Carl Clauberg , ne le 28 septembre 1898 a Wupperhof (appartenant maintenant a Leichlingen ), mort le 9 aout 1957 a Kiel , est un medecin nazi ayant mene des experiences sur les femmes des camps d' Auschwitz et Ravensbruck .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Origine et formation [ modifier | modifier le code ]

Carl Clauberg nait a proximite de Cologne d'un pere coutelier , d'une famille modeste d'artisans des metaux. Pendant la Premiere Guerre mondiale , Clauberg sert dans un regiment prussien d'infanterie de ligne. En novembre 1917, il est fait prisonnier de guerre par les Anglais pour etre libere en septembre 1919 ^{[ 1 ]} .

A son retour, il reprend ses etudes, passe brillamment son Abitur et entame sa medecine. Son cursus universitaire le conduit a Kiel , puis a Hambourg et enfin a Graz . En 1925 , la faculte de medecine de Kiel lui decerne le titre de docteur en medecine.

Carriere medicale [ modifier | modifier le code ]

Il devient medecin-assistant dans le service de gynecologie de l' universite de Kiel dirige par le professeur Robert Schroder   (de) ou il effectue des recherches sur les hormones sexuelles feminines ^{[ 2 ]} .

En fevrier 1933, il est a l' Universite de Konigsberg ou il travaille sous la direction du professeur Felix von Mikulicz-Radecki   (de) jusqu'en janvier 1940 ^{[ 1 ] , [ 2 ]} .

En 1937 , il devient professeur de gynecologie a la faculte de Konigsberg . Il mene de nombreuses experiences medicales sur des animaux, pour devenir une autorite internationale dans le domaine de la recherche hormonale. Il met au point le fameux ≪ test de Clauberg ≫ (test de grossesse par injection d'urine de la femme testee a la lapine immature, pour deceler l'action de la progesterone ) ^{[ 2 ]} .

De 1940 a 1945, il est medecin-chef du service de gynecologie de l'hopital des mineurs de Konigshutte ( Haute-Silesie ). Il a de frequents demeles avec la direction de l'hopital a cause de ses absences, mais il se retranche derriere le secret d'Etat , arguant qu'il est charge de missions particulieres. Il cumule d'autres fonctions de direction : service de gynecologie de l'hopital Saint-Hedwig, toujours a Konigshutte et d'une maison d'accouchements a Bielschowitz devenu Bielszowice   (en) ^{[ 2 ]} .

Durant la Seconde Guerre mondiale , il effectue des experiences gynecologiques sur les deportees du camp de Ravensbruck et d' Auschwitz-Birkenau , pratiquant une sterilisation de masse par injection de produits caustiques sur les femmes juives et tsiganes ^{[ 1 ] , [ 3 ]} .

Carriere politique et militaire [ modifier | modifier le code ]

En avril 1933 , il rejoint les rangs du parti national-socialiste lorsque celui-ci parvient au pouvoir. Devenu un fervent militant, il est nomme SA -Sanitats Sturmfuhrer en 1933, et SA-Sanitats- Obersturmfuhrer ^{[ 1 ]} (equivalent de medecin-lieutenant dans l'armee francaise) en 1937.

Son ascension est remarquablement rapide : en 1940, il est finalement Gruppenfuhrer (equivalent de general de division dans l'armee francaise) dans la SS . Il recoit l'insigne d'or du parti, decoration reservee aux militants nazis les plus meritants ^{[ 2 ]} .

Durant la guerre, il est en contact regulier direct avec Heinrich Himmler a propos de la sterilisation de masse des femmes juives ^{[ 1 ]} .

Apres la guerre [ modifier | modifier le code ]

A la fin de la guerre, Clauberg tente de s'echapper vers l'ouest, mais dans le Schleswig-Holstein , il est capture par les sovietiques le 8 juin 1945 . En juillet 1948, il est condamne a Moscou pour crimes contre l'humanite a 25 ans de prison ^{[ 1 ] , [ 4 ]} .

