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Chrocus ou Crocus est le nom que plusieurs rois Barbares presents en Gaule entre les III ^e et V ^e  siecles semblent avoir porte. Deux rois alamans , correspondent egalement a ce nom : Chrocus I ^er et son fils Chrocus II. Le pseudo-Fredegaire , par exemple, decrit l'invasion de la Gaule par un certain Chrocus, rois de Vandales , qui aurait pille Nimes en 407 , il aurait aussi participe au martyre de saint Privat , puis serait mort a Arles , au debut du V ^e  siecle .

Chrocus I ^er [ modifier | modifier le code ]

Selon Gregoire de Tours , qui est le plus ancien temoignage sur le personnage, Chrocus I ^er ou Crocus , aurait vecu a l'epoque du regne des deux empereurs romains (pere et fils) Valerien et Gallien (253-260), devient roi germain de la confederation germanique des Alamans ^{[ 1 ]} , a la fin du III ^e  siecle . Il a conduit ses troupes jusque dans le centre de la Gaule ou il aurait aussi detruit ou pille les temples gaulois ou gallo-romains.

Son regne sur les Alamans aurait ete suivi de celui de Mederich , pere de Agenarich et frere de Chnodomar ( latinise en Chnodomarius).

Historique [ modifier | modifier le code ]

L'existence reelle de ce roi n'est pas prouvee, bien qu'on lui ait prete des destructions de cites romaines ( Alba , etc.) et des massacres ou executions (saints Victorin et Cassius , etc.).

Au regard du temoignage des tresors monetaires, Emilienne Demougeot a pu considerer avec prudence l'historicite de l'invasion des Alamans sous le regne de Valerien ( 253 - 260 ), sans pour autant valider le detail du recit de Gregoire de Tours.

A Arles , cite romaine, de recentes fouilles montrent que les destructions constatees entre 250 et 270 , aussi bien dans la vieille ville sur la rive gauche du Rhone qu'a Trinquetaille sur la rive droite, sont difficilement explicables par une origine accidentelle ^{[ 2 ]} .

Sources [ modifier | modifier le code ]

Gregoire de Tours dans ses Histoires ( Livre premier ) l'evoque comme suit :

≪  ayant leve une armee, ravagea les Gaules . On rapporte que ce Chrocus etait d'une grande arrogance ; ayant commis quelques crimes par le conseil d'une mere perverse, il rassembla la nation des Allemands, se repandit dans toute la Gaule, et renversa de fond en comble tous les edifices anciens. Etant arrive en Auvergne , il incendia, renversa et detruisit un temple que les habitants appelaient Vasso , en langue gauloise. Il etait d'une construction admirable et tres solide, car ses murs etaient doubles ; ils etaient batis en dedans, avec de petites pierres, en dehors avec de grandes pierres carrees, et avaient trente pieds d'epaisseur. L'interieur etait decore de marbres et de mosaiques, le pave etait en marbre et le toit en plomb " (...) Pendant l'irruption des Allemands dans les Gaules, saint Privat , eveque de la capitale du Gevaudan ^{[ 3 ]} , fut trouve dans une grotte du mont Memmat , ou il se livrait aux jeunes et aux oraisons , tandis que le peuple etait enferme dans les retranchements du camp de Greze ≫ ^{[ 4 ]} . ≪ Le bon pasteur refusa de livrer ses brebis aux loups, et on voulut le contraindre de sacrifier * aux demons ; comme il detestait et repoussait cette souillure, on le frappa de verges jusqu'a ce qu'on le crut mort. Peu de jours apres cette torture il rendit l'ame. Chrocus ayant ete pris, pres d' Arles , ville des Gaules, subit divers tourments, et fut frappe du glaive, livre avec justice au supplice qu'il avait inflige aux saints de Dieu . ≫

Le ≪  temple Vasso  ≫ cite par Gregoire de Tours est nomme Vasa par d'autres manuscrits. ≪ Quelques savants disent que les anciens Gaulois designaient sous ce nom le dieu Mars ; d'autres ont conjecture que ce temple etait consacre Mercure, d'apres un passage de Pline l'Ancien (III, 7), qui rapporte que, de son temps, Zenodore construisit, en Auvergne, un grand temple en l'honneur de ce dieu ≫ ^{[ 5 ]} . L'histoire de Chrocus fut ensuite reprise par de nombreux recits hagiographiques. Fredegaire la reprend aussi mais en faisant de Chrocus un Vandale, le placant au V ^e  siecle.

Chrocus II [ modifier | modifier le code ]

En l'annee 306 un deuxieme chef alaman Chrocus prend part au soulevement avec Constantin I ^er a York , dans l'ancienne province romaine de Bretagne ( voir Epitome de Caesaribus ).

Ce Chrocus avait bien au prealable joui du titre de roi, mais ceci au profit de Rome a laquelle il abdiqua les commandes.

Chrocus roi des Vandales en 407 / 411 [ modifier | modifier le code ]

Fredegaire mentionne un roi vandale nomme Chrocus qui termine son expedition en Gaule devant Arles , capture par un soldat nomme Marius ^{[ 6 ]} . Ce recit est fortement inspire de celui de Gregoire de Tours, la mention de ce Chrocus au V ^e  siecle resultant peut-etre d'une confusion de Fredegaire ^{[ 7 ]} . Ce personnage a ensuite occupe une place importante dans l'hagiographie : il apparait ensuite dans de nombreux recits de passions legendaires ou aux fondements historiques incertains ^{[ 8 ]} . Selon Guillaume Flamang , Chanoine a Langres en 1482 , les Vandales conduits par un certain Chrocus auraient decapite l'eveque de Langres Dizier ( Desiderius ) en 411 ^{[ 9 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Empire romain
• Gaule

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Gustave Bardy , ≪ Recherches sur un cycle hagiographique. Les martyrs de Chrocus ≫, Revue d'histoire de l'eglise de France , 21-90, 1935, p.  5-29 Lire en ligne
• Emilienne Demougeot , ≪ Les martyrs imputes a Chrocus et les invasions alamanniques en Gaule meridionales ≫, Annales du Midi , 74, 1962, p.  5-28.

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