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Base de lancement de Xichang

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Base de lancement de Xichang
Image illustrative de l’article Base de lancement de Xichang
Complexe de lancement 3
Donnees generales
Pays Drapeau de la République populaire de Chine Chine
Ville/Region Sichuan
Coordonnees 28° 14′ 46″ N, 102° 01′ 36″ E
Gestionnaire CLTC
Agence spatiale CASC
Statut operationnelle
Date de creation 1984
Nombre moyen lancements par an 10 a 15 par an
Installations
Pas de tirs actifs ZL-2 ( CZ-2E , CZ-3A , CZ-3B )
ZL-3 ( CZ-2C , CZ-3A , CZ-3B )
ZL-? ( CZ-11 )
Anciens pas de tirs ZL-1 (non construit)
Vols habites non
Orb. geostationnaire oui
Orb. polaire oui
Geolocalisation sur la carte : Chine
Geolocalisation sur la carte : Sichuan
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La base de lancement de satellites de Xichang ( chinois  : 西昌?星?射中心  ; pinyin  : x?ch?ng weix?ng f?she zh?ngx?n ), administree par les militaires chinois sous l'appellation Base 27 , est une des quatre bases de lancement spatiales chinoises . Elle est situee a Xichang , dans la province du Sichuan au sud-ouest de la Chine. La base, qui est devenue operationnelle en 1984, est destinee aux lanceurs les plus puissants du pays, qui realisent la mise en orbite de satellites de telecommunications circulant en orbite geostationnaire , de satellites de navigation Beidou et de sondes spatiales . D'autres lanceurs de capacites plus faibles ( CZ-2C , CZ-11 ) sont egalement lances de temps a autre de la base. En 2016, la base de Wenchang est inauguree, qui est administrativement rattachee a celle de Xichang, bien qu'etant situee a environ 2 000 kilometres. Depuis cette nouvelle base sont lances des lanceurs de nouvelles generation, plus puissants, qui seront a terme egalement tires depuis Xichang pour remplacer les lanceurs d'ancienne generation.

Situation geographique [ modifier | modifier le code ]

La base de lancement de Xichang est situee dans une vallee de montagne a 85 km au nord-ouest de Xichang chef-lieu de la prefecture autonome yi de Liangshan dans la province meridionale du Sichuan en Chine du sud, a presque 2 000 m d'altitude, ce qui en fait la base de lancement la plus elevee du monde. La region est caracterisee par un climat subtropical avec une temperature annuelle de 16  °C et des vents moderes [ 1 ] .

Historique [ modifier | modifier le code ]

Hesitations et construction [ modifier | modifier le code ]

La construction d'une base de lancement en Chine du sud est etudiee dans les annees 1960 lorsque les tensions croissantes dans les relations avec l' Union sovietique et les escarmouches militaires avec ce pays precarisent la situation de la base de lancement de Jiuquan situee en Mongolie-Interieure a seulement quelques centaines de kilometres de la frontiere. Les militaires chinois decident de construire un nouveau complexe de lancement pour la mise en orbite de satellites et des futures missions spatiales avec equipage qui serait situe dans les regions montagneuses de la Chine du sud. Apres avoir etudie de nombreux sites, ils selectionnent une vallee de montagne du nom de Songlin non loin de la metropole regionale de Xichang . La construction debute en 1970.

Le complexe de lancement n o  1 devait etre destine a la mise en orbite du vaisseau habite Shuguang . Mais les travaux sont arretes quelques mois plus tard lorsque le gouvernement chinois decide de renoncer a son programme spatial habite. Les travaux sont repris seulement en 1978 lorsque les responsables chinois decident de lancer depuis cette base les satellites de telecommunications DFH-2 devant circuler en orbite geostationnaire . La base est situee bien plus au sud que les deux autres bases spatiales chinoises d'alors, Jiuquan et Taiyuan , ce qui facilite la mise en orbite. Le complexe de lancement n o  3 est acheve en 1983 et le premier satellite est lance le . Le complexe de lancement n o  2 est construit pour permettre le tir de lanceurs plus puissants. Il est acheve en 1990 et un lanceur Longue Marche 2E en decolle pour la premiere fois le [ 1 ] .

