Chichimeques
etait le nom que les
Nahuas
du Mexique utilisaient generalement pour designer un ensemble de peuples semi-
nomades
qui habitaient le nord de l'actuel
Mexique
et le
Sud-Ouest des Etats-Unis
, et qui avait la meme signification que le terme europeen ≪
barbares
≫. Le nom a ete adopte dans une acception pejorative (plus precisement le terme ≪
chichimeca
≫ signifierait ≪ de la lignee du chien ≫, de ≪
tlalchichi
≫ en
nahuatl
) par les Espagnols, puis par les historiens de la
Mesoamerique
, en reference notamment aux peuples
chasseurs-cueilleurs
semi-nomades du nord du Mexique par opposition aux
Mexicas
≪ civilises ≫ a l'epoque
precolombienne
. Dans les temps modernes un seul groupe ethnique est communement designe comme etant des Chichimeques, a savoir les
Chichimeca Jonaz
, bien que plus recemment ait ete adopte l’usage de les appeler simplement ≪ Jonaz ≫ ou d’apres le nom dont ils se servent pour eux-memes : ≪ Uza ≫.
Les peuples chichimeques etaient constitues de nombreux groupes differents d’appartenances ethniques et linguistiques variees
[ref. necessaire]
.
Beaucoup de peuples appeles ≪ Chichimeques ≫ demeurent pratiquement inconnus aujourd'hui ; peu de descriptions en font mention et ils semblent avoir ete absorbes par la culture
metisse
ou par d'autres groupes ethniques autochtones. Par exemple, on ne sait pratiquement rien sur les peuples denommes
Guachichiles
,
Caxcanes
,
Zacatecos
,
Tecuexes
ou
Guamares
. D'autres, comme les
Opata
ou les Eudeve sont bien decrits, mais ont disparu en tant que peuples.
D’autres peuples chichimeques ont garde une identite distincte jusqu’a nos jours, par exemple les
Otomis
, les
Chichimeques Jonaz
, les
Coras
, les
Huichols
,
Pames
, les
Yaquis
, les
Mayos
, les
O'odham
et les
Tepehuanes
.
En
nahuatl
le nom ≪
Ch?ch?m?cah
≫ (prononce au pluriel,
?iː t?iː meː ka?
; au singulier
Ch?ch?m?catl
) signifie ≪ habitants de Chichiman ≫, le toponyme ≪
Chichiman
≫ signifiant lui-meme ≪ domaine du lait ≫. Le mot peut avoir soit le sens negatif de ≪ barbare ≫, soit le sens positif de ≪
bon sauvage
≫
[
1
]
. Dans cette hypothese, le mot proviendrait du
nahuatl
≪
chi
≫ (≪ chien ≫) et ≪
mecatl
≫ (≪ corde ≫), signifiant ≪ de la lignee du chien ≫ ou ≪ ceux du lignage du chien ≫. On le dit parfois lie a ≪
chichi
≫, ≪ chien ≫, mais le ≪ i ≫ dans ≪
chichi
≫ est court tandis que celui de ≪
Ch?ch?m?cah
≫ est long, une distinction
phonemique
en nahuatl
[
2
]
.
Le mot ≪
Chichimeques
≫ etait a l'origine utilise par les
Nahuas
pour decrire leur propre Prehistoire de peuple chasseurs-cueilleurs nomades et utilise en opposition a leur mode de vie urbain plus recent, de ≪ civilises ≫, qu’ils ont identifie au terme ≪
tolteques
≫
[
3
]
. Le terme etait employe afin de demarquer ces peuplades jugees
barbares
et sauvages par les tribus de la
Mesoamerique
. Dans le Mexique moderne, le mot ≪
chichimeque
≫ peut avoir des connotations pejoratives comme ≪ primitif ≫, ≪ sauvage ≫, ≪ inculte ≫ et ≪ indien ≫. Le terme "indigene" est parfois utilise par des gens des groupes metis et blancs dans un sens pejoratif au Mexique
[
4
]
.
Au commencement
[Quand ?]
, des hordes erraient autour du trace de l'actuelle frontiere americano-mexicaine. La periode dite de Chiricahua (-3500 a -1500) marque la naissance de l'art, surtout dans les peintures rupestres des oueds, et le developpement de l'outillage. Suit la culture des
Basketmakers
(-1000 a 100) qui se caracterise par l'essor de l'architecture, bien qu'encore primitive. Les vagues demographiques en direction du sud refoulent les Chichimeques encore plus bas.
