Le
cap Nord
(en
norvegien
:
Nordkapp
) est un
cap
situe au nord de la
Norvege
. La falaise de 307 metres de hauteur qui marque son extremite est souvent decrite comme le point le plus
septentrional
d'
Europe
, bien que cette situation corresponde en realite a
Knivskjellodden
, 1 611 metres plus au nord.
Le cap Nord (a gauche), Knivskjellodden (au fond).
Carte de la region, indiquant les positions du cap Nord, du
Knivskjellodden
et du
cap Nordkinn
.
Le cap Nord. Septembre 2019.
Le cap Nord est situe sur
Magerøya
[
1
]
, ile norvegienne du comte du
Finnmark
, et fait partie de la commune de
Nordkapp
. Il s'agit d'une falaise de 307 metres de haut, dominant a l'ouest la
mer de Norvege
, et a l'est la
mer de Barents
, toutes deux bordieres de l'
ocean Arctique
[
2
]
. Comme le reste de l'ile, le paysage est compose de
toundra
, vierge d'arbres.
Le cap est situe par 71° 10′ de
latitude
nord. Bien qu'il ne soit pas le point le plus septentrional d'Europe, il l'est souvent considere a titre symbolique du fait du caractere majestueux de son environnement. Sur Magerøya, le point le plus septentrional est
Knivskjellodden
, un cap situe a l'ouest du cap Nord et 1 611 metres plus au nord. Il est cependant d'une altitude moins elevee et ne presente pas un caractere aussi majestueux. Le point le plus septentrional non insulaire du continent europeen est le
cap Nordkinn
(
Kinnarodden
), 67
km
plus a l'est et 6
km
plus au sud. Differents archipels (
Nouvelle-Zemble
,
Francois-Joseph
,
Svalbard
) sont egalement situes plus au nord, mais ils ne sont pas toujours consideres comme europeens et sont nettement plus eloignes du continent.
A cette latitude, le
jour polaire
dure deux mois et demi chaque ete. Au cap nord, le soleil de minuit est visible du
au
. Du
au
, le soleil ne se leve pas, c'est la nuit polaire. Le jour se limite a quelques heures d'une lueur blafarde.
Le climat du cap Nord reste froid en hiver et relativement doux en ete. Les temperatures atteignent parfois
?35
°C
en janvier et
20
°C
en juillet. On compte en moyenne 45 jours de pluie, 122 jours de neige, 34 jours de brouillard, 28 jours de gel et 3 jours d'orage. A
Honningsvag
, ville situee a une trentaine de kilometres au sud du cap Nord, la temperature moyenne du mois de janvier est de
?3
°C
alors qu'elle est de
11,5
°C
en juillet. En effet, l'hiver est tempere par le
Gulf Stream
.
En 1553, une expedition comptant trois bateaux part de Londres pour trouver le
passage du Nord-Est
vers le
Nouveau Monde
. A la mi-aout, l'
explorateur
anglais
Richard Chancellor
, commandant du bateau
Edward Bonaventura
, est separe du reste de l'expedition et double le cap Nord. Partant du principe que le cap Nord est en fait une extremite du continent, et non pas une ile, Chancellor lui donne le nom qu'il porte encore aujourd'hui. Le cap Nord est, par la suite, visite par differents explorateurs, dont certains escaladent la falaise.
En 1594, le navigateur neerlandais
Jan Huygen van Linschoten
realise une gravure representant le cap Nord. A cette epoque, les Neerlandais ? imitant les Basques ? avaient etabli une base de
peche a la baleine
dans la region. Le premier touriste ? un pretre de
Ravenne
nomme
Francesco Negri
? y arriva en 1664. Voyageant seul, il voulait voir comment les hommes pouvaient survivre dans le Nord de l'Europe. Il laissa un recit ecrit de ses experiences
[
3
]
.
