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Chevrolet
, surnommee ≪ Chevy ≫, est un
constructeur automobile
americain
propriete du groupe
General Motors
(GM) depuis
. Avec 4,95 millions de vehicules vendus a travers le monde en 2012
[
1
]
, Chevrolet occupa le quatrieme rang mondial parmi les marques automobiles derriere Volkswagen, Ford et le japonais
Toyota
. Elle se retire du marche europeen a la fin de l'annee 2015 au profit d'
Opel
, une ancienne division du groupe General Motors rachetee en 2017 par le
Groupe PSA
[
2
]
.
Les trois freres Chevrolet (a droite
Arthur
et
Gaston
, et
Louis
au volant) en 1915.
Le fondateur de la marque,
Louis Chevrolet
, etait un champion de courses cyclistes et
pilote de course automobile
, ne le
a
La Chaux-de-Fonds
, dans le
canton de Neuchatel
, en
Suisse
.
Il fut le contremaitre de Raoul Perpere, fondateur des voitures Perpere-Darracq qui devinrent
Talbot
par la suite. Raoul Perpere decida de financer et d'installer Louis Chevrolet au Canada afin de produire et de distribuer les voitures Perpere-Darracq sur le continent americain. Decision fut prise d'appeler cette production "Chevrolet" par la suite. L’autre fondateur,
William C. Durant
, avait fonde
General Motors
quelques annees auparavant et racheta la participation de Raoul Perpere.
Louis Chevrolet avait obtenu beaucoup de succes en tant que pilote de courses aux Etats-Unis. Ses exploits l'avaient rendu celebre, ce qui lui permit d’obtenir les fonds necessaires afin de creer sa propre marque de voitures. Avant de creer sa marque, Louis Chevrolet, forme en qualite de contremaitre chez le constructeur Raoul Perpere (voitures Perpere-Darracq) dans le sud-ouest de la France (Bayonne), avait ete mecanicien et pilote pour
Fiat
et
Buick
a
New York
. C’est cependant un evenement a la tete de General Motors qui fut a l'origine de la creation. Le president et fondateur de
GM
,
William Crapo Durant
, avait ete evince de son siege a la suite de problemes financiers tout en demeurant membre du conseil d’administration. Comme il connaissait Louis Chevrolet, l’ayant engage pour sa division Buick, William C. Durant le contacta afin de l’aider a realiser une voiture de tourisme, et surtout dans le but d’utiliser son nom qui etait deja repute aux Etats-Unis. William C. Durant, brillant homme d’affaires, voulait prendre sa revanche contre General Motors.
William C. Durant et Louis Chevrolet s'installerent donc dans un garage a
Detroit (Michigan)
, et Chevrolet eut comme role de construire un prototype pour une voiture de tourisme qui porterait leurs noms. Louis Chevrolet recut l’aide de l’ingenieur francais Etienne Planche, de l’ingenieur americain John Trumbull et du carrossier Franck Monroe. Ils ont tout d’abord concu deux moteurs, un moteur de quatre cylindres et un de six cylindres. William C. Durant avait alors choisi le six cylindres pour equiper ses nouvelles voitures.
Le
, l’annonce etait faite qu’une usine de la societe Durant-Chevrolet allait etre creee. Quelque temps plus tard, en novembre 1911, son nom changea pour
Chevrolet Motor Company of Michigan
, date a laquelle les quatre premiers prototypes furent presentes au public. La Chevrolet Classic Six 1911 fut le premier vehicule Chevrolet a etre vendu. Il coutait 2 150
$
, soit beaucoup plus que la Ford T a 850
$
.
William C. Durant controlait la compagnie Chevrolet.
