La
chapelle de l'Epiphanie
, plus communement connue comme
chapelle des Missions etrangeres
, est une
chapelle
du
7
e
arrondissement
de
Paris
, situee au 128
rue du Bac
, construite en 1683 pour le
Seminaire des Missions etrangeres
.
La chapelle du Seminaire des Missions etrangeres
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Detail de la carte de Paris par Turgot en 1739, ou apparait deja la chapelle de l'Epiphanie et son clocher.
Interieur de la chapelle.
La construction de la chapelle de la societe des Missions etrangeres debute en 1683 sous la direction de l’architecte
Pierre Lambert
, architecte du roi
[
1
]
. Auparavant, elle occupe l’une des salles du rez-de-chaussee du batiment principal, beni le
en presence de
Jean Duval
(dit
Monsieur de Babylone
), mais aussi de
Bossuet
qui prononce un sermon de circonstance.
Lors de la ceremonie de la pose de la
premiere pierre
le
, une medaille a l’effigie de
Louis XIV
est placee dans les fondations marquant officiellement la bienveillance du roi envers le seminaire. Le
, la
crypte
est benie et, sous le nom de chapelle de l’
Epiphanie
, premiere manifestation de
Jesus
aux
Gentils
, devient chapelle provisoire.
Le
, durant la fete de l'Epiphanie,
Fenelon
y preche un sermon sur
La Vocation des Gentils
, en presence des ambassadeurs du
Siam
[
2
]
.
La construction de l'eglise s’acheve en 1697. Tout au long du
XVIII
e
siecle, elle voit partir des
missionnaires
.
La caserne de la garde nationale pendant la Revolution
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]
Caserne de la garde nationale pendant la
Revolution
, elle est declaree en 1798
bien national
, comme tous les batiments du
seminaire
des Missions etrangeres ; mise en vente, elle est discretement rachetee par le pere
Thomas Bilhere
.
L'eglise paroissiale Saint-Francois-Xavier-des-Missions-etrangeres
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]
En 1802, elle ouvre a nouveau ses portes sous le nom d’eglise Saint-Francois-Xavier, eglise succursale de la
paroisse Saint-Thomas-d’Aquin
, et voit augmenter le nombre et l’importance des departs en mission. Le
, la chapelle accueille les obseques grandioses de
Claude-Louis Petiet
, demandees par
Napoleon
et auxquelles assistent le
Senat
en corps et les principaux dignitaires de l'
Empire
. Apres la ceremonie qui a lieu rue du Bac, le corps est transporte au
Pantheon
. Son eloge funebre est prononce par le mathematicien
Gaspard Monge
, President du Senat qui retrace longuement sa carriere. L'ordonnancement de la ceremonie est regle par
Joseph-Francois Baudelaire
.
Le
, elle accueille les obseques de l’un de ses paroissiens,
Francois-Rene de Chateaubriand
, en presence de
Victor Hugo
,
Sainte-Beuve
,
Honore de Balzac
et presque tout l’
Institut
.
En 1851,
Charles Gounod
, organiste attitre, compose la musique du
Chant pour le depart des missionnaires
, puis celle du
Chant pour l’anniversaire des Martyrs
.
En 1874, la construction d’une nouvelle eglise paroissiale
place du President-Mithouard
, l’
eglise Saint-Francois-Xavier-des-Missions-etrangeres
, s’acheve.
La chapelle de la rue du Bac revient a sa premiere destination et reprend son nom d’origine en 1874.
Elle abrite de nombreuses
reliques
des jeunes missionnaires morts
martyrs
en
Asie
, qui sont conservees pour la devotion des fideles dans la crypte et la
salle des Martyrs
.
Apres la fermeture du
couvent des Benedictines
de la
rue Monsieur
, nombreux sont ceux qui, comme
Jacques Maritain
, viennent prier les offices en
chant gregorien
avec la communaute des pretres et aspirants aux Missions etrangeres. Lorsqu'il est decide en 1961 de regrouper les sections de
philosophie
et de
theologie
au Seminaire des
seminaire de l’Immaculee Conception
de
Bievres
, ce changement brutal constitue un rude choc pour la maison de Paris qui se vide de ses beaux offices dans la chapelle.
En l'an 2000, la crypte et les sous-sols de la chapelle sont amenages pour presenter aux visiteurs les reliques et les souvenirs des Martyrs d'Asie
[
3
]
.
La chapelle de l'Epiphanie est en plan en
croix latine
, termine par une
abside
polygonale
.