L'annee 1845 marque le debut du tourisme organise avec l'arrivee, le
, en provenance d'
Hammerfest
, du bateau a vapeur
Prinds Gustav
. En 1861, le naturaliste suisse
Carl Vogt
initie la tradition de boire du champagne lors de l'arrivee au cap Nord. L'agence de voyage Cook organise les premiers voyages organises au depart de Londres depuis 1875. La grande percee en matiere touristique date toutefois de 1893 avec l'etablissement des liaisons maritimes regulieres le long des cotes norvegiennes qui resulte de la creation de l'
Hurtigruten
.
En 1898, le premier bureau de poste ouvre au cap Nord. En 1927, l'association
Nordkapps Vel AS
visant a reguler le trafic exterieur et a proteger l'environnement du cap Nord est fondee. Une route est ouverte pour y acceder en 1956, suivie, deux ans plus tard, d'un premier batiment pour l'accueil des touristes. Il sera agrandi en 1988, puis a nouveau en 1997. Un globe terrestre est installe en 1978.
En 1984, le
Royal North Cape Club
est fonde. Cette association, ouverte aux seules personnes s'etant rendues au cap Nord, investit la plus grande partie de la cotisation unique versee par les membres dans la protection du site. En 2006, l'association compte pas moins de 40 000 membres.
Le
tunnel du Cap-Nord
a ete inaugure le
. Il mesure 6 870
m
de long et passe a 212
m
sous le niveau de la mer.
Le cap Nord vu depuis la mer un 16 juin vers 22 heures.
Le monument du Cap Nord, aux alentours de 3h du matin, le 24 juillet 2015
La
pierre sacree
"
Nordkapphornet
" ("Corne du cap Nord" en norvegien) a flanc de falaise du Cap Nord
Le cap Nord est devenu une destination touristique appreciee : 200 000 personnes le visiteraient chaque annee, pour y admirer, notamment, le
soleil de minuit
, lorsque les conditions le permettent. L'unique acces au cap se fait par le
Nordkapphallen
, un centre touristique et commercial amenage dont l'entree est payante (329
couronnes norvegiennes
, soit 28 euros en
2023
).
Parmi les visiteurs celebres, on peut citer Louis-Philippe d'Orleans, futur roi des francais sous le nom de
Louis-Philippe
durant l'ete 1795, alors en exil du fait de la
Revolution francaise
[
4
]
, le roi
Oscar II de Suede et de Norvege
en 1873 et le roi de
Thailande
Chulalongkorn
en 1907.
Le cap Nord peut etre atteint par la route en empruntant le
tunnel du Cap-Nord
qui relie
Kafjord
, sur le continent, a
Honningsvag
, village sur Magerøya a 36 kilometres du cap. De nombreux bateaux de croisiere accostent egalement a Honningsvag dont l'
Hurtigruten
, l'Express cotier norvegien, qui fait escale a Honningsvag deux fois par jour une fois en provenance d'
Hammerfest
plus au sud et une fois en provenance de
Kirkenes
plus a l'est. Des bus relient regulierement
Honningsvag
au cap Nord. Ce village est egalement dote d'un
aeroport
(code AITA: HVG) desservi par la compagnie norvegienne
Widerøe
avec des vols a destination de
Tromsø
.
L'
Euroveloroute de la cote Atlantique
part du cap Nord pour rejoindre
Sagres
au
Portugal
.
Depuis 1988, un raid photographique est organise entre
Paris
et le cap Nord, le
Raid Paris - Cap Nord
.
- ↑
En norvegien, le suffixe -a correspond a l'article defini feminin, le radical -øy signifie ≪ ile, ≫ donc la terminaison -øya signifie ≪ l'ile (de) ≫, ici, ≪ l'ile aride. ≫
- ↑
(en)
[PDF]
≪
Limits of Oceans ans Seas
≫,
Organisation hydrographique internationale
,
- ↑
Francesco Negri,
Viaggio settentrionale
, Padova, Stamperia del Seminario, 1700.
- ↑
Feuillet de presentation du Tableau du mois n° 189,
La Vue du Cap Nord
de
Peder Balke
,
Musee du Louvre
.
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