Le Capitole des Etats-Unis (en anglais  : United States Capitol ) est le batiment qui sert de siege au Congres , le pouvoir legislatif des Etats-Unis . Il est situe dans la capitale federale, Washington, D.C. La construction de style neoclassique ^{[ 1 ]} commence en 1793 et s'acheve en 1812. Il est constitue d'un dome et de deux ailes. L’aile nord est le siege du Senat et l’aile sud est celle de la Chambre des representants .

Le batiment est dessine a l'origine par William Thornton . Ses plans furent ensuite modifies par Benjamin Henry Latrobe puis par Charles Bulfinch . Le dome actuel et les ailes de la Chambre et du Senat furent dessines par Thomas U. Walter et August Schoenborn   (en) ^{[ 2 ]} , un immigrant allemand, puis acheves sous la direction d' Edward Clark ^{[ 3 ]} .

Le Capitole comporte un systeme de transport integre, inaugure en 1909 : le metro du Capitole . Il consiste en trois lignes et six stations et permet de relier les differentes salles.

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Les precedentes capitales [ modifier | modifier le code ]

Plusieurs villes ont servi de capitale aux Etats-Unis avant que celle-ci ne se fixe a Washington . Au moins huit batiments differents ont abrite le siege du pouvoir legislatif pendant la guerre d’independance americaine ( 1775 - 1783 ) et les premieres annees de la Republique.

La ville de Philadelphie a d’abord joue le role de capitale et de lieu de reunion du Congres . Les representants des 13 colonies revoltees contre Londres ont tenu leur premiere reunion au Carpenters' Hall en 1774 . L’annee suivante, le Second Congres continental se deroula egalement a Philadelphie : c’est au cours de l’une de ses seances que fut signee la Declaration d'independance ( 1776 ) et votee la Constitution americaine ( 1787 ) dans l’ Independence Hall . Cependant, a la suite de la defaite americaine de Brandywine en 1777 et de la prise de Philadelphie par les armees anglaises, le Congres dut quitter la ville. Le Congres continental s'installa a New York en 1785 et siegea au Federal Hall  ; mais, sous la pression de Thomas Jefferson , il demenagea de nouveau a Philadelphie en 1790 ^{[ 4 ]} , qui fit donc office pendant dix ans de capitale provisoire des Etats-Unis, pendant que Washington etait en chantier ^{[ 5 ]} . Les assemblees legislatives se tenaient alors au Congress Hall ou fut elaboree en 1790 , la Declaration des droits , c'est-a-dire les dix premiers amendements a la Constitution americaine.

Construction [ modifier | modifier le code ]

Ce site choisi par l'ingenieur francais Pierre Charles L'Enfant pour construire le Capitole etait Jenkins Hill , une colline surplombant de 27 metres le Potomac ^{[ 6 ]} , situe a un mile (soit 1,6  km ) de la Maison-Blanche , le siege du pouvoir executif. L'Enfant avait prevu que le batiment se trouve a l'est de la Pennsylvania Avenue . Mais devant le refus de l'ingenieur francais de donner les plans de l'edifice et de se soumettre a l'autorite des commissaires nommes par George Washington , ce dernier fut revoque ^{[ 7 ]} . Les pierres qui devaient etre utilisees pour les fondations et les murs exterieurs du Capitole provenaient de Wigginton Island et des rives du Aquia Creek en Virginie ^{[ 8 ] , [ 7 ]} .

Un concours d’architecture fut lance en mars 1792 pour realiser les plans du Congres et de la maison du president ^{[ 6 ]} . Les concurrents avaient jusqu’au 15 juillet 1792 pour deposer leurs projets et recevaient une recompense de 500 dollars ainsi qu'une parcelle de terrain dans la ville ^{[ 9 ] , [ 7 ]} . Parmi les participants, Etienne Sulpice Hallet semblait l’un des plus satisfaisants ^{[ 10 ] , [ 11 ]} . Mais un medecin et architecte amateur, William Thornton , soutenu par le president George Washington et le Secretaire d’Etat Thomas Jefferson , proposa ses plans en octobre 1792. Les plans de Thornton s’inspiraient de la grande colonnade du Louvre et du Pantheon de Rome ^{[ 12 ]} . Son projet recut l’approbation de George Washington dans une lettre datee du 5 avril 1793 ^{[ 13 ] , [ 7 ]} . Jefferson soumit les plans a une commission dont fit partie Hallet et James Hoban, afin de les ameliorer et d’en limiter le cout ^{[ 14 ]} .

Le president George Washington posa la premiere pierre de l’edifice au cours d’une ceremonie le 18 septembre 1793, habille en costume maconnique ^{[ 15 ] , [ 16 ]} . Cette pierre se trouverait pres de l’ Old Supreme Court , dans un passage de l’ United States Senate Gallery . En realite, il n’est pas certain qu’elle soit la pierre originale : elle est gravee de symboles maconniques et fut commandee en 1893 .

