Les Brigantes etaient un puissant peuple celte de l’ ile de Bretagne (actuelle Grande-Bretagne). Il est possible qu'une relation entre les Brigantii de Bregenz dans les Alpes et les Brigantes de la Grande-Bretagne ait existe ^{[ 1 ]} .

Cette hypothese se trouve renforcee par la repetition de cette situation pour de nombreux peuples brittoniques (les Parisii par exemple). En effet, l'ile de Bretagne a ete envahie par les Celtes venus du continent. Ceux-ci ont garde leur nom de peuple d'origine. Ainsi certaines nations se sont separees en gardant le meme nom. Le phenomene se constate egalement avec les peuples Gaulois du nord de l'Italie.

Brigantes est egalement le nom d'une nation celte du sud de l'Irlande.

Protohistoire [ modifier | modifier le code ]

Le territoire des Brigantes, lors de la conquete romaine, se situait approximativement dans les actuels comtes du Northumberland et du Yorkshire au nord-est de l’ Angleterre , entre les fleuves Humber et Tyne . Leur capitale semble avoir ete Eboracon ( latinise en Eburacum , du celtique eburos ≪ if ≫ - aujourd’hui la ville d’ York ), leurs autres residences etant Catterick, Aldborough et Ilkley. Les Carvetii et les Parisii du Yorkshire comptaient parmi leurs clients. Lors de l’invasion et l’occupation de l’ile par les Romains, les Brigantes ont beneficie d’une relative autonomie, due au parti pris de la reine Cartimandua , qui regna de 50 a 70 . Quand Caratacos , a la tete des nations galloises de Silures et des Ordovices , est defait par le propreteur romain Publius Ostorius Scapula , il trouve refuge aupres de la reine Cartimandua, qui le livre a ses ennemis.

Quand la reine se separe de son epoux Venutios (au profit de Vellocatos ), celui-ci prend la tete d’un important parti de Brigantes anti-romains qui s’attaque aux troupes d’occupation et leurs allies. Il est battu par les armees de Aulus Didius Gallus . Cartimandua a epouse son ecuyer Vellocatos en secondes noces et lui a confere la souverainete. La progression des Romains est freinee par la revolte de la reine des Icenes , Boadicee , en 61 . En 69 , Venutios engage une nouvelle offensive et parvient a s’emparer de la partie ouest du royaume. Il faut attendre la nomination de Quintus Petillius Cerialis pour que les Romains soumettent definitivement les Brigantes entre 71 et 74 .

La conquete de la Grande-Bretagne (hors Ecosse ) est achevee par Agricola , en 83 .

Quand la frontiere est reculee au sud du mur d'Hadrien en 122 , une partie des Brigantes se trouve hors de la domination romaine. Ils ouvrent une breche dans le mur en 138 mais sont battus par le legat propreteur Quintus Lollius Urbicus , qui repousse la frontiere au mur d'Antonin vers 140-141 ^{[ 2 ]} . Ils se revoltent de nouveau en 154 - 155  ; des legions venues de Germanie restaurent l'ordre et la puissance des Brigantes est brisee ^{[ 3 ]} . L’occupation dure jusqu’en 410 .

Etymologie [ modifier | modifier le code ]

Le radical de l’ethnonyme Brigant- signifie ≪ eminence, elevation ≫ en celtique ^{[ 4 ]} .

Utilise comme premier element d'un compose, il est a l'origine de nombreux toponymes tant dans l’espace insulaire, qu’en Gaule et dans la peninsule Iberique . Il est egalement present dans la composition du nom de certains peuples. Les theonymes Brigit et Brigantia derivent de ce meme mot.

Sources [ modifier | modifier le code ]

• John Haywood, Atlas historique des Celtes , trad. Colette Stevanovitch, editions Autrement, coll. Atlas/Memoires, Paris, 2002 ( ISBN   2-7467-0187-1 ) .
• Venceslas Kruta , Les Celtes, Histoire et dictionnaire , Editions Robert Laffont, coll. ≪ Bouquins ≫, Paris, 2000 ( ISBN   2-7028-6261-6 ) .
• Maurice Meuleau , Les Celtes en Europe , GML (Editions Ouest-France), Paris, 2004 ( ISBN   2-7028-9095-4 ) .
• Consulter aussi la bibliographie sur les Celtes et la bibliographie de la mythologie celtique .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

• Portail du monde celtique