La bataille de la RC 4 oppose, durant la guerre d'Indochine , les forces du corps expeditionnaire francais a celles du Vi?t Minh , en septembre et octobre 1950 , au nord Tonkin a proximite de la frontiere chinoise. Ces combats se soldent par la defaite des troupes francaises.

Situation [ modifier | modifier le code ]

La route coloniale 4 , ou RC 4, est une ancienne route d' Indochine qui a eu une importance strategique majeure pendant la guerre d'Indochine . Situee a l'extremite nord de l' Indochine ( Tonkin ) et longeant la frontiere avec la Chine sur 200 km, la RC 4 a souvent ete l'objet de combats pour les soldats francais avec les Pavillons noirs , les Japonais et le Vi?t Minh .

Cette route, qui reliait Lao Cai a Mong Cai , permettait le ravitaillement des places fortes de Lang Son , Na Cham , That Khe , Dong Khe et Cao Bang , et permettait les liaisons avec Hanoi , la capitale du Tonkin , via la RC 1. Elle etait surnommee ≪ la route sanglante ≫.

La bataille de Dong Khe (septembre 1950) [ modifier | modifier le code ]

Circonstances [ modifier | modifier le code ]

A la suite d'une visite en Indochine au debut de l'annee 1949, le general Revers , chef d'etat major de l'armee de terre, redige un rapport qui preconise l'evacuation de Cao Bang et des postes intermediaires de la RC4 juges inutiles, exposes et dont le ravitaillement epuise le corps expeditionnaire.

L'arrivee du general Carpentier a la tete du corps expeditionnaire en 1949 ravive le debat entre le haut-commissaire Pignon et le commandant en chef en desaccord profond au sujet du Tonkin. Le general Alessandri , fort de son experience, nomme commandant de la zone operationnelle du Tonkin, s'oppose par tous les moyens d'influence a une evacuation. L'evacuation, pourtant decidee et approuvee par le gouvernement des 1949, est des lors un plan remise.

Fin 1949, la republique populaire de Chine prend le controle des zones frontieres chinoises, apres en avoir chasse les nationalistes de Tchang Kai-chek . Des cette date, la Chine accueille des camps d'entrainement du Vi?t Minh , ou des unites sont organisees, formees et equipees de facon moderne, non plus seulement pour la guerilla , mais aussi maintenant pour la guerre conventionnelle, y compris avec des soutiens d'artillerie. La guerre change donc de nature le long de la frontiere chinoise, que longe la RC4. De grandes unites Vi?t Minh conventionnelles peuvent maintenant operer, ravitaillees par des lignes logistiques partant de Chine populaire.

Le taux de pertes, l'insecurite des postes militaires, l'usure des unites conduisent a ce constat : le Viet Minh devient une force militaire dotee de moyens de feux puissants et montrant une mobilite imprevisible. Le soutien materiel et logistique des forces maoistes lui permet de passer a l'offensive. La decision de repli est prise, mais sa realisation, a la fois trop tardive et mal conduite, entraine une severe defaite du corps expeditionnaire.

Chronologie des evenements [ modifier | modifier le code ]

• 25 au 27 mai
  Prise de Dong Khe ( 3 ^e et 4 ^e  compagnies du BM de 8 ^e RTM , 146 ^e CLSM) par la brigade 308 Viet Minh (TD 88 et TD 102). Prise de conscience de l'etat major de zone des modifications de la menace : le Viet Minh dispose maintenant d'une armee puissante, equipee d'artillerie.

• 27 mai
  A partir de 17h00, le 3 ^e BCCP du capitaine Cazaux est parachute directement sur Dong Khe. Le soir la ville est reprise. Le 10 ^e Tabor marocain rejoint Dong Khe le 31 mai .