Les travaux de construction du capitole furent entrepris par Hallet et places sous la supervision de James Hoban, qui s’occupait egalement de l’edification de la Maison-Blanche . Hallet modifia les plans de Thornton pour la facade orientale et crea une cour centrale de forme carree, flanquee de deux ailes destinees a accueillir les assemblees legislatives. Cependant, Hallet fut remercie par Thomas Jefferson le 15 novembre 1794 ^{[ 17 ]} . L’architecte George Hadfield le remplaca a la tete du chantier le 15 octobre 1795  ; mais ce dernier prefera demissionner trois ans plus tard parce qu’il n’etait pas satisfait du plan de Thornton et de l’avancement des travaux ^{[ 18 ]} .

L’aile du Senat fut achevee en 1800, celle de la Chambre des Representants ne fut terminee qu’en 1811 ^{[ 19 ]} . La premiere session du Congres des Etats-Unis fut tenue le 17 novembre 1800 ^{[ 19 ]} et la construction accueillait alors la Cour supreme , la bibliotheque du Congres et les cours de justice du District de Columbia ^{[ 7 ]} .

Peu apres la fin de la construction, le Capitole fut presque entierement brule ^{[ 20 ]} le 24 aout 1814 par les Britanniques durant la guerre de 1812  : une averse orageuse permit l'extinction de l'incendie ^{[ 7 ]} . Sa reconstruction debuta en 1815 et dura pres de quatre annees. Cette periode de la premiere moitie du XIX ^e  siecle fut marquee par deux grands noms de l’ architecture americaine  : Benjamin Latrobe (1764-1820), un ami de Thomas Jefferson, laissa son empreinte sur l’amenagement interieur et l'aile Sud a partir de 1804, puis dans la reconstruction du batiment apres son incendie ^{[ 7 ]}  ; Charles Bulfinch (1763-1844), son successeur entre 1818 et 1829, fut engage par le president James Monroe pour edifier un peristyle en rotonde a hautes colonnes, surmonte d’un dome au centre du batiment. Au debut des annees 1830, le Capitole mesurait 88 metres de hauteur, 229 metres de long et 107 metres de large ^{[ 7 ]} . Entre 1825 et 1835, le sculpteur italien Luigi Persico fut charge de realiser les allegories du fronton de la facade orientale ( Le Genie de l'Amerique ) et des niches encadrant l'entree vers la rotonde du Capitole des Etats-Unis ( La Guerre et La Paix ). En 1837, l'Etat passa commande de deux groupes sculptes pour decorer l'escalier menant a cette entree : La Decouverte de l'Amerique , egalement realisee par Persico, fut mise en place des 1844, mais La Rescousse , sculptee par Horatio Greenough , ne fut installee qu'en 1853.

Agrandissements [ modifier | modifier le code ]

Durant les annees 1850 , le batiment fut agrandi de maniere significative par Thomas U. Walter assiste par Richard Morris Hunt (1827-1895). L'arrivee de nouveaux Etats au sein de l'Union entrainait en effet un accroissement du personnel politique. La premiere pierre du chantier fut posee le 4 juillet 1851, jour de la fete nationale, par le president Millard Fillmore ^{[ 7 ]} . Walter decida d'utiliser du marbre blanc de l'ile de Bra? en Croatie pour elever les murs, plus resistant que le gres du batiment d'origine ^{[ref. necessaire]} . L'architecte restaura egalement la bibliotheque du Congres qui avait ete detruite par un incendie en 1851.

De nombreux esclaves Afro-americains furent utilises sur le chantier pour fabriquer les briques, poser les pierres et couper le bois necessaire a la construction ^{[ ref.  souhaitee]} . Un nouveau dome, surnomme la ≪ piece montee ≫, fut eleve a partir de 1856 pour suivre les agrandissements du batiment. Sa structure realisee en fonte , pesait alors trois fois le poids du premier dome et avait un diametre de 30 metres supplementaires.

Les representants purent tenir leur premiere reunion le 16 decembre 1857 dans la nouvelle chambre ; les senateurs durent attendre le 4 janvier 1859 ^{[ 7 ]} . Les travaux furent suspendus par la guerre de Secession en 1861 et le Capitole servit de baraquement militaire, d'hopital et meme de boulangerie ^{[ 7 ]} . Les travaux furent acheves en 1868 sous la direction d' Edward Clark .

Le dome est surmonte depuis 1863 d’une statue en bronze de 5,94 metres de haut et pesant 6,8 tonnes, representant Libertas , une deesse romaine. L'eclairage electrique fut installe dans les annees 1880. Les terrasses en marbre furent amenagees entre 1884 et 1891, ce qui permit d'agrandir le batiment d'une centaine de pieces supplementaires ^{[ 7 ]} . En 1898, le Capitole fut endommage par une explosion due au gaz. La bibliotheque du Congres demenagea ses rayonnages en 1901.

Lorsque le dome fut termine, il etait beaucoup plus grand que prevu par le plan d’origine et alourdissait considerablement l’ensemble. Les colonnes du portique oriental, construit en 1828 semblaient alors disproportionnees et provoquaient un desequilibre dans l’harmonie du batiment. C’est pourquoi cette partie fut reconstruite en 1904 , suivant les plans des architectes Carrere and Hastings . En 1935, la Cour supreme quittait a son tour le Capitole pour emmenager dans son propre batiment situe derriere la facade Est.

Une reproduction en marbre de la facade est ajoutee pour la surelever d’environ 10 metres de hauteur ( 1958 - 1962 ). Pendant ces travaux diriges par J. George Stewart et George M. White ^{[ 21 ]} , les colonnes de style corinthien furent enlevees et transferees dans le parc du National Arboretum par le paysager Russell Page  : deposees pres d’un bassin, elles se refletent dans l’eau et evoquent pour certains visiteurs les ruines de Persepolis . Le fronton en gres de Persico pour la facade orientale fut depose et remplace par une replique en marbre, de meme que les statues des niches. Les deux groupes de l'escalier ne furent quant a eux pas remplaces, en raison de leur message supremaciste anti-amerindien ^{[ 22 ]} . En 1973, la Chambre des representants fut equipee pour le vote electronique ^{[ 7 ]} . Enfin la facade occidentale est renovee entre 1983 et 1987 ^{[ 21 ]} .

Amenagements recents [ modifier | modifier le code ]

Au XX ^e  siecle, un reseau de tunnels fut concu pour relier le Capitole aux differents bureaux et annexes situes dans les quartiers proches ^{[ 23 ]}  ; modernise et agrandi a plusieurs reprises, il compte en 2017 trois lignes de metro automatique leger ^{[ 24 ]} . En 2000 commencerent les travaux du centre d’informations touristiques sous le Capitole ( Capitol Visitor Center ) qui a ouvert ses portes fin 2008. Depuis 2001, la facade Est ou a lieu la prestation de serment et l'entree en fonction du president americain depuis Ronald Reagan , a ete choisie pour la construction de ce complexe souterrain, qui doit faciliter l’entree des visiteurs. Des salles d’exposition et des restaurants sont egalement prevus. Avant, les visiteurs faisaient la queue sur le parking et dans les escaliers ; ils passaient ensuite par un narthex etroit et par les Columbus Doors , avant d’arriver dans la rotonde.

En 2007, la Chambre des representants a vote un ensemble de mesures visant a faire du Capitole un batiment ≪ vert ≫ : installation de panneaux solaires sur le toit du Rayburn Building, remplacement de 30 000 ampoules, ouverture d'une pompe a ethanol, substitution du gaz naturel au charbon dans la centrale a vapeur assurant le chauffage et la climatisation ^{[ 25 ]} . Il y a aussi un petit train electromagnetique qui relie entre eux les differents batiments.

Exterieurs [ modifier | modifier le code ]

Le dome [ modifier | modifier le code ]

Le peristyle en rotonde a hautes colonnes, est surmonte d’un dome qui est la partie la plus emblematique et la plus connue du Capitole. Construit entre 1855 et 1866, ce dome est l'œuvre de l'architecte Thomas U. Walter qui s'inspira du Pantheon de Paris ^{[ 11 ] , [ 26 ]} . Ses dimensions sont impressionnantes : une hauteur de 87 metres ^{[ 26 ]} , un diametre de 29 metres ^{[ 1 ]} . Son edification exigea environ 4 041 200  kg de fonte et couta 1 047 291  $ ^{[ 26 ]} .

Cette rotonde est rythmee par 108 fenetres sur trois niveaux (36 au niveau du peristyle, 36 au deuxieme etage et 36 au niveau du dome) ^{[ 27 ]} .

Le dome est surmonte, depuis 1863, de la Statue de la Liberte , une statue de bronze concue par Thomas Crawford .

