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Arthur Symons

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Arthur Symons
Arthur Symons (vers 1905), portrait photographique par Alvin Langdon Coburn .
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Bibliotheque Beinecke de livres rares et manuscrits [ 1 ]
University of Victoria Special Collections and University Archives ( d ) (SC310) [ 2 ] Voir et modifier les données sur Wikidata
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Arthur William Symons , ne le a Milford Haven ( Pays de Galles ) et mort le , est un poete, essayiste, critique d'art, et traducteur britannique.

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Arthur Symons est le fils d'un pasteur originaire de Cornouailles [ 3 ] , qui lui prodigue dans un premier temps une education privee. Le jeune-homme est tres tot determine a devenir ecrivain. En etudiant libre, il frequente l' universite d'Oxford , et suit les cours de Walter Pater dont le modele critique et esthetique aura sur lui une influence determinante [ 4 ] .

Tres jeune, il se rend a Londres , passionne de livres anciens et de poesie. En 1884-1886, il travaille pour l'editeur Bernard Quaritch   (en) , un specialiste de l'histoire de l'edition, qui souhaitait produire les Shakespeare Quarto Facsimiles , c'est-a-dire la reimpression a l'identique des premieres editions des œuvres de William Shakespeare . Les trois annees qui suivent, Symons travaille de meme sur, cette fois, l'edition etablie par Henry Irving de sept pieces de Shakespeare. Entre-temps, il fait paraitre son premier ouvrage, un essai sur le poete Robert Browning (1886), puis deux etudes annotees, sur Leigh Hunt et Philip Massinger (1887), pour le compte de Havelock Ellis . Il collabore a l' Universal Review .

En 1889, il publie son premier recueil de poesie, Days and Nights , tres marques par Charles Baudelaire , Stephane Mallarme et Paul Verlaine  ; avec ce dernier, qui le traduira en francais, Symons etablira une correspondance assidue. Plus tard, Symons traduira ces trois poetes en anglais. En 1891, Symons devient correspondant pour la revue Athenaeum dirigee par Norman MacColl   (en) . Il ecrit egalement pour la Saturday Review (1894) ou il croise Frank Harris et Oscar Wilde , ainsi que pour The Bibelot   (en) , Le Magazine international (1894-1897). C'est a cette epoque qu'il integre l'equipe editoriale de The Yellow Book , revue litteraire qui va marquer cette decennie. Symons produit toujours plus de poemes, adherant au Rhymers’ Club   (en) ou se retrouvent entre autres William Butler Yeats , Ernest Rhys   (en) , George Moore , Lionel Johnson   (en) , Richard Le Gallienne et Ernest Dowson [ 5 ] . En 1896, Aubrey Beardsley , Leonard Smithers et lui decident de fonder leur propre revue, The Savoy  ; le scandale les rattrape quand Symons souhaite faire redecouvrir au public l’œuvre de William Blake , provoquant une polemique aupres des librairies conservatrices Smith and Son , qui refuserent de distribuer la revue. L'editeur Leonard Smithers est connu des services de police pour publier des ouvrages licencieux. Symons frequente l' Hotel Cafe Royal   (en) de Londres, qui est a cette epoque le rendez-vous des artistes, poetes, acteurs, excentriques et demi-mondaines : son recueil London Nights (1895) en traduit bien l'atmosphere particuliere [ 6 ] .

Symons consommait des stupefiants : entre 1889 et 1895, John Addington Symonds , Ernest Dowson , et quelques-unes de leurs amies danseuses fumerent du hashish durant un apres-midi dans son domicile, situe a Fountain Court [ 7 ] . Il publiera d'ailleurs dans Vanity Fair en 1918, ≪ The Gateway to an Artificial Paradise: The Effects of Hashish and Opium Compared ≫, a propos des Paradis artificiels de Charles Baudelaire . En 1898, il est marque par la mort de Beardsley auquel il rendra hommage, devenant le premier essayiste specialiste de cet artiste [ 8 ] .

En 1892, The Minister's Call , sa premiere piece de theatre, est creee a l'Independent Theatre Society, un theatre prive, afin d'eviter la censure [ 4 ] .

Redacteur pour la The Fortnightly Review   (en) et The Dome , Symons devient tres tot un veritable expert de la litterature francaise fin-de-siecle, que l'on rattache au decadentisme  : il correspond avec Remy de Gourmont et il tente de faire connaitre aupres du public britannique des auteurs comme Mallarme, Joris-Karl Huysmans ou Emile Zola  ; son article intitule ≪ The Decadent Movement in Literature ≫ publie dans le magazine Harper’s en , demontre qu'il etait au fait de l'avant-garde litteraire. En 1899, il publie l'essai The Symbolist Movement in Literature qui est le premier ouvrage a parler du symbolisme et qui aura un impact profond sur l'evolution litteraire outre-manche, entre autres sur Yeats et T.S. Eliot [ 4 ] . Il promeut l'œuvre de Sarojini Naidu (1905).

Apres avoir connu une certaine celebrite au sein de la societe londonienne, l'ecrivain est victime en 1909-1910 d'une serie d'attaques cerebrales qui necessite un long traitement. Il se retablit peu avant la debut de la Premiere Guerre mondiale mais eprouvera au cours des annees 1920 de grosses difficultes, ce qui ne l'empecha nullement de produire un grand nombre d'ecrits. En 1930, il revient sur cet episode avec A Study in Pathology [ 4 ] .

Tout a la fois poete, dramaturge, essayiste, critique et francophile, il traduit en anglais les œuvres de Guy de Maupassant , Emile Zola , Paul Verlaine , Charles Baudelaire , Emile Verhaeren , ou Stephane Mallarme . On lui doit aussi des traductions de Gabriele D'Annunzio . Il fut aussi l'un des premiers a reconnaitre en Joseph Conrad un romancier capital et l'editeur du premier ouvrage de James Joyce ( Chamber Music , Charles Elkin Mathews , 1907).

