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Chateau de Caernarfon

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Chateau de Caernarfon
Image illustrative de l’article Château de Caernarfon
Le chateau de Caernarfon.
Nom local (cy) Castell Caernarfon
(en) Caernarfon Castle
Periode ou style Chateau fort
Debut construction 1283
Proprietaire initial Edouard I er d'Angleterre
Protection Patrimoine mondial  Patrimoine mondial ( 1986 )
Coordonnees 53° 08′ 22″ nord, 4° 16′ 37″ ouest
Pays Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Nation Drapeau du pays de Galles Pays de Galles
Localite Caernarfon
Geolocalisation sur la carte : pays de Galles
(Voir situation sur carte : pays de Galles)
Château de Caernarfon
Geolocalisation sur la carte : Royaume-Uni
(Voir situation sur carte : Royaume-Uni)
Château de Caernarfon
Site web cadw.gov.wales/splash?orig=/daysout/caernarfon-castle et cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/caernarfon-castle Voir et modifier les données sur Wikidata
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Le chateau de Caernarfon ( Castell Caernarfon en gallois , Caernarfon Castle en anglais ) est un chateau fort situe a Caernarfon , dans les Galles du Nord , au Royaume-Uni . Le site abrite une motte castrale des le XI e  siecle, mais c'est apres la conquete du pays de Galles par le roi anglais Edouard I er , a la fin du XIII e  siecle, que debute la construction du chateau actuel. Il s'agit d'une forteresse imposante, concue comme un symbole de l'autorite anglaise sur une region nouvellement conquise.

Les travaux sur le chateau, interrompus par une revolte galloise en 1294-1295, durent jusqu'en 1330. Il est assiege a plusieurs reprises durant la revolte d' Owain Glynd?r au debut du XV e  siecle, puis lors de la Premiere guerre civile anglaise au milieu du XVII e  siecle. Il est ensuite neglige jusqu'a la fin du XIX e  siecle, lorsque le gouvernement britannique finance une campagne de restauration. Le chateau est aujourd'hui gere par l'organisme public gallois Cadw et constitue une importante attraction touristique. Il est inscrit au patrimoine mondial de l' UNESCO en 1986, au sein du site ≪  Chateaux forts et enceintes du roi Edouard I er dans l'ancienne principaute de Gwynedd  ≫.

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Origines [ modifier | modifier le code ]

Le premier site fortifie de Caernarfon remonte a l' epoque romaine  : il s'agit du fort de Segontium , situe a l'exterieur de la ville moderne, sur les berges de la Seiont   (en) . Il s'agit d'un emplacement sur, que la riviere permet de ravitailler facilement [ 1 ] . Le nom de Caernarfon provient de ce fort romain : en gallois , ce lieu avait pour nom ≪  y gaer yn Arfon  ≫ , c'est-a-dire ≪ la forteresse sur la terre face a Mon ≫, Mon etant le nom gallois de l'ile d' Anglesey . Le sort de l'etablissement romain de Segontium apres le depart des legions romaines de Grande-Bretagne, au debut du V e  siecle, est inconnu [ 1 ] .

Le premier chateau [ modifier | modifier le code ]

Apres la conquete normande de l'Angleterre , l'attention de Guillaume le Conquerant se tourne vers le pays de Galles . Dans le Domesday Book , compile a la fin de son regne, les Galles du Nord sont placees sous le commandement theorique de Robert de Rhuddlan   (en) . Celui-ci est tue par les Gallois en 1088, apres quoi son cousin, le comte de Chester Hugues d'Avranches , retablit l'autorite normande dans la region en y fondant trois chateaux : un dans le Meirionnydd , a un emplacement inconnu ; un a Aberlleiniog , sur l'ile d'Anglesey ; et un dernier a Caernarfon [ 2 ] .

Situe sur une peninsule delimitee par la Seiont et le detroit de Menai , ce chateau est une motte castrale defendue par une palissade en bois et des ouvrages de terre. La motte en elle-meme est integree par la suite au chateau edouardien, mais l'emplacement exact de la basse-cour est incertain ; elle pourrait s'etre trouvee du cote nord-est de la motte [ 2 ] . Des fouilles menees au sommet de la motte en 1969 n'ont revele aucune trace d'occupation medievale, bien qu'elle ait vraisemblablement ete surplombee d'un donjon en bois [ 3 ] .

La region du Gwynedd , avec le chateau de Caernarfon, retombe aux mains des Gallois en 1115. Des documents d'epoque indiquent que le prince Llywelyn le Grand et son petit-fils Llywelyn le Dernier y ont parfois reside [ 2 ] .

La construction du chateau edouardien [ modifier | modifier le code ]

Le roi anglais Edouard I er envahit le pays de Galles pour la deuxieme fois en 1282. Il envahit les Galles du Nord , s'empare de chateaux gallois, comme celui de Dolwyddelan   (en) et en construit de nouveaux, comme celui de Conwy . Apres la mort de Llywelyn le Dernier , en , son frere Dafydd poursuit brievement la resistance, mais sa derniere forteresse, le chateau de Dolbadarn , tombe aux mains des Anglais en . Edouard entreprend peu apres la construction de nouveaux chateaux a Harlech et a Caernarfon. Ces forteresses, les plus imposantes jamais construites jusqu'alors dans la region, participent a la consolidation de la domination anglaise. Leur construction est supervisee par le maitre architecte savoyard Jacques de Saint-Georges [ 4 ] .

Reconstitution de la ville de Caernarfon a la fin du XIII e  siecle.

Outre le chateau, Caernarfon acquiert a la meme periode une enceinte fortifiee et un nouveau port. La premiere mention de travaux a Caernarfon date du , lorsqu'une tranchee separant le site du chateau de la ville est creusee. Durant les travaux, le site du chateau est protege par un bretagium , une sorte de palissade en bois si imposante qu'elle requiert l'envoi de poutres d'aussi loin que Liverpool [ 4 ] . La pierre utilisee pour le chateau meme est en revanche extraite sur place, autour de la ville et sur l'ile d'Anglesey [ 5 ] . Plusieurs centaines d'ouvriers sont mis a contribution pour creuser les douves et les fondations du chateau. Au fur et a mesure de l'avancee du chantier, celui-ci empiete sur la ville en elle-meme, et des maisons sont detruites pour laisser place a la forteresse. Leurs habitants n'obtiennent de reparations financieres qu'au bout de trois ans [ 4 ] .

Le 11 ou le , le roi Edouard I er et son epouse Eleonore de Castille arrivent a Caernarfon pour une visite qui dure plus d'un mois. Des appartements royaux en pans de bois sont edifies pour les accueillir [ 4 ] . Les travaux se poursuivent durant l'hiver 1283-1284, a un rythme inconnu. Il est possible que la Tour de l'Aigle (Eagle Tower) ait ete achevee au moment de la nouvelle visite d'Edouard et Eleonore a Caernarfon, a Paques 1284. D'apres la tradition, leur fils Edouard II y serait ne le [ 6 ] . En vertu du statut de Rhuddlan , qui entre en vigueur le , Caernarfon devient un borough et le siege du comte de Gwynedd [ 7 ] . La garnison du chateau comprend alors quarante hommes, soit davantage qu'a Conwy et a Harlech, qui sont defendus par trente hommes. L'importance de Caernarfon justifie une garnison importante meme en temps de paix, la ou les autres forteresses se contentent de quelques gardes [ 8 ] .

L'enceinte de Caernarfon est terminee en 1285, mais les travaux se poursuivent sur le chateau. En 1292, date a laquelle les comptes detailles s'arretent, le cout des fortifications de Caernarfon (chateau et enceinte) s'eleve a 12 000  ￡ . C'est la muraille sud du chateau qui est la plus avancee, car elle fait partie du circuit defensif de la ville au meme titre que l'enceinte, tandis que la construction de la muraille nord est planifiee pour plus tard [ 9 ] .

Le chateau de Caernarfon vu de l'ouest, dans le prolongement de l'enceinte de la ville.

Une revolte galloise menee par Madog ap Llywelyn eclate en 1294. En tant que siege et symbole de l'autorite anglaise dans le Gwynedd, Caernarfon constitue une cible de choix pour les rebelles. La ville tombe entre leurs mains au mois de septembre, au prix de degats importants a l'enceinte. Le chateau, qui n'est defendu que par un fosse et une barricade improvisee, ne tarde pas a tomber a son tour. Les rebelles mettent le feu au chateau, et l'incendie se propage dans la ville, causant des degats importants [ 7 ] , [ 10 ] . La revolte est matee des l'annee suivante, et des travaux de reparation debutent au mois de novembre. Une fois l'enceinte reconstruite, les ouvriers se consacrent au chateau : il s'agit non seulement de reparer les dommages causes par les Gallois, mais aussi d'achever les travaux abandonnes en 1292 [ 7 ] . Cette nouvelle phase est supervisee par Walter de Hereford   (en) , car Jacques de Saint-Georges est parti s'occuper du chateau de Beaumaris , sur Anglesey [ 10 ] . A la fin de l'annee 1301, le montant des travaux, qui ont principalement eu pour objet la muraille et les tours du cote nord du chateau, s'eleve a 4 500  ￡ . Les comptes pour la periode allant de a sont perdus ; il est possible que les travaux aient ete interrompus, l'attention d'Edouard I er ayant ete accaparee par les affaires ecossaises [ 11 ] . On sait neanmoins que Walter de Hereford se trouve a Carlisle en et qu'il reste dans le nord de l'Angleterre jusqu'a la reprise des travaux a Caernarfon, a l'automne 1304 [ 11 ] , [ 12 ] . Il meurt en 1309, et la charge de maitre macon revient alors a son adjoint Henry d'Ellerton [ 13 ] .

Les travaux sur le chateau se poursuivent a un rythme regulier jusqu'en 1330 [ 11 ] . Entre 1284 et cette date, leur cout total (en comptant l'enceinte) est estime entre 20 000 et 25 000  ￡ , une somme colossale, bien superieure au prix des grands chateaux des siecles precedents comme Douvres ou Chateau-Gaillard [ 14 ] . Malgre cela, une partie des plans n'est jamais concretisee : l'arriere des portes n'est pas acheve, et les fondations interieures du chateau portent la trace de batiments qui n'ont jamais ete edifies. Le chateau a alors quasiment atteint sa forme definitive, les ajouts ulterieurs etant de moindre importance [ 15 ] .

Histoire ulterieure [ modifier | modifier le code ]

Le chateau et la ville de Caernarfon vus par le cartographe John Speed en 1610.

L'organisation territoriale des Galles du Nord mise en place par Edouard I er reste en place pendant pres de deux siecles, periode durant laquelle Caernarfon constitue la capitale de facto de la region, avec une garnison permanente au chateau [ 16 ] . Les tensions entre Anglais et Gallois eclatent au grand jour au debut du XV e  siecle avec la revolte d' Owain Glynd?r . Les rebelles gallois assiegent la ville et le chateau de Caernarfon en 1401, et une bataille oppose les defenseurs de la ville aux assaillants a Tuthill au mois de novembre [ 17 ] . Caernarfon, qui dispose alors d'une garnison d'une trentaine d'hommes, est a nouveau assiege par les Gallois, avec le soutien de troupes francaises, en 1403 et 1404 [ 16 ] , [ 8 ] .

L'avenement de la maison Tudor sur le trone d'Angleterre, en 1485, inaugure une nouvelle periode de l'histoire du pays de Galles. Les Tudor etant d'origine galloise, leur arrivee au pouvoir marque le debut d'un apaisement dans les relations anglo-galloises, ce qui reduit l'importance strategique des chateaux comme celui de Caernarfon. Ils ne sont plus entretenus et commencent a tomber en ruine au debut du XVI e  siecle [ 16 ] . L'enceinte et le chateau de Caernarfon restent en meilleur etat que d'autres, mais les parties necessitant un entretien regulier se degradent : les toits sont pleins de gouttieres et les poutres de bois pourrissent. En 1620, seule la Tour de l'Aigle et la Porte du Roi possedent encore un toit, et tous les materiaux de valeur (verre, fer) ont ete arraches dans les pieces a vivre. Malgre cela, les defenses du chateau restent en assez bon etat pour accueillir une garnison royaliste , menee par le connetable John Byron , durant la Premiere guerre civile anglaise , au milieu du XVII e  siecle. Caernarfon subit trois sieges durant ce conflit, jusqu'a sa reddition aux parlementaires en 1646 [ 16 ] .

