Baba O'Riley
est une chanson ecrite par
Pete Townshend
du groupe rock britannique
The Who
. Elle apparait sur leur album
Who's Next
(
1971
). C'est la premiere chanson de l'album sortie en
single
dans plusieurs pays europeens mais pas au
Royaume-Uni
(ni aux
Etats-Unis
).
Son enregistrement a eu lieu au
studio Olympic
de
Barnes
en
mai
1971
[
1
]
. Le titre
Baba O'Riley
n'apparait a aucun moment dans la chanson, si bien que celle-ci est egalement connue sous le titre de
Teenage Wasteland
, tire du refrain.
Baba O'Riley
est a l'origine une chanson ecrite par Pete Townshend pour le projet
Lifehouse
, un
opera-rock
qui devait etre la suite de
Tommy
. C'est Ray, le fermier ecossais, heros de l'album, qui devait la chanter, pour expliquer son exode en direction de Londres avec sa famille
[
1
]
. Cette chanson est finalement combinee avec une autre piece du projet
Lifehouse
, intitulee
Teenage Wasteland
, qui n'avait rien a voir avec
Baba O'Riley
[
2
]
.
Le titre de la chanson combine les deux influences philosophiques et musicales de Pete Townshend : (Meher)
Baba
et (Terry)
Riley
. Dans les notes ecrites par
Pete Townshend
sur
Who's Next
, cette chanson est percue comme une tentative pour transposer l'esprit de
Meher Baba
dans un ordinateur pour le transformer en musique. Cela aurait donne Meher Baba dans le style de Terry Riley : Baba O'Riley (≪ Baba de Riley ≫)
[
2
]
.
Baba O'Riley
est remarquable pour la fusion innovante du son
hard rock
avec les premieres experimentations de
synthetiseur
de
Pete Townshend
(inspire par le travail de
Terry Riley
) ainsi que pour la force des trois accords : fa, do, si bemol.
Le batteur du groupe
Keith Moon
a eu l'idee d'utiliser un solo de violon pour terminer la chanson. Il passe alors d'un rock eclatant a une musique presque
tzigane
, puis egalement irlandaise. Ce solo de violon est joue par
Dave Arbus
(en)
du groupe progressif
East of Eden
[
1
]
. En concert, la piste du synthetiseur etait preenregistree, du fait de sa complexite et ce solo fut remplace par un solo d'harmonica joue par
Roger Daltrey
[
3
]
.
La section de synthetiseur fut reduite d'une demo de 9 minutes jouee par Pete Townshend. Le materiel utilise au depart etait un synthetiseur
ARP
, mais il semble que la sequence repetitive soit jouee sur un orgue 1968 Lowrey Berkshire Deluxe TBO-1
[
1
]
.
La chanson a ete editee en single en fevrier 1972 mais n'a pas ete distribuee en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis
[
2
]
, peut-etre a cause du contexte politique brulant en Irlande.
- Pendant le dernier concert de la tournee
Vertigo Tour
de
U2
, a
Hawaii
,
Bono
a chante la premiere ligne de la chanson (
"Out here in the fields"
) pendant les mesures d'ouverture de la piece
Who's Gonna Ride Your Wild Horses
. Il expliqua que ≪ c'est surement la que (
The Edge
) a pique ca ≫, en parlant des accords de guitare, ce qui a fait rire le reste du groupe et le public.
- Bethnal
a repris le titre sur l'album Dangerous Times (1978).
- Pearl Jam
joue regulierement ce morceau des Who lorsqu'il est en tournee.
- Dropkick Murphys
le joue a sa maniere au cours de certains de ses spectacles.
- Nirvana
l'a joue plusieurs fois en concert.
- Mr. Big
l'a egalement joue en concerts dans les annees 90, (
Women from Tokyo/Baba O'Riley
, Album
Raw Like Sushi II
(1992)).
- Grateful Dead
lors de
concerts durant les annees 1990
.
- Racer X
reprend le titre en concert.
- Interprete egalement par le
Blue Man Group
en concert (2007-2008), ou une partie des synthes est remplacee par leurs instruments particuliers a percussion sur des tuyaux PVC. Et ou le solo au violon est joue par
Tracy Bonham
.
- The Cube Guys
a sorti une reprise
dance
electro
en 2008.
- On peut aussi voir sur le clip des One Direction - Best Song Ever que l'intro est une "reprise" de cette chanson.
Cette chanson est le generique de la serie televisee americaine
Les Experts : Manhattan
, mais on peut egalement l'entendre dans l'episode
Changement de direction
(
Control
) de la premiere saison de la serie
Dr House
, dans la premiere saison de la serie
What About Brian
et dans l'episode 22 de la cinquieme saison de la serie
Dawson
(
Dawson's creek
) :
A Bout de course
(ou l'on peut voir Jen, le personnage joue par
Michelle Williams
, danser sur un fauteuil en faisant du playback sur cette chanson). Elle fait egalement l'ouverture de l'episode
Out Where The Buses Don't Run
(
Le Retraite
) de la
saison 2
de
Deux flics a Miami
(
Miami Vice
). On peut aussi l'entendre dans les films
The Girl Next Door
,
Summer of Sam
et
Premium Rush
. Elle illustre egalement une publicite pour
Cisco Systems
en
. On l'entend egalement dans la serie
Les Freres Scott
dans l'episode
Au-dela des apparences
. Elle a ete entendue dernierement dans le remake americain de la serie
Life on Mars
, sortie a l'automne 2008.
Teenage Wasteland
fut aussi le titre de travail de la serie
That 70's show
[
4
]
. Cette chanson revient a quelques reprises dans la serie
Freaks and Geeks
. Elle a egalement inspire certains passages du film
War games
dont les morceaux des
Who
, quoique retouches, ont illustre la rapidite des scenes et l'omnipresence des ordinateurs. Le pere de Riley, dans la serie Sense8, l'interprete a plusieurs reprises au ukulele.
En 2019, une reprise de la chanson apparait dans la saison 3 de la serie Stranger Things.
En 2019, la chanson est utilisee dans le film "Nous finirons ensemble" du realisateur Guillaume Canet.
La chanson a ete classee
41
e
meilleure chanson britannique de tous les temps par
XFM
en 2010
[
5
]
.