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La
bataille du col de Mang Yang
(egalement connue comme la
bataille de An Khe
ou
bataille de Dak Po
), qui s'est deroulee le
, est officiellement l'une des dernieres batailles de la
guerre d'Indochine
. Elle marque l'echec du repli d'
An Khe
.
Si tout le materiel automobile, artillerie, materiel lourd, antenne chirurgicale est perdu, l'ensemble des hommes a l'exception de deux compagnies et demi et des blesses graves parviendra a rejoindre Mang Yang Pass puis combattra les 27 et
encore avant de rejoindre
Pleiku
.
Ce fut l'un des plus grands echecs tactiques de l'
Union francaise
avec la
bataille de Dien Bien Phu
perdue le
et la
bataille de la RC 4
en
, mais aussi un succes qui permit aux trois bataillons impliques de regagner Pleiku le
apres 80 kilometres de combats. La majeure partie des blesses fut ramenee tout comme les morts des journees du 27 et
.
Le
Groupement mobile no 100
(G. M. 100) etait une
task force
du
Corps expeditionnaire francais en Extreme-Orient
. Il comprenait une unite d'elite, le
Bataillon de Coree
qui avait combattu durant la
guerre de Coree
a
Chipyong-ni
, Wonju et a la
bataille de Crevecœur
.
Le
, 1954, soucieux d'eviter une deuxieme catastrophe comme le siege de Dien Bien Phu, l'etat-major francais a ordonne au G. M. 100 d'abandonner sa position de defense a
An Khe
dans les
montagnes centrales
et de revenir a
Pleiku
, a quelque 50
km
a l'ouest via la
RC 19 (Route coloniale 19)
alors que les rapports des Services de Renseignement francais font etat de la presence de plusieurs regiments Viet Minh (le 803, le 810, le 120 et le 96) comprenant plus de 15 000 combattants appuyes par 25 000 porteurs divers et brancardiers, sur le parcours de cette RC 19
[
1
]
.
C'est l'
operation Eglantine
.
A 14h15, la colonne tombe dans une embuscade de troupes Viet Minh appartenant au
803
e
regiment, et subit de lourdes pertes. L'embuscade est montee sur trois kilometres, entre le kilometre 12 et le kilometre 15. Les restes du G. M. 100 reussissent a s'echapper. Rejoints par le G. M. 42 et le
1
er
groupe, ils doivent encore parcourir plus de 30
km
de route en territoire controle par l'ennemi. Les 28 et
, ils tombent dans une autre embuscade du
108
e
regiment du Viet-Minh a Dak Ya-Ayun. Les survivants atteignent finalement Pleiku le jour suivant.
En cinq jours de combats, le G. M. 100 a perdu 85 % de ses vehicules, 100 % de son artillerie, 68 % de ses equipements de transmission et de 50 % de ses armes legeres. La compagnie d'etat-major n'a plus que 84 hommes sur 222. Le
43
e
colonial, le
1
er
et le
2
e
Bataillon de Coree qui comptaient environ 834 hommes chacun n'ont plus que respectivement 452, 497, et 345 hommes. Le
2
e
Groupe du
10
e
d'artillerie coloniale qui a ete reduit a combattre comme compagnie d'infanterie, apres la perte de tous ses canons, ne compte plus que 215 hommes sur les 475 d'origine. Plusieurs hommes dont le colonel Barrou ont ete faits prisonniers de guerre
[
2
]
. En comparaison, le
96
e
regiment Viet-Minh a perdu 100 hommes
[
3
]
,
[
4
]
.
mi juillet, le reste du
1
er
bataillon de Coree recoit l'ordre de prendre part a l'
operation Myosotis
afin d'ouvrir la RC 14 (Route coloniale 14) entre Pleiku et
Buon Ma Thu?t
qui etait a plus de 96 kilometres au sud. Le
, la colonne tombe dans une embuscade au col de Chu Dreh tendue par les unites locales du
96
e
regiment Viet-Minh. Lorsque les survivants sont enfin arrives a Ban Me Thuot, le lendemain, il ne restait plus que 107 hommes sur 452, dont 53 blesses. En outre, 47 vehicules supplementaires avaient ete perdus.
L'embuscade et la destruction du GM 100 en
sont considerees comme la derniere bataille de la premiere guerre d'Indochine. Le
, un cessez-le-feu est annonce lorsque les
accords de Geneve
sont signes et l'
armistice
entre en vigueur le
1
er
aout, mettant fin a l'Indochine francaise et ouvrant la voie a la partition du Vietnam le long du
17
e
parallele. Les dernieres troupes francaises quittent le
Sud-Vietnam
en
, a la demande du President
Ngo đinh Di?m
.
Les G. M. (Groupement mobile) ont ete concus comme des regiments autonomes motorises de la force operationnelle calques sur le modele de l'Armee americaine de la Seconde Guerre mondiale de regiments groupes de combat. Les G. M. sont generalement composes de trois bataillons d'infanterie plus un bataillon d'artillerie, ainsi que des elements blindes legers, du genie, des transmissions et services de sante actifs, pour un total de 3 000 a 3 500 soldats
[
2
]
.
Les unites du G. M. 100 comprennent :
- Le bataillon de Coree (forme des
1
er
et
2
e
bataillons de Coree).
- Le
bataillon de marche
du
43
e
regiment d'infanterie coloniale.
- Le
520
e
TDKQ (Ti?u-đoan Khinh-quan), un bataillon leger de la l'
armee nationale vietnamienne
qui etait en garnison a An Khe.
- Le
2
e
groupe du
10
e
regiment d'artillerie coloniale.
- Le
3
e
escadron du
5
e
cuirassiers “Royal Pologne” regiment de cavalerie blindee (en reserve a Pleiku quand le GM 100 a quitte An Khe)
Le
96
e
regiment Viet-Minh comprenait :
- Le
40
e
bataillon (trois compagnies d'infanterie).
- Le
79
e
bataillon (deux compagnies d'infanterie).
- Deux compagnies d'armes (mortiers, canons sans recul...).
La scene d'ouverture du film
Nous etions soldats
? a propos de la
bataille de Ia Drang
en
? fait allusion a la destruction du
Groupement mobile
n
o
100
. Vision americaine qui ne correspond en rien aux faits qui se sont deroules sur la Route Coloniale 19. Les deux champs de bataille sont distants de plus de 50
km
.
Le roman
Le facteur s'en va-t-en guerre
relate l'embuscade dans laquelle est tombee le
GM
n
o
100
.
- (en)
Bernard B.
Fall
,
Street without joy : the French debacle in Indochina
, Mechanicsburg, PA, Stackpole Books,
coll.
≪ Military history ≫,
, 408
p.
(
ISBN
978-0-811-73236-9
)
- (en)
Harry
Summers
,
Historical Atlas of the Vietnam war
, Boston, Houghton Mifflin Co,
, 224
p.
(
ISBN
978-0-395-72223-7
)
- Kirk A. Luedeke, Death on the Highway: The Destruction of Groupement Mobile 100. Armor Magazine, January?February 2001,
p.
22?29.
- T? đi?n Bien Ph? đ?n B?c Tay Nguyen. Trung đoan 96 - tr?n tieu di?t binh đoan c? đ?ng 100 c?a Phap. NXB Quan đ?i Nhan dan, 1995.(De Dien Bien Phu au Nord des montagnes centrales - Le
96
e
Regiment et la bataille qui detruisit le Groupement Mobile 100 Francais. Maison d'edition de l'Armee Populaire, 1995).