Vallee du Yosemite dans la Sierra Nevada.
La
Californie du Nord
(en
anglais
:
Northern California
, parfois abrege familierement
NorCal
,
NoCal
ou
Northern Cali
par ses habitants) designe en regle generale la partie nord de l'
Etat
de
Californie
. En pratique ce terme peut se referer soit a toute la region situee au nord des dix comtes de la
Californie du Sud
, soit a toutes les terres situees dans la moitie nord de l'Etat, soit les territoires situes a la frontiere de la
Californie
avec l'
Oregon
. Elle s'etend sur 700
km
entre San Francisco et la frontiere de l'Oregon et est peu peuplee. Cependant, une distinction est habituellement etablie entre la Californie du Nord ? au-dessus de
Sacramento
? et la Californie centrale, qui s'etend de
Sacramento
a
Bakersfield
. La region est caracterisee par ses belles cotes, son climat mediterraneen, une faible densite de population (mis a part la region de la
baie de San Francisco
et l'aire urbaine de
Sacramento
, si on les y inclut), et des forets de
sequoias
.
C'est aussi une region
volcanique
, fait illustre notamment par la presence du
Lassen Volcanic National Park
et du
mont Shasta
.
Les agglomerations principales de la Californie du Nord sont la
region urbaine de San Francisco
, qui comprend les villes de
San Francisco
,
San Jose
et
Oakland
et le pole de
Silicon Valley
. La capitale de la
Californie
,
Sacramento
, et les villes de
Redding
,
Mendocino
et de
Eureka
, se trouvent aussi dans le nord de l'Etat.
A plusieurs reprises, notamment juste avant la
Seconde Guerre mondiale
, les representants d'une portion de la Californie du Nord tenterent sans succes de faire secession pour s'incorporer dans un nouvel Etat avec certains comtes du sud de l'
Oregon
, il aurait eu pour nom
Jefferson
.
Le
mont Shasta
(4 321
m
) domine le nord de la Californie du Nord.
La geographie diverse de la Californie du Nord s'etend des plages de sable de la cote du Pacifique aux montagnes escarpees, couronnees de neige de la
Sierra Nevada
, a l'est. La
vallee Centrale de Californie
domine la partie centrale de la region, un des secteurs agricoles les plus vitaux dans le pays. La Sierra Nevada comporte la
vallee de Yosemite
, celebre pour ses calottes glaciaires tailles et le
parc national de Sequoia et Kings Canyon
, terre natale du plus grands organismes vivants sur la planete Terre, les
Sequoia geant
et le point le plus haut des
Etats-Unis continentaux
, le
mont Whitney
.
Les etres vivants les plus grands sur Terre, les
Sequoia
, pointe le littoral, principalement au nord de San Francisco. La Californie du Nord est aussi l'endroit ou les temperatures sont a la fois les plus froides et les plus chaudes en Amerique du Nord, si l'on inclut le
parc national de la vallee de la Mort
, qui ferait plutot partie de la Californie du Sud. Les pin a cone epineux des Montagnes situes dans les montagnes Blanches sont les plus vieux arbres connus dans le monde; l'un est age de 4 700 ans. On connait aussi le site pour sa ferme fertile et ses terres d'elevage, le
wine country
, les hautes montagnes de la
chaine des Cascades
du sud, les Alpes de la Trinite et
Klamath Mountains
, les lacs et la steppe, dans le nord-est de poste.
Le climat peut etre generalement caracterise par son
climat oceanique
le long des cotes et son
climat mediterraneen
dans les basses vallees, jusqu'aux zones climatiques alpines dans les hautes montagnes. C'est une region de densite de population relativement basse, excepte la
region urbaine de San Francisco
et les zones metropolitaines de
Sacramento
(et quelques autres villes dans la vallee centrale).