Le parc [ modifier | modifier le code ]

L’actuel parc du Capitole ( Capitol Grounds , 110 hectares) a ete dessine a la fin du XIX ^e  siecle par l’architecte paysager Frederick Law Olmsted , a qui l’on doit aussi le Central Park de New York . En 1875 , il fit amenager les terrasses en marbre situees au nord, au sud et a l’ouest du batiment. Il concut egalement les plans du pavillon d’ete ( Summer House ) en brique, edifiee de 1879 a 1881 et qui se trouve au nord du Capitole. Il se compose de trois arches qui s’ouvrent sur une structure hexagonale dotee d’une fontaine et de 22 sieges en briques. Une quatrieme ouverture consiste en une petite fenetre qui donne sur une grotte artificielle. Ce pavillon avait ete amenage pour repondre aux plaintes des visiteurs qui n’avaient pas de place ou se reposer ni d’eau pour leurs chevaux. Aujourd’hui, une fontaine moderne remplace celle du XIX ^e  siecle et fournit de l’eau potable. Olmsted avait prevu d’elever un autre pavillon au sud, mais le Congres s’opposa a ce projet qui ne vit pas le jour.

Les drapeaux [ modifier | modifier le code ]

On peut voir jusqu’a quatre drapeaux des Etats-Unis sur le Capitole. Deux mats sont installes a la base du dome sur les facades orientale et occidentale. Les drapeaux y flottent en permanence depuis la Premiere Guerre mondiale . Les deux autres mats sont situes au-dessus des ailes Nord et Sud : les drapeaux y sont hisses lorsque les assemblees siegent en session. Celui de la Chambre des Representants est leve et baisse par un messager de la Chambre ( United States House of Representatives Page ). Enfin, les membres du Congres peuvent demander que le drapeau americain soit hisse pour commemorer divers evenements familiaux ou personnels. Le drapeau apparait alors sur l’un des mats secondaires situes a l’ouest du dome et qui sont invisibles depuis le sol.

Interieur [ modifier | modifier le code ]

House Chamber [ modifier | modifier le code ]

La salle des seances de la Chambre des representants compte 448 sieges permanents. Contrairement aux senateurs, les representants n'ont pas de places specifiquement attribuees.

La salle est ornee de 23 portraits en relief des plus celebres legislateurs a travers l'histoire. De tous ces portraits, celui de Moise est seul sculpte a partir d'une vue de face et est situe en face de l'estrade, ou le president de la Chambre siege ceremonieusement.

Ces 23 portraits sont :

Senate Chamber [ modifier | modifier le code ]

L'actuelle salle des seances du senat a ete inauguree en 1859. Elle est ornee de bustes de marbre blanc representant les vice-presidents des Etats-Unis , qui ont preside cette chambre.

Old Senate Chamber [ modifier | modifier le code ]

L'ancienne chambre du Senat ( Old Senate Chamber en anglais) se trouve au nord de la rotonde. Achevee en 1819, elle a d'abord accueilli les seances du Senat jusqu'en 1859, mais est des lors devenue trop petite, chaque Etat etant represente par 2 senateurs au Congres, et l'Union s'elargissant. La salle a ensuite accueilli les reunions de la Cour supreme jusqu'en 1935 ^{[ 28 ]} . Elle est restauree en 1976 pour le bicentenaire de la declaration d'independance des Etats-Unis .

Son plan semi-circulaire mesure de 22,8 metres long pour 15,2 metres de large ^{[ 28 ]} . Deux tribunes sont amenagees pour le public. Le mur situe a l'est comporte huit colonnes ioniques en marbre inspirees de l' Erechtheion d' Athenes . Un portrait de George Washington , peint par Rembrandt Peale le decore. Le fond en demi-cercle est soutenu par douze colonnes de style corinthien en fonte. La piece est dominee par les couleurs cramoisi et or. Le plafond blanc est decore par des moulures et la lumiere se diffuse a partir d'une fenetre semi-circulaire. Un chandelier fabrique par Cornelius and Company assurait autrefois un appoint lumineux.

Le vice-president des Etats-Unis s'asseyait sur une estrade au centre de la piece pour presider les seances du Senat. Devant lui, mais sur un gradin inferieur se tenaient le secretaire du Senat et le greffier en chef. Cette partie de la piece est surmontee d'un grand baldaquin orne d'un grand aigle dore. Les senateurs siegeaient en face de l'estrade sur chacun des 64 bureaux en demi-cercle ^{[ 28 ]} . La plupart du mobilier original a ete transfere dans la nouvelle assemblee. Juste derriere la derniere rangee de bureaux se trouve une cloison qui separe l'assemblee d'une piece reservee aux visiteurs invites par un senateur.

Old Supreme Court Chamber [ modifier | modifier le code ]

L'ancienne chambre de la Cour supreme ( The Old Supreme Court Chamber ), dessinee par Benjamin Henry Latrobe, se distingue par son plafond en demi-cercle et voute. Elle abrita la Cour supreme de 1819 a 1859. Elle mesure 23 metres de large pour 15 metres de profondeur ^{[ 29 ]} . Le mur occidental est dote d'une cheminee surmontee d'une horloge datant de 1837. Au-dessus se trouve un bas-relief en platre sculpte par Carlo Franzoni en 1817 et figurant une allegorie de la Justice ^{[ 29 ]} . La piece, restauree dans son etat du milieu du XIX ^e  siecle, contient les neuf bureaux des juges de la Cour supreme, qui y siegea de 1819 a 1935.

Arts [ modifier | modifier le code ]

Peintures [ modifier | modifier le code ]

Le Capitole est un haut-lieu de l’histoire de l’ art americain . Les peintures murales de l’artiste italo-grec-americain Constantino Brumidi (1805-1880) comptent parmi les œuvres les plus remarquables. On les trouve dans les couloirs du premier etage dans l’aile du Senat. Ce lieu, connu sous le nom de Brumidi Corridors ^{[ 30 ]} represente les grands moments et personnages de l’ histoire americaine . Les principales figures sont celles de Benjamin Franklin , de l’inventeur John Fitch ou encore de Robert Fulton . L’ achat de la Louisiane est egalement peint aux cotes de la flore et de la faune du pays. Brumidi a laisse des espaces vides pour pouvoir completer ulterieurement cette galerie avec d’autres evenements : l’epopee du Spirit of Saint Louis , le premier atterrissage sur la Lune et l’ equipage de la navette Challenger ont ainsi ete ajoutes apres la mort de l’artiste.

Brumidi realisa egalement plusieurs peintures qui ornent la rotonde centrale. La fresque representant l’apotheose de George Washington est visible a travers l’ oculus situe a l’interieur du dome. Elle fut terminee en 11 mois et le peintre travailla a 55 metres au-dessus du sol. Washington est entoure de 13 jeunes filles a l’interieur d’un cercle interieur ; le second cercle entoure des divinites greco-romaines. Brumidi est a l’origine de la frise qui court le long de la base du dome ( Frieze of American History ^{[ 31 ]} ). Elle represente une succession de grands evenements de l’histoire americaine, distribues dans l’ordre chronologique, de la decouverte de l’Amerique par Christophe Colomb en 1492 , au vol des freres Wright a Kitty Hawk en 1903 . Commencee en 1878 , cette frise ne fut terminee qu’en 1953 . Quatre peintres differents ont participe a son elaboration : Constantino Brumidi , Filippo Costaggini , Charles Ayer Whipple et Allyn Cox .

La rotonde abrite encore huit autres peintures sur le theme de l’histoire americaine. Celles qui sont a l’est representent des episodes de l’epoque coloniale : le bapteme de Pocahontas par John Gadsby Chapman , l’embarquement des Peres pelerins par Robert W. Weir , la decouverte du Mississippi par William Henry Powell et l’arrivee de Christophe Colomb par John Vanderlyn . Sur le cote ouest sont exposes des œuvres de John Trumbull sur la Revolution americaine  : la Declaration d’Independance , la reddition de John Burgoyne , la reddition de Lord Cornwallis et le general George Washington renoncant a sa charge.

Statues [ modifier | modifier le code ]

Le Capitole abrite enfin une collection de statues dans le Hall of Columns . Cette galerie longue de 30 metres ^{[ 32 ]} est situee au premier etage de l'aile des representants. Son nom vient des 28 colonnes en marbre blanc qui soutiennent un plafond en fonte ^{[ 32 ]} . Construite au milieu du XIX ^e  siecle par Thomas U. Walter, la piece abrite la National Statuary Hall Collection decidee par une loi de 1864 ^{[ 33 ]} . Elle comprend deux œuvres donnees par chacun des 50 Etats pour honorer des personnages ayant joue un role important dans leur histoire. Ainsi, l’Etat d’ Hawai est represente par une statue en bronze du roi Kamehameha (1959) et une autre du Pere Damien , le symbole de la lutte contre la lepre. La centieme et derniere acquisition de la collection est une statue de Pope , l’Amerindien qui dirigea la revolte des Pueblos contre l’occupation espagnole en 1680 . Elle fut donnee par l’Etat du Nouveau-Mexique le 22 septembre 2005 . Un Francais y figure, il s'agit de Robert-Joseph Pothier , un celebre jurisconsulte du XVIII ^e  siecle.

Autres lieux [ modifier | modifier le code ]

Une crypte a ete amenagee sous la rotonde pour accueillir la depouille du premier president americain George Washington ; mais ses dernieres volontes furent respectees et il fut inhume sur son domaine de Mount Vernon . La crypte sert aujourd’hui de lieu d’exposition sur l’histoire de Capitole. Une etoile incrustee dans le sol marque le point ou Washington D.C. est divisee en quatre secteurs .

Les corps des presidents decedes sont exposes dans la rotonde pour leur dernier hommage public. Le tombeau prevu pour George Washington contient aujourd’hui un catafalque .