• 2 septembre
  Le commandant en chef prend la decision d'evacuer Cao Bang. L'operation est confiee au colonel Constans qui commande la ZFNE (Zone Frontiere du Nord-Est) a Lang Son ^{[ 7 ]} . Le colonel Charton doit evacuer Cao Bang et rejoindre la colonne de soutien du colonel Lepage, qui viendra de l'est.

• 15 au 18 septembre
  Prise par le Viet Minh (TD 102 et TD 36) de Dong Khe, defendue par les 5 ^e et 6 ^e  compagnies du II/ 3 ^e REI . Le point de passage entre la zone a evacuer (Cao Bang) et la zone de recueil (That Khe et surtout Lang Son) est ferme.

• 16 septembre
  Mise en route vers That Khe de la colonne Lepage, constituee du BM du 8 ^e RTM et du GTM ( 1 ^er , 3 ^e et 11 ^e Tabors marocains). Le 3 ^e Tabor est en tete et est accroche a partir des falaises, a hauteur de Lung Phai. That Khe doit devenir la base d'une future marche vers le nord-ouest, a la rencontre des evacues de Cao Bang.

• 17 et 18 septembre
  Le 1 ^er BEP saute sur That Khe pour renforcer la colonne Lepage.

• 23 septembre
  Le 3 ^e Tabor est replie sur Lang Son pour etre aerotransporte sur Cao Bang afin de renforcer la garnison. Il constitue le renfort qui permettra de constituer une colonne d'evacuation. Il ignore la mission future.

• 24 septembre
  Le groupement "Bayard" (Lepage) effectue une operation sur Poma, au nord-est de That Khe. Le 1 ^er BEP et le 1 ^er Tabor accrochent le TD 246 et le regiment de regionaux "Chu Luc" de la brigade 308. Les deux bataillons doivent se replier sur That Khe.

• 29 septembre
  L'operation de diversion "Phoque" est lancee sur Thai Nguyen a 200 km au sud de Cao Bang sur la RC3 sans renseignements sur la consistance des forces Viet Minh. Confiee au colonel Gambiez, elle met en œuvre un effectif de 4 500 hommes, soit 7 bataillons, une Dinassaut et l'ensemble des moyens aeriens du Tonkin. Le 7 ^e BCCP saute sur l'objectif le 30 septembre . Ces unites aguerries aux effectifs importants ne seront pas disponibles au moment de l'evacuation des troupes francaises du nord du Tonkin.

• 1 ^er octobre
  Debut de l'operation "Tiznit" (colonne Lepage) : les 1 ^er et 11 ^e Tabor, le BM du 8 ^e RTM , le 1 ^er BEP et les partisans doivent rejoindre Dong Khe pour rouvrir le passage vers Cao Bang. Le 1 ^er BEP qui a releve le 3 ^e Tabor a Loung Phai tente en vain de reconquerir Dong Khe.

• 2 octobre
  L'operation "Therese" est lancee : la colonne Lepage recoit pour mission de venir en renfort de la colonne Charton a Nam Nang au nord-ouest de Dong Khe. Ce meme jour, le TD 246 aneantit la 1 ^re  compagnie du BM du 8 ^e RTM a Na N'Gaum.
  Durant la nuit du 2 au 3, les 58 ^e et 59 ^e Goums du 1 ^er Tabor sont attaques par le TD 209 au sud-ouest de Dong Khe. Le 5 ^e Goum du 11 ^e Tabor est quant a lui harcele par le TD 246 sur le Na Keo, il devra son salut a l'intervention du 1 ^er BEP mais sera quasiment decime.

• 3 octobre
  Le Page rassemble les 2 ^e , 3 ^e et 4 ^e  compagnies du BM du 8 ^e RTM et le 1 ^er Tabor sur les cotes 760 et 765 au sud-ouest de Dong Khe. Ces 1 300 hommes doivent lui permettre d'etablir le contact avec la colonne Charton tandis que le 1 ^er BEP et le 11 ^e Tabor, regroupes sur le Na Keo et formant le sous-groupement Delcros, restent en protection au sud de Dong Khe. Ils resistent toute la journee mais doivent decrocher le soir face aux attaques repetees des TD 36 et TD 246.

• 3 au 4 octobre
  Le sous groupement Delcros essaie de rejoindre Loung Phai mais, attaque au niveau du ≪ Boulevard de la 73/2 ≫ du Lieutenant F Bailly, par le TD 246, il doit faire demi-tour et retrouver le gros de la colonne sur la cote 765.

• 3 octobre
  La colonne Charton quitte Cao Bang apres avoir detruit les fortifications et les munitions restantes. La progression est lente, car la colonne recense 500 civils, deux canons et 30 vehicules. Les coupures de piste effectuees par le Viet Minh et la longueur de la colonne ne permettent aucune manœuvre.

• 4 octobre
  Sous la pression du TD 246, le 8 ^e Goum doit quitter Loung Phai et rejoindre la cote 608. Le 3 ^e Goum quant a lui tient la cote 703 plus a l’est.
  L'apres-midi, Le Page replie l'ensemble de ses troupes autour des cirques de Coc Xa : 1 ^er et 11 ^e Tabors et BM du 8 ^e RTM .
  Sur un ordre transmis en debut d'apres-midi, la colonne Charton quitte la RC4 par une piste inconnue, impraticable, qui doit mener a Quang Liet.

• 5 octobre
  A 18 heures, la section du lieutenant Tchiabrichvili de la 1 ^re compagnie du 1 ^er BEP est aneantie sur la cote 533 par le TD 88.
  En fin de soiree, le 1 ^er BEP part rejoindre le reste du groupement Bayard.
  Un detachement de partisans, aux ordres du capitaine Morichere, constitue des 136 ^e , 138 ^e et 142 ^e CLSM est accroche a Quang Liet. La 140 ^e CLSM reste quant a elle avec la colonne de civils. La 138e est presque aneantie.
  Le 3/ III ^e REI et le 3 ^e Tabor de la colonne Charton se suivent. Le 3 ^e Tabor passe en tete et prend position sur la cote 590 le 6 octobre dans la matinee.

• 6 octobre
  Au matin, le 1 ^er BEP rejoint la colonne "Bayard".
  Le dispositif Le Page, rassemble a Coc Xa, est entierement encercle par les forces Viet Minh (TD 36, 88, 102 et 174).
  La 142 ^e CLSM de Mentec s’installe en defense sur la cote 590 et est rejointe par les 136 ^e et 138 ^e CLSM qui ont ete accrochees en tentant d’atteindre la cote 477.
  Finalement c’est le 3 ^e Tabor isole, aux ordres du commandant de Cherge, qui parvient a occuper la cote 477, composee de quatre pitons sur 2 km. La pression ennemie est desormais palpable.
  Le groupement Labaume ? indicatif ≪ Rose ≫, constitue a partir de la garnison de That Khe (CCB, 7 ^e et 8 ^e  compagnies du II/ 3 ^e REI ), de parachutistes Tho et d’elements du 11 ^e Tabor rejoignent juste la cote 608 afin d’etablir un recueil.