Premiers lancements et echecs [ modifier | modifier le code ]

Le decollage catastrophique du lanceur d' Intelsat 708 , ayant entraine le deces de 6 personnes.

En 1984, l'existence de la base de lancement de Xichang, tenue secrete jusque-la, est rendue publique. La Chine decide d'entrer sur le marche des lancements de satellites commerciaux dans les annees 1990. Toutefois, le nouveau lanceur lourd Longue Marche 2E , charge de remplacer provisoirement la future Longue Marche 3B dont le developpement prend du retard, est frappe de plusieurs graves echecs. Apres un premier vol chaotique, et un deuxieme reussi, le troisieme vol du lanceur se soldera par l'implosion de la coiffe du lanceur en vol, ce qui detruira sa charge utile, un satellites commercial americain. Le lanceur placera tout-de-meme les debris en orbite. Deux vols plus tard, le lanceur explosera en vol, et s'ecrasera au sol causant la mort de 6 personnes. Apres deux autres vols, dont un echec partiel, le lanceur sera retire du service pour laisser place a la Longue Marche 3B .

Le , le vol inaugural du lanceur emportant le satellite de telecommunications americain Intelsat 708 quitte sa trajectoire nominale immediatement apres le decollage et vient s'ecraser sur une colline a 1 200 metres du pas de tir en detruisant 80 batiments et en tuant, selon les declarations officielles, 6 personnes et en blessant 57 [ 2 ] .

Histoire recente [ modifier | modifier le code ]

Decollage d'une Longue Marche 3B depuis la base

En 2004 la base est modernisee pour permettre le lancement de certaines sondes spatiales du programme chinois d'exploration lunaire . Le complexe de lancement ZL-3 est entierement demoli et reconstruit. En 2007 sera lance de la base Chang'e 1 , la premiere mission lunaire chinoise, qui sera suivie de Chang'e 2 en 2010 [ 3 ] , [ 4 ] . Les premiers atterrisseurs lunaires chinois, Chang'e 3 et 4 , seront egalement lances de la base par des Longue Marche 3 [ 5 ] . Enfin, le pays lancera Chang'e 5-T1 , une mission de demonstration servant de mise-au-point pour la realisation de la sonde Chang'e 5 , qui elle decollera depuis Wenchang.

En , un missile antisatellite decolle de la base, et detruit sur son orbite le satellite meteorologique desaffecte Fengyun 1C en creant un nuage de debris qui augmente fortement le nombre de debris spatiaux , declenchant les protestations des grandes puissances [ 6 ] .

Elle lance en , le satellite Tupac Katari , en reference a Tupac Katari qui a lutte contre les colons espagnols, premier satellite de Bolivie , produit par une cooperation sino-bolivienne [ 7 ] , [ 8 ] . Le , le site effectue son centieme lancement en mettant sur orbitant un satellite Tianlian [ 9 ] .

En 2010, les responsables chinois annoncent la construction d'une nouvelle base de lancement sur l'ile de Hainan pour le lancement des satellites geostationnaires et des sondes spatiales. La base de lancement de Wenchang , d'ou sont tires a compter de les lanceurs de nouvelle generation, Longue Marche 5 et Longue Marche 7 , beaucoup plus puissants, qui vont progressivement reprendre certains des vols jusqu'alors assignes a Xichang. Il est a l'avenir prevu de moderniser les installations de la base pour pouvoir egalement y tirer la Longue Marche 7A .

Installations [ modifier | modifier le code ]

Plan de la base de lancement.