Teotihuacan
fut detruite aux environs des
VII
e
???
VIII
e
siecles de notre ere, chute qui marqua l'effondrement de l'integralite du monde classique dans tout le Mexique. Les historiens ont longtemps envisage l'action des
Vanniers
, des
Mogollon
et des
Hohokam
, peuplades venues du Nord, qui s'etaient progressivement installees dans la region, ainsi que le prouvent les traces d'habitations remontant au
V
e
siecle. Jusqu'a la fin de l'epoque classique, les hauts plateaux mexicains furent de temps a autre victimes de ces brefs mais destructeurs raids, sans toutefois que ces territoires soient occupes, du fait de querelles internes. Lesquelles se terminerent au
VII
e
siecle
apr. J.-C.
quand les tribus furent unifiees sous le nom collectif d'
Anasazis
(≪ anciens ≫ en navajo). Mais il semblerait qu'une autre population, quoique linguistiquement et ethniquement proche de ces derniers, soit a l'origine du pillage de Teotihuacan - le fait est toujours discute -: les Chichimeques, plus anciens, ancetres des
Tolteques
et des
Azteques
, qui reussirent non seulement a s'emparer de moult cites mais egalement a s'etablir sur la
Meseta Central
, la ou naitra
Mexico
.
Arme d'un
arc
et de
fleches
, le Chichimeque nomade s'oppose au
sedentaire
mesoamericain, arme d'un
atlatl
(propulseur). Les Chichimeques faisaient pourtant partie du meme groupe linguistique
uto-azteque
que les groupes
nahuas
, etablis en Mesoamerique. Les
Utes
, aujourd'hui enfermes dans les reserves de l'
Utah
, du
Nouveau-Mexique
et du
Colorado
sont les representants d'une mosaique culturelle nommee
Gran Chichimeca
. Comme tant d'autres, ces peuples d'origine semi-nomade ont essentiellement adopte une agriculture basee sur la flore meso-americaine habituelle, la meme depuis des millenaires : mais,
calebasse
, coton et haricot noir ; en parallele de l'elevage, plutot rare, de dindons, d'abeilles et de chiens. Durant les periodes de forte aridite, les
Indios
se bornaient a cultiver au fond des canyons ou ils se retiraient, entre ombres et cavernes. C'est la secheresse qui les poussait souvent a retourner a une existence de nomadisme et de brigandage.
La frontiere nord de la Mesoamerique est parfois comparee au
limes
de l'
Empire romain
, qui etait destine a le proteger des
barbares
; en effet, a chaque periode d'affaiblissement du pouvoir au Mexique central, des vagues de Chichimeques penetraient en Mesoamerique. Au cours du temps, ils se melerent plus ou moins aux autres peuplades qui vivaient dans ces territoires, et ce sont eux, les envahisseurs, qui engendreront les armees qui fonderent la mythique cite de
Tollan
au
IX
e
siecle, envahirent probablement les
Zapoteques
a
Monte Alban
, chasserent les
Totonaques
d'
El Tajin
entre le
XII
e
et le
XIII
e
siecle sur les cotes orientales du
Golfe
, puis qui raviverent la flamme
maya-tolteque
dans le
Yucatan
, en particulier a
Chichen Itza
.
Au
XVI
e
siecle, apres avoir
conquis l'Empire azteque
, les Espagnols s'efforcerent de consolider l'emprise de la
Nouvelle-Espagne
sur les peuples indigenes du Mexique. Les tentatives de
Nuno Beltran de Guzman
pour asservir les populations autochtones du nord du Mexique ont provoque la
rebellion Mixton
(1540-1541) au cours de laquelle les tribus chichimeques ont resiste aux forces espagnoles. Un certain nombre de groupes ethniques de la region se sont allies contre les Espagnols, et la colonisation militaire du nord du Mexique est maintenant connue sous le nom de
guerre chichimeque
(es)
(1550-1590).
Apres une serie de negociations avec les Espagnols, la plupart des Chichimeques ont ete encourages a prendre part a des activites agricoles pacifiques. En quelques decennies, ils ont ete assimiles par la culture espagnole et indienne metisse
[
5
]
.
Les sources anciennes decrivent les Chichimeques comme des
≪ sauvages ≫
pratiquant la guerre et la chasse, mais n’ayant aucune societe ou morale etablie, se combattant meme entre eux. Cette description est devenue encore plus repandue au cours des guerres chichimeques pour justifier la guerre (la zone chichimeque n’a pas ete entierement controlee par les Espagnols avant
1721
).
