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Banshee

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Banshee
Description de cette image, également commentée ci-après
Banshee, illustration de W.H. Brooke pour les Fairy Legends and Traditions of the South of Ireland de Thomas Crofton Croker, 1825.
Creature
Autres noms banshie
Nom irlandais bean si
Nom ecossais bean sith
Groupe Creature de la mythologie et du folklore
Sous-groupe Aos sidhe / Sidhe
Caracteristiques messagere de l'Autre monde et annonciatrice de la mort
Proches Lavandiere de nuit , Sluagh
Origines
Origines Mythologie celtique des Gaels (bansidh)
Region Irlande, Ecosse

Une banshee [ 1 ] , banshie ou bean si est une creature feminine surnaturelle de la mythologie celtique irlandaise , consideree comme une magicienne ou une messagere de l'Autre monde ( sidh ). Elle est comparable a d'autres creatures mythologiques d'Europe (mythologie galloise ou nordique ).

Etymologie [ modifier | modifier le code ]

La banshee est connue par differents noms, selon les langues et les epoques. La designation actuelle la plus commune est le terme anglais banshee (atteste en 1771) qui derive du gaelique irlandais par emprunt phonetique [ 2 ] .

En gaelique d' Irlande , le terme est bean sidhe (ou bean si , anciennement ben sid ), en gaelique d' Ecosse bean sith , signifiant litteralement ≪ femme du sidh ≫ [ 2 ] , [ 3 ] . Le sidh (ou si , sid , sith , sidhe ) designait l'Autre Monde dans la mythologie celtique du peuple Gael, puis ce terme prit ulterieurement le sens de ≪ colline, tertre, monticule ≫ (donnant acces au royaume des dieux ou de la mort), puis le sidhe /sith (confondu avec Aos sidhe ) puis finalement le sens de ≪ peuple des collines ≫ ou de ≪  fee  ≫ (anglais fairy ) [ 2 ] .

La banshee est parfois designee d'apres son comportement : en Irlande par bean chaointe (ecossais caointeach , anglais keening   (en) woman ), c'est-a-dire la ≪ femme qui hurle des melopees funebres ≫ [ 3 ] .

Dans le sud-est de l'Irlande, la banshee est egalement designee par differentes formes dialectales de badhbh  ; ce terme derive de Badh (ancien Bodhb ), nom d'une deesse protectrice (ou guerriere) dans la mythologie celtique ou medievale [ 3 ] .

Mythologie celtique des Gaels [ modifier | modifier le code ]

En vert, les regions de langues gaeliques des iles Britanniques vers le V e  siecle.

Si la documentation nous provient essentiellement de la litterature irlandaise medievale (apres la christianisation de l'Irlande), la bean si est probablement d'origine celtique .

Il est difficile de determiner le sens originel de bean si , en raison du melange de concepts paiens et chretiens dans les textes medievaux. Anciennement, bean si aurait pu designer une ≪ qualite mystique ou magique ≫ ( si ) attachee a une ≪ femme ≫ ( bean ). Ce ne serait qu'a partir du VIII e  siecle, que la bean si prendrait dans les textes le sens de ≪ femme de l'Autre monde ≫.

Parfois elles accordent leurs faveurs a des hommes, s’ils en sont dignes, c’est-a-dire a des heros ou a des guerriers emerites, tels Conle ou Bran Mac Febail et les emmenent avec elles, dans la ≪ Plaine des Plaisirs ≫, Mag Meld , un autre nom du Sidh. Parfois leur apparition provoque une maladie que nulle medecine ne peut guerir, et qui conduit a la mort, a moins d’une intervention divine.

Le recit, superficiellement christianise, de la mort de Muirchertach Mac Erca (Aided Muir-chertaig Meic Erca) nous presente une bansidh et ses pouvoirs. Dans cette histoire, le heros n’est pas emmene dans le sidh, mais la femme exerce dans le monde avant de se convertir. Sin, la femme de l’Autre Monde, est d’une telle beaute que le roi ne peut resister a la seduction et elle exige qu’il repudie et chasse son epouse. Il lui est interdit de prononcer le nom de la femme ( geis ), sous peine de mort. Sa magie est telle qu’elle peut creer des armees, changer l’eau en vin, transformer des pierres en moutons et des fougeres en porcs, elle peut aussi faire de l’or et de l’argent.

