21st
Century Schizoid Man
est une chanson du groupe de
rock progressif
King Crimson
. C'est la premiere chanson de leur premier album,
In the Court of the Crimson King
, sorti en
1969
.
21st
Century Schizoid Man
debute par une trentaine de secondes de sons etouffes joues par
Ian McDonald
sur un
orgue de salon
. Le
riff
principal de la chanson intervient ensuite. Les deux premiers couplets, longs de quatre
mesures
chacun, sont chantes par
Greg Lake
, dont la voix est fortement traitee. Tous deux se terminent par la reprise du titre de la chanson sur la quatrieme mesure :
≪
twenty-first century schizoid man
≫
.
Suit une section instrumentale, sous-titree
Mirrors
, qui alterne solos de guitare et de saxophone, avant la reprise du riff et le troisieme et dernier couplet, de meme structure que les deux premiers. Apres une derniere reprise du riff, la chanson degenere en une cacophonie instrumentale qui s'interrompt abruptement.
Les paroles de cette chanson sont constituees d'une succession de metaphores ecrites par le poete
Peter Sinfield
, premier parolier du groupe. On remarque dans les textes une violente critique des Etats-Unis, representes par le personnage de l'homme schizoide du
XXI
e
siecle, et de la
guerre du Viet Nam
avec des vers comme ≪
Innocents raped with napalm fire
≫ (≪ des innocents violes au napalm ≫) ou ≪
Politicians' funeral pyre
≫ (≪ le bucher des politiciens ≫).
Lors du concert de King Crimson au
Fillmore West
de
San Francisco
, le
(illustre sur le second disque du coffret
Epitaph
),
Robert Fripp
dedie la chanson a
≪ une personnalite politique americaine que nous connaissons et aimons tous… son nom est
Spiro Agnew
≫
.
21st
Century Schizoid Man
apparait egalement sur plusieurs albums live de King Crimson :
Earthbound
(1972, chantee par
Boz Burrell
),
USA
(1974, chantee par
John Wetton
),
Epitaph
(1997, chantee par Greg Lake) et
VROOOM VROOOM
(2001, chantee par
Adrian Belew
). Le deuxieme disque de l'album
Ladies of the Road
(2002) se compose uniquement de solos de guitare et de saxophones joues pendant l'interpretation en public de
Mirrors
en 1971-1972. En 1976, elle parait en face B d'un single destine a promouvoir la compilation
A Young Person's Guide to King Crimson
.
21st
Century Schizoid Man
a ete reprise par de nombreux artistes, dont
April Wine
(album
Harder...Faster
, 1979),
Ozzy Osbourne
(album
Under Cover
, 2005),
Forbidden
(album
Distortion
, 1995) ou encore
Noir Desir
(album
En public
, 2005). Le groupe
Bad Religion
lui a rendu hommage dans sa chanson
21st
Century (Digital Boy)
(album
Stranger Than Fiction
, 1994), qui reprend une partie des paroles de la chanson de King Crimson. Dans un registre plus experimental, le groupe de Free Jazz / Metal progressif
Shining
en a egalement fait une reprise sur son album
Blackjazz
(2010).
Voivod
a ajoute sa version du morceau en bonus de l'album
Phobos
(
1997
).
La chanson conclut le jeu video
Guitar Hero 5
(2009). Elle fait partie des chansons les plus dures du jeu.
En 2010, elle est
samplee
sur le single
Power
de
Kanye West
extrait de
My Beautiful Dark Twisted Fantasy
, et sur son remix, extrait de l'EP
Watch the Throne
.
Power
est par ailleurs la musique de la publicite pour les parfums Invictus et Olympea de
Paco Rabanne
, ainsi que pour la voiture
Ford Mustang Mach-E
.
En 2003, elle etait reprise par Emerson Lake and Palmer dans le double album ELP Gold Collection/Deja vu Retro/.
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