La
Toundra
(terme venant du
russe
:
тундра
, lui-meme emprunte au
same
[
2
]
) est l'un des quatorze grands
biomes
terrestres. C'est une formation vegetale situee dans les zones climatiques froides, polaires ou montagnardes, constituee d'une strate vegetale unique principalement composee de
graminees
, de
carex
, de
lichens
, de
mousses
et de diverses varietes d'
arbrisseaux
. On distingue habituellement la toundra
arctique
, la toundra
antarctique
et la toundra alpine. Les deux premieres sont influencees par un climat froid d'origine polaire tandis que le climat de la toundra alpine est lie a l'altitude.
La majeure partie de la toundra forme un cercle de plus de huit millions de km² autour des poles, soit 6 % des terres emergees. Du fait de la repartition des terres emergees sur la planete, la toundra se concentre essentiellement dans l'
hemisphere nord
, au nord de la
limite des arbres
qui marque sa separation avec la
taiga
. La toundra arctique est importante pour les peuples du Grand Nord qui y conduisent leurs rennes lors de leur migration estivale. Ces derniers y passent le court ete arctique et se nourrissent massivement de lichens avant de retourner dans la
taiga
au retour de la periode hivernale.
Les toundras se trouvent principalement dans l’
hemisphere nord
, a l'extreme nord de l'
Asie
, de l'
Europe
et de l'
Amerique du Nord
, dans les
hautes montagnes
des
latitudes
moyennes et dans l'extreme sud de l'
Oceanie
[
3
]
,
[
4
]
et de l'
Amerique du Sud
.
Situation geographique de la toundra (non compris les etages d'altitude).
On trouve la toundra :
Les conditions climatiques rudes sont souvent marquees par un long
hiver
de gel, et une courte periode vegetative pendant laquelle la temperature moyenne ne depasse pas
10
°C
. La
classification de Koppen
definit le climat de toundra (
ET
) a l'aide des deux criteres suivants :
- La saison d'ete est tres peu marquee
- La temperature moyenne du mois le plus chaud est comprise entre 0 °C et 10 °C
Les
precipitations
, variables, ne depassent pas en general 727 mm par annee, ce qui donne un climat plutot sec. L'eau tombe essentiellement sous forme de
neige
. Enfin, le vent y est le plus souvent violent et se nomme
blizzard
.
Releves meteo a Port aux Francais
| Mois
|
jan.
|
fev.
|
mars
|
avril
|
mai
|
juin
|
jui.
|
aout
|
sep.
|
oct.
|
nov.
|
dec.
|
annee
|
|---|
| Temperature minimale moyenne (
°C
)
|
4,4
|
4,7
|
4,1
|
3,2
|
1,5
|
0,4
|
?0,3
|
?0,4
|
?0,2
|
0,7
|
2
|
3,4
|
1,9
|
| Temperature moyenne (°C)
|
7,8
|
8,2
|
7,3
|
6,1
|
4,2
|
2,8
|
2,2
|
2,1
|
2,5
|
3,9
|
5,3
|
6,8
|
4,9
|
| Temperature maximale moyenne (°C)
|
11,1
|
11,5
|
10,5
|
9
|
6,7
|
5,2
|
4,7
|
4,6
|
5,3
|
7
|
8,6
|
10,1
|
7,8
|
| Record de froid (°C)
|
?1,5
|
?1
|
?0,9
|
?2,7
|
?5,9
|
?8,3
|
?8
|
?9,5
|
?7,7
|
?5
|
?3,7
|
?1,2
|
?9,5
|
| Record de chaleur (°C)
|
22,3
|
22,3
|
20,6
|
23
|
16,8
|
14,5
|
13,4
|
14,4
|
15,8
|
19,1
|
21,3
|
21,6
|
23
|
| Precipitations (
mm
)
|
72,2
|
49,5
|
57,5
|
59,6
|
59,9
|
75,9
|
62,9
|
63,4
|
62,3
|
59,3
|
51,9
|
55,1
|
727
|
C'est dans la zone de la toundra que l'on rencontre les
pergelisols
, des sols qui ne degelent qu'en surface. Ils sont jeunes et minces car peu de matieres organiques s'y sont deposees. Ils degelent en partie durant l'ete. On parle de
mollisol
.
En progressant vers l'Equateur, la toundra cede la place a la
taiga
.
Toundra rase en Alaska, dans le
parc d'Etat Denali
.
La flore de la toundra constitue du sud au nord, des landes a arbustes de la famille des
salicacees
avec de nombreuses especes de
saules
herbaces nains, des landes ou se trouvent encore quelques arbres comme les
bouleaux
, puis des pelouses a
cyperacees
et
joncacees
, enfin des zones ou la vegetation n'est plus representee que par des
mousses
et des
lichens
(certains consommes par les rennes). Toutes ces plantes ont une croissance ralentie en raison des conditions climatiques extremes.