Tableau représentant des ruines sous un ciel bleu et blanc.
Le chateau de Caernarfon vu par le peintre Joseph Mallord William Turner (1830-1835).

Le demantelement du chateau et de l'enceinte de Caernarfon est ordonne en 1660, mais les travaux cessent tres rapidement, a moins qu'ils n'aient tout simplement jamais commence [ 16 ] . Bien qu'il ait ainsi echappe a la destruction, le chateau est neglige jusqu'aux annees 1870, lorsque le gouvernement britannique commence a financer des travaux de restauration supervises par Llewellyn Turner   (en) . Celui-ci prend des decisions controversees : il choisit notamment de reconstruire plutot que de preserver la maconnerie existante [ 18 ] . Les escaliers, les toits et les creneaux sont repares, tandis que les batiments construits sur la motte au nord du chateau sont rases afin de degager la vue, malgre les protestations de leurs proprietaires. Le chateau est protege depuis 1908 par le Bureau des Travaux et ses successeurs [ 19 ] . En 1911, il accueille la ceremonie d'investiture du prince de Galles Edouard , fils aine de George V . C'est la premiere fois que cette ceremonie a lieu a Caernarfon, sur l'initiative du chancelier de l'Echiquier David Lloyd George , originaire de la region. En 1969, le prince Charles est a son tour investi du titre a Caernarfon [ 20 ] .

Propriete de la Couronne depuis sa fondation, le chateau est actuellement gere par l'organisme public Cadw [ 21 ] . Il abrite egalement le musee des Royal Welch Fusiliers . Il entre au patrimoine mondial de l' UNESCO en 1986 avec d'autres fortifications galloises au sein du site ≪  Chateaux forts et enceintes du roi Edouard I er dans l'ancienne principaute de Gwynedd  ≫. C'est aujourd'hui une attraction touristique importante, qui a attire plus de 195 000 visiteurs en 2015 [ 22 ] .

Architecture [ modifier | modifier le code ]

Plan du chateau. En bleu, les constructions realisees entre 1283 et 1292, en rouge, celles realisees entre 1292 et 1323.
  • A : Porte de l'Eau (Water Gate)
  • B : Tour de l'Aigle (Eagle Tower)
  • C : Tour de la Reine (Queen's Tower)
  • D : Tour du Puits (Well Tower)
  • E : Basse-cour
  • F : Grande salle (Great Hall)
  • G : Cuisines
  • H : Tour du Chambellan (Chamberlain Tower)
  • I : Porte du Roi (King's Gate)
  • J : Haute-cour
  • K : Tour Noire (Black Tower)
  • L : Tour du Grenier (Granary Tower)
  • M : Tour Nord-Est (North-East Tower)
  • N : Tour de la Citerne (Cistern Tower)
  • O : Porte de la Reine (Queen's Gate)

Le chateau de Caernarfon est concu pour impressionner en tant que symbole de la domination anglaise au pays de Galles. Son plan est en grande partie dicte par la nature du terrain, en particulier la presence de la motte du precedent chateau. En forme de chiffre 8, il comprend deux cours : la haute-cour a l'est, avec des appartements royaux qui ne sont jamais acheves, et la basse-cour a l'ouest. La separation entre les deux cours aurait du etre materialisee par une serie de batiments fortifies qui n'ont jamais ete construits non plus [ 23 ] , [ 24 ] .

Les cours interieures du chateau. On peut voir, de gauche a droite, la tour Noire, la tour du Chambellan et la tour de l'Aigle.