Le 11 octobre 1955 , a la suite de l'accord Adenauer - Boulganine sur le rapatriement des prisonniers de guerre, il revient libre en Allemagne de l'Ouest . Devant la presse et la television, il se presente comme un martyr, professeur eminent de gynecologie et chercheur accompli dans le domaine du ≪ controle des naissances ≫ . Il exprime son souhait de trouver une secretaire pour continuer ses recherches ^{[ 1 ] , [ 5 ]} .

Il est aussitot reconnu par des survivants des camps d'Auschwitz et Ravensbruck. Le 21 novembre 1955 , il est accuse par la justice allemande d' ≪ avoir inflige des dommages corporels graves ≫ a des femmes juives et tziganes . Ce chef d'accusation a ete choisi car la loi allemande ne permettait guere de l'accuser de meurtre ou crime contre l'humanite ; il a paru plus efficace de s'appuyer sur le temoignage de plus d'une trentaine de victimes survivantes ^{[ 1 ] , [ 6 ]} .

En 1956, un debat eclate dans la presse pour savoir si Carl Clauberg peut conserver son titre de medecin en attendant le resultat de son proces. Le 29 octobre 1956 , le Comite international d'Auschwitz et les medecins detenus survivants d'Auschwitz font appel, dans une lettre ouverte, a l'opinion publique internationale pour demander a la medecine allemande de se desolidariser publiquement de Clauberg ^{[ 6 ]} .

En avril 1957, Carl Clauberg est radie de l'Association medicale allemande, sur la base de l'acte d'accusation du tribunal de Kiel. La chambre des medecins de la Republique Federale Allemande declare alors ^{[ 4 ]}  :

≪ qu'elle se distinguait de facon absolue de quelques medecins qui, pendant le III ^e  Reich , sous la demande du pouvoir d'alors, se sont pretes a des crimes contre l'humanite et a des fautes contre le devoir ethique de la medecine ≫

Le 9 aout 1957 , Carl Claubert meurt dans sa cellule d'une crise cardiaque, quelques semaines avant l'ouverture de son proces ^{[ 1 ] , [ 4 ]} .

L'homme [ modifier | modifier le code ]

Carl Clauberg est dote d'un physique ingrat : un corps puissant mais de petite taille (1,54  m ), surmonte d'une grosse tete de plus en plus chauve ^{[ 7 ]} . Selon le temoignage d' Adelaide Hautval , Clauberg est d'aspect ridicule : ≪ un civil, petit homme chauve, coiffe d'un chapeau tyrolien et chausse de bottes ≫ ^{[ 8 ]} .

D'autres remarquent une apparence inquietante ou une expression cruelle, ce qui n'a pas ete une gene pour la reussite de sa carriere ^{[ 7 ]} . Ambitieux, Clauberg se comporte aussi en homme d'affaires avise, en lien avec la firme pharmaceutique Schering -Kahlbaum ^{[ 2 ] , [ 9 ]} .

Son reve est de porter au plus haut sa position sociale et financiere en devenant le directeur d'un gigantesque ≪ Centre biologique ≫ dit ≪ La Ville des Meres ≫. Il propose un complexe de centres de maternite associes a un grand institut de recherches sur la reproduction humaine, et ce pour tout le III ^e  Reich. Il en pose les bases en 1944 a Konigsdorf en Haute-Silesie mais ce projet est interrompu par l'avancee des troupes russes ^{[ 2 ] , [ 10 ]} .

Selon Yves Ternon  : ≪ Cette habilete et cette facilite a concilier son ideal et ses interets est un comportement typique du medecin SS , comme du SS ≫ ^{[ 2 ]} .

Essais de sterilisation feminine a Auschwitz et Ravensbruck [ modifier | modifier le code ]

Contexte [ modifier | modifier le code ]

Lors de l'arrivee des nazis au pouvoir en 1933, la plupart des gynecologues et obstetriciens allemands adherent a leur programme de sante publique de natalite. Le Troisieme Reich restreint etroitement le controle des naissances  : l'objectif est d'obtenir des familles de quatre enfants. Au-dela, des medailles de bronze, d'argent et d'or recompensent les meilleures meres allemandes (l'or pour huit enfants). Cette politique demographique positive s'accompagne de mesures negatives pour reduire le nombre des inaptes, indesirables, et tous ceux des ≪ races inferieures ≫ en particulier les Juifs et les Tziganes ^{[ 11 ]} .

Une politique de sterilisation contrainte est mise en place des juillet 1933 concernant les patients d'une liste de neuf maladies dites hereditaires. En 1935, le mariage et toute relation sexuelle entre juifs et non-juifs sont interdits. En 1937, une sterilisation illegale (non promulguee par une loi) debute en visant les enfants roms et les batards de Rhenanie . Cette politique de sterilisation prend fin vers 1939, remplacee par une politique d' euthanasie qui ira jusqu'au genocide ^{[ 11 ]} .

L'idee d'une sterilisation contrainte de masse des juifs apparait au debut de 1941, lorsque la decision est prise de conquerir les territoires sovietiques, d'eliminer les populations juives qui s'y trouvent, mais aussi de les faire travailler. Le 28 mars 1941 , Victor Brack ecrit a Himmler ^{[ 12 ]}  :

≪ Sur 10 millions de Juifs en Europe, il y a au moins 2 a 3 millions d'hommes et de femmes capables de travailler. Considerant les difficultes extraordinaires que le probleme du travail souleve, je suis d'avis que ces 2 a 3 millions soient specialement choisis et preserves. Ceci ne peut etre realise que s'ils sont en meme temps rendus incapables de procreer ≫

Brack propose une methode de ≪  castration par rayons X  ≫, qui s'avere difficile a mettre en œuvre. Les autorites nazies et Himmler en particulier sont alors a la recherche du meilleur procede de sterilisation massive ^{[ 12 ]} , susceptible de steriliser le maximum de femmes juives en un minimum de temps ^{[ 1 ]} .

Discussions preparatoires et prise de decision [ modifier | modifier le code ]

Lorsque la guerre eclate en 1939, Clauberg n'est pas mobilise (il est officier de reserve) et poursuit ses recherches a Konigshutte (aujourd'hui Chorzow en Pologne). Son domaine est la sterilite (aux deux poles : le traitement de la sterilite et la sterilisation). Des 1940 il est relation avec Heinrich Himmler et lui fait part de ses projets. Clauberg mene des experimentations animales de sterilisation par injection intratubaire (directement dans les trompes ) d'une solution de formaldehyde , ce qui provoque une inflammation de la muqueuse tubaire, puis une sclerose cicatricielle entrainant obturation des trompes et sterilite ^{[ 2 ]} .

Son idee est une methode non chirurgicale, le produit doit etre introduit par le col de l'uterus , mais pour cela il faut un produit radio-opaque servant de porteur au formol afin qu'un controle radiologique des trompes soit possible. Clauberg choisit un produit de la Schering-Kahlbaum, une preparation de sulfate de baryum ^{[ 2 ]} .

En mai 1941, il parvient a convaincre Ernst-Robert Grawitz , medecin-chef de la SS, qui demande a Himmler de fournir une dizaine de femmes afin que Clauberg puisse poursuivre ses recherches ^{[ 13 ]} . Les negociations s'etendent sur un an. Himmler propose des detenues de Ravensbruck, mais Clauberg prefere celles d'Auschwitz pour des raisons de proximite par rapport a ses recherches menees a Konigshutte ^{[ 14 ]} .

En mai 1942, Clauberg adresse alors directement a Himmler un projet detaille ^{[ 15 ]} . Pour le seduire, Clauberg parle aussi d'experience de nutrition et de ferme experimentale sur les questions de sterilite, car Himmler est ingenieur agronome de formation et feru de dietetique ^{[ 16 ]} .

