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Anahita
(en
persan
:
???????
), ou
Nahid
(en
persan
:
?????
,
immaculee, non polluee
)
[
1
]
en persan moderne, est une ancienne divinite
perse
. Le culte de cette deesse a atteint son apogee en
Iran
. Comme l'a demontre
Georges Dumezil
, elle correspond a la deesse-riviere indienne
Sarasvati
. En effet, son role comme deesse de l'eau ou des rivieres est atteste, ainsi que son role comme nourrice des cultures et du betail, role qu'elle partage avec Sarasvat?
[
1
]
.
Anahita n'est pas citee dans les premiers chapitres de l’
Avesta
; son culte aurait ete en contradiction avec la volonte
monotheiste
du
zoroastrisme
tel qu'il est presente dans les
Gathas
. Il a fallu attendre la periode avestique pour que des pretres permettent le culte de la deesse. Le
V
e
chapitre (Yasht) de l’
Avesta
,
l'Hymne aux Eaux
, invoque Anahita sous le nom de ≪ Anahita celle qui hait les Daevas et obeit aux lois d'Ahura ≫. Le persan moderne a retenu la forme
Nahid
, utilisee entre autres pour nommer la planete
Venus
.
Le culte d'Anahita etait tres populaire en Perse lors de la periode
Achemenide
, le roi
Artaxerxes II
(404-359) l'ayant invoque dans des inscriptions avec
Ahura Mazda
et Mithra
[
1
]
. Durant la
periode hellenistique
, Anahita a ete associee au culte de Mithra. Le
Temple d'Anahita
a
Kangavar
en
Iran
est l'un des plus importants temples dedies a la deesse.
Autres noms: Anaitis et autres identifications
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|
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]
Les historiens grecs et romains de l'Antiquite classique l'appellent soit Anaitis, soit l'identifient a l'une des divinites de leurs propres pantheons. Ainsi,
Herodote
[
2
]
a note que les
Perses
sacrifiaient a ≪ Thetis ≫ au cap Sepias. Par le processus d'
interpretatio graeca
, Herodote identifie la deesse de la mer d'une autre culture comme la ≪ Thetis ≫ hellenique familiere. Cette deesse identifiee etait probablement Anahita.
On peut aussi rapprocher Anahita de la deesse semitique
Ishtar
[ref. necessaire]
.
L'
asteroide
(270) Anahita
porte son nom
.
Anahita est l'une des
1 038 femmes
dont le nom figure sur le socle de l'œuvre contemporaine
The Dinner Party
de
Judy Chicago
. Elle y est associee a la deesse
Ishtar
, troisieme convive de l'aile I de la table
[
3
]
.
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