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Le
cap Cod
(en
anglais
Cape Cod
, ≪ le cap aux morues ≫) est un
cap
ou une
presqu'ile
sur la cote est des
Etats-Unis
. Il se trouve dans le Sud-Est de l'
Etat
du
Massachusetts
, dont il constitue le
comte de Barnstable
. Son histoire est marquee par l'epopee du
Mayflower
en
. La region abrite le plus ancien laboratoire de biologie marine d’Amerique, le
laboratoire de biologie marine
a
Woods Hole
.
Contrairement a ce que son nom indique, le cap Cod constitue en realite une
peninsule
de 3 382
km
2
constituee de dunes et de marais peuplee par plus de 220 000 habitants. Elle est contigue au
comte de Plymouth
(notamment aux villes de
Plymouth
et
Wareham
).
La faune est diverse :
baleines a bosse
,
baleines franches
, tortues, oiseaux (
pluvier siffleur
ou
piping plover
) et environ 2 500 phoques
[
1
]
qui se reproduisent sur l'
ile de Muskeget
.
La presqu'ile comporte forets et vegetation dunaire.
Plusieurs reserves contribuent a preserver l'ecosysteme :
Certains secteurs sont fermes aux touristes et a l'utilisation des vehicules tout-terrain.
C'est probablement
Giovanni da Verrazzano
qui, lors de son premier voyage en
1524
, longea les cotes de la peninsule. Un an plus tard, l'explorateur espagnol
Esteban Gomez
, la baptise
cap Saint-Jacques
. C'est en
1602
que l'Anglais
Bartholomew Gosnold
lui donnera son nom actuel. Tandis qu'en
1609
,
Samuel de Champlain
la baptisera ≪
cap Blanc
≫. Sur ce cap Blanc, se trouve un havre fort dangereux (
Nauset Harbor
) qu'il nomme Malebarre, ≪ barre ou banc de sable ≫.
Le cap Cod a marque un tournant dans l'
histoire americaine
, car c'est sur le site de l'actuelle ville de
Provincetown
que
Myles Standish
et ses pelerins du
Mayflower
abordent le continent le
et sont accueillis par les Indiens de la tribu des
Nausets
. Les premiers etablissements europeens de
Nouvelle-Angleterre
y trouvent place :
Barnstable
(
1637
),
Sandwich
(1637) et
Yarmouth
(
1639
).
En
1914
, le cap Cod perd son caractere peninsulaire lors de l'achevement du
canal du cap Cod
, separant le territoire du reste du continent. L'infrastructure est achetee par le
gouvernement federal
en
1928
.
Depuis les
annees 1950
-
1960
, le cap Cod est frequente par les elites
bostonienne
et
new-yorkaise
qui s'y font construire de somptueuses residences secondaires en bois. Ainsi, la
famille Kennedy
, originaire de
Boston
, possede une villa a
Hyannis Port
(l'un des villages de
Barnstable
).
Coucher de soleil de juillet sur la plage Race Point, Provincetown.
Les villes de la presqu'ile sont, d'ouest en est :
et du sud au nord, a l'est de Brewster :
- Le livre d'Henry Beston (1888-1968)
La maison au bout du monde
comprend un passage dans lequel l'auteur relate son experience de vie en solitaire durant une annee dans une cabane au Cape Cod.
- Un ouvrage de
Henry David Thoreau
(1817-1862) porte le titre de
Cap Cod
:
≪ l’homme a du mal a laisser une trace de son passage : sur le plateau, le vent les efface ; et sur la greve, les vagues, a maree montante ≫
. Autre citation :
≪ Ce lieu, je le voyais, etait bien une terre de mirages et de merveilles ≫
.
- Le troisieme mouvement de
Toward the Sea
(en)
de
T?ru Takemitsu
pour flute et guitare s'intitule
Cape Cod
.
- Souviens-toi
(titre original :
Remember Me
) et
La Maison du guet
(titre original :
Where Are the Chidren
) de
Mary Higgins Clark
se deroulent egalement au cap Cod.
- Toute l'intrigue du livre de
Norman Mailer
,
Les vrais durs ne dansent pas
se deroule a Provincetown, derniere ville du cap Cod.
- Virginia C. Andrews
a ecrit
La Famille Logan
dont les cinq tomes se deroulent au cap Cod.
- Le groupe de pop
Vampire Weekend
rend hommage a la region et a sa jeunesse doree dans la chanson
Cape Cod Kwassa Kwassa
.
- La chanson
Old Cape Cod
(1957), ecrite par Claire Rothrock, Milton Yakus et Allan Jeffrey, enregistree par
Patti Page
, est un hommage a la douceur de vivre du cap Cod. Cette chanson, qui est utilisee pour la bande originale du film
58 minutes pour vivre
(1990), sert de base a
At the River
, morceau qui lance la carriere du duo britannique de musique electronique
Groove Armada
en 1997.
- Le phare au centre de l'intrigue du roman
L'Instant present
de
Guillaume Musso
se situe au cap Cod.
- Jan Kerouac
raconte son ete passe au cap Cod avec sa mere et ses deux petites sœurs pendant son enfance en 1961 dans son autobiographie
Baby Driver
.
- Le roman d'
Annie Dillard
L'Amour des Maytree
(2008) se deroule a la pointe du cap Cod.
Panorama de Provincetown a partir du sommet du
Pilgrim Monument
.
Il est possible de se promener a pied sur les sentiers, mais aussi a velo. Les visiteurs observent la faune en bateau et en kayak. Le marais historique des Indiens
Wampanoag
se trouve dans la baie de Nauset Marsh. Des bateaux partent de Provincetown pour observer les baleines : certains jours, il est possible d'en voir une trentaine
[
1
]
.
- ↑
a
et
b
Florence Amalou, ≪ Observer les baleines a
Cape Cod
≫, dans
Le Monde
du
.
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