Deux mois plus tard, une conference du plus haut niveau a lieu les 7 et 8 juillet 1942 au Quartier general du Fuhrer de Berlin. Elle reunit outre Clauberg et Himmler, Richard Glucks , inspecteur general des camps de concentration, et Karl Gebhardt , medecin personnel d'Himmler. Il est decide, sous le sceau du secret, que le camp d'Auschwitz est mis a la disposition de Clauberg comme station de recherches (sujets d'experiences et tout materiel necessaire) ^{[ 13 ] , [ 17 ]} .

Le 10 juillet 1942 , Rudolf Brandt ecrit a Clauberg pour lui demander, de la part d'Himmler, de preciser le delai necessaire pour la sterilisation de mille juives, les juives elles-memes n'en devant rien savoir. Himmler va meme jusqu'a proposer un ≪ test de verification ≫ en enfermant une juive avec un juif ^{[ 13 ] , [ 17 ]} .

Mise en place [ modifier | modifier le code ]

Clauberg arrive a Auschwitz le 20 aout 1942 pour s'entretenir avec Rudolf Hoss , commandant du camp et lui exposer ses besoins. Il sera assiste par le medecin-chef du camp, Eduard Wirths . Il debute ses experimentations en automne 1942, d'abord sur quelques femmes dans le bloc 30 du camp des femmes d' Auschwitz-Birkenau ^{[ 18 ]} .

Clauberg trouve que le bloc 30 n'est pas assez moderne et choisit un autre bloc pour installer les femmes et le materiel. En mars 1943, les experiences s'effectuent dans le bloc 10 amenage du camp des hommes (Auschwitz I). Le bloc 10 est designe comme ≪ Construction d'un service de radiologie, laboratoire du Professeur Clauberg ≫ ^{[ 18 ]} ou ≪ bloc Clauberg ≫ ^{[ 19 ]} .

Le bloc 10 abrite en permanence 200 a 400 femmes qui y restent plusieurs mois. Clauberg exige un secret absolu. La plupart des femmes sont selectionnees des leur arrivee en train, selon des criteres precis : en age de procreer, plutot deja mere (preuve de fecondite), en bonne sante, avec des menstruations regulieres. Il s'agit de femmes surtout juives (quelques tziganes) provenant de quatorze pays d'Europe, dont des francaises, belges, hollandaises, slovaques et allemandes ^{[ 8 ] , [ 20 ]} .

Le bloc 10 est surveille par deux femmes SS le jour et verrouille la nuit. Les femmes sont installees au premier etage sur des lits a trois niveaux dans deux salles aux fenetres closes par des planches clouees. Les laboratoires et salles d'experimentations se trouvent au rez-de-chaussee ^{[ 20 ]} .

La methode Clauberg [ modifier | modifier le code ]

Dans la politique globale nazie de sterilisation de masse des races dites inferieures, Clauberg invente une methode qui porte son nom, la methode Clauberg , qui consiste a injecter dans l' uterus des produits corrosifs. Himmler ayant insiste sur le fait que les femmes doivent etre sterilisees a leur insu, les victimes ignorent l'objectif et le but de l'experience, ainsi que la nature des produits injectes. Clauberg apporte avec lui sa petite fiole de produit toxique et veille jalousement sur le secret de sa composition ^{[ 8 ]} .

Une des versions circulant chez les detenues est qu'il s'agit d' insemination artificielle , Clauberg l'ayant peut-etre declare a quelques-unes de ses victimes. Le bloc 10 vit dans un ≪ climat dantesque  ≫ ^{[ 20 ]} , compare par la survivante Genia Obœuf a la ≪  nef des fous  ≫ ^{[ 21 ]} .

Procedures [ modifier | modifier le code ]

Les experiences de Clauberg et de ses assistants (dont le chimiste Johannes Goebel   (de) de la Schering-Kahlbaum ou de la Schering-Werke ^{[ 22 ]} ) se deroulent, en principe, de facon identique ^{[ 20 ]} et sans analgesie .