L'enceinte du chateau comprend plusieurs tours polygonales offrant aux defenseurs des fenetres de tir laterales, ainsi que des positions de tir du cote sud (celles du cote nord, envisagees, n'ont jamais ete construites), faisant de Caernarfon ≪ l'une des plus importantes concentrations de puissance de feu de tout le Moyen Age ≫ d'apres l'historien Reginald Allen Brown [ 24 ] . La plus grande tour du chateau est la tour de l'Aigle (Eagle Tower) , a l'ouest. Elle doit son nom aux statues d'aigles qui surmontaient a l'epoque ses trois tourelles [ 24 ] . Ses spacieux appartements ont probablement ete amenages pour Othon de Grandson , le premier justiciar du pays de Galles [ 25 ] , [ 26 ] . Les caves du chateau etaient accessibles par une porte donnant sur la Seiont [ 25 ] . Il etait approvisionne en eau par un puits situe dans la tour du Puits (Well Tower) , au nord-ouest [ 27 ] .

Les deux principales entrees du chateau sont la porte du Roi (King's Gate) , du cote de la ville, et la porte de la Reine (Queen's Gate) , qui permet de la contourner. Elles sont typiques de la periode : un passage entre deux tours laterales [ 24 ] . Si la porte du Roi avait ete achevee, elle aurait compris deux ponts-levis, cinq portes, six herses et un coude sur la droite [ 28 ] . La porte de la Reine se situe au-dessus du niveau du sol, en raison de la presence de l'ancienne motte castrale, une elevation integree au chateau. Elle devait etre accessible de l'exterieur par une rampe en pierre qui a disparu [ 29 ] .

  • La porte du Roi, inachevée, vue de l'intérieur du château.
    La porte du Roi, inachevee, vue de l'interieur du chateau.
  • La tour Nord-Est et la porte de la Reine.
    La tour Nord-Est et la porte de la Reine.

Contrairement a l'enceinte et aux tours, qui sont a peu pres intactes, il ne reste plus que les fondations des batiments qu'il abritait. Les appartements royaux se trouvaient dans la haute-cour, tandis que la basse-cour comprenait des batiments utilitaires telles que des cuisines, situees immediatement a l'ouest de la Porte du Roi. Leurs fondations, peu profondes, suggerent qu'elles n'ont pas ete construites de maniere particulierement durable [ 30 ] . La basse-cour abritait egalement une grande salle de 30,5  m de long [ 31 ] . Si le chateau avait ete acheve, il aurait pu accueillir une maisonnee royale de plusieurs centaines de personnes [ 32 ] .

Le chateau de Caernarfon se distingue des autres forteresses edouardiennes par ses tours, polygonales et non rondes, ainsi que par l'utilisation de pierres de couleur dans les murs. Plusieurs interpretations de ces elements ont ete proposees [ 33 ] . Pour l'historien Arnold Taylor, Edouard I er aurait cherche a rappeler les murailles de Constantinople . Le recours a une iconographie byzantine aurait ete le moyen pour lui de proclamer son autorite sur le pays de Galles. Il se serait egalement inspire de la legende rapportant un reve de l'empereur Magnus Maximus , qui aurait vu dans son sommeil une puissante forteresse situee a un endroit rappelant le site de Caernarfon [ 24 ] . Plus recemment, l'historienne Abigail Wheatley a suggere que la source d'inspiration d'Edouard aurait plutot ete les sites romains situes en Grande-Bretagne, et que son objectif aurait ete de s'inscrire dans la posterite du roi Arthur [ 34 ] .

Le chateau dans l'art [ modifier | modifier le code ]

La Royal Academy conserve une gravure de Charles-Eugene Duponchel d'apres Paul Sandby titree The Eagle tower, Caernarvon castle et datee 1780 [ 35 ] .