La base de lancement comporte deux complexes de lancement disposant chacun d'un pas de tir. Les etages des lanceurs sont transportes jusqu'a la base par voie ferree. Celle-ci est reliee a la LGV Changsha - Kunming   (en) . L'aeroport dans la banlieue nord de Xichang dispose d'une piste de 3 600 metres qui permet a des avions cargo de grande taille comme le Boeing 747 et l'An-124 d'atterrir. Les charges utiles peuvent etre ainsi transportees par la voie des airs puis embarquees sur des vehicules routiers. Enfin la base est reliee a l'autoroute Sichuan-Yunnan. Une zone technique est situee a quelques kilometres des complexes de lancement. C'est la que sont prepares les lanceurs (batiments BL1 et BL2), la charge utile (batiments BS2 et BS3), les propulseurs d'appoint a propergol solide (batiment BM) et que sont stockes les reserves d'ergol. Le centre de controle de la base, inaugure en 2007 est situe dans la ville de Xichang a 85 km de celle-ci. Les stations de poursuite sont situees a Xichang, Yibin et Guiyang . Dans le cadre d'une campagne de lancement classique, elles sont renforcees par la station de poursuite de Weinan , la station de Ximen et deux navires de la classe Yuanwang stationnees dans le sud de l'Ocean Pacifique [ 1 ] .

Antonov An-124 livrant un satellite a la base de lancement de Xichang

Complexe de lancement 2 [ modifier | modifier le code ]

Le complexe de lancement 2 dispose d'un seul pas de tir. Il comporte une tour de service mobile circulant sur rail haute de 96 metres et comportant deux grues capables de soulever respectivement 20 t et 10 tonnes. La tour dispose de plateformes permettant d'acceder aux differents etages du lanceur. La section au sommet dispose d'une salle blanche de niveau 100000 pour intervenir sur la charge utile. Le lanceur est assemble sur une table de lancement fixe perce d'un trou central pour l'evacuation des gaz au decollage. Quelques heures avant celui-ci la tour mobile est reculee et le lanceur reste solidaire d'une tour ombilicale metallique qui dispose elle-meme d'equipements permettant de faire le plein d'ergols et d'intervenir sur les differents etages du lanceur [ 1 ] .

Complexe de lancement 3 [ modifier | modifier le code ]

Le complexe de lancement 3 dispose d'un seul pas de tir. Celui comprend une tour ombilicale fixe avec des bras mobiles pour l'alimentation electrique et les conduits utilises pour faire le plein d'ergols et une table de lancement en acier percee d'un trou circulaire par lequel les gaz ejectes au decollage s'echappent. Le lanceur est assemble verticalement sur le pas de tir a l'aide d'une grue fixee au sommet de la tour ombilicale. Les verifications et le plein d'ergols est alors realise et la fusee est lancee. A la suite de la reconstruction du pas de tir intervenue en 2004 l'ensemble des variantes de la fusee Longue Marche 3A y compris les variantes les plus lourdes, les Longue Marche 3B/3E, peuvent etre lances depuis ce complexe [ 1 ] .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. ↑ a b c d et e (en) ≪  Xichang Satellite Launch Centre  ≫, sur chinaspacereport.com (consulte le ) .
  2. ↑ ≪  The Space Review: Mist around the CZ-3B disaster (part 1)  ≫, sur www.thespacereview.com (consulte le ) .
  3. ↑ ≪  Chang’e-1, China’s First Lunar Probe, is Successfully Launched on Oct 24, 2007  ≫, sur en.sasac.gov.cn (consulte le ) .
  4. ↑ ≪  Chang'e-2 - Satellite Missions - eoPortal Directory  ≫, sur earth.esa.int (consulte le ) .
  5. ↑ (en-US) ≪  China launches Chang’e-4 spacecraft for pioneering lunar far side landing mission  ≫, sur SpaceNews , (consulte le ) .
  6. ↑ (en-GB) ≪  Concern over China's missile test  ≫, (consulte le ) .
  7. ↑ (en) ≪  “Tupac Katari” el satelite boliviano  ≫, sur Semana , .
  8. ↑ ≪  Lancement ≪reussi≫ du premier satellite bolivien depuis la Chine  ≫, sur La Croix , .
  9. ↑ Henri Kenhmann, ≪  la Chine lance son 4eme satellite relais Tianlian 1-04  ≫, sur eastpendulum.com , (consulte le ) .

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

Lien externe [ modifier | modifier le code ]

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