Dans les sous-sol du Capitole se trouvent deux baignoires en marbre qui constituent les restes des bains du Senat. Ces derniers, qui offraient egalement les services d’un barbier et de massage , avaient ete amenages pour les membres du Congres et leurs invites a une epoque ou peu de batiments possedaient une plomberie moderne.

L’escalier menant a la facade occidentale compte 365 marches. Toutes les pieces du Capitole portent soit la lettre ≪ S ≫ (pour ≪ Senat ≫, situe au nord de la rotonde), soit la lettre ≪ H ≫ (pour ≪ House ≫, c’est-a-dire la Chambre des representants, situee au sud de la rotonde).

Principaux evenements [ modifier | modifier le code ]

Le Capitole de Washington, D.C. ainsi que les jardins qui l'entourent sont le lieu de nombreux evenements importants dans la vie politique americaine :

• L' Inauguration Day , jour ou le president des Etats-Unis et le vice-president pretent serment et prennent leurs fonctions. La prestation de serment se fait sur les marches du Capitole.
• Le Jour de l'Independance
• Le concert du Memorial Day
• Les hommages de la nation aux grands hommes decedes :
  • le senateur Henry Clay fut le premier en 1852 ;
  • le president Abraham Lincoln (1865)
  • le representant Thaddeus Stevens (1868)
  • le president James Garfield (1881)
  • le president William McKinley (1901)
  • le president Warren Harding (1923)
  • le president William Howard Taft (1930)
  • le president John F. Kennedy (1963)
  • le general Douglas MacArthur (1964)
  • le president Herbert Hoover (1964)
  • le president Dwight Eisenhower (1969)
  • le senateur Everett Dirksen (1969)
  • le directeur du FBI J. Edgar Hoover (1972)
  • le president Lyndon Johnson (1973)
  • le vice-president Hubert Humphrey (1978)
  • le representant Claude Pepper   (en) (1989)
  • le president Ronald Reagan (2004)
  • le president Gerald Ford (2006)
  • le president George H. W. Bush (2018)
  • le senateur John McCain
  • la juge Ruth Bader Ginsburg (2020)
• autres :
  • l'architecte de Washington, Pierre Charles L'Enfant , en 1909.
  • les officiers de la police du Capitole , Jacob Chestnut et John Gibson (1998), morts pendant la fusillade du Capitole
  • l'icone des droits civiques Rosa Parks (2005).

Securite [ modifier | modifier le code ]

Police du Capitole [ modifier | modifier le code ]

La securite du Capitole est assuree par la police du Capitole. Cette agence federale de police qui comprend 1 700 personnes assure la securite du Capitole et de ses environs, d'autres batiments du Congres a Washington DC et la securite rapprochee de certains senateurs ou representants ainsi que de personnalites invitees par le Congres.

Attentats et tentatives [ modifier | modifier le code ]

En tant que lieu du pouvoir federal, le Capitole fut la cible d’attentats a plusieurs reprises. En 1954 , plusieurs nationalistes porto-ricains ouvrent le feu sur les membres du Congres depuis la galerie des visiteurs. En 1971 , une bombe explose dans les sous-sols : l’attentat est revendique par un groupuscule appele the Weather Underground en represailles contre l’engagement americain au Laos . Le 7 novembre 1983 , un autre groupe fait exploser une bombe dans le hall situe a cote du bureau du senateur Robert Byrd ^{[ 34 ]} . En 1990 , trois membres de l’ Armed Resistance Unit furent reconnus coupables d’attentats a la bombe en reponse a l’invasion de la Grenade ^{[ 35 ]} . Le 24 juillet 1998 , Russell Eugene Weston Jr. ouvre le feu dans le Capitole, tuant deux officiers de police du Capitole. Ses motivations restent obscures.

Il est possible enfin que le Capitole ait ete l’une des cibles des attentats du 11 septembre 2001  : le vol 93 United Airlines , detourne par des pirates de l'air, s’est finalement ecrase dans le comte de Somerset apres que les passagers eurent tente d’en reprendre le controle ^{[ 36 ] , [ 37 ]} . Un des responsables designes des attaques, Khalid Cheikh Mohammed , a precise que le batiment etait la cible du 4 ^e  avion.

Le 17 fevrier 2012 , un immigre marocain vivant illegalement aux Etats-Unis est arrete alors qu'il voulait perpetrer un attentat-suicide contre le Capitole ^{[ 38 ]} .

Renforcement des mesures de securite [ modifier | modifier le code ]

Depuis les attentats du 11 septembre, les routes et les jardins du Capitole ont subi d’importants changements pour ameliorer la securite. Depuis l’automne 2001 , le nouveau centre d’accueil des touristes est en cours de construction a l’est du batiment. En mars 2007 , le cout total des travaux etait estime a 600 millions de dollars ^{[ 39 ]} .