• Le 7 octobre
  A partir de 3 heures du matin, le 1 ^er BEP tente de percer l’encerclement au niveau de ≪ la source ≫ : dans l’ordre, le peloton d’eleves grades, la 2 ^e  compagnie puis la 3 ^e  compagnie sont aneantis. Le 1 ^er BEP n’existe pratiquement plus mais le passage est ouvert. C’est au tour du 1 ^er Tabor, avec en tete le 59 ^e Goum emmene par le lieutenant Villeneuve , de s’elancer en entonnant "la Chahada" . Le reste de la colonne, qui a abandonne les blesses avec les medecins, s’engouffre dans la breche et rejoint la cote 477. La 1 ^re  compagnie du 1 ^er BEP , qui tente de passer par les cretes ^{[ 8 ]} Le groupe de partisans est lui aussi accroche mais reussit neanmoins a s’echapper de Coc Xa et est rejoint par Le Page.
  Au matin, la 138 ^e CLSM de Morichere est envoyee en protection sur les cretes qui dominent Ban Ca. Deux CLSM commandees par le Lieutenant Viltard se portent en recueil a Qui-Chan.
  Dans la journee, les survivants de la colonne Le Page refluent vers la crete est et s'amassent au milieu du dispositif du 3 ^e Tabor etale du nord au sud. Des milliers de Viet Minh (15 bataillons) se lancent tres tot a l’assaut de 477 depuis le sud-ouest et le nord (brigade 308 au sud, TD 209 a Quang Liet, TD 246 au nord vers 590, TD 174 vers That-Khe, ce dernier avec 8 canons, 16 mortiers, 40 mitrailleuses). La CLSM de Ban Ca se replie vers le 36e Goum. Celui-ci reussit deux contre-attaques, decompte 15 Goumiers tues et doit se replier vers le 51e Goum sur ordre. Le GCA, puis le 4e Goum aide de la CCB du III/3e REI, se defendent pied a pied, mais manquant de munitions et risquant d'etre encercles, rejoignent le 51 ^e Goum plus au sud, repoussant sur un faux plat les lignes d'assaut a la grenade jusqu'en milieu d'apres-midi.
  En fin de matinee, deux compagnies du III/ 3 ^e REI sont emmenees par le commandant Forget a l'assaut du piton sud ou s'est installe un appui feu viet. Le commandant Forget est atteint de deux rafales. Il se meurt, assiste de ses legionnaires et du commandant de Cherge. Le 51 ^e Goum et le 3/IIIe REI contiennent la maree ennemie sur deux hauteurs au sud de 477. Lorsque la nuit tombe, il est decide sur l'insistance des messages radio du commandement de rejoindre That Khe par groupes isoles, dans l'ordre : 3 ^e Tabor en tete, 11 ^e et 1 ^er Tabors, PC, Thos , III/3 ^e REI. Le 1 ^er BEP demande sa ≪ liberte de manœuvre ≫ . Charton tombe sur le TD 174 au niveau de Ban Ca ou il est fait prisonnier. Les rescapes du 1 ^er BEP (120 hommes environ) tentent quant a eux de passer par l’est. Ils perdent leur chef, le commandant Segretain . De meme, Le Page essaie de rejoindre la cote 608 mais est capture le 9 octobre . En unite constituee, le 3 ^e Tabor prend la direction sud-sud-est, a l’est de Ban Ca, empruntant le versant boise de 533 a son nord-est, traversant une piste vers That-Khe sans la suivre, puis contourne la cote 515 a son nord-est (Loung-Louon) et depasse Cocton par le nord. De nuit dans la jungle, brancardant des blesses, le groupe principal de 200 Goumiers incorpore des rescapes du 1er BEP et echappe aux embuscades. Il rejoint la cote 608 le 8 octobre apres-midi.

• 8 octobre
  A 18 heures, le groupement de parachutistes, constitue du 3 ^e GCCP ^{[ 9 ]} et d’une compagnie de marche du 1 ^er BEP saute sur That Khe. Il recoit pour objectif d’atteindre le pont Bascou au nord de That Khe afin de proteger le groupement ≪ Rose ≫ dans sa retraite.
  A 21 heures, sur ordre, le groupement ≪ Rose ≫ se replie sur la cote 703. Le 3 ^e Tabor atteint That-Khe avec plus de la moitie de son effectif. Des groupes disperses et amalgames rejoignent les lisieres nord de la plaine et sont transportes en camions.