Sa facade ≪
a la romaine
≫ est divisee de deux ordres superposes a
pilastres
et couronnee d'un
fronton
triangulaire. On y accede par un grand escalier rampe-sur-rampe. Au premier niveau se trouve une porte rectangulaire avec des pilastres
ioniques
et des
niches
, et au second niveau, une
baie
en
plein-cintre
parees de pilastres
corinthiens
.
L'ensemble de la chapelle est couverte d'une
charpente
lambrissee
[
4
]
.
La chapelle est ornee de quatre tableaux.
L’
Adoration des Mages
est le tableau d'autel d'
Auguste Couder
. Il remplace un grand tableau de
Charles Andre van Loo
, presente au Salon de peinture de 1739, et enleve pendant la
Revolution francaise
et qui est maintenant conserve a l'
eglise Notre-Dame-de-l'Assomption de Paris
[
5
]
.
Le
Depart des Missionnaires
, 1868, huile sur toile de
Charles-Louis de Fredy de Coubertin
, expose et prime a l'
Exposition universelle de 1900
a Paris, reconstitue avec plus d'emotion que de precision l’evenement de cette messe d'envoi du
, qui avait precede de deux ans l'annonce du martyre des quatre jeunes partants et qui sont representes sur le tableau, notamment
Just de Bretenieres
,
Louis Beaulieu
,
Henri Dorie
et
Martin Luc Huin
. Aux futurs
martyrs de Coree
, aux foules intriguees, aux fideles et aux familles en pleurs, au
zouave pontifical
et au vieux vicaire apostolique du Tibet,
M
gr
Thomine Desmazures
,
breviaire
a la main, s’ajoutent deux figures de l’ombre. A la presence de ces vivants, parmi lesquels on reconnait le vieux
Charles Gounod
, organiste titulaire, ainsi que le petit enfant,
Pierre de Coubertin
, futur renovateur des
Jeux olympiques
, s'ajoute celle, en arriere-plan, d'autres personnages. Il y a cet homme barbu habille en bleu dont les traits font penser a un ami du peintre,
Frederic Ozanam
, et un homme en blanc, vetu d’une chape noire, un
dominicain
, peut-etre une evocation d"
Henri Lacordaire
.
Deux autres tableaux de l'
ecole italienne
ont ete installes dans le
chœur
plus recemment.
La chapelle de l'Epiphanie est toujours la chapelle titulaire des Missions etrangeres de Paris. Par sa proximite avec la
chapelle de la Medaille miraculeuse
, la chapelle de l'Epiphanie attire de nombreux
pelerins
.
Les offices y sont celebres quotidiennement. Le Chœur gregorien de Paris, fonde en 1974, chante la messe en
chant gregorien
tous les dimanches a la
crypte
.
La chapelle accueille regulierement la traditionnelle ceremonie du Depart, qui finit a l'oratoire dans le
jardin des Missions etrangeres
, avant le depart definitif des missionnaires vers leur pays de mission.
- ↑
Pierre Lambert, architecte
,
Ressources pour la recherche du Chateau de Versailles
, consulte le 15 mars 2017.
- ↑
Francois de Fenelon
,
Œuvres diverses de Fenelon : Dialogues sur l'eloquence ; Discours pour le sacre de l'electeur de Cologne ; Sermon sur la vocation des gentils ; Examen de conscience sur les devoirs de la royaute ; Aventures d'Aristonous ; Lettre a l'Academie francaise, etc.
, imprime par Lefevre (Paris) en 1824, disponible sur le site de la Bibliotheque nationale de France.
- ↑
La Salle des Martyrs des Missions Etrangeres de Paris
, site officiel des Missions etrangeres de Paris, consulte le 15 mars 2017.
- ↑
Chapelle de l’Epiphanie (chapelle des Missions etrangeres de Paris)
,
Observatoire du Patrimoine religieux
, consulte le 15 mars 2017.
- ↑
Germain Sarrut,
Biographie des hommes du jour, industriels, conseillers-d'Etat, artistes, chambellans, deputes, pretres, militaires, ecrivains, rois, diplomates, pairs, gens de justice, princes, espions fameux, savans, Volume 3
, H. Krabe, 1837, p. 325. Numerise par l'Universite de Harvard, consulte le 21 mars 2017.
- Francoise Hamon,
La Chapelle de l'Epiphanie
, in La rue du Bac, catalogue
DAAVP
, 1990,
p.
198-205
.
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