Folklore des iles Britanniques [ modifier | modifier le code ]

The Banshee (1897), aquarelle de Henry Meynell Rheam
The Banshee (1902), Henry Justice Ford

La banshee du folklore concerne toutes les legendes et croyances populaires des iles Britanniques ( Irlande et Grande-Bretagne ). Ces legendes etaient transmises de generation en generation, principalement par voie orale (contes, recits, chants, rites). Les banshee sont restees un objet de croyance depuis le Moyen Age jusqu'au debut du XX e  siecle ou les legendes et contes populaires ont ete collectes par des chercheurs.

Messagere de mort [ modifier | modifier le code ]

Une caracteristique majeure du folklore de la banshee est son lien avec l'annonce ou le presage de la mort. Dans les traditions et recits medievaux, la manifestation de la banshee etait liee aux aspects guerriers, avec l'annonce des morts durant les batailles sanglantes et la symbolique du passage vers l'Autre Monde (chretien ou paien). A l'epoque moderne, dans le contexte d'une societe paisible, la banshee annonce generalement les morts (de cause naturelle) au sein d'une famille ou d'une maison.

Selon Lysaght, l'origine principale des legendes de Banshee, en tant que messagere de mort, est la figure et le role de deesses mythologiques celtiques irlandaises [ 4 ] . D'autres origines sont parfois supposees, comme l'ancienne tradition et pratique irlandaise des lamentations funebres, le folklore anglo-saxon des fees ( fairies ), le folklore medieval et moderne des fantomes et esprits revenants d'une femme (attachee a une famille) [ 4 ] ou le folklore autour du ≪  peuple des monticules  ≫ ( aos sidhe ).

Protectrice de la famille [ modifier | modifier le code ]

Chaque grande famille irlandaise avait sa propre banshee. Celle-ci suivait la famille si elle demenageait dans un autre pays.

≪ Une des plus belles superstitions des fictions irlandaises est d'assigner a certaines familles d'une vieille souche et d'un rang distingue, le privilege d'une banshie, ainsi nommee, ou fee domestique, dont l'office est d'apparaitre en deuil pour annoncer la mort prochaine d'un membre de cette race. ≫

? Walter Scott, La demonologie, ou histoire des demons et des sorciers [ 5 ]

Souvent, la venue d'une banshee associee a une ancienne famille s'accompagne de celle d'un coche noir, conduit par un fantome sans tete. C'est lui qui est alors charge de recueillir l'ame du defunt. En janvier 1804 , deux soldats du Coldstream Regiment virent passer un tel attelage a Londres . Lorsqu'ils virent une femme sans tete se deplacer le long du Birdcage Walk en coche, ils eurent une frayeur telle qu'ils durent sejourner quelque temps a l'hopital [ 6 ] .

Cette tradition d'une banshee protectrice des familles peut etre comparee a d'autres figures legendaires d'Europe, comme les lares de l'Antiquite romaine, d'origine etrusque : des divinites protectrices particulieres a chaque famille ( Lar familiaris ) [ 7 ] .

Lavandiere [ modifier | modifier le code ]

D'apres la tradition orale du XX e  siecle, dans le comte de Galway et ses regions limitrophes, dans l'ouest de l'Irlande, la banshee nettoie parfois un linge dans un cours d'eau ; a l'instar d'autres legendes de lavandiere de nuit , comme le presage de mort de la bean nigh du folklore gaelique d'Ecosse ou la kannerezed noz de Bretagne.

Selon Lysaght, ce folklore moderne est directement relie aux histoires medievales irlandaises qui mentionnent que la deesse celte Badb annoncait les morts a la bataille en nettoyant les vetements ensanglantes des personnes destinees a mourir [ 3 ] .