D’autre part, les forces de police ont installe des points de controle afin d’inspecter les vehicules qui circulent autour de la colline du Capitole ^{[ 40 ] , [ 41 ]} . Des barricades peuvent etre erigees en cas d’urgence sur l’avenue de la constitution et l’avenue de l’independance. Les camions sont interdits. Les rues moins importantes sont interdites a la circulation sans permission.

Great Sled Uprising [ modifier | modifier le code ]

Une tradition populaire de luge et plus largement de jeux de neige sur la colline (front ouest ^{[ 42 ]} ) du Capitole existe, nonobstant les reglements qui ont essaye de l'interdire. Une interdiction notoire de faire du traineau sur les pentes du Capitole remontrait a 1876, mais elle n'a ete regulierement appliquee qu'apres les attentats du 11 septembre 2001 . Cette interdiction de faire de la luge a fait l'objet d'une polemique en fevrier 2015, lorsqu'une kyrielle d'enfants du quartier furent chasses par la police du Capitole , probablement a la demande de Hal Rogers ou de Thad Cochran , tous deux republicains , qui nierent pourtant cette affirmation. Une tempete, debut mars 2015   (en) fit sortir une foule de familles du quartier de Capitol Hill , qui deciderent de faire de la luge au mepris ouvert de l'interdiction, et passerent plusieurs heures a glisser sur le front ouest enneige, a la vue de la police du Capitole, qui renonca a interpeller les individus presents. Le ≪ grand soulevement des traineaux ≫ (le ≪  Great Sled Uprising  ≫ comme le rapporta la presse) convainquit les dirigeants du Congres de reecrire les regles regissant le campus du Capitole   (en) ^{[ 43 ] , [ 44 ]} . Les droits des lugeurs figurent desormais dans la branche legislative de l' Appropriations bill   (en) de la Commission des credits   (en) , a la section ≪ Capitol police ≫, ≪ Use of grounds ≫ ^{[ 45 ]} . Cette tradition hivernale est compromise par le climat securitaire qui suit l' assaut du Capitole par des partisans de Donald Trump ^{[ 46 ]} .

Invasion du 6 janvier 2021 [ modifier | modifier le code ]

Le 6 janvier 2021 , des partisans du president sortant Donald Trump , incites par les discours et les messages de ce dernier, manifestent devant le Capitole avec la volonte de contester la victoire de Joe Biden , lors de la reunion du Congres qui doit ratifier l' election presidentielle . La manifestation tourne a l'emeute lorsque la foule penetre de force a l'interieur du batiment. Le debat en cours est interrompu et les representants sont evacues dans les sous-sols. Les emeutiers envahissent les Chambres et les bureaux des representants ^{[ 47 ]} lors de ce qui est qualifie de ≪ sedition ≫ par le president-elu Joe Biden ^{[ 48 ]} et de ≪ tentative de coup d'Etat ≫ et d'≪ insurrection ≫ par plusieurs elus democrates ^{[ 49 ]} et les medias americains.

Des membres de la Garde nationale et du FBI sont deployes afin de retablir l'ordre. Les debats reprennent apres quatre heures d'interruption et l'election du 46 ^e president americain est ratifiee par le vice-president sortant Mike Pence a 3 h 42 heure locale. Au moins 52 personnes sont arretees, dont 26 a l'interieur du batiment. Cinq personnes, dont un policier, trouvent la mort lors de cet evenement.

Attaque visant des policiers le 2 avril 2021 [ modifier | modifier le code ]

Un jeune homme a precipite sa voiture sur des policiers du Capitole. Apres avoir tue un agent et blesse un autre, la voiture a heurte une barriere. Le conducteur, sortant de son vehicule un couteau a la main et se dirigeant vers les agents, a ete abattu. L'enquete est en cours mais le suspect etait un adepte de Nation of Islam , un mouvement supremaciste noir.

Visite [ modifier | modifier le code ]

Le Capitole est ouvert aux visiteurs du lundi au samedi la plupart de l'annee, y compris pendant les jours feries federaux. L'entree peut se faire par trois acces : les visites guidees commencent au kiosque situe au sud-ouest des jardins ; il est possible de visiter sur l'invitation d'un membre du Congres. La galerie des visiteurs de la Chambre des representants est ouverte de 9h00 a 16h00 du lundi au vendredi pendant les sessions parlementaires.

