22 ]} , la route offre 550  m de repit avec des pentes de pres de 4,5 % ^{[ 20 ]} , ultime replat avant la derniere partie qui s’annonce beaucoup plus dure. En effet, apres le passage d'un petit pont, la route grimpe beaucoup plus nettement et il reste 7,85  km a 8,35 % de moyenne a effectuer alors que l’on depasse peu apres les 2 000  m d’altitude qui peuvent s'averer etre difficiles pour ceux qui ne sont pas habitues a la montagne. A partir de la, on entre dans un decor de verdure et de rochers sans aucun bati sauf au niveau des granges du Galibier a pres de 4,5  km du sommet.

Un kilometre apres le Plan Lachat, un panneau rond indique 9 % pour le kilometre suivant. Les cyclistes enchainent les lacets. Certains passages paraissent proches de 10 %, notamment dans le kilometre qui precede les granges du Galibier ou sur certains lacets des ultimes kilometres. La route offre peu de repit si ce n'est un court replat juste apres les granges du Galibier, a pres de 4  km du sommet. Alors qu’il reste 3  km a grimper, on apercoit le col du Galibier dans les rochers. En ete, il arrive qu’il y ait encore quelques congeres de neige sur les cotes de la route. A 1  km de l’arrivee, la route se separe a une intersection devant une auberge, a environ 2 540  m d'altitude. Les cyclistes et motards prennent la route a gauche, avec un dernier kilometre plutot impressionnant a pres de 9,5 % de moyenne ^{[ 19 ] , [ 20 ]} , tandis que les automobilistes peuvent emprunter tout droit le tunnel du Galibier (2 556  m ) pour passer sur l'autre versant. Le col se trouve a 2 642  m d’altitude.

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  Point de depart a Valloire .
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  Les lacets au-dessus de Plan Lachat, que l'on apercoit en bas.
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  Vallee de la Valloirette.
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  Des neves sont toujours presents au mois de juillet dans les derniers kilometres.

Versants sud-est et sud-ouest [ modifier | modifier le code ]

L'acces par le sud comprend deux routes qui viennent l'une de Briancon , l'autre du Bourg-d'Oisans et se rejoignent au col du Lautaret (2 057  m ), un col assez roulant mais long. De ce dernier col, il reste 8,65  km a 6,75 %. Apres quelques hectometres faciles au depart, on trouve des pentes regulieres a 6-7 % durant une grande partie de l'ascension ^{[ 23 ]} , avec tout au plus quelques portions a 8 %. Cependant, les coureurs peuvent profiter d'un replat au niveau de la stele dediee a Henri Desgrange ^{[ 23 ]} et ce jusqu'au tunnel du Galibier. Pour terminer, a partir de l'embranchement du tunnel, il reste un peu plus de 900  m a pres de 9,5 % de moyenne comprenant un passage a 11 %, le plus difficile pour le final.

Par le versant sud-est, depuis Briancon , l'ascension totalise 36,35  km a 3,95 % depuis le croisement (1 204  m ) ^{[ 24 ]} entre les routes D2 et N94 a Briancon. Ceci peut etre legerement raccourci pour ceux provenant du col de Montgenevre ou de la vallee de la Claree avec 34,75  km depuis le rond-point (1 262  m ) ^{[ 25 ]} entre les routes N94 et D1091, au-dessus de la ville.

Il est egalement possible d'effectuer l'ascension par le versant sud-ouest, depuis le barrage du Clapier, non loin du Bourg-d'Oisans. L'ascension est alors de 42,7  km a 4,4 % de moyenne ^{[ 19 ]} .

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  Plus bas le col du Lautaret .
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  Vue sur le pic de Rochebrune au fond.
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  Vue sur la vallee de la Guisane .
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  Vue plus bas sur le monument en hommage a Henri Desgranges et le chalet du Galibier.

Passages du Tour de France [ modifier | modifier le code ]

Indique a 2 645  m par la voirie, mais avec une altitude reelle de 2 642  m ^{[ 1 ]} , le col est frequemment le point le plus eleve du Tour de France , bien que depasse en absolu par la route de la Bonette (2 802  m au sommet de la route faisant le tour de la cime de la Bonette , au-dessus du col homonyme ), le col de l'Iseran (2 764  m ) et le col Agnel (2 744  m ).