Pleureuse [ modifier | modifier le code ]

Selon la tradition, la banshee annonce parfois la mort par des pleurs, des gemissements ou des lamentations ; ou plus exactement des ≪ melopees funebres ≫. Par ce comportement, elle est ainsi denommee en irlandais bean chaointe , en ecossais caointeach , et en anglais keening woman (≪ femme pleureuse ≫).

Ces ≪ melopees funebres ≫ font directement reference a l'ancienne pratique gaelique des pleureuses : des femmes qui improvisaient des lamentations vocales durant les processions funebres et les enterrements, afin de rendre hommage au mort et a sa famille. Cette pratique funebre, presente dans plusieurs regions du monde, est attestee en Irlande et en Ecosse durant le Moyen Age. Elle a progressivement disparu, a la suite de l'interdiction de cette pratique par l'Eglise catholique en Irlande [ 8 ] . Ces pleureuses (parfois remunerees) imitaient generalement les aspects de la banshee legendaire, en portant par exemple leurs cheveux denoues, une longue robe ou les pieds nus.

Crieuse [ modifier | modifier le code ]

Dans le folklore plus tardif, notamment la tradition orale du XX e  siecle, la banshee annonce la mort par un cri ou hurlement terrifiant, a glacer le sang, reveillant n'importe quel etre dormant meme dans un sommeil tres profond. Cette tradition moderne semble particulierement presente dans les regions influencees par des cultures non gaeliques, telles que l'Est de l'Irlande, le sud de l'Ecosse et le pays de Galles.

Le cri de la banshee, comparable a un rale de mort ou encore a des plaintes d'une femme en plein accouchement, se distingue neanmoins d'un cri humain ou animal, et il se fait toujours entendre durant la nuit. Ce cri est le presage d'une mort imminente, notamment dans la maison ou la famille.

Cette banshee crieuse, souvent assimilee a un esprit ou fantome, est similaire a d'autres figures de revenants du folklore medieval d'Europe [Lesquelles ?] , qui par leurs cris annoncent un deces [ 9 ] .

Apparence [ modifier | modifier le code ]

D'apres les recits et temoignages collectes, il apparait plusieurs caracteristiques frequentes sur l'apparence de la banshee.

La banshee est toujours un etre solitaire.

Elle est tres souvent decrite comme une vieille femme hideuse, tres maigre, portant de longs cheveux, qui sont denoues et visibles, a l'inverse de l'ancienne tradition irlandaises des femmes cachant leurs cheveux dans un foulard. Quelques legendes mentionnent la banshee se coiffant ou son peigne vole par un humain.

La banshee porte generalement une longue robe, a la mode ancienne. Parfois la banshee est pieds nus. Les descriptions reprennent parfois certaines caracteristiques legendaires des fantomes, telle que l'extreme paleur ou la blancheur de sa peau ou les traits morbides de son visage.

Legendes et creatures apparentees [ modifier | modifier le code ]

D'autres creatures legendaires sont apparentees a la banshee :

Les sluagh , sont les esprits des morts sans repos, dans le folklore irlandais et le folklore ecossais. Interdits dans l'Autre Monde (Paradis, Enfer, Sidh), ils apparaissent aux humains et sont souvent decrits comme des creatures perturbatrices ou destructrices.

Le folklore de la Dame blanche se confond parfois avec celui de la banshee, en un personnage trouble ayant les memes caracteristiques. La Dame blanche, mythe plus moderne semble clairement derive de celui de la banshee [ref. necessaire] . On peut supposer que, fort de son succes, la legende de la Dame blanche a ulterieurement influence le folklore d'Angleterre, d'Irlande et du pays de Galles, puisqu'on y trouve mention de la Dame blanche en meme temps que des banshees. En France, certaines Dames blanches sont parfois comparees aux banshees : a l'exemple de la Dame du palais des Bourbons, qui se manifestait la veille de la mort d’un des membres de cette famille.