Louis Chevrolet
et lui etaient souvent d’avis contraire sur plusieurs points. Par exemple, Louis Chevrolet fit un voyage en
France
en
1913
, et
William C. Durant
profita de l’occasion pour transferer l’usine de
Detroit
a
Flint
, au Michigan. Le but de ce demenagement etait de fusionner Chevrolet avec la compagnie Little (que William C. Durant avait aussi creee), que Louis Chevrolet detestait. La fusion fut faite et la compagnie devint Little-Chevrolet. Il y avait aussi des litiges sur la conception des nouveaux modeles. Il a aussi ete dit que William C. Durant ne supportait pas la tenue negligee de Louis Chevrolet et le fait qu’il fumait la
cigarette
, alors que les gens de sa classe se devaient de fumer le
cigare
. Des son retour de France en decembre 1913, Louis Chevrolet quitta l’entreprise qu’il avait aide a fonder deux ans plus tot, et comme le contrat qui avait ete signe a la creation de l’entreprise prevoyait que si Louis Chevrolet quittait, il devait laisser a Durant son nom et ses voitures, Louis Chevrolet partit les mains vides, ce qui le priva quelques annees plus tard d’une incroyable fortune.
Le rachat/fusion avec General Motors, grace au succes de la 490
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Louis Chevrolet parti, William C. Durant fusionne toutes ses firmes avec Little-Chevrolet et augmente son capital de trois millions de dollars. En 1915, la
Chevrolet 490
(pour son prix, 490 dollars) concurrence la Ford T et multiplie ses ventes par neuf en deux ans, passant de 13 500 a 111 500 entre 1915 et 1917. Devenu un geant de l’automobile americaine,
Chevrolet finance le gigantesque raid boursier sur General Motors
. En avril 1916, l'usine de
Flint (Michigan)
est agrandie, pour un million de dollars. La capacite de production passe a 200 voitures par jour
[
3
]
. La demolition de la vieille usine
Buick
et l'integration du motoriste Mason permettent de moderniser le groupe.
En 1917, William C. Durant echange ses actions Chevrolet contre des actions
General Motors
et en
mai 1918
, Chevrolet devient une division de GM, en conservant une grande autonomie. La crise economique de
1920
minant l'action GM, William C. Durant est evince definitivement de la presidence.
En decembre 2013, General Motors annonce le retrait de Chevrolet du marche europeen a la fin de l'annee 2015 (a l'exception des
Camaro
et
Corvette
qui seront distribuees par le reseau
Cadillac
)
[
2
]
. La garantie des vehicules recents sera assuree par les concessionnaires Opel et la distribution des pieces detachees assuree pour au moins dix ans. A la suite de cette decision, le conseil national des professions automobiles intente un proces a l'encontre de
General Motors
pour non-respect des clauses d’un contrat devant le
tribunal de commerce
de
Paris
. Le tribunal a rendu sa decision en
mars 2015
et condamne General Motors a verser huit millions d'euros aux 12 plaignants. General Motors a interjete appel
[
4
]
.
Le premier logo de Chevrolet (1911).
La marque etant etablie depuis longtemps, le logo Chevrolet est reconnu par tout le monde en Amerique du Nord. Le logo de Chevrolet, connu comme etant le ≪
bowtie
≫ (en francais, ≪
nœud papillon
≫) est apparu en 1913 sur les vehicules de la marque. Il y a plusieurs theories quant a son origine
[
5
]
.
Le logo de Chevrolet presente en 1913.
La theorie la plus populaire est que William C. Durant aurait visite un hotel a
Paris
en 1908 et qu’il aurait vu une forme semblable au logo actuel sur du papier-peint. Il aurait alors dechire une partie du papier-peint et l’aurait amene avec lui aux Etats-Unis, ou il aurait dit a des amis que ca ferait une belle plaque pour mettre un nom de marque de voiture.
Une autre version, celle de la fille de William C. Durant, dit que Durant dessinait souvent des plaques pour ses voitures sur des bouts de papier pendant le souper. Ce serait entre la soupe et le poulet frit qu’il aurait dessine le logo de Chevrolet.
Le logo de Chevrolet jusqu'a 2009.