Le col du Galibier a ete franchi au total a 63 reprises par le Tour de France, dont 37 depuis 1947 , ce qui en fait le col alpestre le plus souvent emprunte par l'epreuve, loin cependant derriere les plus grands cols pyreneens , Tourmalet en tete avec 84 passages en 2021 . Il est escalade pour la premiere fois le 10 juillet 1911 , Emile Georget etant le seul a le franchir sans mettre pied a terre dans les neiges en lancant aux temoins ≪ Ca vous en bouche un coin ≫ tout en qualifiant de ≪ bandits ≫ les organisateurs qui ont ose faire passer les coureurs par ce col ^{[ 26 ]} . Il est classe hors categorie depuis 1979 . Son passage en 1996 a ete neutralise en raison de la neige ^{[ 27 ]} . En 2011 , pour le centenaire du passage au sommet, les coureurs font l'ascension du col a deux reprises, par deux versants differents. La 18 ^e  etape offre meme l'arrivee la plus haute de l'histoire de l'epreuve ^{[ 28 ]} . Elle depasse celle realisee lors de la 17 ^e  etape de l' edition 1986 au col du Granon (2 413  m ), egalement situe dans la vallee de la Guisane .

Voici les coureurs qui ont franchi le col en tete ^{[ 29 ] , [ 27 ]}  :

Annee Coureur Pays Cat. 1911 Emile Georget France - 1912 Eugene Christophe France - 1913 Marcel Buysse Belgique - 1914 Henri Pelissier France - 1919 Honore Barthelemy France - 1920 Firmin Lambot Belgique - 1921 Honore Barthelemy France - 1922 Emile Masson Belgique - 1923 Henri Pelissier France - 1924 Bartolomeo Aimo Italie - 1925 Lucien Buysse Belgique - 1926 Omer Huyse Belgique - 1927 Antonin Magne France - 1928 Auguste Verdyck Belgique - 1929 Gaston Rebry Belgique - 1930 Pierre Magne et Benoit Faure France - 1931 Jef Demuysere Belgique - 1932 Francesco Camusso Italie - 1933 Vicente Trueba Espagne - 1934 Federico Ezquerra Espagne - 1935 Gabriel Ruozzi France - 1936 Federico Ezquerra Espagne - 1937 Gino Bartali Italie - 1938 Mario Vicini Italie - 1939 Dante Gianello France -

Annee Coureur Pays Cat. 1947 Fermo Camellini Italie 1 re 1948 Lucien Teisseire France 2 e 1952 Fausto Coppi Italie 1 re 1954 Federico Bahamontes Espagne 1 re 1955 Charly Gaul Luxembourg 1 re 1957 Marcel Janssens Belgique 1 re 1959 Charly Gaul Luxembourg 2 e 1964 Federico Bahamontes Espagne 1 re 1966 Julio Jimenez Espagne 1 re 1967 Julio Jimenez Espagne 1 re 1969 Eddy Merckx Belgique 1 re 1972 Joop Zoetemelk Pays-Bas 1 re 1973 Luis Ocana Espagne 1 re 1974 Vicente Lopez Carril Espagne 1 re 1979 Lucien Van Impe Belgique HC 1980 Johan De Muynck Belgique HC 1984 Francisco Rodriguez Colombie HC 1986 Luis Herrera Colombie HC 1987 Pedro Munoz Espagne HC 1989 Gert-Jan Theunisse Pays-Bas HC 1992 Franco Chioccioli Italie HC 1993 Tony Rominger Suisse HC 1996 Passage neutralise HC 1998 Marco Pantani Italie HC 1999 Jose Luis Arrieta Espagne HC

Annee Coureur Pays Cat. 2000 Pascal Herve France HC 2002 Santiago Botero Colombie HC 2003 Stefano Garzelli Italie HC 2005 Alexandre Vinokourov Kazakhstan HC 2006 Michael Rasmussen Danemark HC 2007 Mauricio Soler Colombie HC 2008 Stefan Schumacher Allemagne HC 2011 (1) Andy Schleck Luxembourg HC 2011 (2) Andy Schleck Luxembourg HC 2017 Primo? Rogli? Slovenie HC 2019 Nairo Quintana Colombie HC 2022 (1) Warren Barguil France HC 2022 (2) Anthony Perez France HC