D'autres creatures comme Melusine , Aine , Aeibhinn , Aoibheall , sainte Brigitte ont des caracteristiques parfois comparees a celles de la banshee [ 10 ] .

Litterature ( XVIII e et XIX e  siecles) [ modifier | modifier le code ]

Dans la culture populaire contemporaine [ modifier | modifier le code ]

Illustration moderne d'une banshee.

Litterature [ modifier | modifier le code ]

Bande dessinee [ modifier | modifier le code ]

Jeux de roles sur papier [ modifier | modifier le code ]

Illustration moderne d'une banshee.
  • Dans Donjons et Dragons 3.5  : il s'agit d'un monstre ( Manuel des monstres II ). A l'origine (Donjons et dragons 1 re  edition) il s'agissait d'une elfe mauvaise devenue morte vivante dont le cri causait la mort des auditeurs. Le monstre etait aussi appele ≪ esprit hurleur ≫. Cette creature fut reprise ensuite par les jeux Games Workshop comme une guerriere elfique.
  • Dans l’univers de Warhammer 40,000 , cree par Games Workshop en 1987, les banshees sont des guerrieres de la race des Eldars capables de damner les ames d'un simple cri.
  • Dans Warhammer , les banshee sont des creatures liees aux comtes vampires.

Musique [ modifier | modifier le code ]

  • Siouxsie and the Banshees est un groupe de rock britannique forme a Londres en 1976.
  • ≪ Do me like a banshee ≫ extrait des paroles de Suck my Kiss , des Red Hot Chili Peppers .
  • ≪ Et les filles des banshees m'entrainaient dans la brume... ≫ extrait des paroles de Chambre 2023 (et des poussieres) de Hubert-Felix Thiefaine
  • ≪ Do you remember ? Late in September, the banshee cries, when someone dies. ≫ extrait des paroles de The Glory des Cranberries
  • Cry of the Banshee est le titre d'une chanson de Brocas Helm .
  • The cry of the Banshee est le titre d'une chanson de Pagan Altar
  • ≪ Skeleton Jack might catch you in the back, And scream like a banshee, Make you jump out of your skin! ≫ extrait des paroles de This is Halloween . Cette chanson fait partie de la bande originale du film L'Etrange Noel de monsieur Jack de Henry Selick , et a ete ecrite par Danny Elfman .
  • La Banshee est evoquee dans Peacemaker, un titre de l'album 21st Century Breakdown de Green Day  : ≪ Well, call of the banshee hey hey ≫.
  • The Tempest (The Siren's Song; The Banshee's Cry) est le titre du premier morceau du second album Lullabies for the Dormant Mind du groupe de metal The Agonist sorti en 2009.
  • Banshee est le titre d'une piece de musique composee par John Hawkins .
  • The Banshee est une piece d' Henry Cowell pour ≪  string piano   (en)  ≫.
  • Banshee est le nom d'un long play de Bones . La thematique est souvent reprise dans l'esthetique et les paroles de l'artiste.
  • Banshee beat est le titre d'une chanson de Animal Collective .
  • ≪ But she sings of greed / Like a young banshee ≫ extrait de la chanson Tiny girls , d' Iggy Pop .
  • ≪ I heard the banshees calling your name ≫ extrait de la chanson New Fears , de la chanteuse Lights .
  • Le groupe de metal The Vision Bleak evoque le mythe de la banshee dans la chanson The Call of the Banshee .

Cinema [ modifier | modifier le code ]

Television [ modifier | modifier le code ]