Clauberg pratique d'abord dans un premier temps une hysterosalpingographie en utilisant un produit radio-opaque comme le Lipiodol   (en) (derive iode). Avec la penurie de produit iode en temps de guerre, Clauberg utilisera du sulfate de baryum . Le but est de verifier la permeabilite des trompes (possibilite mecanique de fecondation). Quelques jours apres, il verifie par de nouvelles radios qu'il en restait encore dans les trompes. Ce premier examen, effectue sans enquete prealable, comportait deja des risques d'infections graves ^{[ 23 ]} .

Dans un deuxieme temps, Clauberg procede a la sterilisation proprement dite. L'injection est faite comme precedemment mais avec des produits toxiques dont la nature exacte est controversee. L'hypothese la plus probable est qu'il s'agissait de formaldehyde ou d' acide formique melange a un produit de contraste (lipiodol ou sulfate de baryum). Des temoins affirment qu'il s'agissait de nitrate d'argent ^{[ 23 ]} .

Dans un troisieme temps, un a deux mois plus tard, Clauberg realise une derniere hysterosalpingographie pour verifier qu'il avait bien obtenu une obstruction des trompes ^{[ 23 ]} .

Ce protocole n'est pas toujours respecte. Des victimes de Clauberg disent qu'elles n'ont eu qu'une injection et pas de radios, d'autres avaient les deux premiers temps en un seul, ou la meme femme avoir plusieurs injections sterilisantes ^{[ 23 ]} .

Consequences [ modifier | modifier le code ]

Ces experiences sont tres douloureuses et tres souvent dangereuses. Outre les impressions de brulure et de dechirure intra-abdominale lors de l'injection, les femmes avaient souvent des complications infectieuses a type de peritonite avec fievre, vomissements, pertes fetides et hemorragiques ( leucorrhee et metrorragie ) ^{[ 23 ] , [ 22 ]} . Les douleurs sont parfois telles qu'elles meurent par arret cardiaque.

D'autres doivent rester plusieurs mois alitees avec de la glace sur le ventre ^{[ 23 ]} . La baisse soudaine du chiffre des detenues d'un jour a l'autre fait supposer des selections pour les chambres a gaz du camp de concentration ^{[ 20 ]} .

Dans une lettre du 7 juin 1943 , malgre ses echecs et la mort d'environ 300 femmes, Clauberg fait un rapport elogieux a Himmler, assurant qu'il est proche d'atteindre son but. Il pretend, qu'avec sa methode, un medecin ordinaire correctement entraine, avec le materiel necessaire et dix assistants, pourrait steriliser jusqu'a 1 000 femmes par jour ^{[ 23 ] , [ 22 ]} .

En realite, il en est tres loin, ses sujets d'experience survivant de plus en plus rarement a ses methodes ^{[ 19 ] , [ 24 ]} . Selon Ternon, le chiffre total des victimes de Clauberg est difficile a evaluer, probablement entre 700 et 1 000 (dont 300 au moins furent gazees) ^{[ 20 ]} .

En outre, Clauberg qui s'interesse aussi au traitement de la sterilite, cherche a disposer de quelques femmes sterilisees pour sa propre clinique de Konigshutte , afin d'effectuer des nouvelles experiences de desobstruction des trompes, ce qui lui est refuse ^{[ 23 ]} .

Pour Clauberg, le cout humain n'existe pas, conformement a l'ideologie nazie . La deportation massive de certaines populations lui apporte regulierement de nouveaux sujets pour ses experimentations ^{[ 9 ]} .

Parallelement, Clauberg suit de pres les travaux de Horst Schumann qui, mandate par Victor Brack, travaille sur la sterilisation par irradiation aux rayons X, puis sur la castration chirurgicale a partir d'avril 1944. Les relations entre Clauberg et Schumann sont execrables, car ils sont en double concurrence : sur la methode de sterilisation et pour l'obtention des sujets d'experiences ^{[ 25 ]} .