Depuis 1949 , sur le versant sud, a la sortie du tunnel , s'eleve le monument Henri Desgrange (realise par l'architecte Alexandre Audouze-Tabourin ^{[ 30 ]} ), grand champion cycliste de la fin du XIX ^e  siecle et instigateur du Tour de France en 1903 ^{[ 27 ]} , qui donne lieu a une recompense pour le coureur passant en tete au col lors de cette course : le souvenir Henri Desgrange . Henri Desgrange ecrira dans L'Auto au soir de la premiere ascension du col au cours du Tour de France ces quelques mots : ≪ Oh ! Sappey ! Oh ! Laffrey ! Oh ! Col Bayard ! Oh ! Tourmalet ! je ne faillirai pas a mon devoir en proclamant qu'a cote du Galibier vous etes de la pale et vulgaire bibine : devant ce geant, il n'y a plus qu'a tirer son bonnet et a saluer bien bas !... ≫ ^{[ 31 ] , [ 32 ]}

Le trace de la 20 ^e  etape du Tour de France 2015 a ete modifie, en raison de l'eboulement prevu du tunnel du Chambon . Le Conseil departemental de l'Isere annonce le 19 juin l'impossibilite de faire passer une etape du Tour de France a cet endroit a la date prevue ^{[ 33 ]} et la prefecture de l'Isere annonce le 25 juin 2015 que la route departementale 1091 , reliant Grenoble a Briancon , ne pourrait etre rouverte avant la course ^{[ 34 ] , [ 35 ]} . Le trace initialement prevu reprenait quasiment celui de la 19 ^e  etape du Tour de France 2011  : depart de Modane , puis passage par le col du Telegraphe , suivi du col du Galibier, gravi cette fois integralement (l'etape de 2011 passait par le tunnel). Les coureurs seraient ensuite redescendus vers la vallee de l'Oisans apres etre passes par le col du Lautaret , avant d'atteindre Le Bourg-d'Oisans et de monter vers l'Alpe d'Huez . En consequence de ce changement de parcours, le souvenir Henri-Desgrange , qui recompense le coureur passe en tete sur le toit du Tour, initialement prevu au sommet du Galibier (2 642  m ), a ete attribue au col d'Allos (2 250  m ), juste avant l’arrivee de la 17 ^e  etape a Pra-Loup .

Tour d'Italie [ modifier | modifier le code ]

Pour la 96 ^e  edition du Giro , une arrivee au col est prevue le 19 mai 2013 avec une ascension par le versant nord savoyard. Toutefois, l'abondance de neige residuelle oblige les organisateurs a juger l'arrivee aux Granges, a cote du monument dedie a Marco Pantani , quatre kilometres avant le col, encore ferme a la circulation, et a restreindre le public en dessous de Plan Lachat ^{[ 36 ]} . C'est Giovanni Visconti qui remporte l'etape en echappee en resistant a ses poursuivants alors que Vincenzo Nibali , a moins d'une minute derriere, controle ses rivaux au classement general.

Panorama au sommet [ modifier | modifier le code ]

Un peu plus haut que le col se trouve une table d’orientation ^{[ 37 ]} erigee par le parc national des Ecrins en 1988. De la, on peut voir les glaciers de la Barre des Ecrins ^{[ 38 ]} et de la Meije ^{[ 37 ]} ( massif des Ecrins ) au sud, le mont Blanc au nord, une des aiguilles d'Arves au nord-ouest, le pic de Rochebrune ( massif du Queyras ) au sud-est plus loin et enfin le Grand Galibier (3 228  m ).

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Daniel Friebe et Pete Golding , Sommets mythiques : Cyclisme, les 50 cols incontournables d'Europe , GEO , 2012 , 224  p. ( ISBN   978-2-8104-0296-0 ) , p.  190-195

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Liste de cols des Alpes
• Route des Grandes Alpes
• Tunnel du Galibier
• Col du Lautaret
• Tour de France

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Notices d'autorite  :

  • VIAF
  • IdRef
• Geologie du versant nord du col du Galibier
• Geologie du versant sud du col du Galibier
• Fiche descriptive du recit d'un voyage en 1784 par Joseph-Claude-Louis Colaud de La Salcette

Route des Grandes Alpes
Direction  Thonon-les-Bains		Direction  Mediterranee
Valloire	Col du Galibier	Serre Chevalier

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