  • Dans la serie de MTV, Teen Wolf , apres un long questionnement, le personnage de Lydia Martin (interprete par Holland Roden ) s'avere etre une banshee. C'est egalement le cas de Lorraine Martin, sa grand-mere, et Meredith Walker, apparues des la quatrieme saison.
  • Une representation de l'image de la banshee est realisee dans l'episode 21 de la saison 3 de Charmed . La traduction francaise a d'ailleurs adapte le mot ≪ banshee ≫ en ≪ bannie ≫. Si l'apparence des bannies (peau et cheveux blancs) ainsi que leurs cri percant est en accord avec ce que disent les legendes, il y a eu cependant quelques modifications de la tradition dans l'episode.
  • Le telefilm The Banshee de Steven C. Miller raconte l'histoire d'un professeur et de ses etudiants qui se retrouvent confrontes a une banshee.
  • Dans le dessin anime Ruby Gloom , Miseria est une banshee : elle pleure sans arret et attire le malheur, ce qui est un trait hereditaire.
  • La Banshee est un des Enfants d'Oberon dans les Gargoyles, les anges de la nuit .
  • Dans Le Monde magique des Leprechauns , la grande banshee est jouee par Whoopi Goldberg.

Jeux video [ modifier | modifier le code ]

  • Dans Baldur's Gate II: Shadows of Amn , le ≪ cri de la banshee ≫ est un sort causant un maximum de degat. Il est classe sort de niveau 9, c'est-a-dire le plus eleve.
  • Dans Fable II de Lionhead Studios , les banshees sont des monstres a combattre, pouvant etre croises a l'ile de Knothole ainsi qu'aux Maregores [ 12 ] . Elles possedent un cri caracteristique et racontent la douleur que le personnage a pu faire eprouver a sa famille afin de le torturer.
  • Dans le jeu Dark Age of Camelot , l'une des classes jouables dans le royaume d'Hibernia est la Bainshee [ 13 ] . Ce personnage, ne pouvant etre que feminin, prend l'apparence d'un spectre vetu de voilages blancs.
  • Dans Wizard101 , les banshees sont des ennemies a combattre ainsi que le sort niveau 10 de l'ecole de la mort.
  • Dans Aion: The Tower of Eternity , les banshees sont des monstres a combattre ; elles se trouvent a Brusthonin, chez les Asmodiens. Elles possedent une attaque speciale, en anglais ≪ horrifying scream ≫ (≪ cri horrifiant ≫) qui fait fuir le personnage du joueur.
  • Dans Warcraft III et World of Warcraft , la banshee est une creature spectrale femelle qui appartient aux factions mortes-vivantes du Fleau et des Reprouves. Cette derniere est dirigee par une banshee, la reine Sylvanas Coursevent .
  • Dans Final Fantasy XI , les banshees sont egalement des monstres a combattre, et n'apparaissent que la nuit.
  • Dans Heroes of Might and Magic V , une capacite de la race des necromanciens est nommee ≪ hurlement de banshee ≫ et permet d’infliger une perte de moral et d’initiative aux creatures adverses.
  • Dans Tales of Symphonia: Dawn of the New World , banshee est l'evolution du hanteur (lui-meme l'evolution du fantome).
  • Dans Left 4 Dead et Left 4 Dead 2 , la ≪ witch ≫, un zombie special, semble tres clairement s'en inspirer : c'est une femme pleurant accroupie dans un coin, qu'il ne faut pas enerver sous peine de se voir infliger des blessures a chaque fois quasiment mortelles.
  • Dans le jeu Final Fantasy XII , les banshees sont des zombies que l'on trouve dans les Terres mortes de Nabreus.
  • Dans le jeu Crypt of the NecroDancer , la banshee est l'un des mini-boss du jeu. Quand elle se fait toucher, elle pousse un cri, retirant la musique du jeu et laissant place au vent. La musique revient au moment ou elle est vaincu.
  • Dans l'extension Blood and Wine du jeu video The Witcher 3: Wild Hunt , la banshee fait partie du bestiaire que l'on peut combattre.
  • Dans le jeu Phasmophobia , la Banshee est l'un des multiples fantomes que le groupe peut identifier. Tout comme son modele, elle est capable de pousser un cri dechirant que l'on peut detecter au moyen d'un microphone parabolique et qui permet, outre les preuves qui lui sont associees, de la distinguer des autres fantomes. En revanche et au contraire de son modele inspirateur, la Banshee peut aussi bien etre un homme qu'une femme (les modeles des fantomes etant generes aleatoirement a chaque partie). Dans le jeux League of Legends , de l'editeur Riot Games , un objet appele "voile de la banshee" peut etre achete. Il permet, d'utiliser le voile de celle-ci pour se proteger du premier sort envoye par l'ennemi.

