Anthony Mascarenhas
(ne le
a
Belgaum
, pres de
Goa
, en
Inde britannique
, et mort le
au
Royaume-Uni
[
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]
) est un journaliste
pakistanais
. Il est surtout connu pour avoir attire l'attention du monde sur les atrocites commises par les
Forces armees pakistanaises
lors de la
Guerre de liberation du Bangladesh
, en 1971.
Apres une education au
St Patrick's College
(catholique) a
Karachi
, il travailla brievement pour
Reuters
a
Bombay
en 1948, puis rejoignit le tout nouvel Etat du Pakistan, ou il participa a la fondation de l'agence de presse
Associated Press of Pakistan
. Il travailla pour le
Times of Karachi
de 1958 a 1961, puis pour
Morning News
jusqu'en 1971. Correspondant de
Morning News
en Inde de 1963 a 1965, il y fut brievement interne lors de la
Guerre indo-pakistanaise de 1965
[
1
]
.
En 1971, apres une longue periode de revendication independantiste rejetee par le pouvoir, et a la suite d'une campagne de desobeissance civile initiee par la
Ligue Awami
au
Pakistan oriental
, et d'actes de violence commis par des separatistes dans cette province, les autorites pakistanaises y envoyerent l'armee, qui se livra a une repression sanglante. Le gouvernement militaire pakistanais envoya egalement au Pakistan oriental huit journalistes, afin qu'ils temoignent en termes elogieux des actions de l'armee contre les separatistes, et a charge contre ces derniers. Sept des journalistes obeirent, mais Mascarenhas, choque par les exactions commises par l'armee, decida de fuir le pays afin de raconter ce qu'il avait vu. Il traversa clandestinement la
frontiere avec l'Afghanistan
, avec son epouse et leurs enfants, et rejoignit le Royaume-Uni. Le
, le
Sunday Times
, journal pour lequel il travaillait en tant que correspondant pakistanais depuis 1970, publia - sous le titre de ≪ Genocide ≫ - un article de trois pages dans lequel il relatait les atrocites dont il avait ete temoin. Il y decrivit des tueries systematiques orchestrees par des officiers qui, parlant de ≪ solution finale ≫, estimaient que seul un massacre a grande echelle pourrait ecraser le mouvement independantiste bangladais
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2
]
,
[
1
]
.
L'article fit le tour du monde. Mascarenhas etait le premier a devoiler au monde ce qui se passait reellement Pakistan oriental. La Premiere ministre
indienne
Indira Gandhi
dira par la suite que l'article l'avait si profondement choquee qu'il avait motive sa decision en faveur de l'intervention militaire indienne. La
BBC
estime que l'article de Mascarenhas
≪ contribua a mettre fin a la guerre. Il suscita l'hostilite de l'opinion internationale a l'egard du Pakistan, et encouragea l'Inde a jouer un role decisif ≫
[
2
]
.
Contraint a l'exil, Mascarenhas continua a travailler au
Sunday Times
, et conserva des contacts au Pakistan. C'est ainsi qu'en 1979 il fut ≪ le premier journaliste a reveler que le Pakistan avait developpe l'arme nucleaire ≫
[
2
]
.
En 1972, il publia un livre temoignage,
Le Viol du Bangladesh
(
The Rape of Bangladesh
). En 1986 fut publie son second livre,
Bangladesh : un heritage de sang
(
Bangladesh: A Legacy of Blood
)
[
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]
.
En 1976, il devint citoyen indien. Selon le
Times
, peu avant sa mort en 1986, il comptait demander la citoyennete britannique
[
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