La
221
e
division de fusiliers
(
russe
:
221-я стрелковая дивизия
) est une division d'infanterie de l'
Armee rouge
pendant la
Seconde Guerre mondiale
.
La division est creee au printemps 1942 dans le
district militaire de l'Oural
avec des soldats originaires de divers
peuples
d'
Asie centrale sovietique
. Elle arrive au
front de Stalingrad
fin aout et est immediatement lancee dans les offensives qui tentent, afin de soulager la
62
e
armee
, de percer le couloir allemand allant du
Don
a la
ville
. Les offensives de
Kotlouban
sont des echecs couteux et a la fin du mois d'octobre, la division est si gravement epuisee qu'elle est dissoute.
La division commence a se former en mars 1942 a
Krasnooufimsk
, dans le district militaire de l'Oural
[
1
]
. A cette epoque, son personnel etait compose d'environ 25 pour cent de
Russes
, le reste etant presque entierement de nationalites
ouzbeke
,
kazakhe
et
kirghize
[
2
]
. Une fois la division formee, son ordre de bataille est le suivant
[
3
]
,
[
4
]
:
Le colonel Pavel Ivanovitch Bouniachine, qui etait auparavant chef d'etat-major de la
18
e
division de fusiliers
, est nomme commandant le 16 avril ; il commandera la division jusqu'a sa dissolution. En mai, la division est affectee a la
8
e
armee de reserve
dans la reserve du haut commandement supreme
[
5
]
et commence bientot a se diriger vers Stalingrad. C'est au nord de la ville que le 24 aout le quartier general de la
8
e
armee de reserve fut utilise pour former la
66
e
armee
(en)
du
front de Stalingrad
[
3
]
.
Le 21 aout, le
XIV
e
Panzerkorps
attaque vers l'est depuis une tete de pont sur la riviere Don et atteint le 23 la
Volga
et la peripherie nord de Stalingrad. Ce couloir apparemment vulnerable, qui passait a proximite du village de Kotlouban et de sa gare, va attirer des contre-attaques sovietiques jusqu'en novembre. La
221
e
ne rejoint pas la
66
e
armee mais est affectee a la nouvelle
24
e
armee
qui a ete formee le 27 aout, egalement sur le front de Stalingrad, et deployee un peu plus a l'ouest, au nord du couloir
[
6
]
.
La division entre en action a 15 heures le 5 septembre. Elle est confronte a un terrain sans couverts mais coupe de rivieres et de petits ravins, extremement favorable au defenseur. La 24e armee attaque les elements bien retranches du
VIII
e
corps d'armee
a l'ouest de
Kouzmitchi
(en)
; la
221
e
, flanquee des
173
e
(en)
et
207
e
divisions de fusiliers
, penetre dans la ligne de securite allemande et atteint le front de la defense principale allant des pentes nord-ouest de la cote 93.1 au hameau 4 km au sud-ouest de Samofalovka puis au versant nord-ouest de la colline 13.4, ce qui represente un rendement marginal pour l'engagement de trois nouvelles divisions. Cette offensive, qui avait commence deux jours plus tot, est completement bloquee, meme si son initiateur, le general
Gueorgui Joukov
, ne l'arrete pas avant le 13 septembre
[
7
]
.
La deuxieme offensive de Kotlouban devait debuter le 18 septembre. Le commandant du front, le colonel-general
Andrei Ieremenko
, choisit un secteur d'attaque d'une largeur de 17 km, de la gare du kilometre 564 jusqu'au
Balka
de Kotlouban, en partie parce qu'il etait defendu par l'infanterie allemande, plutot que par les troupes motorisees qui avaient vaincu sa tentative precedente. Ce secteur est celui de la
24
e
armee, que Ieremenko sait deja tres affaiblie. Ainsi, le 15 septembre, la
221
e
division est deja reduite a 5 724 hommes. Ieremenko regroupe donc ses forces et la
221
e
division est desormais rattachee a la
1re armee de la Garde
, tout en restant a peu pres dans le meme secteur qu'auparavant. Soutenue par 340 chars, l'armee devait percer la defense a la jonction du
VIII
e
Corps et du
XIV
e
Panzerkorps
et exploiter vers le sud le long de l'axe Borodkine – Nadejda pour rejoindre la 62e armee isolee dans la region de
Goumrak
. Le commandant de l'armee, le general
Moskalenko
, choisit de placer en deuxieme echelon les
221
e
et 207e divisions, ainsi que le
4
e
corps de chars
, afin de pouvoir renforcer la premiere vague en cas de succes et de repousser les contre-attaques pendant l'avancee. L'offensive commence a 7 heures du matin apres une preparation d'artillerie de 90 minutes qui s'est revelee largement inefficace en raison de la profondeur de la defense. Le premier echelon reussit a gagner jusqu'a 3
km
par endroits, mais s'arrete ensuite devant les principales lignes de defense alors que les reserves allemandes commencent a arriver. A 14 heures, Moskalenko ordonne a son deuxieme echelon de se battre pour maintenir l'elan de l'assaut, mais il arrive trop tard pour arreter les contre-attaques allemandes, soutenues par jusqu'a 50 chars, qui mettent en deroute les
308
e
et
316
e
divisions de fusiliers
sur les pentes et la crete de la cote 154.2. Au cours des combats intenses des 18 et 19 septembre, la 1re armee de la Garde perdu 36 000 victimes sur ses 123 000 initiaux
[
8
]
.
Apres une pause pour se renforcer et un leger changement d'objectifs, Moskalenko recoit l'ordre de reprendre l'offensive le 23 septembre. Les
221
e
et
207
e
divisions forment le premier echelon d'un groupe de choc qui devait attaquer les defenses du
9
e
bataillon de mitrailleuses de la
60
e
division d'infanterie motorisee
a la gare du kilometre 564. La gare change de main a trois reprises mais est finalement tenue par la division au soir du 24 septembre. Malgre ce succes mineur, l'offensive globale s'arrete deux jours plus tard, principalement en raison des frappes aeriennes allemandes et des contre-attaques locales. Ieriomenko persiste a ordonner a ses armees d'attaquer jusqu'au 4 octobre, mais cela n'aboutit pas a un grand resultat, bien que ces attaques usent les Allemands et les distraient des combats dans la ville elle-meme
[
9
]
.
A ce moment, la
1
re
armee de la Garde est transferee au nouveau
Front du Don
. Plus tard en octobre, la
221
e
est revenue a la
24
e
armee sur le meme front
[
10
]
, mais le
, elle est dissoute en raison de pertes excessives
[
11
]
. Une
nouvelle
221
e
division de fusiliers
est recreee en juin 1943.
- ↑
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,
p.
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- ↑
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et
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