Hors de la culture populaire contemporaine, en aviation le Banshee est un avion de chasse americain monoplace bireacteur mis en service apres la Seconde guerre mondiale .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. Lorsque banshee designe une categorie d'etres legendaires, comme lutin et ou fee, c'est un nom commun s'ecrivant sans majuscule.
  2. a b et c http://www.etymonline.com/index.php?allowed_in_frame=0&search=banshee
  3. a b c et d Patricia Lysaght, ≪ Banshee ≫ dans John Koch, Celtic culture: a historical encyclopedia , volume 1, p.   189-191 [1]
  4. a et b The Concept of the Goddess p.  153
  5. Paris, 1832, p.  251
  6. Anecdote citee dans le dictionnaire feerique d' Andre-Francois Ruaud .
  7. Rapprochement entre banshee et lares, par M. A. Lefevre ? cite dans Walter Evans-Wentz , The fairy-faith in Celtic countries , p.  342 [2]
  8. La pratique est mentionnee dans les synodes de 1631, 1748 et 1800
  9. Didier Lett, Nicolas Offenstadt, Haro ! Noel ! Oye ! : Pratiques du cri au Moyen Age p.  28 et C. Lecouteux, chasses fantastiques… 1999 p.   48-49
  10. Arlette Bouloumie et Henri Behar , Melusine : moderne et contemporaine , L'Age d'homme, ( ISBN   2-8251-1535-5 et 978-2-8251-1535-0 , OCLC   47681831 , lire en ligne )
  11. Video sur le design des banshees dans Avatar
  12. (en) ≪  Banshee  ≫, sur The Fable Wiki (consulte le )
  13. (en) ≪  Bainshee  ≫, sur Dark Age of Camelot Wiki (consulte le )

Annexes [ modifier | modifier le code ]

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Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

Sources primaires [ modifier | modifier le code ]

Articles et ouvrages savants [ modifier | modifier le code ]

  • (en) Patricia Lysaght , The banshee: The Irish death-messenger , 1986-1997. ? Etude de reference sur la banshee (mythologie, textes medievaux, folklore moderne).
  • (en) John Koch , Celtic culture: a historical encyclopedia [4] ? avec un article ≪ banshee ≫ (Lysaght)
  • Evelyne Sorlin, Cris de vie, cris de mort : les fees du destin dans les pays celtiques. , Helsinki : Suomalainen Tiedeakatemia , 1991 ( ISBN   951-41-0650-4 ) . Approches ethnologiques et comparaison de la mythologie irlandaise et gauloise. Certaines analyses de Sorlin sont contestees par d'autres specialistes.
  • (en) Sandra Billington, Miranda Green, The Concept of the Goddess ? dont un article (Lysaght) sur les similitudes entre la deesse de la mythologie celtique et la banshee du folklore.

Ouvrages de vulgarisation [ modifier | modifier le code ]

  • Edouard Brasey , art. Banshie , in : L'encyclopedie du merveilleux, T1, Des peuples de la lumiere , Le Pre aux Clercs, s.l., 2005, p.   37-39 . ( ISBN   2842282345 ) , la grande bible des fees = p.   102-103
  • J. Collin de Plancy , art. Banshee , in : Dictionnaire infernal , Slatkine, Geneve, 1993, p.  78. ( ISBN   2051012776 )
  • Michael Page, Robert Ingpen, art. Banshee , in : Encyclopedie des mondes qui n'existent pas , Gallimard, Paris, 1987, p.  221.. ( ISBN   2070510328 )
  • Andre-Francois Ruaud , Le dictionnaire feerique , col. "Comme des Ozalids", Editions de l'Oxymore, s.l., 2002, pp.  31-34 . ( ISBN   2913939236 )

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]