Une autre version, cette fois-ci provenant de la femme de William C. Durant, dit que c’est lorsqu’ils etaient en vacances en Virginie que Durant aurait vu le logo dans un journal, et qu’il aurait dit a sa femme que ca ferait un bel embleme pour les voitures Chevrolet. Cependant, sa femme ne se souvenait pas comment etait utilise le logo dans le journal.
Une autre version egalement tres probable, ce serait que le logo soit en fait une sorte de croix suisse puisque l'un des fondateurs (
Louis Chevrolet
) est d'origine suisse.
Finalement, une entreprise qui vendait des briquettes de charbon avait fait une publicite en 1911 ou son logo ressemblait etrangement a celui de Chevrolet, mais avec le mot Coalettes ecrit dans le nœud papillon. Il est possible que William C. Durant ait copie ce logo.
En 2005, Chevrolet etait la marque de vehicules la plus vendue aux Etats-Unis et au Canada. Les vehicules Chevrolet sont disponibles dans la plupart des regions du monde et depuis 2005, avec l’acquisition de
Daewoo
par General Motors quelques annees auparavant, Chevrolet est present en Europe, puisque les vehicules
GM Daewoo
y sont maintenant vendus sous la marque Chevrolet. Des modeles concus ou produits par
GM Daewoo
sont aussi vendus en Amerique du Nord sous la marque Chevrolet (actuellement la
Chevrolet Spark
et la
Cruze
, ou les
Chevrolet Optra
et
Epica
au Canada par le passe).
En dehors de l’Amerique du Nord, Chevrolet vend aussi des vehicules produits par des filiales de GM ou des partenaires commerciaux, comme les Opel, Holden, Subaru, Avto-Vaz (Lada), Daewoo, etc.
En 1989 aux Etats-Unis, General Motors decida de concurrencer les petits vehicules asiatiques en rebadgeant des modeles
Suzuki
,
Isuzu
et
Opel
sous les marques
Geo
et
Asuna
. Les Geo firent leur apparition au Canada en 1992. Les Asuna etaient vendus chez les concessionnaires Pontiac (qui vendaient aussi les Buick et GMC) alors que les Geo etaient vendus chez les concessionnaires Chevrolet (qui vendaient aussi les Oldsmobile). Le modele le plus populaire fut la Geo Metro, une
Suzuki Swift
dans les faits, et le Geo Tracker, un Suzuki Sidekick (nomme aussi
Escudo
au Japon et Vitara en Europe). La marque ne connut pas le succes espere et, en 1997, ce fut la fin pour Geo. Certains vehicules Geo sont devenus des Chevrolet (comme le Chevrolet Metro et le Chevrolet Tracker) mais aujourd’hui il n’en existe plus.
Aujourd’hui, la Suzuki Swift+ est une
Chevrolet Aveo
(nommee Kalos en Europe) rebadgee Suzuki.
Le constructeur automobile americain General Motors (GM) a decide de mettre fin, le 5 decembre
2013
, a la concurrence entre ses marques sur le marche europeen, en retirant Chevrolet pour laisser le champ libre a sa filiale allemande
Opel
, a compter de debut
2016
.
Chevrolet a vendu plusieurs modeles de vehicules, mais certains d’entre eux sont restes dans l’imaginaire des gens plus que d’autres. Le premier modele veritablement populaire fut le
Chevrolet 490
. Les annees passerent et les gens eurent les moyens de se payer des voitures : les annees 1950 virent l’apparition de la
Bel-Air
, de l’
Impala
, alors que la
Malibu
(Chevelle) est apparue dans les annees 1960. A ces modeles s’ajoutent les Corvair, Chevelle, Nova. La
Chevrolet Cavalier
est mieux connue pour ses chiffres de ventes que pour le vehicule lui-meme (qui n'avait rien de particulierement remarquable), mais tous la connaissent en Amerique du Nord.
Il y a evidemment les vehicules un peu plus ≪ muscles ≫, comme la
Chevrolet Camaro
, concurrente directe de la Ford Mustang, et la
Chevrolet Corvette
, la voiture de course nord-americaine.
