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Le
canal de Beauharnois
est un canal
canadien
situe dans le sud-ouest du
Quebec
, precisement dans la
region
de la
Monteregie
. Il fait partie de la
voie maritime du Saint-Laurent
.
Situe dans la
municipalite regionale de comte
(MRC) de
Beauharnois-Salaberry
, precisement dans les villes de
Salaberry-de-Valleyfield
,
Beauharnois
,
Saint-Louis-de-Gonzague
, et
Saint-Stanislas-de-Kostka
, le canal relie le
lac Saint-Francois
a l'ouest (en amont) avec le
lac Saint-Louis
au nord-est (en aval), contournant une serie de
rapides
sur le
fleuve Saint-Laurent
[
2
]
.
D'une longueur de 15
nmi
(18 km), le
canal de Beauharnois d'origine
est inaugure en 1843 et a ete construit sur le cote sud du
fleuve Saint-Laurent
. Il remplacait alors le
canal Coteau-du-Lac
.
L'ancien canal de Beauharnois, lui aussi devenu obsolete, est remplace par le
canal de Soulanges
en 1899, qui courait du cote nord du fleuve Saint-Laurent.
Quant a lui, l'actuel canal de Beauharnois a ete construit entre 1929 et 1932 sur le cote sud du fleuve Saint-Laurent, mesurant 24,5
km
en longueur, avec une profondeur minimale de 8
m
et une largeur de 182
m
[
2
]
. Ce canal a ete construit dans le cadre d'un developpement
hydroelectrique
a Beauharnois qui a vu un
barrage
et
centrale electrique
construit pour profiter de la chute de 24
m
entre le lac Saint-Francois et le lac Saint-Louis. Une partie de l'electricite est utilisee pour alimenter une grande fonderie d'
aluminium
a Beauharnois.
Dans les annees 1950, le canal de Beauharnois s'est vu ajouter deux
ecluses
dans le cadre du projet de la
voie maritime du Saint-Laurent
, qui a ete inaugure en 1959. Ce dernier a a son tour remplace le canal de Soulanges. Les ecluses permettent aux navires jusqu'a 27 000 tonnes de voyager entre les deux lacs
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2
]
.
Les ponts et tunnel permettant le franchissement du canal sont les suivants (de l'amont vers l'aval)
[
2
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- Ressources relatives a la geographie
: