Bian Que
(chinois : 扁?; pinyin : Bi?n Que) (egalement prononce
Pien Chueh
, Wade?Giles :
Pien Ch'iao
; mort en 310 av. J.-C.) etait, selon les recits chinois plus ou moins legendaires, le plus ancien medecin chinois connu. Son vrai nom serait
Qin Yueren
(
秦越人
), mais ses competences medicales etaient si etonnantes que les gens lui ont donne le meme nom que le legendaire docteur Bian Que de l'epoque de l'
Empereur Jaune
. Il etait originaire de l'
Etat du Qi
. Bian Que est considere comme l'inventeur de l'anesthesie
[
1
]
.
Selon la legende consignee dans les
Archives du Grand Historien
(
史?·扁??公列?
), il recut le don de
clairvoyance
d'une
divinite
alors qu'il travaillait comme prepose dans une auberge qui recevait des gens de la
noblesse
. C'est la qu'il rencontra un vieil homme qui venait y sejourner depuis de nombreuses annees. Reconnaissant pour le service attentionne et la politesse de Bian Que, le vieil homme lui offrit un paquet de remedes qu'il a dit a Bian Que de faire bouillir dans l'eau. Apres avoir bu la decoction, Bian Que acquit la capacite de voir a travers les corps humains et devint ainsi un expert du diagnostic disposant d'une capacite comparable a celle des
rayons X
modernes. Il excellait egalement dans la prise de
pouls
ainsi qu'en
acupuncture
.
Le Hanshu (livre des Han), redige vers 82, lui attribue la paternite du
Bian Que Neijing
(Classique interne de Bian Que) et du Bian Que waijing (Classique interne de Bian Que)
[
2
]
. Les deux ouvrages sont aujourd'hui perdus mais des medecins de la
dynastie Han
ont affirme avoir etudie ses œuvres. Les legendes racontent qu'il etait docteur dans de nombreuses disciplines, s'adaptant aux besoins locaux partout ou il allait, pediatre dans une ville, gynecologue dans une autre.
Une celebre legende raconte que lorsque Bian Que etait dans l'
Etat de Cai
, il rencontra le seigneur de l'Etat de l'epoque et lui affirma qu'une maladie affectait sa peau. Le seigneur balaya l'idee car il ne ressentait alors aucun symptome et il affirma a ses serviteurs que Bian Que essayait simplement de profiter de la peur des autres. Bian Que vint rendre visite au seigneur a plusieurs reprises par la suite, lui racontant a chaque fois comment cette maladie s'aggravait progressivement, se propageant a chaque fois un peu plus dans son corps : de sa peau a son sang puis a ses organes. La derniere fois qu'il se rendit chez le seigneur, il l'observa de loin puis se precipita hors du palais. Lorsqu'un serviteur du seigneur lui demanda pourquoi il s'etait enfui, Bian Que repondit que la maladie etait maintenant dans la moelle et qu'elle etait incurable. Le seigneur serait mort peu apres.
Une autre legende declare qu'un jour, alors qu'il visitait l'Etat de Guo, Bian Que vit des gens sangloter dans les rues. Apres avoir demande quelles etaient la raison de leur peine, on lui repondit que l'heritier presomptif du seigneur etait mort et que ce dernier etait en deuil. Sentant quelque chose d'anormal, Bian Que se rendit au palais pour s'enquerir des circonstances de la mort. Apres avoir entendu comment le prince etait "mort", il conclut que ce dernier etait plutot dans un etat semblable au
coma
. Il piqua donc le point Baihui, situe au sommet du crane, avec une seule aiguille et le prince reprit conscience. Il lui administra ensuite une decoction d'herbes medicinales qui lui permit de retrouver des forces et de s'asseoir. Enfin, il prescrivit au prince un traitement de phytotherapie qui conduisit a son retablissement complet en seulement vingt jours.
On dit que Bian Que preconisait le diagnostic en quatre etapes : l'observation (de la langue et de l'apparence exterieure du patient), l'ecoute (de la voix et de la facon de respirer), le questionnement (afin de connaitre les symptomes) et la prise du pouls.
Le taoiste
Liezi
repandit une legende selon laquelle (tr. Giles 1912:81-83) Bian Que aurait utilise l'
anesthesie
pour effectuer une double
transplantation cardiaque
, avec le
xin
心 "cœur, esprit" comme siege de la conscience. Gong Hu de la province de
Lu
et Qi Ying 齊? de la province de
Zhao
presentaient des desequilibres inverses du
Qi
氣 "souffle, force vitale" et du Z
hi
志 "volonte, intention". Gong presentait un deficit de Qi tandis que Qi Ying souffrait d'un deficit de Z
hi.
Bian Que suggera d'echanger les cœurs des deux patients afin de corriger les desequilibres. Apres avoir entendu son diagnostic, les patients accepterent l'operation. Bian Que leur fit boire un vin anesthesiant qui les aurait conduit a "feindre la mort" pendant trois jours. Alors qu'ils etaient sous les effets anesthesiques, Bian Que aurait "ouvert leurs seins, a enleve leurs cœurs, les a echanges et les a remplaces, puis a applique un remede numineux, et quand ils se sont reveilles, ils etaient comme neufs". Salguero (2009:203)
Certains textes sur lamelles de bambou retrouves a
Chengdu
ont peut-etre ete composes par lui
[
3
]
.
- Hua Tuo
, un autre medecin celebre de la Chine ancienne