Amenhotep  III
Tete d'une statue du British Museum .
Naissance	vers -1403
Deces	-1353/-1352 Malqata
Periode	Nouvel Empire
Dynastie	XVIII e  dynastie
Fonction	9 e   pharaon de la dynastie
Predecesseur	Thoutmosis  IV
Dates de fonction	-1410 a -1372 (selon D. B. Redford ) -1403 a -1366 (selon R. A. Parker ) -1402 a -1364 (selon E. Hornung ) -1398 a -1348 (selon A. D. Dodson ) -1392 a -1354 (selon J. von Beckerath ) -1391/-1390 a -1353/-1352 (selon J. Malek , D. Arnold , I. Shaw , N. Grimal , R. Krauss , W. J. Murnane ) -1386 a -1350 (selon E. F. Wente ) -1386 a -1349 (selon K. A. Kitchen ) -1384 a -1346 (selon C. Aldred ) -1379 a -1340 (selon H. W. Helck )
Successeur	Amenhotep  IV
Famille
Grand-pere paternel	Amenhotep  II
Grand-mere paternelle	Tiaa
Pere	Thoutmosis  IV
Mere	Moutemouia
Conjoint	Tiyi
Enfant(s)	♂ Thoutmosis ♂ Amenhotep  IV ( Akhenaton ) ♀ Satamon ♀ Iset ♀ Henouttaneb ♀ Nebetah ♀ Baketaton (incertain)
Deuxieme conjoint	Giloukhepa
Troisieme conjoint	Une princesse babylonienne, fille de Kadashman-Enlil  I er
Quatrieme conjoint	Une princesse babylonienne, fille du dirigeant d’Ammia
Cinquieme conjoint	Tarhoundaradou
Sixieme conjoint	Tadukhipa
Septieme conjoint	Satamon
Enfants avec le 7 e conjoint	♂ Smenkhkare (incertain)
Huitieme conjoint	Iset
Neuvieme conjoint	Henouttaneb (incertain)
Sepulture
Nom	Tombe WV22
Type	Tombeau
Emplacement	Vallee des Rois
Date de decouverte	1898
Decouvreur	Theodore M. Davis Howard Carter Sakuji Yoshimura et Jir? Kond?
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Amenhotep  III , frequemment appele Amenophis  III d'apres la transcription grecque , est le neuvieme pharaon de la XVIII ^e  dynastie ( Nouvel Empire ).

Fils de Thoutmosis  IV et de Moutemouia , une epouse secondaire de son pere ^{[ 1 ] , [ 2 ]} , Amenhotep IIl regne sur l'Egypte pendant trente-huit ans, d'environ 1391 ^{[ note 1 ]} a 1353 avant notre ere ^{[ note 2 ]} . Plusieurs egyptologues ont emis l'hypothese d'une coregence durant la fin de son regne avec son fils, le futur Akhenaton ^{[ 3 ]} . Dans les annees 1990 cependant, plusieurs chercheurs en ont demontre l'invalidite ^{[ 4 ]} et elle n'est generalement plus prise en compte dans la communaute egyptologique.

Son regne constitue une periode de prosperite et de splendeur artistique sans precedent. Amenhotep III deviendra, dans cette Egypte pacifiee, l'un des plus grands batisseurs de cette civilisation.

A sa mort, son fils lui succede en tant qu'Amenhotep  IV , nom qu'il changera des l'an 5 de son regne pour adopter celui qui le rendra celebre : Akhenaton .

Genealogie [ modifier | modifier le code ]

Amenhotep  III est le fils de Thoutmosis  IV et de la reine Moutemouia , laquelle assume la regence lorsqu'il monte sur le trone, age entre dix et douze ans.

Sa grande epouse royale est Tiyi , fille de Youya (Prophete de Min ) et Touya (ou Tyouyou). Il l’associe etroitement au pouvoir et a la fin de sa vie, alors qu'il est tres malade, la reine va l'aider enormement dans la gestion de l'Etat. Il epouse aussi, en l’an 10 de son regne, Giloukhepa (ou Gilu-Hepa), la fille de l’empereur du Mittani Shuttarna  II ^{[ 5 ]} . Il epouse ensuite la sœur du roi de Babylone ^{[ 6 ]} , Tarhoundaradou , la fille du roi d’ Arzawa ^{[ 6 ]} , Tadukhipa (ou Taduhepa), la fille de Tushratta , nouveau roi du Mitanni autour de l’an 36 de son regne ^{[ 7 ] , [ 6 ]} , une fille de Kadashman-Enlil  I ^er , roi de Babylone ^{[ 6 ]} , une fille du dirigeant d’Ammia (en Syrie moderne) ^{[ 6 ]} et enfin ses deux filles Iset et Satamon ^{[ note 3 ]} .