• 9 octobre
  Apres quelques accrochages, le groupement de parachutistes et le groupement Labaume, renforces des 3 ^e et 8 ^e Goums du 11e Tabor, font leur jonction. Les commandants d'unites a That Khe apprennent que l'evacuation se poursuit vers Lang Son. Les hommes sont reequipes. Les 29 rescapes du 1er Bep embarquent sur un Junker 52 Toucan venu recuperer des blesses a destination de Lang Son. Pour les autres, dont deux infirmieres du poste de That-Khe, le depart est prevu dans la nuit, sous des pluies diluviennes.

• 10 octobre
  Evacuation de That Khe, a partir de 23 heures. Le pont sur le Song Ki Cung a saute la veille, par une action combinee viet. Le franchissement n'est possible qu'avec six embarcations du genie. Le fleuve commence sa crue. Les elements du 1 ^er Chasseurs et du 3e BCCP franchissent au petit matin en dernier.
  Le groupement de parachutistes, reste en arriere-garde, a franchi tardivement. Il ne peut franchir le defile du Deo Cat, assailli par les troupes viet. Traque pendant trois jours par le TD 246, le TD 174 et un regiment ≪ Chu Luc ≫ le groupement parachutiste est finalement aneanti a 10 km a l'ouest de la RC4. Le capitaine Cazaux donne son dernier ordre de dispersion par equipes de cinq.

• du 10 au 16 octobre Conformement a un ordre du general Alessandri Les 1 400 rescapes epuises sont a nouveau dans une situation tres precaire les 11 et 12 octobre . L’ennemi tente de les intercepter. La RC 4, detruite sur des kilometres, est verrouillee par l’etroit defile du Deo Cat. Les postes qui jalonnent la RC 4 (PK45, PK41 ouest et est, Ben Me) sont elimines les 3 et 4 octobre . Les garnisons de Lung Vai, Ban Be, Ananas, 341, Capkhe et 32 se joignent aux rescapes qui atteignent Ban Be et se cachent dans la journee a l’est de Luang Vai. Ils traversent des arroyos dans la nuit, echappent a des embuscades, escaladent la montagne pour arriver le 12 octobre au matin a Na Cham, puis a Tha-Lai le 13 octobre , et enfin Lang Son. Couvert par le general Carpentier et le general Marchand, remplacant du general Alessandri ^{[ 10 ]} , oppose a l'evacuation de Cao bang et parti defendre son point de vue en metropole, le colonel Constans panique et abandonne Lang Son, notamment son artillerie lourde, ses munitions, armes et reserve de vivre. Le 17 octobre , la garnison de Lang Son evacue la ville et rejoint le delta du Tonkin, sans pertes. Les depots de munitions laisses sur place sont detruits a 80 % par l'aviation les jours suivants.
• Le ministre d’Etat charge des relations avec les Etats associes M. Jean Letourneau, vient le 20 octobre a Phu Lang Thuong (non loin d’Hanoi sur la RC 1), lieu de rassemblement des rescapes de la RC 4, des l’annonce du desastre, accompagne du general Juin, Resident general du Maroc, et du haut-commissaire M. Pignon. En France et partout dans le monde, l’annonce du desastre est douloureusement ressentie. Au Palais-Bourbon, apres une minute de silence, il est donne lecture du ≪ dramatique recit du commandant de Cherge ≫.

Les erreurs commises [ modifier | modifier le code ]

• L'operation se serait deroulee de facon plus aisee si elle avait ete declenchee un an plus tot, alors que les troupes Viet Minh n'avaient pas encore recu l'appui des Chinois. Le general Allessandri, qui s'oppose a l'evacuation pourtant validee par le gouvernement, porte une responsabilite directe dans ce retard fatal.

• Des indiscretions en France ont permis au general Giap de se preparer a cette attaque des l'emission du rapport Revers, indiscretions qui, selon Roger Wybot , n'avaient pour objectif que de renverser le gouvernement Queuille afin de porter Pierre Mendes France au pouvoir (in : La bataille pour la DST , par Roger Wybot).