References [ modifier | modifier le code ]

  1. ↑ a et b Taylor 1997 , p.  4-5.
  2. ↑ a b et c Taylor 1997 , p.  6-7.
  3. ↑ Wilson et Hurst 1970 , p.  179.
  4. ↑ a b c et d Taylor 1997 , p.  9-10.
  5. ↑ Taylor 1986 , p.  94.
  6. ↑ Taylor 1997 , p.  10-11.
  7. ↑ a b et c Taylor 1997 , p.  13.
  8. ↑ a et b Friar 2003 , p.  124.
  9. ↑ Taylor 1997 , p.  11-12.
  10. ↑ a et b Taylor 1986 , p.  85-86.
  11. ↑ a b et c Taylor 1997 , p.  15.
  12. ↑ Taylor 1986 , p.  90.
  13. ↑ Taylor 1986 , p.  92.
  14. ↑ Allen Brown 1984 , p.  87.
  15. ↑ Taylor 1997 , p.  16-17.
  16. ↑ a b c d et e Taylor 1997 , p.  19.
  17. ↑ Davies 1995 , p.  105.
  18. ↑ Avent 2010 , p.  143-148.
  19. ↑ Taylor 1997 , p.  20-21.
  20. ↑ Taylor 1997 , p.  12.
  21. ↑ Taylor 1997 , p.  21.
  22. ↑ (en) ≪  Wales Visitor Attractions Survey 2015  ≫, (consulte le )
  23. ↑ Taylor 1997 , p.  25.
  24. ↑ a b c d et e Allen Brown 1984 , p.  86-88.
  25. ↑ a et b Taylor 1997 , p.  30.
  26. ↑ Taylor 1986 , p.  98.
  27. ↑ Taylor 1997 , p.  29.
  28. ↑ Taylor 1997 , p.  26.
  29. ↑ Taylor 1997 , p.  35.
  30. ↑ Taylor 1997 , p.  28.
  31. ↑ Taylor 1997 , p.  33.
  32. ↑ Brears 2010 , p.  91.
  33. ↑ Wheatley 2010 , p.  129.
  34. ↑ Wheatley 2010 , p.  136.
  35. ↑ Royal Academy, le chateau de Caernarfon dans les collections

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

  • (en) Reginald Allen Brown , The Architecture of Castles : A Visual Guide , B. T. Batsford, ( ISBN   0-7134-4089-9 ) .
  • (en) Richard Avent , ≪ The Conservation and Restoration of Caernarfon Castle, 1845?1912 ≫ , dans Diane Williams et John Kenyon (dir.), The Impact of Edwardian Castles in Wales , Oxford, Oxbow, ( ISBN   978-1-84217-380-0 ) .
  • (en) Peter Brears , ≪ Food Supply and Preparation at the Edwardian Castles ≫ , dans Diane Williams et John Kenyon (dir.), The Impact of Edwardian Castles in Wales , Oxford, Oxbow, ( ISBN   978-1-84217-380-0 ) .
  • (en) R. R. Davies , The Revolt of Owain Glyn D?r , Oxford, Oxford University Press, , 401  p. ( ISBN   978-0-19-820508-1 ) .
  • (en) Stephen Friar , The Sutton Companion to Castles , Stroud, Sutton, , 344  p. ( ISBN   978-0-7509-3994-2 ) .
  • (en) Arnold Taylor , The Welsh Castles of Edward I , Londres, Hambledon Press, ( 1 re   ed. 1963) ( ISBN   0-907628-71-0 ) .
  • (en) Arnold Taylor , Caernarfon Castle , Cardiff, Cadw, , 4 e   ed. ( 1 re   ed. 1953) ( ISBN   1-85760-042-8 ) .
  • (en) Abigail Wheatley , ≪ Caernarfon Castle and its Mythology ≫ , dans Diane Williams et John Kenyon (dir.), The Impact of Edwardian Castles in Wales , Oxford, Oxbow, ( ISBN   978-1-84217-380-0 ) .
  • (en) David M. Wilson et D. Gillian Hurst , ≪  Medieval Britain in 1969  ≫, Medieval Archaeology , vol.  14,‎ , p.  155-208 .

Article connexe [ modifier | modifier le code ]

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Lien externe [ modifier | modifier le code ]

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Chateaux
Enceintes
Patrimoine mondial  Patrimoine mondial ( 1986 )
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