- Chevrolet Celta
, ancienne
Opel Corsa
restylee et destinee a l'Amerique latine.
- Chevrolet Matiz
, modele coreen (vendu sous la marque Daewoo en Europe jusqu'en 2005), petite voiture a cinq portes appelee ≪ Spark ≫ sur certains marches (Chine notamment). Non disponible en Amerique du Nord.
- Chevrolet Spark
, remplacante de la Matiz.
- Chevrolet Aveo
, petite berline appelee Kalos en Europe jusqu'a la fin 2007. Existe en 3, 4 ou 5-portes. Derniere generation apparue mi-2011 en 4 ou 5-portes, egalement appelee Sonic en Amerique du Nord
- Chevrolet Agile
, petite voiture tendance
SUV
destinee au marche sud-americain
- Chevrolet Optra
, berline compacte qui n'est plus vendue que dans les marches emergents.
- Chevrolet Vectra
, ancienne
Opel Astra
(generation 2004) restylee et diffusee en Amerique latine.
- Chevrolet Cruze
, berline compacte disponible en 4 ou 5 portes, vehicule mondial de Chevrolet.
- Chevrolet HHR
, semi-break d'apparence retro, concu en reponse au PT Cruiser de Chrysler. Vendu un court moment dans certains pays d'Europe.
- Chevrolet Volt
, vehicule electrique a autonomie etendue pouvant etre recharge sur secteur.
- Chevrolet Malibu
berline intermediaire pour le marche nord-americain.
- Chevrolet Impala
, grosse berline destinee au marche nord-americain. La version
SS
est actuellement le vehicule phare de Chevrolet en
NASCAR
.
Note : a cette liste s’ajoutent des camions
Isuzu
rebadges Chevrolet pour certains marches.
Chevrolet est engage dans le
Championnat du monde des voitures de tourisme
(WTCC) avec l'ecurie britannique
Ray Mallock Ltd.
, dans les championnats
NASCAR
, ainsi que dans diverses competitions d'
endurance
(
24 Heures du Mans
,
ALMS
...) avec le
Corvette Racing
.
- ↑
(en)
≪
Chevrolet etend son developpement a l’international avec des ventes record en 2012
≫, Chevrolet media France,
(consulte le
)
- ↑
a
et
b
Chevrolet tire un trait sur l'Europe
-
Le Monde
, 5 decembre 2013
- ↑
Coupures de presse du 19 avril 1916, Blog Buick City
- ↑
AFP, ≪
Chevrolet fait appel d'une condamnation dans une affaire impliquant des concessionnaires francais
≫, sur
lepoint.fr
,
(consulte le
)
.
- ↑
(en)
Chevrolet Bowtie History
- Chevrolet Review : VCCA club magazine
n
o
61, juillet 1990
- ↑
a
et
b
Henckaerts Arnaud, ≪
5 premieres au CES 2022
≫,
Vroom
,
Sur les autres projets Wikimedia :
- Jacques Chevalley,
Chevrolet, un nom... une famille
, Editeur Jacques Chevalley, Beaune, France, 1992
(
ISBN
978-2-9506-3280-7
)
|
|
Constructeurs americains
|
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Anciens constructeurs
|
|
Constructeurs etrangers en operation
|
|
Fabricants de composants
/ Motoriste
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Sujets lies
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Chronologie des modeles de
Chevrolet
(gamme nord-americaine), une division de
General Motors
, de 1990 a nos jours.
|
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Modeles actuels
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Voitures
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Pick-up
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Crossovers/SUVs
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Vehicules utilitaires
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Camions utilitaires
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Anciens modeles
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Annees 1910 et 1920
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Annees 1930 et 1940
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Annees 1950
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Annees 1960
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Annees 1970
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Annees 1980
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Annees 1990
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Annees 2000
|
|
Annees 2010
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Concept-cars
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