Tiyi lui donne sept enfants : le futur Amenhotep IV , Satamon, Iset, Henouttaneb , Nebetah, Baketaton et Thoutmosis dont l’existence est incertaine ^{[ 8 ]} . Certains egyptologues pensent que Smenkhkare (futur pharaon) pourrait etre un fils qu'Amenhotep  III aurait eu avec Satamon ^{[ 9 ]} .

Ses filles apparaissent souvent sur des statues et des reliefs, et sont aussi representees sur des objets plus petits ? a l’exception de Nebetah ^{[ 10 ]} . Nebetah est attestee une seule fois dans les sources historiques, sur un groupe de statues colossales faites de calcaire de Medinet Habou ^{[ 11 ]} . Cette immense sculpture, qui mesure sept metres de haut, montre Amenhotep  III et Tiyi assis l’un a cote de l’autre ≪ avec trois de leurs filles se tenant debout en face du trone ? Henouttaneb, la plus large et la mieux preservee, au centre ; Nebetah a droite ; et une autre, dont le nom a ete detruit, a gauche ^{[ 8 ]} . ≫

Amenhotep  III eleve deux de ses filles ? Satamon et Iset ? au titre de grande epouse royale durant la derniere decennie de son regne. Il etait courant qu’un pharaon epouse des femmes royales de differentes generations afin de solidifier les chances de succession ^{[ 12 ]} . La deesse Hathor elle-meme etait liee a Re d'abord en tant que mere, puis comme femme et fille du Dieu ^{[ 8 ]} . Ainsi, les mariages d’Amenhotep  III a deux de ses filles ne sont pas invraisemblables. Des preuves que Satamon avait deja ete promue a ce titre en l’an 30 de son regne sont fournies par une inscription sur un vase decouvert au palais royal de Malqata ^{[ 8 ]} .

Regne [ modifier | modifier le code ]

Le scribe du roi , Amenhotep fils de Hapou , favori, directeur de tous les travaux du roi (architecte royal) est un ≪ Premier ministre ≫ de fait.

Politique etrangere [ modifier | modifier le code ]

Amenhotep  III mene l’ Egypte a l’apogee de sa puissance. Ce n’est pas un guerrier. Durant son long regne, une seule expedition militaire est attestee en Nubie en l’an 5 de son regne, pour reprimer une revolte.

Merymose devient vice-roi de Koush apres Amenhotep.

Amenhotep  III va preferer maintenir la superiorite de l'Egypte par la diplomatie et il va chercher a renforcer les relations avec le puissant Mittani . Des accords commerciaux sont pris avec Chypre  : un important quota de bois et de cuivre est fixe pour l'importation en Egypte, ce qui apporte a l'ile une exemption de droits de douane.

Les Shardanes , peut-etre originaires de Sardes , en Asie Mineure, sont employes comme mercenaires d’elite par Amenhotep  III .

Economie et societe [ modifier | modifier le code ]

L’Egypte, grace a l’ or nubien , est alors la premiere puissance financiere du monde ^{[ 13 ]} . On assiste a un developpement des grandes villes en Egypte, surtout celles qui ont residences royales ( Thebes , Memphis ).

Culture [ modifier | modifier le code ]

Arts [ modifier | modifier le code ]

Il entreprend de nombreux chantiers depuis la Nubie jusqu'au nord du pays. Il fait agrandir considerablement le complexe de Karnak en y faisant construire le temple de Louxor par son architecte Amenhotep, fils de Hapou (qui, a l'instar d' Imhotep , l'architecte de Djeser , sera divinise a titre posthume). L'elegance des formes architecturales et des proportions culmine alors (colonnes florales fasciculees a Louxor notamment).

Il fait egalement construire un immense chateau de millions d'annees sur la rive ouest de Thebes , a Kom el-Hettan . Plusieurs colosses avaient ete eriges au sein de cette fondation, dont les plus connus sont aujourd'hui les colosses de Memnon .