Acheve debut novembre 2008, le Capitol Visitor Center (CVC) a ouvert le 2 decembre de la meme annee, date anniversaire de l'erection de la statue de la liberte sur le dome du Capitole (2 decembre 1863). Il consiste en une grande construction souterraine du cote de la facade Est du Capitole, sur trois etages, dominee par une grande verriere. Ce centre sert de point d'entree pour les 4000 touristes qui visitent le batiment chaque jour, facilitant et securisant la visite. Il a permis egalement d'offrir une extension pour le travail des membres du Congres avec des salles de reunions et de conferences supplementaires ainsi qu'un auditorium de 450 places, disponible lorsque l'une des deux chambres ne le sera pas. Sa construction a coute 621 millions de dollars.

Le Capitole dans la culture [ modifier | modifier le code ]

Le dome du Capitole apparait dans de nombreuses series televisees americaines : dans le generique de NCIS : Enquetes speciales , il est associe au drapeau americain comme symbole de Washington . Dans Dead Zone , il est detruit par le souffle d'une bombe nucleaire dans les visions du heros John Smith. Il est au cœur de l'intrigue de Designated Survivor , ou il est detruit par un attentat. Il apparait en ruines dans le generique de la serie The Man in the High Castle .

Le Capitole est egalement un des principaux lieux de la serie americaine House of Cards avec Kevin Spacey. Il est le principal lieu de l'action dans Monsieur Smith au Senat (1939) et La blonde contre-attaque (2003). Dans L'Age de cristal (1976), il est abandonne et en partie couvert par la vegetation.

Au cinema, le Capitole est detruit dans plusieurs films : par les extraterrestres dans Independence Day , des terroristes font croire via des images truquees a la television qu'ils le detruisent dans Die Hard 4 : Retour en enfer . Il apparait dans XXX2 dans la scene finale et le dome subit de lourds dommages par le tir d'un char militaire.

Le Capitole apparait egalement dans le film d'Alfred Hitchcock La Mort aux trousses (1959), on peut le voir a travers la fenetre du bureau de la CIA. Dans Batman v Superman : L'Aube de la justice (2016), un attentat y a lieu.

En jeux video, il apparait dans Midtown Madness 3 et en ruine dans Fallout 3 et Call of Duty: Modern Warfare 2 ainsi que Tom Clancy's The Division 2 . C'est egalement au Capitole qu'il faut secourir les senateurs prisonniers des troupes du Consortium dans Act of War: Direct Action ^{[ ref.  souhaitee]} .

Le Capitole est largement evoque dans le roman de Dan Brown , Le Symbole perdu , fiction plantee sur fond de franc-maconnerie. Notamment certains passages ou l'intrigue se deroule a l'interieur du celebre batiment, jusque dans des passages secrets qu'il recelerait.

Sur le premier album du groupe Bad Brains figure le Capitole des Etats-Unis etant frappe par la foudre (faisant reference au fait que le groupe ait ete refuse de la plupart des clubs de la ville de Washington).

Le Capitole est incendie dans la bande-dessinee de la serie Jour J , Les Fantomes d’Hispaniola (2018) ^{[ 50 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• (en-US) Ihna Thayer Frary, They Built the Capitol , 1969, Ayer Publishing, ( ISBN   0836950895 )
• (en-US) Eric C. Stovner, ≪ The dome of the United States Capitol ≫, in The Structural Design of Tall Buildings , 2000, n. 3 v. 9.
• (en-US) Gerald R. Gereau, The Capitol, a Pictorial History of the Capitol and of the Congress , Washington: U.S. Government Printing Office, 1981
• (en-US) Eldon Hauck, American Capitols : An Encyclopedia of the State, National and Territorial Capital Edifices of the United States , McFarland & Co, 1991, ( ISBN   0899505511 )
• (de) Erwin Heinle, Kuppeln aller Zeiten, aller Kulturen , Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart, 1996, ( ISBN   3421030626 ) , p.  138.

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Bureau de l'architecture du Capitole
• Societe d'histoire du Capitole
• Architecture aux Etats-Unis
• Categorie:Capitole d'Etat des Etats-Unis - Wikipedia
• Tradition de luge sur le Capitole des Etats-Unis

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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• Ressources relatives a l'architecture  :
  • American Society of Civil Engineers
  • Registre national des lieux historiques
  • The Skyscraper Center
  • Structurae
• (fr) Fiche technique sur le Capitole sur le site de Structurae
• (en-US) United States Capitol Historical Society
• (en-US) Architect of the Capitol
• (en-US) Capitol History Project - Documentaire et site web C-SPAN
• (en-US) Fiche sur Great Buildings
• (en-US) National Capitol Columns sur United States Arboretum
• (en-US) Cupolas of Capitalism Gallery - United States Capitol (1 of 8)
• (en-US) Temple of Liberty: Building the Capitol for a New Nation sur le site de la Bibliotheque du Congres
• (en-US) Visite virtuelle du Senat

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