• L'adoption de l'itineraire de la RC 4 pour evacuer Cao Bang est critiquable : l'evacuation par voie aerienne ou par la RC 3 aurait ete moins perilleuse.

• La decision d'evacuer Cao Bang avec l'ensemble des materiels et avec une colonne de partisans et leurs familles etait contraire aux ordres. Elle aurait pu etre justifiee, si, compte tenu du cadre general, l'ennemi n'avait pas ete une menace immediate.

• La poursuite de l'evacuation de Cao Bang par la RC4 alors que la citadelle de Dong Khe etait toujours aux mains de l'ennemi n'avait aucun sens.

• La colonne Le Page a ete repoussee dans la vallee de Coc Xa dans l'attente de la colonne Charton. Cette cuvette ne presentait aucune echappatoire face aux positions de feux sur les hauteurs occupees par les Viets. Le sacrifice du 1 ^er BEP, puis l'assaut demesure des goumiers du 11 ^e Tabor ont permis aux rares rescapes de rejoindre la colonne Charton sur les cretes plus a l'est.

Les forces en presence [ modifier | modifier le code ]

Forces francaises [ modifier | modifier le code ]

• Garnison de Dong Khe en mai 1950 (400 hommes) ? Capitaine Casanova (†).
  • 3 ^e  compagnie du Bataillon de Marche (BM) du 8 ^e RTM ? Lieutenant Brondel.
  • 4 ^e  compagnie du BM du 8 ^e RTM ? Capitaine Brun.
  • 146 ^e CLSM ? Lieutenant Nang.

• Colonne Le Page ? Groupement Bayard.
  • 1 ^er BEP (576 hommes) ? Chef de bataillon Pierre Segretain (†), adjoint Capitaine Pierre Paul Jeanpierre .
    • CCB ? Lieutenant Pelleterat de Bordes (†), adjoint lieutenant Bechard (†).
    • 1 ^re  compagnie ? Capitaine Garrigues (†), adjoint lieutenant Lepage.
    • 2 ^e  compagnie ? Capitaine Bouyssou (†), adjoint lieutenant Hochart.
    • 3 ^e  compagnie ? Capitaine de Saint-Etienne (†), adjoint lieutenant Roy.
  • Bataillon de Marche du 8 ^e RTM ? Commandant Arnaud.
    • 1 ^re  compagnie ? Capitaine Feuillet (†).
    • 2 ^e  compagnie ? Capitaine Lacube.
    • 3 ^e  compagnie ? Capitaine Guidon.
    • 4 ^e  compagnie ? Lieutenant Leveque.
  • 11 ^e Tabor marocain (GTMEO) ? Commandant Delcros.
    • GCA ? Capitaine Delacourt.
    • 3 ^e  goum ? Capitaine Roux.
    • 8 ^e  goum ? Capitaine Collas
    • 5 ^e  goum ? Lieutenant Rebours (†), adjoint lieutenant de Cazanove (†).
  • 1 ^er Tabor marocain (GTMEO) ? Capitaine Feaugas.
    • GCA ? Capitaine Deminiere (†).
    • 58 ^e  goum ? Capitaine Mathieu (†).
    • 59 ^e  goum ? Capitaine Raval, adjoint lieutenant de Villeneuve .
    • 60 ^e  goum ? Lieutenant Spor, adjoint aspirant Arnoulx de Pirey.
  • detachement du 23 ^e RIC ?
  • 5 ^e escadron du 1 ^er RCC
    • Peloton Pascal ? Lieutenant Pascal (†)
    • Peloton le Bideau ? Lieutenant le Bideau
    • Peloton Hadengue ? Lieutenant Hadengue
  • Elements du Train
    • 2 ^e peloton de la 71 ^e CCR - Lieutenant Lefebure
    • detachement de la 555 ^e CM