Les premieres descriptions des Chichimeques datent de la periode du debut de la conquete. En
1526
,
Hernan Cortes
decrit dans une de ses lettres des tribus de Chichimeques du Nord qui ne sont pas aussi civilises que les Azteques qu’il avait conquis, mais ajouta qu'ils pourraient etre reduits en esclavage et utilises pour travailler dans les mines.
A la fin du
XVI
e
siecle
, un rapport sur les Chichimeques a ete ecrit par Gonzalo de las Casas, qui avait recu une ≪
encomienda
≫ pres de Durango et combattu au cours des guerres contre les peuples chichimeques ? les Pames, les Guachichiles, les Guamaris et les Zacatecos qui vivaient dans la region qui a ete appelee ≪
La Gran Chichimeca
≫. Le rapport de Las Casas a ete appele ≪ Rapport sur les Chichimeques et la justesse de la guerre dirigee contre eux ≫, et contenait des informations ethnographiques sur les peuples appeles chichimeques. Il a ecrit qu'ils ne portaient pas de vetements (seulement pour couvrir les organes genitaux), avaient le corps peint et ne mangeaient que du gibier, des racines et des baies. Il mentionne comme une preuve supplementaire de leur barbarie que les femmes chichimeques ayant accouche continuaient a voyager le jour meme sans s'arreter pour se reposer
[
6
]
. Alors que Las Casas avait reconnu que les tribus chichimeques parlaient differentes langues, il considerait leur culture comme etant essentiellement uniforme.
En
1590
, le pretre franciscain Alonso Ponce a fait observer que les Chichimeques n'avaient pas de religion parce qu'ils n'adoraient meme pas d’idoles, comme les autres peuples - a ses yeux c’etait une autre preuve de leur nature barbare. La seule description un peu nuancee des Chichimeques se trouve dans l’
Historia general de las cosas de Nueva Espana
de
Bernardino de Sahagun
dans laquelle certains peuples chichimeques tels que les
Otomis
etaient decrits comme connaissant l’agriculture, vivant dans des communautes sedentaires, et pratiquant une religion vouee au culte de la Lune.
La premiere description ethnographique moderne et objective des peuples habitant la
Gran Chichimeca
a ete realisee par le naturaliste et explorateur norvegien
Carl Lumholtz Sofus
en 1890 au cours de son voyage a dos de mulet au nord-ouest du Mexique, decrivant les peuples autochtones en des termes amicaux.
Grace a ces descriptions de la variete culturelle des diverses tribus, la representation des Chichimeques a peu a peu evolue.
Cependant, en espagnol mexicain, le mot ≪
Chichimeca
≫ reste encore associe au concept de sauvagerie.
L'historien
Paul Kirchhoff
, dans son ouvrage
Le peuple de chasseurs-cueilleurs du Nord du Mexique
, decrit les Chichimeques comme partageant une culture de
chasseurs-cueilleurs
, fondee sur la collecte du
mesquite
, de l’
agave
, et l’
Opuntia
(la figue de Barbarie), alors que d'autres vivaient egalement de la cueillette de
glands
, de
racines
et de
graines
. Dans certaines regions, les Chichimeques cultivaient le
mais
et les
calebasses
. A partir du mesquite, les Chichimeques fabriquaient du
pain
blanc et du
vin
. Beaucoup de tribus chichimeques utilisaient le jus de l'agave comme substitut de l'eau quand elle se faisait rare.
Les Chichimeques utilisaient le
peyotl
(une variete de
cactus
) comme remede. Bien que le peyotl ait des proprietes hallucinogenes, il a peu ete utilise comme hallucinogene par les Mesoamerindiens a cause de son caractere sacre.
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DOI
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lire en ligne
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PDF
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Sur les autres projets Wikimedia :
- ↑
Karttunen (1983), p.48.
- ↑
See Andrews 2003 (pp.496 and 507), Karttunen 1983 (p.48), and Lockhart 2001 (p.214)
- ↑
Un terme qui a egalement seme plus tard la confusion dans les etudes universitaires, en etant interprete comme designant un veritable groupe ethnique.
- ↑
(es)
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"Whitexicans": la etiqueta que busca poner en evidencia "el racismo y clasismo" de la gente blanca y adinerada en Mexico
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