Saint Arede d'Atane
ou Attane, du latin
Attanum
, encore appele
saint Yriez
ou
Yrieix du Limousin
et
saint Heray
en Poitou, en
latin
Aredius
(ne v.
511
a
Limoges
- mort le
a Attane, l'actuelle ville de
Saint-Yrieix-la-Perche
en
Haute-Vienne
) etait un
religieux
gallo-romain
du
VI
e
siecle
, qui contribua grandement a l'
evangelisation
du
Limousin
. Il est fete le
25 aout
.
Fils de Jocondus et de Pelagie, Arede recut une education chretienne. Ayant ete envoye a la cour d'
Austrasie
, il merita l'estime et l'affection du roi
Thibert
I
er
(v.
505
-
548
), roi de
Reims
de
534
a
548
.
Saint
Nizier
, eveque de
Treves
, qui avait remarque sur sa figure quelque chose de divin, lui fit quitter cette vie laique, et l'admit dans les rangs de ses clercs. Ce fut dans ces temps que Dieu aurait montre la saintete d'Arede par un signe miraculeux rapporte par saint
Gregoire de Tours
. Un jour, pendant que les clercs chantaient les
psaumes
a l'eglise, on vit descendre une
colombe
eclatante de blancheur, qui, apres avoir voltige autour d'Arede, se posa sur sa tete, comme pour indiquer qu'il etait deja tout rempli du
Saint-Esprit
. Comme il se trouvait deja dans l'embarras et qu'il voulait l'eloigner, elle voltigea encore un peu, et de nouveau se posa sur sa tete et sur son
scapulaire
; elle l'accompagna meme, comme en se jouant autour de lui, jusqu'a la maison de l'
eveque
.
Son
pere
et son frere etant morts, Arede revint a
Limoges
pour consoler sa
mere
. Mais il ne changea rien au plan de vie qu'il s'etait trace. Quelque temps apres il fonda le
monastere d'Attane
sur les terres qu'il possedait, dans le lieu d′
Attanum
, en
Limousin
, et en fut le premier
abbe
. Les religieux qu'il eut d'abord sous sa conduite etaient de sa propre famille. La
regle
qu'il leur donna etait composee des
Institutions cenobitiques
de saint
Jean Cassien
, de celles de saint
Basile de Cesaree
et des maximes des anciens
Peres
. Pelagie, sa mere, fournissait le necessaire a l'entretien de la communaute.
Cette abbaye d'Attane est a l’origine de la ville muree de
Saint-Yrieix
.
Il se rendit au tombeau de
saint Julien de Brioude
et en rapporta des
reliques
, et il alla tres souvent prier aupres du tombeau de
saint Martin
a
Tours
. Il fit d’ailleurs construire des eglises en l’honneur de plusieurs saints, dont il etait alle chercher les reliques.
Plusieurs eglises
et
plusieurs communes
du centre-ouest de la France sont nommees d'apres lui.
Gregoire de Tours
, son contemporain, dit qu'il ne pourrait compter tous les malades que saint Arede a gueris par le signe de la Croix.
Une fois il fit jaillir une source abondante, d'une terre aride, en y plantant une baguette de bois qu'il tenait a la main. Une autre fois, comme il batissait un oratoire en l'honneur de
saint Julien de Brioude
, martyr, il fit cesser par ses prieres une
pluie
torrentielle qui troublait les travaux. Apres avoir institue par testament saint
Hilaire de Poitiers
et saint
Martin de Tours
ses heritiers, il est mort, a pres de 80 ans, d'une
dysenterie
, le
.
Saint Martin de Tours
etant mort en 397 il est plus que probable que l'heritier en question soit
Gregoire de Tours
, contemporain d'Aredius et mort apres lui en 594.
Saint
Ferreol
,
eveque de Limoges
, assista a ses obseques. Deux femmes possedees du demon y furent gueries. Le corps de saint Arede fut leve du tombeau par
Sebrand Chabot
, egalement
eveque
du diocese, le dimanche apres les
Rogations
, le
.
- Texte d'Alban Butler,
Vies des Peres, des martyrs et des autres principaux saints
, traduction de l'abbe Godescard, Toulouse 1808.