A la fin de 1944 , Clauberg quitte Auschwitz, fuyant devant l'avance de l' Armee rouge . Lui et une partie de son equipe se replient sur le camp de Ravensbruck . Il y poursuit ses experiences sur les Tziganes ^{[ 3 ]} , mais la progression des allies le contraint a fuir a nouveau. Il est capture le 8 juin 1945 ^{[ 10 ]} .

Posterite [ modifier | modifier le code ]

Survivantes [ modifier | modifier le code ]

En 1945-1946, plusieurs rescapees des experiences de Clauberg ont fait l'objet de publications dans la litterature medicale. A partir de 1955, pour la preparation de son proces, des rapports d'expertises et etudes tres poussees sont menes pour indemniser les survivantes dont la liste exacte est connue avec precision ^{[ 10 ]} .

Le traumatisme psychologique est tel que les experts hesitent a pratiquer des hysterographies. Dans quelques cas, l'obstruction complete des trompes est confirmee, dans de rares cas une grossesse ulterieure est possible. De nombreuses rescapees des camps declarent avoir ete sterilisees, mais il s'agissait en fait d'experiences de vaccination ou d'examens gynecologiques banaux. Il est probable que ces survivantes, ayant appris l'existence de sterilisations criminelles, ont cru de bonne foi en avoir ete victimes elles-memes ^{[ 10 ]} .

Notoriete medicale [ modifier | modifier le code ]

Du fait de ses travaux academiques d'avant-guerre (annees 1930) Clauberg jouit d'une notoriete internationale en hormones feminines. Il est a l'origine de la mise au point de produits tels que le Proluton et le Progynon   (en) utilises dans le traitement de la sterilite. Son test de grossesse, dit de Clauberg, est d'utilisation courante en gynecologie jusqu'aux annees 1960. Depuis 1945, Clauberg reste cite comme reference ( eponymie ) dans la litterature medicale ^{[ 2 ]} .

Carl Clauberg et Josef Mengele sont deux medecins criminels nazis de notoriete opposee. Dans le milieu medical, le nom de Clauberg est connu alors que celui de Mengele n'a pas de valeur ; dans le grand public, le nom de Mengele est quasiment synonyme de Shoah alors que celui de Clauberg reste ignore, connu uniquement par des cercles etroits (medecins, historiens…). Pourtant, le nombre des experiences et des victimes de Clauberg est beaucoup plus eleve que celui de Mengele ^{[ 1 ]} .

A partir de 2007, des medecins israeliens posent le probleme des eponymes de medecins criminels nazis ^{[ 26 ]} , en proposant une liste de 13 medecins dont les eponymies devraient etre remplacees par celles de leurs victimes. Clauberg ne fait pas partie de cette liste. En 2012, il est propose que le nom de Clauberg ne soit pas cite dans une revue biomedicale sans une note rappelant ses crimes contre l'humanite dans le camp de la mort d'Auschwitz ^{[ 1 ]} .

En aout 2010, le musee d'Auschwitz annonce avoir recu un legs de plus de 150 instruments medicaux provenant du camp d'Auschwitz et consideres comme ayant vraisemblablement ete les outils de Carl Clauberg ^{[ 27 ] , [ 28 ]} .

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Philippe Aziz , Les medecins de la mort , vol.  2 : Joseph Mengele ou l'incarnation du mal , Geneve, Famot, 1975 , partie III, ≪ Les autres experimentateurs a l'oeuvre ≫ .
• Francois Bayle, Croix gammee contre caducee: les experiences humaines en Allemagne pendant la deuxieme guerre mondiale , Paris, Presses universitaires de France, 1950 .
• Bruno Halioua ( pref.   Claude Quetel ), Les medecins d'Auschwitz , Paris, Perrin, 2022 ( ISBN   978-2-262-07061-8 ) .  
• Yves Ternon , Histoire de la medecine SS : ou le mythe du racisme biologique , Paris, Casterman, 1969 .  

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Experimentation humaine

• Science sous le Troisieme Reich#Medecine
• Proces des medecins
• Code de Nuremberg

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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