• Colonne Charton:
  • III/ 3 ^e REI ? Commandant Forget (†), adjoint Capitaine Labignette.
    • CCB ? Capitaine Pages.
    • 9 ^e  compagnie ? Lieutenant Mattenet.
    • 10 ^e  compagnie ? Lieutenant Bonfils.
    • 11 ^e  compagnie ? Capitaine Maury (†).
    • 12 ^e  compagnie ? Capitaine Clamou.
  • Bataillon de partisans ? Capitaine Tissier.
    • 136 ^e CLSM ? Lieutenant Viltard.
    • 138 ^e CLSM ? Capitaine Morichere.
    • 140 ^e CLSM ? Lieutenant Danies.
    • 142 ^e CLSM ? S/Lt Mentec.
  • 3 ^e Tabor marocain (GTMEO) ? Commandant de Cherge , adjoint Capitaine Farret.
    • GCA ? Lieutenant Mouton.
    • 4 ^e  goum ? Capitaine Jeantet.
    • 36 ^e  goum ? Lieutenant Pairis.
    • 51 ^e  goum ? Capitaine Valache et Lieutenant Jean-Jacques Beucler.

• Garnison de Dong Khe en septembre 1950 ? II/ 3 ^e REI (250 hommes) ? Capitaine Allioux.
  • 5 ^e  compagnie ? Capitaine Vollaire.
  • 6 ^e  compagnie ? Capitaine Jaugeon.

• Garnison de That Khe en septembre 1950 ? II/ 3 ^e REI ? Capitaine Labaume et Lieutenant Michel Tirat.
  • 7 ^e  compagnie ? Lieutenant Mozat.
  • 8 ^e  compagnie ? Lieutenant Bart.

• Garnison de Na Cham en septembre 1950
  • 2 ^e  compagnie du I/ 3 ^e REI ? Capitaine Mattei .
  • detachement automobile de la 3 ^e compagnie du GT516

• Groupement aeroporte ? 3 ^e GCCP et compagnie de marche du 1 ^er BEP (404 hommes) ? Capitaine Cazaux († prisonnier, mort en captivite), chef d’etat-major Capitaine Lombard (†), adjoints lieutenant Planet (prisonnier) lieutenant Lambert (blesse, disparu) lieutenant Olivier (prisonnier, evade) Capitaine Armstrong (prisonnier)
  • GC1 ? Capitaine de Braquilanges (prisonnier), adjoint lieutenant Kermarec (prisonnier evade)
    • 1 ^er commando, lieutenant Graziani (prisonnier)
    • 2 ^e commando, lieutenant Emptoz-Lacote (prisonnier, disparu),
    • commando de renfort , lieutenant Rougier (prisonnier).
  • GC3 ? Capitaine Mourier (rescape)
    • 1 ^er commando, lieutenant Chevret (prisonnier)
    • 2 ^e commando, lieutenant Bellamy (rescape)
  • Compagnie de marche du 1 ^er BEP ? Lieutenant Loth, adjoint lieutenant Guyomard,
    • 1 ^re section, lieutenant Leducq (prisonnier, evade)
    • 2 ^e section, lieutenant Labrouhe de Laborderie (prisonnier, mort en captivite en 1951)
    • 3 ^e section, lieutenant Dop (prisonnier), DLO Lieutenant Denelle (prisonnier)

(†) Officier tue pendant les combats ou decede en captivite

Forces Viet Minh [ modifier | modifier le code ]

• Forces du Nord-Est
  • Division 308 - General Vuong Thua Vu :
    • Regiment 36.
    • Regiment 88 (detache).
    • Regiment 102.
  • Regiment(s) de regionaux "Chu Luc".
  • Regiment 246.
  • Regiment 209.

• Forces du Sud-Ouest - General Le Quang Ba
  • Regiment 174 (division 316 ).
  • Regiment 88 (detache de la division 308 ).
  • Regiment(s) de regionaux "Chu Luc".