Plusieurs portraits peints de lui existent, dont un execute par Jacques-Emile Blanche (cir. 1895), un autre par Rudolf Helmut Sauter (1935, National Portrait Gallery ).

En 2000, Arnaud Desplechin adapte sa nouvelle Esther Kahn au cinema, tiree du recueil Spiritual Adventures (1905).

Œuvres [ modifier | modifier le code ]

Arthur Symons a travaille avec les plus grands editeurs anglo-saxons de son temps. Outre de nombreux recueils de poesie et des pieces de theatre publies entre 1889 et 1931, on compte parmi ses essais et recueils en prose les titres suivants :

  • An Introduction to the Study of Browning , Londres, Cassell & Company, 1886
  • London Nights , Londres, Leonard Smithers , 1895
  • Aubrey Beardsley , Londres, At The Sign Of The Unicorn, 1898 ; reedition 1905
    Aubrey Beardsley , traduit par Jack Cohen, Edouard et Louis Thomas, Paris, Floury, 1906
  • The Symbolist Movement in Literature , Londres, William Heinemann, 1899 ; reedition en 1908 et 1919
  • A Sixteenth Century Anthology , Londres, Blackie & Son Ltd., 1900
  • Plays, acting and music: a book of theory , Londres, Duckworth, 1903 ; reedition 1909
  • Cities , London, J. M. Dent & co., 1903
  • Henry de Groux , Londres, Virtue & Co, 1904
  • Studies in Prose and Verse , Londres, J.M. Dent, 1904
  • Spiritual Adventures , nouvelles, A. Constable Limited, 1905
    Aventures spirituelles , traduit par Pierre Leyris, Paris, Mercure de France, coll.  ≪ Domaine anglis ≫, 1964 ; reedition partielle du recueil (sont seules retenues les nouvelles Esther Kahn , suivi de Seaward Lackland et de Prelude a la vie , avec une preface d'Arnaud Desplechin, Paris, Mercure de France, 2000 ( ISBN   2-7152-2217-3 )
    Esther Kahn , nouvelle traduite par Marie Picard, Paris, Editions Sillage, 2019 ( ISBN   979-10-91896-93-1 )
  • William Blake , Londres, Archibald Constable, 1907
  • (fr) Dante Gabriel Rossetti , collection L'Art et le beau, IV e annee, n° 2, 1912 [ 9 ]
  • Figures of Several Centuries , Londres, A. Constable, 1916
  • Cities and Sea-Coasts and Islands , Londres, W. Collins, 1918
  • Colour Studies in Paris , Londres, Chapman & Hall, 1918
  • The Art of Aubrey Beardsley , collection The Modern Library, New York, Boni & Liveright , 1918
  • Charles Baudelaire : A Study , New York, E. P. Dutton, 1920
  • The Cafe Royal and other Essays , illustre par Randolphe Schwabe, Westminster, Beaumont Press, 1923
  • Parisian Nights. A Book of Essays , illustre par Wyndham Payne, Westminster, Beaumont Press, 1926
  • A Study of Thomas Hardy , Londres, Charles J. Sawyer, 1927
  • Eleonora Duse : A Biography , New York, Duffield, 1927
  • From Toulouse-Lautrec to Rodin: With Some Personal Impressions , Londres, The Bodley Head , 1929
  •   A Study of Oscar Wilde , Londres, Charles J. Sawyer, 1930 [ 10 ] .
  • Confessions: A Study in Pathology , New York, The Fountain Press, 1930 ; reedition Jonathan Cape & Harrison Smith, 1930
    Confessions : essai en pathologie , traduit par Veronique Beghain, Toulouse, Ombres, coll.  ≪ Domaine prive ≫, 1990 ( ISBN   2-905964-37-5 )
  • Wanderings , illustre par G. E. Chambers, Londres, J.M. Dent and Sons, 1931
  • A Study of Walter Pater , Londres, Charles J. Sawyer, 1932

Œuvre traduite en francais [ modifier | modifier le code ]

  • Journal de Henry Luxulyan , traduit par Frederic Roger-Cornaz, Paris, Simon Kra, coll.  ≪ Carnets litteraires - Serie cosmopolite ≫, 1928

Adaptation cinematographique [ modifier | modifier le code ]

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. ↑ ≪  http://hdl.handle.net/10079/fa/beinecke.symons  ≫
  2. ↑ ≪  https://uvic2.coppul.archivematica.org/arthur-symons-collection  ≫ (consulte le )
  3. ↑ Jean Cassou, Encyclopedie du symbolisme , Paris, Editions Aimery Somogy, , 292  p. , p.  209
  4. ↑ a b c et d (en) ≪ Arthur Symons ≫, dans Poem Hunter .
  5. ↑ The Book of the Rhymers' Club , Londres, Charles Elkin Mathews , 1892 ? une seconde edition est publiee en 1894.
  6. ↑ Karl Beckson et John M. Munro (editeurs), Arthur Symons: Selected Letters 1880-1935 , Iowa City, University of Iowa Press, 1989.
  7. ↑ D'apres (en) John M. Munro, Arthur Symons , New York, Twayne Publishers, 1969.
  8. ↑ (en) Karl Beckson, Arthur Symons: A Life , Oxford, Oxford University Press, 1987 ? introduction.
  9. ↑ Consultable sur Gallica ark:/12148/bpt6k9758658n
  10. ↑ Consultable sur Gallica ark:/12148/bpt6k3126266

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