Les
Cladonia
sont abondants et recouvrent les sols en particulier le
lichen des caribous
,
Cladonia rangiferina
[
6
]
. Les lichens et mousses sont une source de nourriture pour les herbivores de la toundra.
La
linaigrette dense
, du genre
Eriophorum
.
La toundra compte environ 200 especes de fleurs
[
7
]
. Les strategies pour resister au froid sont de plusieurs types : les plantes forment des tapis bas, elles developpent des enveloppes laineuses autour des graines et leurs tiges sont pour la plupart velues. Certaines sont emblematiques.
L'
epilobe a feuilles larges
(
Epilobium latifolium
) possede des fleurs remarquables rose violace a quatre petales et quatre sepales etroits.
Le
lupin arctique
(
Lupinus articus
), le
lupin soyeux
(
Lupinus sericeus
) le
lupin d'Alaska
ou lupin d'Ecosse (
Lupinus nootkatensis
), le
ceraiste vulgaire
(
Cerastium fontanum
Baumg), le
the du Labrador
ou qisiqtuti (
Ledum decumbens
) fleurissent egalement.
L'
oxytrope de Maydell
(
Oxytropis maydelliana
) presente des fleurs jaunes en grappes, la
pyrole a grandes fleurs
(
Pyrola grandiflora
) des petites fleurs blanches elles aussi en grappes.
Plusieurs pavots, le
pavot arctique
ou pavot safrane (
Papaver radicatum
), ainsi que
Papaver hultenii
,
Papaver keelei
et
Papaver cornwallisensis
se developpent sur la toundra
[
7
]
. Le saxifrage a feuilles opposees
Saxifraga oppositifolia
aux fleurs roses est tres resistant et repandu
[
6
]
. Le
senecon orange
Senecio fuscatus
, le myosotis alpin, la saxifrage a flagelles et une pediculaire
Pedicularis capitata
, une minuscule primevere
Primula cuneifolia
fleurissent aussi sur la toundra.
L'
œillet marin
ou gazon d’Olympe
Armeria maritima
apparait des la fonte des neiges
[
7
]
.
La renoncule septentrionale a la caracteristique d'accumuler des elements nutritifs durant plusieurs annees avant de fleurir.
En Suede dans les iles Oland et Gotland poussent plus de 35 varietes d'
orchidees
[
8
]
. En Islande fleurissent entre autres la
centauree des montagnes
(
Centaurea montana
), l'
orpin rose
(
Rhodiola rosea
), la
gentiane des neiges
(
Gentiana nivalis
), le lychnis des Alpes (
Lychnis alpina
) et une
plante carnivore
la
grassette commune
(
Pinguicula vulgaris
)
[
9
]
.
Les
Canneberges
, arbrisseaux a feuilles persistantes et rameaux minces et rampants ne depassent pas 30 cm de haut
[
7
]
.
D'autres baies sont presentes dont la
ronce petit-murier
Rubus chamaemorus
.
Le sol de la toundra est pauvre et mince.
La
biomasse
de cet environnement est tres faible a cause de la vitesse de croissance lente des vegetaux. Elle represente environ 5 tonnes par
hectare
et se situe dans le
systeme racinaire
.
La faune est tres bien adaptee aux conditions de vie. Elle porte le plus souvent une fourrure ou un plumage epais et blanc en hiver ainsi qu'une grosse couche de graisse pour se proteger du froid, du vent et de la glace.
Le
harfang des neiges
et le
tetras
sont des oiseaux sedentaires qui reussissent a resister aux conditions climatiques.
Des hardes de grands ruminants exploitent aussi la toundra et migrent en fonction des ressources alimentaires. On peut citer les
caribous
en
Amerique du Nord
, les
rennes
en
Eurasie
, les
bœufs musques
. Plusieurs milliers de rennes ont ete introduits dans l'archipel sub-
antarctique
francais
des
iles Kerguelen
ou ils vivent desormais a l'etat sauvage. Les plus grandes hardes de caribous sauvages se trouvent en
Alaska
et dans le nord du
Quebec
et du
Labrador
.
Les
carnivores
sont representes par les
ours blancs
, les
loups
ou les
renards polaires
. Une partie de leur alimentation est constituee par des petits
rongeurs
appeles
lemmings
.
Le court ete boreal est aussi l'occasion du developpement d'insectes comme les
moustiques
et les papillons.
L'
etage alpin
des montagnes peut presenter des conditions climatiques semblables, ayant permis a des especes arctiques, vegetales et animales, de se maintenir apres la
derniere glaciation
, par exemple le
Moire cendre
, papillon europeen arctique et alpin
[
10
]
.
Effets du rechauffement climatique sur la toundra
[
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|
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]
L'
ecosysteme
de la toundra est fortement marque par le froid hivernal, la persistance d'un pergelisol estival et une saisonnalite marquee (soleil de minuit en ete, qui allonge la duree de photosynthese
[
11
]
), peut etre directement affecte par le rechauffement (changement d'especes de des rythmes biologiques)
[
12
]
,
[
13
]
, mais aussi par la fonte du pergelisol qui stimule la pousse des racines tout en liberant de l'eau, du CO
2
, du
methane
, du
mercure
, dans un contexte acide et acidifiant, lequel exacerbe la circulation des
elements traces metalliques
ecotoxique et leur
biodisponibilite
.
On sait depuis les
annees 1980
que la toundra etait naturellement un
puits de carbone
important, mais qu'elle perd cette capacite en se rechauffant : a
Barrow
(Alaska), des blocs intacts de la toundra arctique cotiere humide ont ete utilises comme
microcosmes
. En conditions controlees (permettant de simuler les temperatures induites par le
rechauffement climatique
), on y a mesure les flux de CO2 entre la tourbe, la vegetation et l'atmosphere. L'etude a montre que l'absorption nette de CO2 par le sol de la toundra etait presque deux fois plus elevee aux temperatures estivales actuelles (4 °C) qu'a 8 °C. En outre une diminution de la nappe phreatique de seulement -5 cm dans le sol a eu un effet tres nette diminution du stockage net de carbone dans cet ecosystemes
[
14
]
.
Une etude (2016) a conclu que la toundra et la taiga sont les ecosystemes qui risquent de perdre le plus de carbone du sol d'ici 2100, au risque de basculer d'une situation globale de
puits de carbone
vers une situation d'emetteur, qui pourrait alors encore exacerber le rechauffement climatique
[
15
]
.
- ↑
Approximation arrondie au 100 000 et pour une surface terrestre totale de 146 300 000
km
2
, d'apres les donnees du WildFinder :
World Wildlife Fund
, ≪
WildFinder: Online database of species distributions
≫,
.
- ↑
Informations
lexicographiques
et
etymologiques
de ≪ Toundra ≫ dans le
Tresor de la langue francaise informatise
, sur le site du
Centre national de ressources textuelles et lexicales
- ↑
TAAF.fr Archipel des Kerguelen - Faune et flore
-
≪ La vegetation terrestre est assez maigre, formant pres du littoral des paysages de toundra, mais se reduisant le plus souvent, des que la pauvrete du sol s’accentue ou que la rudesse du climat augmente avec l’altitude, a des touffes eparses au milieu d’etendues minerales ou a de discretes colonies de lichens. ≫
- ↑
(en)
WWF - Biomes - Terrestrial Ecoregions - Tundra - Antarctic islands in the southern Indian Ocean
-
≪
This ecoregion encompasses five island groups in the southern Indian Ocean: Prince Edward, Crozet, Kerguelen, Heard, and McDonald Islands.
≫
- ↑
≪
Le climat a Port aux Francais (en °C et mm, moyennes mensuelles 1971/2000 et records depuis 1973) sur MeteoStats
≫
(
Archive.org
?
Wikiwix
?
Archive.is
?
Google
?
Que faire ?
)
.
- ↑
a
et
b
Fred Bruemmer,
Le grand nord
,
(
ISBN
272425441-4
)
- ↑
a
b
c
et
d
Iqualuit site Inuit
- ↑
Suede : flore de la toundra
- ↑
flore de l'Islande
- ↑
Guide des papillons d'Europe et d'Afrique du Nord de Tom Tolman, Richard Lewington
, editions Delachaux et Niestle, 1998 -
(
ISBN
2603011146
)
- ↑
Shaver GR, Billings WD (1977)
Effect of daylength and temperature on root elongation in tundra graminoids
. Oecologia 28:57?65
- ↑
Billings WD, Peterson KM (1980)
Vegetational change and ice-wedge polygons through the thaw-lake cycle in arctic Alaska
. Arctic and Alpine Research 12:413?432
- ↑
Billings, W. D., Luken, J. O., Mortensen, D. A., & Peterson, K. M. (1983).
Increasing atmospheric carbon dioxide: possible effects on arctic tundra
. Oecologia, 58(3), 286-289 (
[1]
).
- ↑
Billings, W. D., Luken, J. O., Mortensen, D. A., & Peterson, K. M. (1982)
Arctic tundra: A source or sink for atmospheric carbon dioxide in a changing environment?
. Oecologia, 53(1), 7-11 (
resume
).
- ↑
Davidson E.A (2016) Biogeochemistry :
Projections of the soil-carbon deficit
. Nature, 540(7631), 47 |
resume
.
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