L’ aridite est un phenomene climatique impliquant une pluviometrie faible. Dans les regions dites arides ou seches , les precipitations sont inferieures a l' evapotranspiration potentielle (notee ETP). L'aridite etant une notion spatiale, une region peut etre qualifiee d'aride et non une periode. Elle est d'ailleurs marquee sur pres de 30 % des terres continentales ^{[ 1 ]} bien que repartie sur diverses latitudes . Il y a les zones arides zonales dues a la presence de la partie descendante des cellules de Hadley et les deserts non-zonaux dus a diverses causes. L’ aridification est le changement de climat graduel ou brutal conduisant a une situation d'aridite.

Definition [ modifier | modifier le code ]

Malgre ces differentes classifications, on retrouve trois degres communs a quasiment tous les indices d’aridite :

• hyper-aride ( 10 a 15 mm par an, en moyenne) ;
• aride ( 50 a 150 mm dans la zone tropicale, repartis de maniere saisonniere en averses ) ;
• semi-aride (rythme saisonnier, jusqu'a 500  mm de pluie ).

Aridite se dit traditionnellement de ce qui est caracterise par la secheresse, la secheresse fait mourir les plantes ^{[ 2 ]} .

Repartition [ modifier | modifier le code ]

Les deserts zonaux se retrouvent le long des tropiques :

• au niveau du tropique du Cancer  : deserts Mojaves (Etats-Unis) et mexicains, Sahara , desert d'Arabie , d'Iran, du Thar . Le nom de l’Etat d' Arizona signifie zone aride  ;
• au niveau du tropique du Capricorne  : desert d'Atacama , du Kalahari , deserts australiens.

Les deserts non zonaux ont differentes sources :

• zone d'ombre en aval de chaine de montagnes : deserts americains du Grand Bassin , d'Argentine ;
• a l'interieur des continents : deserts d'Asie centrale ;
• dus aux courants froids des facades occidentales de continent : deserts chilo-peruvien, Basse-Californie , Namib , Rio de Oro .

L' Inlandsis de l'Antarctique comme certaines zones de l'arctique ne comptent que peu de precipitations et constituent techniquement parmi les regions les plus arides au monde. Toutefois ce ne sont pas des milieux ou l'eau est absente puisque figee sous forme de glace. L'absence de couverture vegetale due au froid plus que l'absence d'eau fait que l'on n'associe pas forcement le climat d'inlandsis au discours habituellement devolu a la problematique de l'aridite ^{[ 4 ]} .

Causes [ modifier | modifier le code ]

Les zones arides ont comme caracteristique un deficit en precipitations . L'aridite est principalement causee par la crete subtropicale , celle-ci etant une ceinture d'anticyclones subtropicaux semi-permanents (deserts zonaux et cotiers). Elle peut egalement etre due a la subsidence de l'air derriere un obstacle du relief favorisant l’ effet de foehn dans les cas des deserts d'abri, ou encore a l’eloignement de la region par rapport aux cotes qui limitent l' humidite provenant des oceans . Plus l' albedo (pouvoir de reflexion) est fort, plus le pouvoir absorbant est faible et les rayonnements sont renvoyes vers l'espace. Dans le cas d'un domaine aride, l'albedo est tres eleve et beaucoup de l'energie solaire est renvoye, privant ainsi la vegetation d'un developpement potentiel tout en servant a rechauffer l'air ce qui favorise l’ evapotranspiration a l’aridification.

Consequences [ modifier | modifier le code ]

Au niveau du sol , l’aridite donne une rarefaction des etres vivants ainsi qu'une adaptation de ces derniers a ces conditions xeriques . Elle cause des lacunes hydrologiques : precipitations faibles et irregulieres, reseaux hydrographiques peu nombreux. Finalement, il y a un processus d’ erosion par le vent et d’accumulation acceleree des sables accompagne d'un appauvrissement des sols et le manque d eau .

Indices [ modifier | modifier le code ]

Le calcul d'un indice d'aridite , au meme titre que la classification des climats , a toujours ete un sujet de recherche en climatologie . Il existe une multitude d'indices et de formules, certaines basees sur des criteres climatologiques, d'autres biogeographiques. Parmi tous ces indices, les plus connus restent ceux d' Emmanuel de Martonne (1926 a 1941), de Charles Warren Thornthwaite (1948), et de Bagnouls et Gaussen (1953 a 1957).

Indice de Gaussen [ modifier | modifier le code ]

Selon Gaussen, un mois est dit aride, quand : ${\displaystyle P<{2\times T}}$

( P : precipitations totales en millimetres sur 1 mois, T : temperature moyenne en °C sur le meme mois)

Cet indice est tres utile quant a l'utilisation d'un diagramme ombrothermique , ce dernier toujours construit sur le modele d'echelle : 1 °C = 2 mm .

Indice d'aridite de Martonne [ modifier | modifier le code ]

L’indice d'aridite de Martonne, note I, cet indice permet de determiner le degre d'aridite d'une region.

Pour le calculer, on utilise la formule ${\displaystyle I={\frac {P}{T+10}}}$ ou P designe les precipitations totales annuelles et T la temperature moyenne annuelle ; et, pour un mois : ${\displaystyle I={\frac {12p}{t+10}}}$ ou p designe les precipitations totales mensuelles et t la temperature moyenne mensuelles.

${\displaystyle I=0}$
Regions hyperarides Deserts absolus	( Atacama ( Chili ) Reg du Tanezrouft (Sahara) vallee de la Mort )
${\displaystyle I=5}$
Regions arides Regions desertiques	Sahara Les deserts d' Arizona et de Sonora Dacht-e Kavir , Desespoir (Iran) Desert du Thar ( Inde ) Desert de Tabernas (pres d' Almeria )
${\displaystyle I=10}$
Regions semi-arides	Sahel Kalahari Chaco ( Argentine ) Nordeste (Bresil)
${\displaystyle I=20}$
Regions semi-humides
${\displaystyle I=30}$
Regions humides
${\displaystyle I=55}$

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

• Plantes oleiferes des zones arides : Pongamia pinnata (Karanj) - Moringa oleifera (Saijan) - Madhuca longifolia (Mahua) - Jatropha curcas (Pourghere) - Cleome viscosa (Cleome) - Ces plantes permettent de lutter contre la desertification et de produire de l'huile.

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Climat desertique
• Climat semi-aride
• Demecologie (Ecologie des populations)
• Secheresse
• Aridoculture
• Zone seche

Note : la secheresse est une notion temporelle et ponctuelle alors que l'aridite est spatiale, zonale, et surtout durable.

Sources [ modifier | modifier le code ]

• Le dictionnaire francais de l'hydrologique , agree par le CNFSH (Comite National Francais des Sciences Hydrologiques)
• Pinot Jean-Pierre, Vocabulaire de geomorphologie (Base Voca de l’Institut oceanographique, anciennement publie sur www.oceano.org/io/voca/)
• Pierre Davoust, Ecosociosystemes
• Informations scientifiques et techniques sur les zones arides

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