Le bilan [ modifier | modifier le code ]

Les consequences [ modifier | modifier le code ]

• Apres l'evacuation des places fortes de la RC 4, la frontiere nord de l' Indochine se trouve degarnie. Ce fait est aggrave par l'abandon dans la precipitation de Lao Kay et d'Hoa Binh.
• Le sentiment d'invulnerabilite du corps expeditionnaire francais, qui jusque-la n'avait affaire qu'a des operations de guerilla, disparait.
• Pour relever la situation, la France nomme de Lattre de Tassigny aux postes de Haut Commissaire et de commandant en chef le 6 decembre 1950 . Il succede ainsi a Leon Pignon et au general Carpentier .
• Bien que renforce dans sa determination, le Viet Minh ne parvient pas a prendre Hanoi comme souhaite avant le nouvel an Vietnamien ( fete du Tet , le 6 fevrier 1951 ).
• L'empereur Bao Dai obtient du gouvernement francais l'autorisation de constituer une armee vietnamienne.

Pertes francaises [ modifier | modifier le code ]

Aneantissement des colonnes Le Page et Charton :

• 1 ^er BEP ,
• 3 ^e GCCP ,
• III/ 3 ^e REI ,
• Bataillon de partisans ( 136 ^e , 138 ^e , 140 ^e et 142 ^e CLSM),
• BM du 8 ^e RTM ,
• GTM ( 1 ^er , 3 ^e et 11 ^e Tabors marocains).

Les chiffres des pertes varient suivant les auteurs, neanmoins il semble que le corps expeditionnaire ait perdu dans cette bataille environ 5 000 hommes (tues, blesses et prisonniers). Sur les 3 000 prisonniers, on estime que 2 000 d'entre eux ne sont pas revenus des camps.

En 2021, il est possible d'evaluer l’effectif disponible initial a 5 962 combattants (2 749 Lepage, 2 265 Charton, 948 3e BCCP et unites de garnisons), arrondi a 6 000. L'estimation des pertes est de 4 128 combattants, soit 70%, soit 62% pour Lepage et 87% pour Charton. Les unites n'ont toutefois pas ete aneanties stricto sensu, car pres de 3 000 combattants ont ete faits prisonniers, soit 50% de l'effectif initial (environ 29% pour le BEP et 82% pour le III/3e REI). Les rescapes revenus a pied a Lang Son, en incluant les garnisons repliees, sont au nombre de 1 836, soit 30% Si l'on adjoint les 1 000 prisonniers liberes entre 1950 et 1954, dont certains tres grievement blesses, on obtient un taux de retour de 47% de l'effectif initial disponible.

Pertes Viet Minh [ modifier | modifier le code ]

Lexique [ modifier | modifier le code ]

• TD : Trung đoan, regiment Viet Minh, constitue de 4 bataillons.
• BM : bataillon de marche.
• CLSM : compagnie legere de suppletifs militaires.
• GTM : groupement de marche des tabors marocains.
• Tabor : equivalent a un bataillon leger d'infanterie, est constitue de 4 goums.
• GCCP : groupement colonial de commandos parachutistes, ancetre des RPIMa.
• ZOT : zone operationnelle du Tonkin.
• ZFNE : zone frontiere du Nord Est.
• GCA : goum de commandement et d'appui.
• CCS : compagnie de commandement et de service.
• GT : groupe de transport
• CCR : compagnie de circulation routiere
• CM : compagnie muletiere

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Guerre d'Indochine
• Bataille de Na San
• Bataille de Nghia Lo
• Combats de Tu Le
• Bataille de Dong Khe   (en)
• Pierre Charton

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Retour sur la RC4 , de Xavier de Lauzanne , film documentaire 52 min
• Cao Bang RC4, de Jerome Santelli, web-documentaire realise en 2014, www.caobang.fr
• Cao Bang, les soldats sacrifies d'Indochine, film documentaire 2014, realise par Bernard Georges, ecrit par Jerome Santelli,
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Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

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Notes et references [ modifier | modifier le code ]

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