Quand en l'an 2 de son regne (-1406), il prend pour epouse Tiyi , qui devient la grande epouse royale , il commande une serie de grands scarabees dont le verso relate l'evenement et que l'on retrouvera dissemines dans tout l'empire.

On note sous son regne un raffinement des formes de l'art officiel (statuaire, relief, peinture). On considere parfois qu'Amenhotep  III est l'un des initiateurs de l' art amarnien .

Religion [ modifier | modifier le code ]

Durant son regne, Bakenkhonsou est grand pretre d'Amon . Il est l’introducteur du culte d’ Aton qui va etre suivie par son fils.

L'ouverture du pays se poursuit sous le regne d'Amenhotep  III et un syncretisme religieux s'opere entre les dieux d'Egypte et ceux d'Asie. Le roi du Mittani envoie a Amenhotep la statue miraculeuse de la deesse Ishtar de Ninive .

Fin de regne [ modifier | modifier le code ]

La fin de son regne est marquee par une degradation de la situation internationale. Les princes mittaniens de Syrie , pourtant allies de l'Egypte, sont attaques par une nouvelle puissance venue du Hatti , en la personne de l'empereur des Hittites , Soupilouliouma . Amenhotep n'intervient pas pour venir a leur secours, malgre les appels des princes. L’Egypte, au contraire, signe un traite avec le Hatti. Le prince de Qadesh et le roi d' Amourrou (Liban) intriguent pour former une coalition de petits Etats : la encore, Amenhotep laisse faire. Ces negligences vont laisser a son fils un empire ou le desordre s'est installe.

Iconographie [ modifier | modifier le code ]

Il nous est parvenu une multitude de representations du roi, de types differentes (statues, figurines, reliefs, peintures...) et de matieres differentes ( calcaire , quartzite , granit ...).

Tetes [ modifier | modifier le code ]

• 
  Tete en granit - British Museum
• 
  Tete en quartzite - British Museum
• 
  Tete en quartzite - British Museum
• 
  Metropolitan Museum of Art

Statues [ modifier | modifier le code ]

• 
  British Museum
• 
  Triade en calcaire avec Tiyi et une de ses filles - Musee egyptien du Caire
• 
  Musee de Louxor
• 
  Statuette amarnienne - Musee de Brooklyn

Autres [ modifier | modifier le code ]

• 
  Relief provenant de son tombeau
• 
  Peinture provenant de son tombeau
• 
  Oushebti

Sepulture [ modifier | modifier le code ]

Sa tombe ( WV22 ) est situee dans la vallee des Singes , un ouadi secondaire de la vallee des Rois . Elle fut decouverte en 1898, des les premieres explorations de la vallee. Le tombeau, vide de ses tresors des l' Antiquite , a beaucoup souffert des nombreuses visites et du temps. Certaines de ses peintures murales ont ete partiellement prelevees, dont certaines sont aujourd'hui exposees au musee du Louvre. Peu d'objets ont echappe au pillage, en dehors de quelques ouchebtis exposes dans differents musees du monde.

En janvier 2011, pendant la revolution egyptienne, des chercheurs de l’universite de Bale ont fait deux decouvertes dans la vallee des Rois  : un tombeau repertorie KV64 contenant deux momies, une princesse de l’epoque d’Amenhotep  III et une aristocrate de la XXII ^e dynastie , et un second tombeau, repertorie KV40 , deja connu mais jamais fouille ^{[ 14 ]} . Les archeologues y ont decouvert plus de quatre-vingt-dix corps ? la plupart appartenaient a des femmes contemporaines d'Amenhotep  III . Ce tombeau est interprete comme celui des femmes du harem d'Amenhotep  III , surnomme le ≪ pharaon aux mille epouses ≫ ^{[ 15 ] , [ 16 ]} .

Titulature [ modifier | modifier le code ]

Dans l'Egypte antique, la ≪ titulature royale ≫ est l'ensemble des noms officiels par lesquels un pharaon est designe dans les textes legaux et les grandes inscriptions dedicatoires .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Notes [ modifier | modifier le code ]

References [ modifier | modifier le code ]

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Notices d'autorite  :

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  • NUKAT
  • Tchequie
  • WorldCat
• Le harem du pharaon soleil-Video ARTE, juillet 2020

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